«La Institución cuenta con muchas complicaciones respecto a las instalaciones»

Kevin Benítez es un estudiante del grado de Medicina de la Universidad de La Laguna (ULL), y ahora también el presidente de la Delegación de Estudiantes de Medicina. El grupo vela por los derechos del estudiantado de los grados de Medicina y, hasta que se creen las correspondientes asociaciones, Fisioterapia y Enfermería.

Benítez comenzó en la representación estudiantil en primero de carrera, cuando fue delegado de su promoción. Sin embargo, no fue hasta segundo cuando cogió el cargo de presidente. «La organización se encontraba en vías de desaparición, así que decidí coger las riendas», cuenta Kevin Benítez. Y añade que su principal objetivo es aportar nuevas cosas a la Facultad y guiar al alumnado.

Como delegación, Kevin pretende que «la comunidad universitaria de esta Facultad se encuentren en las condiciones idóneas dentro del grado». Recalca que es necesario que se les evalúe de forma correcta y que cuenten con unos equipamientos mínimos que se adapten a las necesidades del estudiantado.

«Se necesita a gente que quiera colaborar»

Además, el presidente muestra la importancia de que el alumnado forme parte de este tipo de representaciones. «Cada vez nos encontramos con que existen menos estudiantes que velen por sus derechos y necesitamos a gente que quiera colaborar para construir una mejor Institución», afirma.

Benítez comenzó la carrera en plena época covid y las facultades no contaban con una amplia selección de actividades. Así que uno de los propósitos del presidente fue revivirlas. «Investigué lo que hacía antes la delegación y tome la decisión de retomarlas», señala.

Este estudiante de Medicina ha conseguido la recuperación de actividades como las Jornadas De Supervivencia a Práticas, una actividad dónde el alumnado de sexto de Medicina ofrece una formación a estudiantes de primer y segundo año para facilitarles la incorporación al hospital. Por otro lado, Benítez también ha incorporado las Jornadas Musicales. Profesor Francisco Valladares, en las que se invita a todos los miembros de la comunidad universitaria a pasar una tarde rodeados de música.

Asimismo, no sólo ha revivido actividades sino que también creó las Jornadas de Toxicología y Salud. El evento consiste en la concienciación al alumnado sobre el alcohol y otros tóxicos. «Actualmente nos encontramos preparando las Jornadas del próximo año», declara el presidente.

«A veces se nos hace cuesta arriba participar en eventos»

«En esta facultad tenemos la suerte de que el Decanato colabora con la Delegación, a diferencia de otras delegaciones», declara. Sin embargo, el presidente hace especial hincapié en la propuesta de que la ULL debería de sacar un presupuesto para todas las delegaciones. «Muchas veces se nos hace cuesta arriba el poder participar en eventos que requieran movilidad», agrega.

Para finalizar, Benítez recalca que «a la Facultad le faltan muchas cosas por mejorar». Y añade que su alumnado sobrepasa los aforos de bibliotecas y los baños no se encuentran en situaciones de salubridad, entre otros problemas.

Por otro lado,  la apertura de la nueva sede del ITB, que se encuentra en el campus de la sección de Medicina, en la Facultad de Ciencias de la Salud en Ofra, también ha sufrido las consecuencias del coronavirus. El Instituto tenía como fin abrir la zona de gestión de investigación junto a la zona de reuniones cuando comenzó el confinamiento, ahora este proceso se ha aplazado indefinidamente.

El equipamiento científico de la sede llegará, en principio, en verano, pero la mayor incógnita para el ITB es el animalario, pues falta financiación. El Instituto ha solicitado al Gobierno de Canarias una subvención para poder ponerlo en marcha. «Con la situación de emergencia todo esto ha quedado en el aire», apunta el director del Instituto, Diego de la Rosa.

La programación incluye una exposición de la historia de la tuna en la Casa de los Capitanes, disponible para el público desde mañana hasta el día 24. También, tendrá lugar una celebración en el Aulario de Guajara el 11 de mayo, mientras que el  VI Certamen Internacional de Tunas Ciudad de Santa Cruz de Tenerife será los días 10 y 11 de mayo.

La Facultad de Medicina fundó la agrupación en marzo del 1969. Nació por la iniciativa de numerosos estudiantes que, a pesar de no tener todos los medios económicos necesarios para obtener indumentaria e instrumentos, consiguieron sacar el proyecto adelante gracias a sus ganas de transmitir la música y su  compañerismo.

La tuna tiene como bandera «la defensa de la tradición española y la representación de la universidad lagunera en cualquier parte del Mundo». En este sentido, una de las características que poseen es el «buen humor y alegría» que se han ido transmitiendo de promoción en promoción hasta la fecha actual.

Perpetuando una tradición de casi ocho siglos de existencia, con cada actuación han ido agregando todas las singularidades que confiere su carácter.

Tras ella, Anthony Carballo Díaz y Sergio Siverio Luis, representantes de la Asociación LGBTI Diversas, presentaron Diversidad en el plural de las sexualidades: rechazando el odio para conquistar derechos. Dentro de la exposición incluyeron una serie de actividades para los estudiantes, entre la que destacó el juego de rol Homonormativo, que consistía principalmente en imaginar que en la sociedad dominaba el homosexual mientras que el heterosexual quedaba reprimido. Todo ello con el fin de ver, desde otro punto de vista, la discriminación que sufre este colectivo social.

