El evento comenzó con la actuación musical de Alicia y Josué con los acordes del Himno de Canarias del compositor y timplista canario Benito Cabrera. Continuó con el saludo del rector al alumnado del programa Erasmus+ del segundo cuatrimestre.

Bienvenida al Alumnado Erasmus+

Tomó la palabra Inmaculada González, vicerrectora de Internacionalización y Cooperación, para dar las gracias por elegir Tenerife y la Universidad de La Laguna para su formación académica. «El programa Erasmus+ posibilita romper las fronteras en el panorama europeo», manifestó. Contó que escoger este lugar en el mundo ofrece la oportunidad de conocer la cultura canaria y por ello los estudiantes internacionales son valientes al atreverse a conocer la diversidad cultural.

El evento continuó con la intervención del rector Francisco García que aclaró que la Universidad es la más antigua de Canarias y que: «La ULL cumple 233 años y funciona desde 1927 sin interrupciones». Asimismo, aseguró que la población de las islas es amable, abierta y acogedora. Instó al alumnado allí presente a aprovechar la oportunidad: «Van a vivir una experiencia que les va a marcar en su vida, no solo en el aspecto académico».

Oferta de Servicios de la ULL

Se aprovechó la jornada para dar a conocer los servicios que la Institución pone a disposición de los alumnos. Beatriz Hernández Bravo profesora de español del Servicio de Idiomas comentó que el centro tiene catorce lenguas diferentes. «Ofrecemos la posibilidad de acreditar los diferentes idiomas», aseguró. Además, comentó que desde el día uno los niveles básicos hablan español en el aula: «Se apuesta por los intercambios de conversación».

Elvira, técnico del Servicio de Deportes de la Universidad dio a conocer los diferentes recintos deportivos con los que cuenta el centro. Recalcó la importancia que tiene el alumnado para mejorar el servicio: «Logramos obtener un parque de calistenia y una cancha de vóley playa gracias a la iniciativa del alumnado en los presupuestos participativos».

AEGEE-Tenerife

El evento finalizó con la participación de la asociación de estudiantes europeos. La presidenta de AEGEE-Tenerife Valeria González explicó la función de la asociación, que es promover la integración y comunicación entre los jóvenes europeos. Asimismo, comentó que «en Tenerife hacemos buddy program, una iniciativa para emparejarlos con una persona que les ayude, se asigna a los estudiantes alguien que conoce la Isla para ayudar a su integración».

Finalmente, mencionó que realizan la organización de actividades interculturales y de senderismo para que conozcan la Isla y sus rincones. «Se organizan fiestas, celebraciones y la subida al Teide», aclaró.

    «Te sientes muy bien en el momento, trabajando con la gente»

Lea Caanitz es una joven estudiante de doble grado de Filología Española y Ciencias de la Comunicación en la Universidad Libre de Berlín. Su transcurso como alumna Erasmus en la Universidad de La Laguna durante el primer cuatrimestre del presente año académico la llevó a presentarse, por primera vez, como voluntaria en la Cruz Roja de Santa Cruz de Tenerife. «Estaba dando clases de español a personas adultas y ayudando a niños y niñas a jugar», afirma. Esta experiencia supuso su primera toma de contacto con una ONG.

A poco menos de un mes, tras su regreso a Alemania a finales de enero de 2022, se inicia la guerra de Rusia contra Ucrania. Caanitz recuerda que «cuando empezó la guerra estaba en casa de mi abuela. Ella me despertó y me dijo que estamos en conflicto en Europa otra vez». Para ella, ese «otra vez» fue muy grave porque pasó una época complicada durante la Segunda Guerra Mundial.

La joven reaccionó al ver las imágenes de un país devastado y decidió actuar: «Le pregunté a mi padre si podía prestarme el coche para ir a Ucrania o hasta la frontera de Polonia para llevar directamente a las personas que no tenían transporte o forma de salir de su país para trasladarlos a algún lugar de Alemania». 

«El camino era como de dos días, me daba miedo recorrerlo sola en una zona de guerra»

La exalumna de Erasmus prefirió colaborar con diversas ONG antes de lanzarse a la aventura altruista por su cuenta. En Berlín estudia y ayuda en sus ratos libres a familias, mujeres y hombres, y niños y niñas que llegaban en distintas horas del día a la estación central de Berlín. «Te dan un briefing para saber qué hacer con la gente, cómo hablar con ella y a dónde llevarla, porque la Estación Central de Berlín es muy grande y te pierdes muy rápido». 

