La patente P202000141, solicitada el 9 de octubre de 2020 y concedida por la Oficina Española de Patentes y Marcas el 22 de septiembre de 2022 tiene un valor estimado, según la tasación realizada por la consultora BHV Partners, de 2 477 158,58 euros. La idea de este dispositivo surgió durante el inicio de la pandemia debido a la incertidumbre sobre como acabar con el virus SARS-Cov-2 en el aire de pacientes aquejados de COVID-19.

La iniciativa responde a la necesidad de averiguar en el menor tiempo posible la manera de combatir cualquier agente patógeno futuro con los medios disponibles. Todo ello mediante la consecución de otro de los objetivos del proyecto, como es la elaboración de un dispositivo capaz de readaptarse y utilizarse como banco de pruebas para la obtención, en el acto, de posibles configuraciones o agentes biocidas capaces de inactivar cepas del SARS-Cov2 o a un posible virus futuro.

«El dispositivo puede ser utilizado como medida de protección en sitios cerrados donde exista riesgo de contagio»

El doctorando asegura que el sistema propuesto puede ser utilizado como un elemento captado e inactivador de agentes biológicos patógenos con los equipos empleados en las prácticas o actividades en centros de salud y hospitalarios, como medida de protección colectiva e individual. También añade que «puede ser utilizado como medida de protección en sitios cerrados donde exista riesgo de contagio, tal y como ocurre en el transporte público o privado, en lugares de trabajo y de ocio o en el propio hogar».

Su uso como dispositivo de ensayo permite estudiar la capacidad de los distintos tratamientos físicos y químicos, así como analizar los tiempos y superficies de contacto requeridas, para captar e inactivar agentes biológicos patógenos en un flujo continuo de gases o líquidos; sirviendo de herramienta para su propia definición y consolidación final en función de cada caso. El proyecto empezó a desarrollarse en marzo de 2020 y tras dos meses quienes investigaban ya contaban con el primer prototipo utilizable y después de los primeros ensayos con bacterias, obtuvieron resultados satisfactorios: el dispositivo era capaz de inactivar microorganismos con una efectividad del 99,99 % en un solo minuto.

Esperando las muestras de SARS-COV-2, mejoraron el diseño del dispositivo y elaboraron un segundo prototipo. A principios de julio de aquel año, el Informe Tecnológico de Patentes (ITP) les indicó que era novedoso con actividad inventiva, por lo que podría ser patentable. En agosto de 2020 se realizaron ensayos con el primer prototipo y con SARS-COV2, con lo que se pudo corroborar que era capaz de desactivar el virus en un flujo de aire con una eficiencia del 99,99 %. Además, el ITP informó que también podrían resultar patentables los distintos usos descritos del dispositivo para la captación y eliminación de patógenos de fluidos y el testado de materiales biocidas, así como aquellos métodos o procedimientos particulares para llevar a cabo los usos anteriores.

Balbuena explica que «las matemáticas ya no es la asignatura de máxima dificultad en muchos centros educativos gracias a la didáctica y a los recursos en la enseñanza de las matemáticas que mostramos cada año en este acto». El objetivo del encuentro es proporcionar nuevos recursos y metodologías que permitan un acercamiento a la ciencia de los números de una manera más sencilla para la población. El organizador también recalca que «supone un gran atraso y fracaso para la educación la utilización de metodologías del siglo XIX en el XXI al ser la era digital la gran transformadora de la sociedad».

Quienes asistan pueden interactuar mediante las charlas impartidas por nombres ilustres en el campo de las matemáticas y ser una parte activa de los talleres. Mañana sábado se ofrecerá una cena de clausura a las 20.00 horas. El evento concluirá con una ruta guiada por la ciudad de La Laguna por José Luis Balbuena. El estudiantado podrá comprobar cómo las matemáticas se encuentran en los edificios que se encuentran en la Ciudad Patrimonio de la Humanidad. Balbuena afirma que «existe profesorado que lleva a su alumnado a la Plaza de Santo Domingo para realizar un examen de Geometría utilizando el entorno que les rodea».