La Asociación Chrysallis fue otra de las participantes en estas ponencias. Amparo Águeda, Viola Campoo y Olga Díez, integrantes de la Asociación y madres de niños transexuales, trasladaron a los futuros profesionales de la sanidad sus experiencias personales, sobre todo en el ámbito sanitario, en cuanto al tratamiento de la condición de sus hijos. Su propósito era concienciar a los jóvenes de la importancia de una buena atención médica a este tipo de pacientes que necesitan un acompañamiento especial durante el proceso.

Por último, cerró las Jornadas Necesidades de las personas trans en el SNS, a cargo de Almudena Núñez, responsable del área de Salud Integral y VIH/SIDA de la asociación Algarabía. Durante su exposición, Núñez explicó los problemas que presenta el sistema sanitario canario y nacional, así como las necesidades que no están del todo cubiertas para este colectivo. Insistió en que un sistema sanitario no centralizado afecta tanto a los diagnósticos como a los procesos que las personas trans y sus familiares tienen que llevar a cabo.

Además, para partir de una base, recalcó en varias ocasiones que lo realmente importante para que se de este fenómeno es que haya un abuso sexista, y repasó varios datos que llamaron la atención de los asistentes, entre el que destaca que en Canarias hay 60 mujeres asesinadas desde el año 2014.

«No se aplica la ley en todas las parejas en las que hay un asesino»

Rodríguez Villegas quiso dejar claro que hay casos en los que el sistema judicial pasa desapercibido, debido a que ciertas mujeres retiran las denuncias por miedo al hombre. Por ello explicó el ciclo de violencia que barajan los expertos. Este comienza en una primera fase denominada “Luna de miel”, pasando por la tensión y finalizando en la agresión. No obstante, también dejó claro que hay otros estudiosos que estiman que todo estos sucesos conforman una espiral que comienzan con una agresión psicológica.

A raíz que avanzaba el curso, la especialista empezó a hacerse preguntas para atrapar aún más la atención del receptor. “¿Por qué se produce la violencia de género?», cuestionó la conferenciante, que se autorespondió de manera inmediata: “Se produce por el poder y control del hombre, a través de diversas técnicas, utilizando menores, rompiendo círculos sociales de la mujer”.

En una parte de la charla, la comunicadora hizo un inciso refiriéndose a nuestro Archipiélago. Comentó estadísticas realmente llamativas puesto que el territorio isleño es la segunda comunidad autónoma con más llamadas al 016 por población. Sin embargo, recalcó que la tasa de feminicidios en nuestra tierra es de las más bajas del país.

El problema es de carácter sanitario

Tras la pregunta de un estudiante de Medicina, la experta aclaró que la violencia de género radica en la sanidad. A raíz de evidenciar esta peculiaridad, explicó como había que afrontar estos casos desde las oficinas sanitarias y los síntomas que presentaban las víctimas, entre los que resaltó los cortes, quemaduras y moratones.

“Además, nos tenemos que fijar en los antecedentes familiares que pueda tener la acosada, en su vestimenta y en el lugar en donde presenta las heridas pertinentes”, afirmó Rodríguez Villegas, que quiso dar un consejo a los receptores: «Os recomiendo que aseguréis la confidencialidad, observar actitudes y estado emocional, facilitar la expresión de sentimientos, actitud empática, seguir secuencia lógica, se aconseja empezar formulando preguntas para posteriormente pasar a otras más concretas y directas, abordar directamente violencia”.

Los niños también sufren

Para finalizar el encuentro, Rodríguez Villegas declaró que no solo se trataron agresiones a las parejas. Los niños también padecen estos perjuicios en el hogar. Para ello, ilustró un dato que reflejaba que desde el 2013 han fallecido 23 niños y 233 han resultado huérfanos.  Es por ello, por lo que la relatora confirmó que los pediatras tienen que estar formados, ya que los niños se pueden autolesionar, fomentando el estrés y lo que conlleva estar sumergidos en el fracaso y acoso escolar.

¿Qué conclusión se ha extraído de esta investigación? «En conjunción con el Instituto de Salud Carlos III, con el equipo del doctor Cecilio López Galíndez del Centro Nacional de Microbiología en Madrid y con grupo del doctor Julià Blanco del Instituto Nacional de Investigación del Sida (IrsiCaixa) de Badalona, hemos demostrado por primera vez que si el virus con el que se infecta una persona, presenta defectos en su envoltura, no permite que este se replique y se expanda en el organismo protegiendo al paciente de la enfermedad del sida».

Así que se trata de un descubrimiento novedoso, ¿no? «Exacto. Normalmente, aquellas personas que no generan la fase VIH es porque poseen una protección natural ante la infección ya que un componente de sus células del sistema inmune tiene algún polimorfismo, es decir, una variación en la secuencia de un lugar determinado del ADN, que los defiende o por otro lado, porque no tienen la puerta de entrada del virus en el organismo. Sin embargo, en este caso, los pacientes no tienen ninguna característica propia que les proteja de la infección, sino que ha sido el propio germen».