El estrés le afecta: «Suelo estar bastante sobrecargada porque en un tren, a veces, llegaban seiscientas personas y lo sabías diez minutos antes». Otro hándicap es la barrera lingüística, ya que «la mayoría de las personas voluntarias no hablan ucraniano o ruso. Y muchos de los grupos asilados no hablan ni inglés ni alemán, por lo que es bastante difícil comunicarse con las personas afectadas». 

Las personas procedentes de Ucrania continúan llegando a la estación central de Berlín. A pesar de que la guerra comenzó hace casi cuatro meses, las personas en busca de asilo en Alemania tienen muchas ganas de volver a su país sin que el conflicto bélico haya terminado: «Me preocupa que estén regresando y que todavía no haya terminado la guerra». La ayuda es necesaria y subraya: «Todo el mundo merece ayuda. Ahora es Ucrania, pero podría ser cualquier otro país atacando a Alemania».

La estudiante berlinesa considera que las ayudas que se están prestando a la ciudadanía ucraniana deberían aplicarse también a otros países necesitados: «Podría ser yo, podría ser la vecina o podría ser una persona en África por muchos otros motivos, como los desastres naturales o la hambruna». La situación de extrema movilización ciudadana, originaria de un conflicto armado en Alemania, no debería suponer una diferencia respecto a la relevancia en el trato de migrantes de África: «La gente que llega de Ucrania son seres humanos como los de África, pero necesitan una ayuda diferente debido a que llegan de un país en guerra».

«Realizar un voluntariado es una experiencia recomendable»

Caanitz señala ciertos matices entre las personas que se desplazan desde Ucrania y aquellas que lo hacen desde un país del continente africano, la improvisación en un contexto impredecible: «La gente de Marruecos planifica su viaje y necesita varios días para llegar a su destino, mientras que la ciudadanía de Ucrania llega a Berlín en menos de un día. Las personas de Ucrania no escapan debido a la precariedad económica, sino porque sus vidas están en peligro».

La experiencia del voluntariado de la entrevistada, en términos generales, es positiva y recomienda a la juventud sumarse a algún programa en algún momento de su vida. Lanza el siguiente mensaje: «Hazlo. Si trabajas con personas que son diferentes a ti o con personas que no tienen mucho dinero y que tal vez vienen de otro país, nunca las juzgues. Ellas deciden, tú solo puedes dar opciones». Lo cierto es que tanto su experiencia de voluntariado en Canarias como en Alemania tienen un punto en común a la hora de comenzar una aventura altruista: «Hazlo con la mente y el corazón abierto, sin prejuicios y con mucha energía».

¿Qué definición podrías dar de AEGEE, más allá de la genérica? «Es una asociación que engloba a gente muy diferente y de ámbitos muy distintos ya que no estudiamos lo mismo, los gustos son diferentes y aquello que nos une son las ganas de explorar, la curiosidad y el gusto por lo distintos. Es todo muy voluntarista, las personas que entran es porque de verdad quieren hacer algo que cambie».

¿Qué costo tiene asociarse y cuáles son los beneficios? «Asociarse tiene un costo de 8 euros para las personas nuevas, es una cuota anual e incluye una camiseta. Lo pueden realizar a través de la tienda virtual. Cuenta con beneficios tanto a nivel local como a nivel europeo. Asociarse a AEGEE abre un mundo de oportunidades, como la posibilidad de asistir a eventos internacionales, tanto formales como lúdicos, dependiendo de lo que busque el interesado».

¿Qué tipo de actividades realizan? ¿Al asociarse hay que cumplir con todas? «Van en función de lo que demanden los socios, se pueden proponer cualquier tipo de actividad, se estudia su viabilidad y se realiza. No se tiene ningún tipo de obligación con ninguna actividad, todo es voluntario».

«Al hablar en otro idioma, siempre recaemos en hablar del tiempo»

¿Podrías comentarnos qué son los Tándems y cómo ayudan a la práctica de idiomas? «Estamos muy entusiasmados porque volvemos con esta actividad que tanto éxito tuvo antes de la pandemia. Consiste en un intercambio de idiomas y culturas mediante una dinámica que guía y estimula las conversaciones. Juegos, canciones y lluvias de ideas son algunos de los estimulantes. Nuestra intención es hacerlos con regularidad incluso dos jueves al mes. Todo el público puede acceder a ellos reservando previamente».