El Congreso traerá consigo la asistencia de diez ponentes que ofrecerán varias charlas relacionadas con los distintos campos que abarca la Física. Melián afirma que este año el evento contará con un amplio un abanico de conferencias sobre Astrofísica, Física Médica, Astrobiología, Ciencia de Materiales o Meteorología, entre otros campos.

Contará con la presencia de especialistas como, por ejemplo, la doctora Noemí Pinilla, especialista en Astrofísica y colaboradora en diversos trabajos realizados por la NASA. El doctor José Pérez, especialista en Física Médica, y el doctor Airán Ródenas, quién dirige varios proyectos nacionales e internacionales desde la ULL, también acudirán al Congreso.

Las Jornadas también acogerán una mesa redonda bajo el nombre Inteligencia Artificial y Redes Neuronales, para concluir más tarde con el acto de clausura. «Se espera alrededor de unos 220 asistentes de manera presencial, más la audiencia que se una por el streaming«, apunta Melián.

El encuentro será impartido por Javier González, por el Dr. Oscar Fabelo perteneciente al Grupo de Difracción del Institut Laue Langevin y por el Dr. Emilio Matesanz perteneciente al Servicio General de Difracción de la Universidad Autónoma de Madrid. En él se ofrecerán clases teóricas y prácticas de manera presencial en las que se tratarán: aspectos teóricos, preparación de muestras  sus procedimientos para las medidas de difracción de rayos x, análisis y tratamiento de los datos experimentales.

Según el profesor González el curso está pensado «para personas del mundo de la investigación que deseen iniciarse o afianzar sus conocimientos en el tratamiento de datos experimentales mediante la técnica de difracción de rayos x de muestras policristalinas». Esta es una práctica multidisciplinar habitual en la caracterización principalmente de fases cristalinas. Por lo que, según explica González el objetivo del mismo es: «Enseñar como extraer dicha información a través de este método o cómo mejorar los resultados cuando usamos esta técnica de caracterización.»

«Nuestra intención es repetir esta experiencia de ayudar a profesionales«

Hace aproximadamente dos años se celebró un curso similar exclusivamente para el personal investigador de la Universidad de La Laguna, pero se llenó el número máximo de plazas disponibles, comenta Javier González. En esta edición se han incluido nuevos aspectos en la actividad y también se ha aumentado el aforo, abriendo las puerta a personas del mundo científico de diferentes partes del territorio nacional. Por ejemplo, se contará con la participación de entidades públicas de Madrid y de Valencia.

Según el docente, siempre que se tenga demanda este estilo de actividades se seguirán realizando: «Nuestra intención es repetir esta experiencia de ayudar a profesionales a realizar su trabajo en la caracterización de materiales, dado a la importancia de la técnica de difracción de rayos x».

El Proyecto Microtei está financiado por la Fundación Canarina y tiene como objetivo principal estudiar la presencia de microplásticos y otras sustancias de carácter antropogénico en la superficie edáfica del Teide, además de analizar la existencia de excrementos de especies propias de este espacio natural como el conejo o el muflón.

El procedimiento realizado para poder llevar a cabo este análisis se centró en la recogida de diversas muestras de suelo del Parque de manera constante durante dos meses en 78 puntos concretos repartidos estratégicamente para abarcar el mayor espacio edáfico posible. Así, mediante el análisis lineal de los datos recogidos se pudieron recopilar una serie de registros que indican los niveles de contaminación por microplásticos y por la propia fauna que habita en las superficies del Volcán.

Durante la presentación de los avances de este estudio, se le proporcionará a las personas asistentes a la jornada información sobre los resultados que se han conseguido con el cumplimiento de este procedimiento y el protocolo que se seguirá durante el desarrollo de este proyecto medioambiental.

Las distintas charlas están distribuidas durante los dos días de duración que tiene el Congreso. Habrán intervenciones de especialistas como Alberto García, Xavi Ribas, José Antonio Palenzuela o Pilar Gil. Desde la organización del evento aseguran que «el esfuerzo del trabajo realizado por todo el equipo encargado del evento acabará mereciendo la pena».

