La mayoría de las veces el fast fashion impone estereotipos que fomentan las compras rápidas y crean patrones de identidad, lo que lleva a un ciclo continuo e interminable. El público objetivo se sitúa entre los 18 y los 26 años, siendo las mujeres el sector demográfico mayoritario. La principal ventaja de la moda rápida es que democratizan la ropa elegante para las masas. Pero, ¿a qué precio?

Cuando compramos prendas sin ver más allá de un trozo de tela no somos conscientes de las realidades que esconden. Estas industrias recurren a países en vías de desarrollo y con menor regulación, pues poseen una mano de obra mucho más económica, aumentando las ganancias a costa de jornadas laborales que superan las 17 horas diarias, como es el caso de Bangladesh, Camboya o Vietnam.

«La producción desenfrenada de la ropa a bajo coste arrastra consigo un grave impacto medioambiental»

La mano de obra, en su mayoría, es mujer y menor. No suele contar con medidas de protección y sufre acoso laboral e, incluso, violencia física por un salario ínfimo. Todo para satisfacer nuestra demanda y avaricia insaciable.

Lejos del debate ya existente sobre las cuestiones éticas de este tipo de empresas, la producción desenfrenada de la ropa a bajo coste arrastra consigo un grave impacto medioambiental. La moda es la segunda industria más contaminante, pues genera hasta un diez por ciento de las emisiones mundiales de gas de efecto invernadero.

Llegados a este punto, hay razones suficientes para dejar de lado este tipo de consumo rápido, pero la cosa no cambia. Cada vez son más quienes se suman a este negocio, aportando a la explotación, contaminación y mediocridad. ¿Cuál es el verdadero precio de nuestro consumo?

Se trata de una propuesta que por un precio accesible ofrece a su público un catálogo de productos en tendencia al que se le suman las numerosas promociones que se encuentran al navegar en la tienda. Algunas de sus prendas son  iguales a otras que se consiguen por el doble de precio en Zara o Bershka. Las personas de entre 16 y 28 años son el público objetivo de la firma asiática y no es raro ya que son quienes prefieren los bajos precios por encima de la calidad de las telas y tejidos.

Devoluciones gratuitas, ropa atractiva, gastos de envío muy accesibles y un catálogo amplio e inclusivo que se actualiza todos los días, son tan solo unos pocos de los beneficios que obtiene quien accede a la tienda. Hasta aquí todo parece bonito, pero como el resto de las marcas de las que consume con frecuencia la sociedad actual, Shein también es un caso de fast fashion.

«En menos de una semana son capaces de clonar las piezas de cualquier desfile de moda de alta gama»

Real time fashion, es el término con el que se denomina el modelo de producción que sigue la marca china de la que hasta hace muy poco se desconocían datos relevantes. En menos de una semana son capaces de clonar las piezas de cualquier desfile de moda de alta gama. Pero esto es solo el reflejo de la explotación que se esconde detrás de las maquinas de costuras y a las que se exponen miles de mujeres que trabajan para la firma. En el 2022 se reveló el documental Untold: inside the Shein Machine. En el, una periodista se adentró en las fábricas y con una cámara oculta documentó las condiciones laborales a las que son sometidas las empleadas por Shein.

En el reportaje se denuncian jornadas laborales de más de 18 horas, un día libre al mes y sueldos de menos de 600 euros. Incluso, algunas de las trabajadoras han reportado que todos los errores que comentan durante la producción significa una resta importante en el dinero que reciben al finalizar la jornada. Las trabajadoras revelaron que, en muchas ocasiones, deben instar por ducharse en la fábrica a la hora de la comida ya que el tiempo no les permite hacerlo en sus propias casas.

En años anteriores una organización suiza ya había denunciado que las condiciones que existían en las fábricas de la marca no eran las más adecuadas y que estás podían suponer un peligro para quienes trabajaran ahí. Las salas no tenían salidas de emergencia, las ventanas tenían barrotes y las escaleras eran de difícil acceso. Además, se han publicado en las redes sociales fotografías de supuestas llamadas de auxilio en las etiquetas de la ropa, entre las instrucciones de lavado se cuelan mensajes como «Need your help«. Se presume que esta es una de las maneras de manifestarse en silencio.