¿Crees que AEGEE funciona como medio de superación personal? «Considero que es una plataforma que te permite superarte en todos los aspectos posibles como salir de tu zona de confort, practicar idiomas, crea contactos que quizás no conocerías. Yo entré en mi trabajo actual gracias a esta iniciativa y el trabajo en conjunto con el Vicerrectorado de Internacionalización de la ULL».

De ahí el lema de su campaña, Breaking mind borders, con la que pretende romper barreras mentales para construir una ciudadanía más global, alineada con los grandes retos del Planeta. Además, el propio mercado laboral exige a las universidades que el estudiantado esté preparado para la concepción internacional del trabajo y que disponga de habilidades que vayan más allá de las competencias técnicas adquiridas con cada una de las carreras. «La formación en competencias internacionales resulta clave en el siglo XXI», aseveró el vicerrector de Innovación Docente y Calidad, Néstor Torres.

«La campaña descansa en la idea de la necesidad de internacionalización de nuestras enseñanzas y prácticas profesionales, tanto en la investigación como en la docencia», afirmó la vicerrectora convocante, Lidia Cabrera, quien explicó que hasta ahora el alumnado ha incrementado las competencias internacionales sobre todo con el programa de intercambio Erasmus. «Las empresas prefieren titulados que hayan ido de Erasmus, porque son estudiantes con más autoconfianza, con más habilidades sociales y saben construir redes con personas de otros países», agregó.

La Universidad de La Laguna ha gestionado desde el inicio de Erasmus alrededor de 1 200 000 euros anuales. Debido a las restricciones de la Covid, en este momento están en el extranjero 82 estudiantes, frente a los 200 del curso pasado. Con el nuevo programa, se estima que la ULL podría alcanzar hasta 4 millones de euros anuales para becar a unos 450 estudiantes en cada curso.

Cabrera señaló que el Centro académico pretende también fomentar las movilidades con Latinoamérica, Estados Unidos y África, para lo que cuenta con financiación de otras entidades como el Banco Santander a través del programa Becas-América y las del Cabildo de Tenerife para estancias de doctorandos en Estados Unidos.

Cuatro ejes

Qué hacer con el 97 % de estudiantes que no podrá irse de Erasmus, se preguntó la vicerrectora. La alternativa que se ha adoptado es la internacionalización en casa, a través de entornos de aprendizaje apropiados para ampliar los conocimientos en el ámbito multicultural. La vicerrectora desgranó la estrategia prevista en tres grandes programas. El primero de ellos, We are international, está dividido en cuatro ejes para otorgar habilidades profesionales para el trabajo colaborativo en escenarios internacionales; el segundo aportará competencias de productividad, resolución de conflictos globales y mediación; el tercero potenciará la comunicación intercultural y la interacción asertiva, y el cuarto formará en liderazgo, ética y transparencia. .

Se ha iniciado también un esfuerzo especial para fomentar la convivencia para ese aprendizaje internacional. En la actualidad, hay en La Laguna 67 estudiantes de máster y 143 en doctorado y, por primera vez, se han formado en La Laguna estudiantes Erasmus Mundus de Cabo Verde y Senegal.

El segundo programa se denomina Be international o internacionalización del campus, y trata de otorgar competencias y experiencias internacionales en el contexto no formal. Durante este curso se ha iniciado el programa de acogida a estudiantes extranjeros, con acciones organizadas por los estudiantes de la Asociación AEGEE, que también desarrolla un programa de senderos guiados por la isla, para promover la convivencia intercultural y la inmersión lingüística. También se han llevado a la práctica seminarios web con extranjeros y se otorgarán premios a las mejores experiencias de internacionalización.

El tercer programa lleva por nombre Being international, y persigue que el profesorado fomente la internacionalización desde las aulas y en las asignaturas.

Hay que tener en cuenta que las prácticas de estas carreras son en hospitales y clínicas donde el riesgo de contagio es mayor. Aunque se están implantando los programas de vacunación en la ULL, no implica que las personas no sean vectores de transmisión. Por todo ello, la denegación de la participación de estos estudios universitarios en el Erasmus+ y el Sicue es considerado como una buena decisión.

Pedro Salazar Carballo, asegura que «estos traslados podrán poner en peligro no solo al alumnado, sino también al personal clínico y a las personas ingresadas. Fomentar la movilidad internacional, con la aparición de nuevas mutaciones en distintas regiones del Planeta, no parece lo más adecuado en el estado actual de la pandemia».

