Ralia Lufuma, es una joven italiana que cursa sus estudios en el Grado de Periodismo, en la Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación. Subraya que la Embajada italiana se ha puesto en contacto con ella para la repatriación, pero que «ante la situación que se vive en su país, prefiere quedarse aquí y no exponerse a viajar». No obstante, añade, «si la situación aquí empeora, tendré que regresar».

«En Italia tendré que hacer catorce días de cuarentena»

En esa misma situación se encuentra Riccardo Zona, también de Italia. Él ha decidido a quedarse en Tenerife mientras la situación le permita. Según explica el joven, «la Embajada italiana trata de proporcionar vuelos para los estudiantes que quieren ser repatriados, pero todavía no están disponibles». Además, subraya que «en Italia tendré que hacer catorce días de cuarentena pues la situación allí no es buena».

El caso de Stefania Bucur, de Rumanía, es distinto. Tras recibir la llamada de su embajada, la joven tomó la decisión de regresar a casa. «Me voy mañana viernes 20 de marzo y si la situación mejora, volveré en abril», afirma.

La ULL recibió este pasado mes de febrero al segundo grupo de estudiantes erasmus (71) del curso académico, ya que en octubre llegó el primero con 285 jóvenes. De estos, 196 cursaron el primer cuatrimestre, mientras que 89 vinieron para el curso completo. De esta forma, antes del estallido de la situación de alarma en España por la propagación del coronavirus, la ULL contaba con 160 estudiantes de intercambio.

La vicerrectora de Proyección, Internacionalización y Cooperación, Lidia Cabrera; el director de Secretariado Movilidad y Relaciones Comunitarias, Norteamérica y Asia e Internacionalización en casa, Ignacio de la Cruz, y la directora de secretariado de Movilidad y Relaciones Extracomunitarias con África, Latinoamérica y Cooperación, María del Carmen Marrero, fueron las personas encargadas de dar oficialmente la bienvenida a estos estudiantes que vienen de prácticamente todos los países de la Unión Europa, si bien los más numerosos son los que proceden de Italia (115) y Alemania (89).

Cabrera destacó los 227 años de historia de la Universidad de La Laguna como aval de su compromiso con la formación de calidad, así como la dedicación tanto del profesorado como del personal de administración y servicios. Reflexionó que la institución está en «un territorio remoto y pequeño pero con un gran presente y futuro», cuya población es especialmente hospitalaria dado que en momentos muy concretos de su historia la emigración ha sido muy relevante.

La vicerrectora animó al alumnado recién llegado a sobreponerse ante las posibles dificultades que puedan experimentar, porque «al final se convertirán en anécdotas e, incluso, formarán parte de su formación, porque saber resolver problemas y adaptarse son destrezas muy necesarias en un mundo cada vez más global».

También lanzó un mensaje de tolerancia hacia la diversidad: «Todos tenemos derecho a ser diferentes y, por tanto, todos debemos saber respetar a los demás y, cuando sean profesionales, ser capaces de atender a los demás dentro de sus diferencias».

Conciencia europea

Sobre el programa Erasmus+, Cabrera valoró sus tres décadas trabajando para crear una auténtica conciencia europea. «Es la Europa que queremos: la de las personas, la vecindad y la concordia», dijo. Finalmente, alabó los estudiantes por el coraje demostrado para venir a estudiar «en otro país y en otro idioma», recordando que los recién llegados forman parte de ese cinco por ciento de alumnado universitario que, en toda la Unión Europea, decide inscribirse en este programa de intercambio.

La recepción terminó su parte informativa con una serie de presentaciones a cargo de diversos servicios institucionales: Idiomas, con especial incidencia en los cursos de español para extranjeros, Deportes y Docencia Virtual. También fue invitada la asociación estudiantil Foro de Estudiantes Europeos AEEGE Tenerife, cuyos voluntarios se prestan a ser anfitriones del alumnado foráneo visitante, gracias a iniciativas como su programa de mentoría Buddy Program.

El cierre del acto, más lúdico, consistió en un cóctel de bienvenida y una foto de familia, que sirvió para que los estudiantes pudieran conocerse mejor entre ellos.

El decano de la Facultad de Ciencias, Néstor Torres, les dio la bienvenida y recordó cómo, siglos atrás, Charles Darwin intentó venir a Tenerife en su gran viaje alrededor del mundo, interesado en conocer estas islas, lo que finalmente no pudo ser. También mencionó al menos conocido Alexander von Humboldt, padre de la ecología, que también se interesó por esta geografía insular y logró realizar un viaje de tres días que le fueron enormemente provechosos.

Coordinador de movilidad

Por su parte, José Sigut, director de secretariado de Movilidad Internacional, dependiente del Vicerrectorado de Internacionalización, señaló que ante cualquier duda los estudiantes tienen un interlocutor directo, el coordinador de movilidad que posee cada sección del centro académico, y a quien deben acudir para solucionar cualquier problema. También el propio Vicerrectorado convocante estará atento a cualquier demanda que surja en este colectivo, en el cual hay también alumnado de Austria, Bulgaria, Dinamarca, Letonia, Reino Unido, Países Bajos y República Checa.

Javier Hernández Borges, director de secretariado de Proyección Internacional, intervino seguidamente para presentar la jornada de bienvenida, en la que también participan técnicos de la Unidad de Docencia Virtual, Biblioteca Universitaria, Servicio de Idiomas y Servicio de Deportes, además de la asociación estudiantil AEGEE, que ofrece planes de acogida a los nuevos alumnos.

La jornada se cerró con la tradicional foto de familia y un pequeño cóctel de agasajo a los estudiantes.