La asistencia y la participación se tendrá en cuenta para los asistentes mediante el reconocimiento de un crédito. Aunque se puede llegar a conseguir dos créditos si además de ir se participa con una charla o con un póster. Además, al final del evento se realizará un concurso con una entrega de premios para la mejor charla y el mejor póster.

Diseñada y dirigida por la profesora de la facultad Ithaisa Pérez, la estructura expuesta enlaza el arte con la ciencia. Para ello usaron un estilo vanguardista junto a un cubo de cemento el cual tiene unas muestras de rocas volcánicas canarias e identificadas con tierras raras. Para la Universidad de La Laguna esta escultura significa que Blas Cabrera regresa a lo que fue su hogar, según indica la institución.

Jorge Méndez apuntó que «Blas Cabrera se desvivió por la ciencia y también por la docencia. Esta escultura hace homenaje a Blas Cabrera en su ámbito docente e investigador». El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) habilitará en los próximos meses un espacio en la cede central dedicado a conmemorar la labor que hizo por la comunidad científica el considerado como «padre de la física española».

Este año, las Jornadas que se celebran desde 2006, recuperarán la presencialidad y estarán patrocinadas por el Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias, AD Diagnost y TB Diagnost. Las ponencias estarán dirigidas por personal científico de las Islas y por antiguo alumnado de la Universidad. La primera será Paleogenómica en Canarias, impartida por Sara Armas. Cerrará Juan Manuel Afoso López, con Bases Genéticas de anomalías en peces. La asistencia será previa inscripción.

El aula cultural Matemática Divulgativa de la ULL, junto con la Sociedad Canaria de Profesores de Matemáticas Isaac Newton (SCPM) y el Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna, presenta la exposición Matemáticas en Blanco y Negro. Una muestra que resalta la belleza de esta área de estudio usando, únicamente, dos colores, a través de figuras geométricas construidas con Kirigami o imágenes de fractales. La obra estará disponible en el exconvento de Santo Domingo de La Laguna (sala Drago) hasta el próximo 8 de abril, de lunes a viernes de 10.00 a 14.00 horas y de 17.00 a 20.00 horas, y los sábados de 11.00 a 14.00 horas.

La edición de este año se celebrará de forma presencial en la Sección de Biología de la Facultad de Ciencias. Las actividades programadas se desarrollarán a partir de las 15.00 horas.

El X Congreso de Estudiantes de Biología está orientado a estudiantes de la Sección de Biología, al igual que al resto de alumnado de las demás secciones que componen la Facultad de Ciencias. De esta forma, se acercará al alumnado los diferentes grupos de investigación que, en la actualidad, desarrollan su actividad en el entorno, además de promover la adquisición  de competencias relacionadas con la organización, gestión de eventos y el trabajo colaborativo, entre otras habilidades.

La realización del evento busca estimular el interés por la investigación y el debate científico. También fomenta la elaboración de trabajos complementarios a los programas oficiales, que contribuyan a la formación específica de los diversos campos dentro de la Biología y en habilidades transversales, necesarias en el desarrollo de la vida profesional. 

La inauguración del evento correrá a cargo de la rectora, Rosa Aguilar. Entre las charlas ya estipuladas para las diferentes jornadas, destaca la conexión en directo con el acto homenaje de Barry Sharpless además de las presentaciones divulgativas realizadas por el estudiantado.

Quienes participen recibirán diversos premios en la conferencia de clausura que tendrá lugar el día 28 de abril. También participará personal experto en el sector, como es el caso del doctor Alberto Escarpa, catedrático de Química Analítica en la Universidad de Alcalá, y el galardonado con el Premio Nobel de Química, Karl Barry Sharpless.

El pasado año esta encuentro tuvo que realizarse en la modalidad telemática, a causa de la pandemia, por lo que, desde entonces, el congreso ha sufrido varios cambios. Asimismo, la edición actual tendrá el objetivo de adaptar todas las novedades incorporadas la vez pasada a la modalidad presencial.

Durante las tres jornadas no habrá actividad lectiva en la Facultad con el fin de que todo el estudiantado interesado pueda acudir. Aún así, el evento está abierto para todas aquellas personas que estén interesadas, independientemente de su grado. Cabe destacar que el personal que acuda al evento será recompensado con un crédito STS y los que presenten una comunicación oral o de tipo póster recibirán un crédito adicional.