«Me encantaría que la ULL nos diese una respuesta ante la negación de los planes de movilidad»

Sin embargo, el estudiantado se encuentra indignado ante la negativa del procedimiento. Podían presentar su solicitud al mismo, pero esto era en vano. Así, se quejan por la falta de información por parte de la coordinación de ambos programas de movilidad, es decir, tanto del Erasmus+, como del Sicue. La delegación del alumnado de cada curso fue la encargada de comunicar al resto del grupo la decisión que se había tomado por parte del equipo educativo.

Por su parte, Sofía González, alumna de tercero de Medicina, comenta que espera que en algún momento se les comunique el porqué de esta decisión. «Yo me intenté poner en contacto con el coordinador y me respondió con un escueto correo en el que me decía que no habría Erasmus, y con eso me quedé», lamenta la alumna. «Creo que ya suficiente es que nos priven de las prácticas, o de gran parte de ellas, como para que ahora nos dejen sin poder hacer Erasmus+ ni Sicue. Me encantaría que la ULL nos diese una respuesta ante la negación de los planes de movilidad».

Por último, es probable que a partir del próximo curso se pueda acceder a la solicitud de este traslado. Y, de esta manera, asegurar la salud de todas las personas que acudan a aquellos lugares a los que se les asigne y disfrutar aún más de la experiencia.

En los próximos meses será publicado el correspondiente al 2021-2027, del cual ya se sabe que tratará de facilitar la participación de equipos sin experiencia previa en el programa y simplificará los procedimientos de presentación de candidaturas y gestión para incentivar la participación. El septenio que ahora finaliza ha tenido una financiación por parte de la Comisión Europea de unos 14 700 millones, de los cuales dos tercios se han dedicado a la vertiente de intercambio y el tercio restante, a los proyectos de investigación y reforma del sector educativo.

El Programa es muy complejo y se subdivide en varias acciones-clave: la primera aborda el intercambio estudiantil; la segunda, la cooperación para la innovación y el intercambio de buenas prácticas, y la tercera, el apoyo a la reforma de políticas y apoyo a las instituciones europeas. Por su parte, también están las acciones Jean Monnet, creadas para promover la internacionalización de las instituciones y, en especial, apoyar el conocimiento sobre la UE; y, finalmente, la promoción del deporte.

El Vicerrectorado de Proyección, Internacionalización y Cooperación es la entidad encargada de gestionar en la Universidad de La Laguna los proyectos del programa Erasmus+. La política de la Institución es impulsar este tipo de acciones y proyectos y, por ello, ofrece asesoramiento al profesorado sobre la constitución de consorcios, grupos de universidades que se asocian para desarrollar un proyecto. El curso pasado se hizo una campaña de sensibilización desde el Vicerrectorado, con el apoyo de la Fundación General, y de la veintena de solicitudes presentadas fueron aprobadas solamente alrededor de un 30 %, lo cual indica su alto nivel de competitividad.

Resumiendo, en iniciativas de la Acción Clave 2 sobre cooperación para la innovación e intercambio de buenas prácticas, se ha participado en proyectos de Desarrollo de Capacidades en el Ámbito de la Educación Superior, con dos de ellos activos; en Asociaciones Estratégicas, con ocho propuestas en marcha (una de ellas liderada por la propia Universidad de La Laguna) y también en una Acción Jean Monnet, coordinada desde el propio Vicerrectorado.

Dicha acción Jean Monnet se denomina Enhancing EU Internationalization and Knowledge from the University (Haiku) y pretende difundir entre el alumnado algunos aspectos de la Unión Europea y su identidad comunitaria. Para lograrlo, incluye tres acciones principales: talleres sobre diversos asuntos, debates sobre la UE que se irán anunciando en su momento e, incluso, un tour por Bruselas. Los talleres abordarán una introducción sobre asuntos comunitarios (políticas, mercados, zona ultraperiférica); las migraciones; la ciudadanía europea; la nética y los populismos (principios éticos y redes sociales); las identidades europeas, y la Covid-19, derechos humanos y movilidad en la UE.