¿Cree que esto puede ser el desarrollo de una nueva estrategia anti-VIH sobre todo para aquellos pacientes no controladores? “Sin duda. Lo que ocurre es que ahora hay que disponer de una inversión profesional adecuada para poder hacer un desarrollo que oriente a poder conseguir alguna herramienta que sea terapéutica. Al final toda la investigación fundamentalmente sirve para aplicarse. Esto requiere un esfuerzo económico y una estrategia distinta a la de investigación en el descubrimiento del concepto. Tenemos pistas de la secuencia y en qué gen del virus se encuentra esa falta de función. Con lo cual, si somos capaces de neutralizar esa región en virus que funcionen con anticuerpos, podríamos obtener una vacuna. Por otro lado, también tenemos mecanismos de estudio en los que sabemos que los procesos de infección no son estables con esas envolturas por eso tampoco replican con lo cual la propia secuencia vírica puede ser un fármaco para combatir el virus”.

“La propia secuencia vírica puede ser un fármaco para combatir el virus”

Entonces, ¿cuál sería ahora el siguiente paso? “Los pasos más lógicos que queremos hacer teniendo en cuenta las ayudas que tenemos son dos. Uno es ver si hay más pacientes que se han descrito que controlan la enfermedad porque sus virus tienen defectos en este gen o en otro. Y segundo comprobar cuan buena es la respuesta inmunológica de estos enfermos que ya conocemos y los que descubramos nuevos frente a los virus que no son infectivos, porque ahí también tendremos pistas para hacer estrategias terapéuticas. Esto es una vía de continuación normal. En cuanto al procedimiento estratégico terapéutico de avance, que también debería ser normal desarrollarla, solo la podremos hacer si tenemos inversión de fondo capital a riesgo y estamos hablando de cantidades de dinero importantes”.

¿Cuánto tiempo, aproximadamente, han invertido en la investigación? “Este trabajo en particular con los tres grupos de investigación lleva un promedio de cinco años. Se ha tenido que identificar el genoma integrado en las células, sacar el virus a los pacientes, confirmar las secuencias, estudiar cada gen, etc. Es un estudio muy largo y de mucho tiempo. Sin embargo, esto lleva un proceso desde mucho más atrás, ya que se ha podido realizar gracias a que formamos parte de una estructura de investigación muy importante a nivel nacional que es la Red Nacional de Sida del instituto Carlos III. Esta Red engloba a muchos hospitales de España, grupos de investigación de todo tipo y a pacientes que han ayudado con recogidas de muestras en biobancos, hospitales y centros. Esta labor lleva más de 25 años controlándose ya que el seguimiento continuado en el tiempo requiere de muestras en diferentes momentos. Con lo cual es un estudio colectivo, de ahí la importancia de apoyar la investigación médica”.

La idea de que participen tres instituciones, ¿cómo surge? “Surge a raíz de que pertenecemos todas a la Red Nacional de Investigación. Realmente la Red es un proyecto en el que todos los grupos están interesados en esta enfermedad y quieren estudiar e indagar para mejorar los tratamientos, intentar descubrir una vacuna, entender por qué el virus infecta, etc. Entonces dentro de esa organización hay diferentes líneas de investigación donde mucha gente participa y nosotros formamos parte de uno de los paneles de inmunopatogenia que estudia como el virus genera el fallo inmunológico”.

¿Cómo se complementan? “En este caso es fácil porque todos los grupos de investigación son muy profesionales y cada laboratorio que va a la Red es fuerte en una línea de indagación. La dificultad está en que, para desarrollar proyectos de investigación, requieres inversión. O sea que el problema no está tanto en cooperar porque hay una voluntad sino más bien es que no hay una financiación aun trabajando en Red para desarrollar correctamente los proyectos donde queremos llegar que no son otros que curar las enfermedades”.

En cuanto a la financiación que usted nombra, ¿cómo funciona en este tipo de proyectos? “La única financiación que los grupos obtenemos es a partir de la Red o propias. Este equipo, por ejemplo, tiene subvención del Plan Nacional, de la Fundación CajaCanarias y muchos estudiantes poseen becas de investigación del Gobierno de Canarias a través del Fondo Europeo”.

“La Universidad de La Laguna no subvenciona en la investigación ya que no tiene capacidad económica para hacerlo”

¿Y la Universidad de La Laguna? “La Universidad de La Laguna no subvenciona en la investigación ya que no tiene capacidad económica para hacerlo. Así que hace lo que puede, ayuda en becas, le paga los viajes a los estudiantes que van a congresos, etc. Para dar el salto y poder hacer una estrategia terapéutica hace falta otro tipo de inversión».

¿Inversión que podría ser? “De capital riesgo privado o público a través fundaciones. Que exista un parque científico tecnológico serio donde se pueda avanzar protegiendo bien los datos, el personal, el desarrollo del conocimiento técnico y científico, los avances, con un convenio y una cooperación con demás empresas que estén interesadas, meter el producto en el mercado, pagar abogados, etc. Si se quiere curar una enfermedad, hay que hacerlo seriamente. La Universidad es el lugar donde se genera el conocimiento y tienes profesionales para hacerlo, pero lo siguiente no está. Para ponerte un ejemplo, el fútbol lo entiende todo el mundo. La sociedad sabe que, si su equipo quiere ganar la Liga o la Champions, necesita dinero, y tiene que subir el salario de la plantilla y contratar a jugadores muy buenos para reforzarla. Los científicos no piden que les suban el salario, solamente quieren dinero para entender una enfermedad y curarla. Solo existen becas mileuristas, de duración corta, unas exigencias que te hacen llegar ya a la cuarentena o cincuentena”.