Las entradas tienen un coste de ocho euros y estarán disponibles hasta el próximo 19 de abril e incluyen un acceso total a todas las actividades.

«Es muy masiva, dado que contiene 46 veces la masa del Sol, además de luminosa por contener cerca de un millón de veces más la luminosidad solar. Sin embargo, la vemos muy débil, porque está detrás de densas nubes de polvo. Hay poquísimas como ella», asegura Artemio Herrero, catedrático de la Universidad de La Laguna y miembro investigador del estudio.

La estrella supergigante azul presenta variaciones de velocidad, en días consecutivos, que rondan los 60 kilómetros por segundo. Un valor muy elevado en una estrella de masa tan grande, que implica una influencia gravitatoria considerable, algo que la obliga a desplazarse rápidamente.

Un objeto compacto

La explicación de que se trate de un objeto compacto (estrella de neutrones) gana fuerza en comparación con la posibilidad de que se trate de una estrella comparable. «El objeto compacto es más probable con los datos que disponemos, quizá incluso supondría la presencia de un agujero negro. Aún así existen otras posibilidades a considerar antes de poder estar razonablemente seguros», añade Herrero. El investigador afirma que si confirmase la versión del objeto compacto, la estrella progenitora debería haber sido una de las de mayor masa de nuestra galaxia.

Además de contar con la Universidad de La Laguna, en el descubrimiento del hallazgo también participan un personal investigador del IAC e instituciones como el Centro de Astrobiología (CAB), la Universidad de Múnich, la Universidad de Innsbruck, la UCM y la empresa Fractal. El Gran Telescopio Canarias y los Observatorios del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) forman parte de la red de Infraestructuras Científicas y Técnicas Singulares (ICTS) de España.

El acto arrancará mañana jueves a las 9.00 horas con el acto de inauguración que se realizará en el Aula Magna de la Facultad, y finalizará con el acto de clausura que tendrá lugar a las 20.15 horas del viernes. En esta ceremonia también se realizará la entrega de premios a las mejores ponencias. El alumnado que participe, al menos, en el 75 % de las charlas será premiado con un crédito.

Una de las actividades más esperadas es la Mesa Redonda. Este año, el tema elegido es Implicaciones Filosóficas de la Física de la mano de María Inmaculada Perdomo, doctora en Filosofía de la Ciencia; José Daniel Edelstein, profesor e investigador del Instituto Gallego de Física de Altas Enerxías; Victor Gómez, catedrático emérito de la Universidad Autónoma de Barcelona, y Javier Echeverría, doctor en filosofía por la Universidad Complutense de Madrid así como docteur d’Etatès Lettres et Sciences Humaines por la Universidad de París.

La entrada presencial tiene un coste de seis euros. Con ella se podrá acceder al Congreso los dos días, al coffee break, en donde se podrá conocer al equipo de ponentes, merchandising exclusivo del evento y se tendrá acceso a un streaming privado. La entrada online tiene un coste de tres euros, adquiriendo esta entrada, tendrás solo acceso al streaming privado.

La obra contiene veinte fisquitos acompañados de ilustraciones, ambas expresiones introducidas por el prólogo de Eduardo Sáenz de Cabezón, matemático y divulgador de referencia a nivel nacional. El nombre de este proyecto matemático, que ahora toma forma de libro, nace de una expresión canaria: fisquito. Un término toma su origen en fisco, que significa «pequeña cantidad de algo». Así, los fisquitos se convierten en píldoras de infoentretenimiento dirigidas al alumnado de dentro y fuera de la Facultad de Ciencias.

En sus inicios, la idea surgió de la necesidad de «animar al estudiantado que comenzaba a estudiar Matemáticas», de forma que sea «un soplo de aire fresco» ante «la sensación apabullante» del ámbito académico. En la actualidad, la iniciativa sigue en curso, tanto es así que en la actualidad están por la undécima temporada. El resto de fisquitos que no aparecen reflejados en el libro pueden visualizarse en el canal de Youtube de la Universidad de La Laguna.