Máster para Educar en la Diversidad e Inclusión Social

Otro proyecto destacable es el Máster para Educar en la Diversidad e Inclusión Social (Medusa), puesto que es el único proyecto Erasmus+ liderado la Universidad de La Laguna bajo la coordinación de Olga Alegre, del Departamento de Didáctica e Investigación Educativa, y participación de instituciones de España, Italia, Polonia y Rumanía. Con un presupuesto de 420 000 euros, su objetivo es desarrollar un posgrado internacional y on line para fomentar actitudes positivas hacia estudiantes con necesidades educativas especiales. Para ello propone un programa de módulos que tratará de que su alumnado asuma su rol como agentes comunitarios con compromiso profesional enfocado hacia la inclusión social y la diversidad.

La Universidad de La Laguna participa en otros nueve proyectos que no lidera, como es el caso de Innovative teaching Education in Mathematics (iTEM), que busca mejorar la enseñanza de las matemáticas entre el alumnado de Ingeniería y Ciencias de la Computación de Europa, Israel, Kosovo y Uzbekistán. Para ello, se utilizarán herramientas asistidas por cálculo, métodos de enseñanza innovadores y problemas de la vida real abordarbles mediante matemáticas fundamentales que se enseñan en Cálculo I y Álgebra lineal I. Su consorcio está formado por dieciséis instituciones académicas de diez países y, en la Universidad de La Laguna, está coordinado por Rodrigo Trujillo, con la ayuda de Israel García, ambos del Departamento de Análisis Matemático.

Otro proyecto en el que participa la Universidad de La Laguna es Carbon Neutral Management of Sport Marinas International Master Modules Programme (Incamp) propuesto por Reino Unido con Juan Carlos Santamarta, del Departamento de Ingeniería Agraria, Náutica, Civil y Marítima, como responsable local. Aborda la problemática de la emisión de gases de efecto invernadero en las zonas donde se ubican las marinas deportivas y entre sus objetivos está la estimación de la huella de carbono de esta actividad, aportar medidas para reducirla y generar contenidos formativos para futuros gestores.

¿Cómo vives la pandemia del coronavirus tan cerca de Lombardía? «La situación ha cambiado bastante. Al principio, y a pesar de todo lo que se habló en la prensa española, la situación no estaba tan mal como la pintaban. Se habló de desabastecimientos en supermercados, histeria colectiva y poca gente en la calle que, además, iban con mascarillas. Todo esto no ocurrió en el momento en el que se dijo. La gente estaba muy tranquila, seguían haciendo su vida normal y las terrazas seguían llenas de italianos disfrutando del aperitivo. Es por eso que no entendíamos por qué nuestros familiares estaban tan alarmados».

¿Y cómo está la situación ahora? «Con el nuevo decreto, las cosas sí que son diferentes. Empezaron cancelándonos los vuelos desde Milán y ya han cancelado todos los que teníamos planeados. Turín está desierta. No se ve a gente en la calle. La ciudadanía italiana está concienciada. Y como ahora en España, la Policía controla para que la gente cumpla las medidas impuestas por el Gobierno. Se pide que solo se salga de uno en uno de casa  y para aquello que sea necesario. Estamos intentando hacer esta cuarentena más llevadera. Todas las tardes a las seis salimos al balcón a cantar para entretenernos y dar compañía a las personas que puedan sentirse solas».

«Las clases están suspendidas hasta el 3 de abril»

¿Te han informado de cómo y en qué momento se retomarán las clases? «Las clases están suspendidas hasta el 3 de abril, pero todos tememos que se prolongue unas cuantas semanas más. De momento tenemos lecciones on-line y ninguna noticia más».

¿Tendrás que prolongar tu estancia en Italia? «Lo más probable es que sí. Una de las cosas que más me preocupa son las medidas que tomarán desde la ULL, pues si las clases se aplazan y nuestro curso acaba más tarde, tendrían que cambiar fechas y reprogramar, en mi caso, las prácticas extracurriculares que tenía este verano».

¿Como se puede describir la experiencia del Erasmus+?  «Hacer un Erasmus siempre había estado entre mis planes. Era una oportunidad que sabía que debía aprovechar, por lo que tomar la decisión no me costó nada. Lo que quizás si me costó un poco más fue la decisión de destino. Barajé muchos, pero al final me decidí por Turín.  Creo que la palabra adecuada para describir la sensación es incertidumbre. Hay mucha emoción y muchas ganas, pero también muchos nervios porque no sabes con qué te vas a encontrar: como te defenderás con el idioma, que tal será la ciudad, cómo serán las clases, cómo será la gente con la que compartirás la experiencia…».