Quizás es que la sociedad desconoce la importancia de la ciencia también, ¿no? “Por supuesto. La sociedad desconoce, y cree que con sus impuestos hace todo y no es cierto. Primero porque no controlas dónde van tus impuestos y segundo porque hay gente en la sociedad que mueve una gran cantidad de dinero y no aporta. La soberanía de un país radica en ser autosuficientes en todo. Si tu abandonas a tus científicos, tus técnicos, tus ingenieros, tus artistas y tus profesores a que se busquen la vida estás desaprovechando toda una armada que te puede transformar el país”.

¿Hubo algún antecedente que animase la investigación de este proyecto? “El antecedente siempre es el interés de entender por qué este virus infecta, destruye a las células del sistema inmunológico, produce el sida y por qué no somos capaces de erradicarlo. Queremos entender la enfermedad y para poder hacerlo se debe estudiar el virus. Ese es un precedente y el otro, el que nos anima a esta investigación en particular, es que pensamos, que siempre aquellos pacientes que reaccionan mejor a los fármacos o que no sufren la enfermedad de forma agresiva son los casos de interés que hay que estudiar ya que es posible que haya pistas para curar a los no la pueden. Siempre hemos querido buscar y entender claves y el gen de la envoltura del virus lo ha sido porque es la llave para abrir la puerta de las células que van a infectar”.

Respecto a su equipo de trabajo, ¿bajo qué criterios elige a las personas que lo conforman? “La norma principal es la motivación y las ganas de hacer ciencia. Como hemos dicho, no hay inversión en ciencia en este país, las becas son muy escasas, mileuristas, y cuando se acaba una, se acabó el trabajo. Así que, ya que no se va a ganar dinero, la pasión y la motivación en la ciencia es lo principal, puesto que son muchas horas de trabajo y con muestras que muy valiosas de pacientes que hay que respetar. Entonces, el compromiso es primordial. Otra manera de seleccionar sería la de elegir a aquellos que pueden optar a becas o a tener contratos para una investigación. Esto implica que sean estudiantes que estén en los programas de máster o de doctorado”.

A la hora de trabajar, ¿qué dinámica utilizan? “Lo que hacemos es trabajar en equipo en varios proyectos a la vez. Cada uno tiene una responsabilidad mayor en los que están asociados a sus tesis doctoral y básicamente compartir trabajo. Todo el equipo tiene que conocer las tecnologías aplicadas y se deben formar en cuanto al conocimiento técnico-científico a todos los niveles. La calidad humana es muy buena y trabajan muchísimo”.

“Mi equipo es un ejemplo claro de la ciencia hecha por mujeres” 

¿El equipo solo está formado por estudiantes? “Solo estudiantes en formación, no hay contratos para estabilizar. A mí me gustaría tener alguien que me ayude con un contrato indefinido en la Universidad, pero no es posible. Nuestro equipo está en peligro constante porque soy yo solo con los estudiantes, y no sabemos el futuro que nos depara. Da igual realmente los logros que desarrollemos, porque cada dos años aproximadamente estamos en la cuerda floja. Me gustaría, por cierto, destacar que pese a Daniel Márquez y yo, el resto son mujeres científicas. Por tanto, si hablamos de la importancia del papel de la mujer en la ciencia, mi equipo es un ejemplo claro de que es ciencia hecha por mujeres”.

¿Qué disciplinas exigen este tipo de investigaciones? “Para combatir una enfermedad tan compleja como esta, es necesario saber biología celular, bioquímica, genética, ingeniería genética, inmunología, farmacología, fisiología, aspectos clínicos de la enfermedad, virología, y además ser experto en VIH. Además, cualquier mecanismo celular, viral, inmunológico, biológico o patológico que pueda estar implicado y nos permita avanzar en la enfermedad debemos estudiarlo”.

Así que es un continuo aprendizaje. “Exactamente, y al mismo tiempo, nosotros generamos conocimiento que aprenden los demás, y que se debe publicar porque la comunidad científica internacional lo absorbe y a cualquier otro grupo le puede dar pistas sobre esta enfermedad u otra. Por ejemplo, hace dos años, se publicó un artículo en Journal Clinical Investigation, que nos sorprendió bastante ya nos citaban e indicaban que éramos inspiradores de su trabajo”.

¿Actualmente tienen algún proyecto entre manos? “A parte de seguir indagando en VIH en diferentes niveles, hemos abierto una línea para entender el virus Zika. Queremos desarrollar también herramientas tecnológicas sobre dicho virus, un proyecto a cargo de Judith Estévez. El objetivo es desarrollar herramientas útiles para poder abordar el estudio y el diagnóstico con mayor selectividad y así estudiar por qué este virus infecta, cómo lo hace y por qué genera esa toxicidad a nivel neuronal u otro tejido”. A parte de la estrategia tecnológica con Zika y con VIH, también está entre nuestros objetivos generar estrategias de edición génica. Es un proyecto que hemos comenzado en cooperación con la Universidad de Verona”.