Casi un año después de la denuncia hecha por la periodista Iman Amrani en el canal británico Channel 4, las condiciones no han cambiado. A día de hoy son muchas las investigaciones que existen sobre este tema y queda mucho trabajo judicial por delante. Mientras esto ocurre, miles de personas se seguirán sumando a la opción low cost y la marca seguirá ganando espacio en el sector.

La Real Academia Española cuenta con varias acepciones para la palabra productividad: «Que es útil y provechoso», «cualidad de productivo», «capacidad o grado de producción por unidad de trabajo, superficie de tierra cultivada, equipo industrial» y «el arte de ser capaz de crear, generar o mejorar bienes y servicios». Entonces, ¿es inútil la persona que está quemada y desmotivada en su empleo? Para la empresa, sí. Para el mundo capitalista, también.

La eficiencia, los números y la rentabilidad priman en nuestras vidas. Ahora nos llamamos capital humano y somos un beneficio para la economía y compañía en función de cuánto nos formemos, estudiemos, entrenemos y rindamos. Somos máquinas de generar dinero. Pero qué maravilla la cultura de la productividad. Nos tienen en una burbuja de falsas ilusiones, con el motor siempre encendido. Nos han vendido una explotación física y mental con edulcorante.

«Nos han vendido una explotación física y mental con edulcorante»

La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirma que el agotamiento se ha convertido en una condición del trabajo moderno y no de la salud personal. Escribir los objetivos diarios, organizar las ideas en un sistema eficiente y planificar todas las horas del día nos está demacrando. «El 22 % de la población padece episodios de ansiedad y depresión en algún momento de su vida, y estas son las principales causas de incapacidad en todo el mundo», argumenta la OMS.

José Luis Sampedro fue un escritor español, humanista comprometido, economista, profesor y catedrático de universidad, político y miembro de la Real Academia Española. Él planteaba, de manera muy sabia, que «las palabras favoritas de esta cultura son productividad, innovación y competitividad. Somos personas muy poderosas en técnica y muy ignorantes y faltas en sabiduría. El exceso de ciencia no está compensado por la manera de usarla».

El abuso de recordatorios en el móvil, de anotaciones en la agenda, de técnicas para estudiar más tiempo y dejar de procrastinar, de máquinas que preparan la comida para que tú puedas hacer otras labores, de relojes inteligentes que monitorizan tu actividad física y hasta tus horas de sueño… están contribuyendo a un círculo vicioso y tóxico.

«Tenemos que abrir los ojos, respirar y abandonar la jaula»

Somos ese hámster que corre y corre dentro de la jaula y que no se para porque, de lo contrario, pierde el ritmo de la vida. Nos rodea, y nos asfixia, la cultura de la productividad, del hoy para mañana, de la imposición de hacer algo o sentirse inútil, con pereza, con arrepentimiento. Nos falta tiempo para seguir tachando propósitos. No somos capaces de disfrutar del proceso porque queremos llegar ya a la meta y desplazarnos muy rápido a la siguiente.

Pero ¿qué significa el tiempo? Para José Luis Sampedro, «el tiempo no es oro; el oro no vale nada, el tiempo es vida». Es muy fácil adivinar quién dijo que el tiempo es oro. Pista: el capitalismo. En definitiva, hemos construido una sociedad imparable. Somos más humanos cuando cumplimos el perfil de capital humano y nos valoramos más cuando hemos tenido un día de plena productividad. Tenemos que abrir los ojos, respirar y abandonar la jaula.