Los participantes podrán presentar sus trabajos por dos vías: de forma oral o a través de formato póster. Las exposiciones orales se realizarán de manera individual y los pósteres podrá ser en grupos de hasta de tres personas máximo. La temática será de libre elección y se abordarán desde aspectos de la actualidad científica hasta Trabajos de Fin de Grado.

El congreso contará con la participación de Jacobo Marrero Pérez, presidente y director científico de la Asociación Tonina,  el martes 13 de abril, y el miércoles 14 expondrá la Doctora Pilar Foranda, profesora titular del área de Parasitología de la ULL y miembro del Instituto Universitario de Enfermedades Tropicales y Salud Pública de Canarias.

Este año, con la colaboración económica de la Fundación Loro Parque, se premiarán las dos mejores ponencias y pósteres. La entrega de premios se hará durante el acto de clausura, tras la previa deliberación del Comité científico del Congreso.

«La idea de usar estos materiales es darles una funcionalidad para que sean sostenibles. Pero no solo en sí mismos, sino que su preparación y diseño también sea respetuoso con el medio ambiente», sostiene Verónica Pino, química analítica e  investigadora principal de MAT4LL.

Uno de los materiales que se utilizan en la investigación son los  polímeros de tipo ILS, es decir, elementos fruto de la unión de monómeros (moléculas simples) que se construyen gracias al líquido iónico (IL). Un líquido denomino disolvente verde al ser poco contaminante. Una vez obtenido el polímero, este recubre las paredes internas de un capilar fino y hueco, cuya longitud oscila entre los 5 y 6 centímetros. El resultado es un material que, con mayor versatilidad, puede retener y extraer fragmentos de ADN.

«La utilización de estos capilares supone una aplicación novedosa porque, normalmente, otros métodos de extracción de ADN se hacen con kits comerciales que son bastante caros, tienen poca precisión y, además, constan de procesos muy complejos», añade Idaira Pacheco, investigadora del Grupo.

Detección de contaminantes en aguas residuales

El equipo, integrado por profesionales de las áreas de Química, Física así como de Biología, defiende el uso de materiales compuestos de elementos naturales para estos estudios. Asimismo, apuesta por el uso del cloruro de colina, un aditivo muy usado en la alimentación de las gallinas. Este cloruro se fusiona con el agua y se mezcla con el hidrógeno-fosfato de potasio (una sal usada como aditivo de muchos alimentos).

Esta confluencia de elementos genera un disolvente no tóxico que permite la fácil extracción y detección de contaminantes en aguas residuales, así como localizar filtros ultravioletas muy usados en las cremas solares o los productos capilares.

El trabajo científico se lleva a cabo desde el año 2013. Sin embargo, no fue hasta hace año y medio cuando tomaron la decisión de hacer oficial su unión. Fue entonces cuando se creó MAT4LL, la confluencia de profesionales de Química Analítica y Física de los Materiales.

A las 18.15 horas tomó la palabra la especialista María Milagros Barroso, quien destacó los beneficios de estas construcciones: «Mejoran la conservación del medioambiente, suponen un ahorro de agua, reducen el uso de pesticidas y requieren poco mantenimiento». Según la Organización, pueden ser una fuente de ingresos en el sector de ecoturismo, que tantos viajeros atrae a nuestras islas. En Canarias hay 700 especies invasoras que amenazan con la pérdida de biodiversidad, la más peligrosa es el rabo de gato. Esto provoca la búsqueda de soluciones duraderas para revertir la falta de diversidad biológica.

Finalmente, Barroso pasó a explicar el diseño y la construcción de los jardines sostenibles. El seminario online concluyó a las 19.00 horas con una ronda de preguntas. Acabaron recordando que «tenemos que cultivar biodiversidad», para ello es de vital importancia cuidar de nuestros espacios naturales y patrimoniales. Aseguró que los jardines sostenibles podrían remitir el impacto negativo de la contaminación en Canarias. Además, la experta declaró que continuaban a la espera de que finalice la situación del Covid-19 para implementar las medidas desde las instituciones.