¿Cómo empezó en este mundo? «Desde pequeño he tenido referentes y familiares que se han dedicado a este oficio. José Luis Toribio, pintor, vivía al lado de mi abuela. En ese entonces yo tendría cinco o siete años. Me ponía a su lado y contemplaba cómo trabajaba al óleo. Mi primo, Juan Rodríguez León, también ejercía esta profesión y entre los dos hacíamos algunos cuadros. Por otro lado, en el instituto tuve de profesor de Bellas Artes a Adrián Alemán, que también era aparejador y nos llevaba láminas que nosotros copiábamos a carboncillo. Asimismo, hice un curso por correspondencia del Instituto Parramón de Barcelona, donde aprendí dibujo, pintura, perspectiva… Y además, estudié la técnica de las mezclas de colores para trabajar el óleo. Yo hacía los trabajos y los enviaba, y ellos me los corregían».

¿Cuándo comenzó a exponer? «Hace 35 años. Mi primera exposición fue en la cafetería de la residencia de La Candelaria, en la que trabajaba como celador. Exactamente en el año 1982. Mis obras casi siempre han sido dedicadas a cosas típicas canarias como caseríos, paisajes, bodegones canarios, entre otros». 

¿En qué se inspira a la hora de pintar?  «En lo natural cuando reproduzco un paisaje. Pero también me suelo apoyar en fotografías. Sin embargo, de las instantáneas no te puedes fiar mucho, porque los colores no son reales. Casi siempre son oscuras y puedes llegar a confundirte con las sombras. Por eso, pinto cosas naturales. En mi obra, sin duda, ha influido José Luis Toribio».

«La gente me dice que pinto como si de fotografías se tratase, pero lo cierto es que yo le doy mi propio color»

¿Qué técnica suele utilizar? «El óleo. Mi pintura está basada en el hiperrealismo y también suele ser realista. Soy muy detallista. Yo empiezo a trabajar con pinceles de óleo y termino con los de acuarela, que son más finos, para realizar detalles como las ventanas, las velas de un barco, etc. Por tanto, quiero enfocar mi realismo de manera que dé la sensación de que ves un paisaje verdadero al mirar uno de mis lienzos».

¿Qué veremos en Restrospectiva? «Un recorrido por las Islas Canarias a través de 20 cuadros de Lanzarote, La Palma, Fuerteventura, El Hierro, La Gomera y Tenerife. Por otro lado, ocho o nueve de ellos representarán algunos escenarios de la ciudad de San Cristóbal de La Laguna, incluso aquellos que han desaparecido. Por ejemplo, el antiguo mercado de la ciudad o una antigua portada de una finca en Las Mercedes que ya no está. Todos estos lugares, que ahora no existen, los pinto gracias a antiguas fotografías que aún conservo. Utilicé colores apagados, sin nada llamativo, para darle una visión más antigua. Una de las obras la he querido hacer como homenaje a César Manrique. En ella se ve el Monumento al Campesino, en Lanzarote. Aproveché el gran espacio que me quedó en el cielo, introduje la cara del artista canario para que pareciera que salía de entre las nubes».

¿Qué mensaje quiere transmitir con estas obras? «Busco que mi pintura sea real, como si abrieras la ventana y vieras un paisaje. La gente me dice que pinto como si de fotografías se tratase, pero lo cierto es que yo les doy mi propio color. Con esta muestra pretendo rememorar lo que se ha perdido, a la vez que conservar lo que tenemos. Hay algunas obras en esta exposición que tienen más de siete años».

Durante todo el año, realizan diversas actividades de sensibilización, de impacto local, así como charlas o debates relacionados con el ámbito de la rama y campañas de prevención de la salud. Además, los estudiantes de la Facultad pueden realizar intercambios con alumnos de otros países. Lo más relevante es el Día Mundial de la Salud, en abril, nos cuenta Elizabeth McGarr, presidenta de AEMTE:  “Lo bonito es que en estos ciclos recopilamos las tareas que llevamos a cabo durante todo el año, y recogemos la información que han aprendido los compañeros. En esta jornada, tenemos stands dedicados a diferentes enfermedades, entre ellas la diabetes. Es el evento en el que conseguimos que acuda mayor número de personas”.

Sin embargo, “el acto que más suele llamar la atención es el Hospital de Ositos (Teddy Bear Hospital), porque hace más ilusión a los alumnos de primer año. Se trata de su primera interacción con pacientes, aunque no lo sean de verdad y pueden tener el primer contacto como médicos”, explica la presidenta de la delegación tinerfeña. El Teddy Bear Hospital es un proyecto oficial nacional, desarrollado por un comité perteneciente a IFMSA- Spain, que  organiza la jornada con el fin de que esta pueda ser realizada por las diversas facultades suscritas, dirigida a un público infantil.

La idea es que los más pequeños pierdan el miedo a los hospitales y a los médicos. Además, los estudiantes adquieren sus primeras experiencias como doctores en el trato que se le debe dar al paciente.