Es normal que haya semanas en las que las fuerzas fallen. Momentos en los que preferimos descansar porque nuestra salud mental lo suplica. Ante todo, somos personas. Las máquinas pueden seguir funcionando aunque la fábrica cierre. Nuestro potencial no reside en trabajar como locomotoras autómatas, sino en aportar el elemento personal a lo que nos rodea. Tenemos que fortalecer la cultura de la humanidad, de la dedicación y paciencia. La productividad es un invento más, y bien vendido, de las economías capitalistas. Es la esclavitud de la modernidad.

Las consecuencias son diversas para quienes sufren de esta práctica empresarial, depresión, fatiga extrema y enfermedades derivadas del alto nivel de estrés. Además de casos de divorcios, de padres y madres que no vieron crecer a sus hijos, reemplazando la memoria de sus primeros pasos con la de números en un monitor. El sector se ha vuelto uno más de los que promueve el capitalismo obsceno. Solo importan las ganancias, sus empleados viven para trabajar, son víctimas del sistema, son números e indices de efectividad.

Hay historias  detrás del las aventuras favoritas, anécdotas de personas que sintieron como se aprovecharon de la pasión por su profesión y abusaron de ella, utilizándolas hasta exprimirlas completamente.

Ejemplos de estos hay varios, como el caso de Rockstar Games y Red Dead Redemption 2. Dan Houser, productor del juego, dio detalles de forma muy natural, casi cínica, de cómo sus desarrolladores con muchas ganas y cien horas laborales a la semana lograron terminar la aclamada entrega. Hubo gran polémica debido a esta declaración, sin embargo, se aclaró que el dato era erróneo y que se acercaba más a un promedio de entre 60 y 80 horas, lo que aún es una cifra abusiva. A esto se suman varias denuncias por redes de amenazas de despidos a quienes no se acoplaran a las exigencias.

Decir que este es un fenómeno aislado es simplemente ignorar la verdad. En el caso de Telltale Games en 2018,  se explotó al máximo a un equipo entero para tratar de salvar un estudio en bancarrota, hoy en día inexistente. En esa ocasión, el empeño por alcanzar la meta fue totalmente en vano. Todo el personal implicado fue despedido, tirado a la calle.

Peor aún fue que los dueños no se hicieron responsables de los pagos por despido de estas personas, lo que causó una molestia y un revuelo notorio de parte del ex-equipo a cargo de obras como The Walking Dead. Esta vez hubo un final feliz ya que otras compañías como Ubisoft o Blizzard los incorporaron a sus plantillas salvándolos del desempleo.

En unos pocos meses saldrá al mercado la secuela de The Last of Us, de la mano de la infame desarrolladora Naughty Dog. No porque no tenga resultados o que ofrezca poca calidad en sus entregas, sino por la abusiva política de trabajo, donde el exceso es el día a día. Las denuncias hacia este estudio son proporcionales al tiempo de trabajo extra que le exigen a su gente, amenazas de despido, cláusulas de silencio, personas internadas debido a la explotación brutal, etc. Tras Uncharted 4,  una gran cantidad de veteranos abandonó la compañía, y como el perro viejo no aprende, continuarán dejándolos.

Game Workers Unite, asociación pro-sindicalista. Foto: Game Workers Unite Web

El crunch es una preocupación para los que viven del desarrollo de videojuegos. De esta intranquilidad nacieron organizaciones como Game Workers Unite!, la cual busca establecerse como un sindicato para establecer derechos básicos, acabar con las precarias condiciones y erradicar la explotación laboral. Y otras como la Internacional Game Developers Association, que realiza investigaciones y fomenta mejoras a través de distintos programas. La consolidación de una asociación que defienda los derechos de los programadores, artistas, guionistas y todos los elementos de este mundo es necesaria y ha de formarse con rapidez en la medida de lo posible.

Quienes consumimos estos productos debemos ser también conscientes de qué pagamos y lo que apoyamos. Comprar y disfrutar de la increíble experiencia que nos puede entregar una obra es también agradecer tanto trabajo, pero procuremos apoyar solo a quienes buscan la excelencia por el buen camino, a aquellos que no caen en el abuso y la explotación para beneficiarse a sí mismo.