El curso apuesta por los jardines sostenibles, es decir, aquellos que pueden mantenerse por sí solos, sin necesidad de riego ni poda. El objetivo es que estos lugares sean de interés estético, pero que además sean espacios para iniciar actos que favorezcan el panorama social, económico y ambiental. De esta manera, se apunta desde la Organización, se consigue una mejor calidad de vida para las generaciones presentes y futuras.

El aprendizaje va destinado a cualquier persona que desee participar en acciones de rehabilitación y mejora de áreas. La formación se completará con otros talleres de interés con la entrega de un manual para facilitar los conocimientos adquiridos. La inscripción se realiza a través del correo electrónico mayca@voluntariadoenlinea.org, que responderá con un enlace de Google Meet.

Águeda González, vicedecana de Movilidad, Igualdad y Sostenibilidad, afirmó que se han puesto en marcha diferentes ejes de actuación en relación con la sostenibilidad: biodiversidad y territorio, flujos y energía, sostenibilidad interna y educación ambiental. Asimismo, dentro del proyecto de innovación participan tanto profesorado como alumnado. «Desde Ciencias Medioambientales se han implicado de manera activa en este trabajo y ellos han sido los coordinadores de los puntos verdes que hoy presentamos», aseguró.

El alumnado: promotores de este proyecto

Óscar Estévez y Leslie Cañamero, de cuarto curso del Grado de Ciencias Medioambientales, son los coordinadores del proyecto, e integran las acciones que se llevan a cabo y el análisis de las actividades en sus respectivos trabajos de Fin de Grado.

El director del Secretariado de Responsabilidad Social Universitaria, Francisco Javier Amador y además, subdirector de la Cátedra de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, agradeció a la Facultad por ser pionera en implantar una iniciativa de esta índole y así conseguir un contagio por parte del resto de centros. «La metodología de aprendizaje-servicio, que une la enseñanza con el compromiso social, cada vez es más necesaria para los procesos y retos que tenemos en estos años por delante. La idea es crear una red de experiencias transformadoras que logren el cambio», destacó Amador.

La intervención del decano de la Facultad de Ciencias, Néstor Torres, se basó en agradecer y felicitar al alumnado y la dirección. «Me encuentro abrumado. Me ha alegrado el día escuchar el compromiso y la responsabilidad que se respira en cuanto a valores sostenibles», declaró.

El impacto de los residuos textiles

Sandra Cozzi, la representante de Canarias Recycling S.L., explicó la problemática asociada a la gestión de residuos textiles. Su empresa gestiona unos dos millones de kilos al año. Afirmó que el residuo textil es el segundo más contaminante del Mundo y «supone ya un grave problema en todos los vertederos de España y Portugal». Según datos de la Comisión Económica de la Organización de Naciones Unidas para Europa, la industria de la moda es la segunda que más agua utiliza en sus procesos y produce el 20% de las aguas residuales que se generan a escala global.

Por último ,se visitó el Hotel de insectos, situado en la Sección de Biología. Las principales ocupantes de este espacio son las abejas y avispas solitarias, utilizadas para construir las celdas donde se desarrollará su descendencia. Son una forma de compensar la carencia de huecos naturales aportándolos de forma artificial.

Estos juegos fueron cedidos por La Casa-Museo de la Matemática Educativa. Entre los seis, el más complejo para los participantes fue el cuadrado mágico. El planteamiento era colocar una serie de números naturales en una matriz cuadrada de tal forma que todas las filas, columnas y diagonales sumaran el mismo número, lo que se denomina la constante mágica. Otro de los ejercicios era un pinturillo, recurriendo al famoso juego de dibujar y adivinar, y las siguientes fueron un dominó y un pasapitágoras.

La recta final

En esta edición, la participación en las actividades fue en grupos, los cuales fueron sumando puntos según sus aciertos en los distintos niveles. Una de ellas fue un solitario. Ganó quien dejó la menor cantidad de fichas sobre el tablero y, en lo posible, solo una. La segunda prueba, la estrella mágica, consistió en construir una estrella colocando los números en unos círculos con una serie de condiciones marcadas.