«La juventud puede tener un impacto social y un rol activo en la sociedad»

«En los últimos dos años, se ha percibido un mayor interés y participación por parte del alumnado, tanto de la propia Facultad como de la comunidad universitaria», afirma Núñez. La vicepresidenta explica que “lo primero es que Medicina no se resume a las aulas y a los profesores. Sí es verdad que tenemos mucho que estudiar y son muchos años de formación continuada, pero también es verdad que la juventud, en muchísimos aspectos, puede tener un impacto social y un rol activo en la comunidad. La Asociación nos ayuda a desarrollar valores, porque somos futuros médicos y vamos a estar de cara a realidades muy diversas».

Además, McGarr cuenta que pertenecer a la asociación le recuerda, en el día a día, y cuando las cosas se ponen difíciles, por qué eligió esta carrera. «Al final lo que siempre buscamos e intentamos que se cumpla, como asociación, no solo es involucrar a los alumnos sino llegar a la mayor cantidad de gente que se pueda. Implicarse en algo más que el estudio también es gratificante y, de hecho, estas agrupaciones estudiantiles lo que hacen es que consigamos ir mucho más allá de los libros”, asevera Núñez.

Este proyecto, iniciado por la Delegación de Estudiantes de Medicina de la ULL y que se engloba dentro de un conjunto de iniciativas que buscan mejorar la formación de los futuros profesionales de la salud, complementa los conocimientos recibidos en las aulas. Su primera edición tuvo lugar en el curso académico 2015-2016 y la idea es que se desarrollen cada dos años. Dada la buena acogida, se decidió abrir esta vez la inscripción a otros estudiantes del ámbito de Ciencias de la Salud, contando con un total de 26 matriculados al cierre de la convocatoria.

El seminario, de carácter gratuito, será impartido por ocho formadoras, siete de ellas estudiantes de Medicina, y una logopeda. La mayoría forman parte de la División de Formación del CEEM (Consejo Estatal de Estudiantes de Medicina). Además, aquellos que acudan a más del 75% de los clases se les concederá 1 ECTS.

Mañana martes, primer día de este encuentro, se llevarán a cabo tres talleres bajo el lema Deconstruyéndonos, con una mayor carga emocional e introspectiva: Cómo afrontar el fracaso, que busca dotar a los universitarios de herramientas para superar este tipo de situaciones, reflexionar sobre el concepto mismo de fracaso, el miedo a fallar etc. A continuación, Control de la ansiedad y, para finalizar la tarde, Conócete que planteará el autoconocimiento como un camino que decides escoger y que nunca se acaba. Se busca trabajar algunas herramientas para conseguirlo y resaltar la importancia de la comunicación, el diálogo y la reflexión para ello.

Reconstruyéndonos

Reconstruyéndonos, será el lema y la perspectiva desde la que se desarrollará este ciclo. El objetivo que se plantea es recargar pilas y que los alumnos asistentes salgan motivados para afrontar el fin del cuatrimestre. Dará comienzo con el curso Desestrésate  diseñado para liberar la tensión de forma lúdica y entretenida, además de sacar a relucir las herramientas de las que disponemos para liberarnos del estrés. Para concluir, Motívate, cuyo objetivo es averiguar qué es lo que te motiva a seguir hacia delante, cómo y por qué has llegado hasta dónde estás ahora y hasta dónde quieres avanzar, proponiendo una vía de ayuda y planificación a la hora de abordar su consecución.

En el repertorio se encuentran actuaciones de todo tipo, como danza y canciones versionadas por artistas internacionales como Ed Sheeran, Luis Fonsi o David Guetta. También está prevista la música clásica. En este caso, las composiciones barrocas del compositor y violinista italiano Antonio Vivaldi.

La Tuna de Medicina será otra de las protagonistas al final del primer día, así como la Coral Camerata lacunensis, en la clausura del evento.

Como médico especializado en Radiología y Medicina Física, ¿qué es lo que le ha llevado al campo de la oncología? “Es una cosa que siempre he echado de menos en lo que es la medicina en términos generales, y es que los síntomas, los signos, no se pueden medir. En Medicina, es muy subjetivo, por poner un ejemplo, el dolor. Tú le dices a un paciente: del 1 al 10, ¿cuánto te duele?,  y él te puede decir 6. Pero, ¿realmente ese 6 es un 6 o es otro grado? No tenemos una cuantificación. Eso, para mí, siempre ha sido una espinita que he tenido clavada, y  la especialidad que más se acerca a cuantificar lo que es la enfermedad en sí es la Medicina Física. No tanto como Física, sino la Radiología, como cuando ves un tumor y sabes qué vas a tratar, el volumen, en milímetros cúbicos puedo ver la imagen en 3D con los aparatos actuales y sabemos qué dosis le vamos a administrar en función del tamaño y la agresividad del tumor. Bueno, eso sí se acerca a lo que me encanta de esta especialidad».

Entre sus recientes investigaciones, se encuentra el tratamiento del cáncer con hiperbaria, ¿podría explicarnos de qué se trata? “La hiperbaria, que consiste en que el organismo se encuentra en un ambiente con una presión superior a la que está sometido el organismo a nivel del mar, más de 760 mmHg, como ocurre con los submarinistas, no se está utilizando ahora mismo en el tratamiento del cáncer de una forma sistemática. Estamos en un periodo de inicio y, de hecho, en su momento , y alguno se escandalizará, estuvo contraindicada, porque depende del estadio tumoral».

Se refiere a que hay algunos escritos que apuntan a que puede afectar tanto a células cancerosas como a células normales… “Sí. Tiene sus efectos adversos como todos los medicamentos. Tú bebes mucho vinagre, y es malo, ¿no? Pues lo mismo. Puede tener problemas de convulsiones y alteraciones del sistema nervioso central. Pero no es lo habitual. Es como todo en medicina, siempre valoramos el costo y el beneficio. Si el fruto que yo voy a conseguir con esa terapia en cánceres avanzados, que ahí estaba la disyuntiva, porque si yo le aplico hiperbaria a un tumor maligno que está en su comienzo, crecimiento, pues no estaría indicado. Pero también es cierto que, normalmente, tumores de cabeza y cuello no solemos detectarlos en sus estadios iniciales sino cuando hay necrosis y hay una anoxia, o sea, lo contrario a la presencia de oxígeno. En esos casos, sí necesitamos que el oxígeno se diluya en la sangre para que se haga más radio-sensible».

Para que luego la radioterapia sea efectiva… “Efectivamente. Muy efectiva».

«Se trata de realizar un estudio piloto con pacientes que tengan tumores de cabeza y cuello»

¿Y cómo se aplica la hiperbaria?  “Nosotros tenemos una cámara de hiperbaria en el Hospital Universitario de Canarias, en la que se están tratando diabéticos, y está yendo muy bien. Pero se trata, en este caso, de realizar un estudio piloto con pacientes cancerosos, e insisto, con pacientes que tengan tumores de cabeza y cuello».

¿Por qué cabeza y cuello? “Porque nos interesa que esté en la zona de 2 o 3 atmósferas, que es lo que se aplica. Al entrar la cantidad de oxígeno adecuada, se diluye en la hemoglobina que está libre y en lo que es el plasma. Esto hace que llegue a las zonas tumorales, como antes dije, que tienen una ausencia importante de oxígeno, y en algunas zonas está necrótica porque ya no llega. Esas zonas son totalmente radioresistentes, todo lo contrario a lo que antes comentábamos, con lo cual lo que hacemos es inducir el crecimiento de nuevos vasos en la zona tumoral para hacer esas zonas del tumor más sensibles».

Cirugía, radioterapia y quimioterapia, los pilares fundamentales

Por lo que tal vez se podría evitar la parte quirúrgica… “No necesariamente. Nosotros tenemos siempre, desde el principio, las tres armas fundamentales: la cirugía, lo que sería el cuchillo; la radioterapia, que es lo que quema, y la quimioterapia. Son los tres pilares. Ahora están saliendo las terapias alternativas que son la inmunoterapia, que está dando muy buenos resultados; la hipertermia, donde se aumenta la temperatura tumoral para aumentar el flujo sanguíneo para así hacer más sensible con el oxígeno la zona a tratar; y la hiperbaria. Hay otras que no las menciono porque están en una fase más experimental que clínica. Las que le acabo de decir están en estudios de fase 1, estudios con pacientes».

¿Ustedes en qué fase se encuentran? “Estamos en la fase de inicio. Estamos el doctor Alfonso Vergez, de la sección de Radioterapia del Hospital Universitario, una persona muy capacitada en esta área, y yo. Queremos que también se impliquen los residentes para que sea un proyecto amplio».

¿Será el primer proyecto de este tipo que se realice en Canarias?  “Sí, en este sentido, sí. Mientras que la hipertemia se está aplicando en la isla vecina. Nosotros queremos iniciar un estudio piloto una vez que el Comité Ético del Hospital nos dé el visto bueno y hayamos hecho el correspondiente proyecto científico y, luego, para adelante».

Comité Ético del Hospital Universitario de Canarias

¿Cuál es la función del Comité Ético?  “El Comité Ético es ahora imprescindible. Incluso, yo como director de POAT, tiene una labor fundamental porque, en principio, cualquier trabajo que sea con pacientes, debe de pasar por este organismo. Por otro lado, hay una actualización de la ley donde los alumnos de Medicina y los residentes tienen que firmar un documento en donde al paciente se le informa del proceso y éste da su consentimiento».

El paciente es el que en última instancia da el permiso. “Sí. El paciente al fin y al cabo manda, incluso, en el médico que lo atiende. Por cualquier cosa, la relación médico-paciente está deteriorada, por lo que este puede elegir otro especialista, y en el caso de los residentes, como son entre estudiantes y trabajadores, también puede decidir».

Supongo que es una situación delicada. “Sí, pero lo importante es informar. No se llega a situaciones drásticas. El paciente llega y lo que quiere es que lo curen».

Volviendo al tema de la hiperbaria, ¿cómo se selecciona al paciente que va a estar en este estudio? “Es un poco crudo decir esto, pero lo que haremos será empezar con pacientes que tienen estadios de la enfermedad avanzados. Para conseguir que, si ese tipo de paciente nos responde, entonces ya nos dé la base, digamos, para seguir el estudio con un número mayor de pacientes».

¿Cuándo prevén los primeros resultados? “Yo espero tener el proyecto ya finalizado, con el visto bueno del Comité Ético, a finales de este año docente, y luego, ponernos, ver por quién estaría integrado el grupo, solicitar ayudas, etc».

Hablando de las ayudas, ¿cuentan con alguna? “Lo tenemos difícil, y tuvimos que rechazar una porque mi compañero me dijo “¿Has leído la letra pequeña? Porque todos los derechos de las publicaciones serían para ellos”, por lo que la rechazamos. Pero también por una cosa en concreto l,a mayoría de mis compañeros y yo somos neófitos en el aspecto de rellenar papeles, y echamos de menos en esta facultad, y en esta Universidad, personal que se dedique única y exclusivamente a hacer la parte administrativa, la burocracia, saber rellenar todos los aspectos que conllevan la petición de una ayuda, que son bastantes: materiales, inventariado, los plazos…”

Es decir, que cada uno cumpla su función. “Es lo que nos distingue de las universidades europeas. Con toda la humildad lo digo, estuve en Londres y alucinaba, perdón por la expresión, con la distribución del trabajo. Había una parte de fotografía, de reprografía, de publicaciones, donde el investigador o médico se dedicaba única y exclusivamente a investigar y a publicar sus resultados, que es lo que nosotros echamos de menos aquí. Y que muchas veces no publicamos, esto es totalmente cierto e incluso yo lo he sufrido, porque se nos hace cuesta arriba llegar a escribir, hacer un escrito para que luego te digan que no vale, que el inglés no es correcto, etc».

«No creo que la hipebaria encarezca el tratamiento contra el cáncer del paciente»

Y en cuanto al tratamiento, ¿lo ve factible en un futuro en la Seguridad Social Canaria? “Sí, de manera estándar. El paciente con que llegue, 15 o 20 minutos antes, pasa por la cámara hiperbárica y luego tendría que esperar para entrar al acelerador, y ya. No lleva más. No creo que encarezca el tratamiento puesto que lo que le interesa a la gente que trabaja en hiperbaria es que se les conozca. Es un departamento de nuestro Hospital que es casi desconocido. El año pasado hicimos un curso y la verdad es que hacen cosas muy buenas. Por ejemplo, con el paciente diabético. Este está condenado, en muchos casos, a perder la pierna, a amputársela, y ellos han hecho que eso no ocurra. La hiperbaria ahora mismo se está poniendo muy de moda».

Desde su perspectiva como investigador, ¿cree que la Sanidad canaria tiene suficientes medios como para ser puntera en este tipo de campos? “Lo tengo muy claro, porque se trata de la voluntad de querer. Tenemos la cortapisa de que, efectivamente y se están poniendo los medios adecuados, se está regenerando la sangre. La Universidad, sabe usted, el profesorado, en el cual me incluyo, está envejeciendo, y es primordial incorporar sangre nueva y profesores nuevos y válidos».

Y como profesor, ¿cómo ve a esos futuros médicos? “Los veo con ganas. Lo que pasa es que no podemos esperar más tiempo para incorporarlos. Lo que quiero decir es que si vamos a estar poniéndoles también “palos en las ruedas” para que entren. No vamos a ser un poquito elásticos y pedirles que vayan entrando y abrirles las puertas».

Más que una enseñanza teórica, que sea más bien práctica. “Muy práctica. Es hacia lo que va el futuro. Bueno, el futuro, a la vuelta de la esquina lo tenemos. Estoy en la Comisión que evalúa el título de Medicina, y estamos proponiendo un nuevo título con nuevas asignaturas y distintos créditos, y que se parezca más al programa europeo, y esto es muy importante que lo haga ver a la Comunidad Universitaria. Sé que hay personas que no comparten, lo cual es muy respetable, nuestra postura, pero había, en su momento, cuando se realizó el primer programa de estudios de esta Facultad, hará unos 10 años, asignaturas que no eran compatibles con la Comunidad Europea».

¿Cómo cuáles?  “Las Éticas. Los estudiantes tenían la cortapisa de no poder ir a las becas Erasmus porque allí no existían. Entonces, no eran intercambiables los créditos. Estamos luchando contra eso, pero estamos muy ilusionados porque queremos hacer un programa en donde hemos cogido todas las universidades del territorio español y las hemos estudiado, y hemos copiado, y no me importa decirlo, porque quien copia lo mejor, tendrá los mejores resultados, esos programas de estudio. Queremos seguir adelante y estamos realmente convencidos de que se puede hacer».

Para finalizar, ¿tiene algún otro proyecto en mente?  “Sí, y ese lo tenemos casi escrito en colaboración con el Consejo de Seguridad Nuclear. Estoy muy ilusionado con él. Se trata de ver la radioactividad de la flora y, posteriormente, fauna de las costas del norte de Canarias. Sería coger ejemplares de peces que elegiríamos según los que más come la población canaria y establecer una comparación con un estudio previo que hicimos en piscifactorías. Se coge una muestra de pez o molusco y se hace la determinación de los isótopos, sobre todo de vida larga, que son los cancerígenos y ver si es diferente a los datos que tenemos en la piscifactoría, cuyo medio ambiente es más estable. Es bueno saber lo que comemos y los isótopos que van con esas especies».