«Es muy fácil hacerte entender»

¿En qué aspectos has notado más el cambio de país? «Turín es una ciudad del norte de Italia, está rodeada por los Alpes y hace mucho frío. Con el idioma no he tenido muchos problemas: el italiano y el español son muy similares, y aunque los primeros días no era capaz de decir nada, ahora gracias a las clases y al día a día en la ciudad es muy fácil hacerte entender aunque no lo domines por completo».

¿Existen diferencias entre la forma de realizar las clases de Periodismo en la ULL y en la UNITO de Turín? «En lo que más se nota la diferencia es a la hora de evaluar, pues la mayoría de exámenes en la UNITO son orales, algo que en la ULL nunca había hecho. Esto ha sido lo que más me ha costado».

¿Recomendarías el programa Erasmus+ a otros estudiantes? «Sin duda alguna. Creo que tener la oportunidad de vivir en el extranjero, aprender un idioma diferente, ver cómo es tu carrera en otro país y conocer a gente de todo el Mundo es una oportunidad que no se debería desaprovechar. Te hace crecer mucho como persona, conoces diferentes culturas y aprendes a aceptar nuevas situaciones».

Durante la bienvenida se destacó, por primera vez, el programa extracomunitario Erasmus Mundo, que ha permitido que universitarios de Cabo Verde y Senegal realicen su intercambio en la ULL. Por nacionalidades, Alemania e Italia encabezan la lista de estudiantes europeos. En cuanto a las titulaciones más demandadas se encuentran Bellas Artes, Biología, Ciencias Ambientales, Periodismo, Derecho, Economía y Educación.

La Facultad de Educación fue el escenario escogido para este Welcome Day, que estuvo presidido por la vicerrectora de Proyección, Internacionalización y Cooperación, Lidia Cabrera, que estuvo acompañada por el director de Movilidad y Relaciones Comunitarias, Norteamérica y Asia e Internacionalización en Casa, Ignacio de la Cruz; la directora de Secretariado (Movilidad y Relaciones Comunitarias, Norteamérica y Asia e Internacionalización en Casa), María del Carmen Marrero, y Pilar Rivero, técnico del Vicerrectorado de Proyección, Internalización y Cooperación.

«Los nuevos arquitectos del proyecto europeo»

Cabrera dio la bienvenida y felicitó al alumnado presente «por la valentía que han demostrado al haberse atrevido a dejar la comodidad de sus casas para venir a otro país con otras costumbres y lengua». Del mismo modo, la vicerrectora quiso agradecer que hubieran elegido la Universidad tinerfeña para sus estudios. A continuación, Lidia Cabrera les invitó a hacer nuevas amistades, tanto dentro como fuera de las aulas y que así aprovechar la oportunidad de convivir con gente de culturas distintas a las suyas. Apuntó que «no solo la experiencia de movilidad forma a un nivel educacional, sino en competencias internacionales».

Este año, el programa Erasmus+ cumple tres décadas y desde la institución se ensalza la importancia que tienen estos vínculos que permiten a Canarias establecer contactos con otros campus y estudiantes de otras universidades. Lidia Cabrera expuso los aspectos más notorios de la ULL e invitó a los recién llegados a conocer las costumbres y gastronomía locales.

Por otra parte, Ignacio de la Cruz, director de Movilidad y Relaciones Comunitarias, Norteamérica y Asia e Internacionalización en Casa, tomó la palabra y dijo: «Ustedes son los que tomarán el relevo de la construcción de Europa. Vivimos momentos de incertidumbre, en los que en muchos sitios se pone en duda la continuidad del proyecto europeo». Asimismo, les invitó «a convertir el conocimiento en arma para la vida».

Tras las intervenciones de las autoridades académicas, el encuentro sirvió para mostrar algunas áreas de la ULL, como el Servicio de Idiomas o el de Deportes, la Biblioteca, así como la asociación AEGEE-Tenerife, cuyos representantes les ofrecieron una agenda de actividades para realizar juntos y poder formar las primeras amistades en la Isla.

La vicerrectora de Proyección, Internacionalización y Cooperación, Lidia Cabrera; el director de Secretariado Movilidad y Relaciones Comunitarias, Norteamérica y Asia e Internacionalización en casa, Ignacio de la Cruz, y la directora de secretariado de Movilidad y Relaciones Extracomunitarias con África, Latinoamérica y Cooperación, María del Carmen Marrero, fueron las personas encargadas de dar oficialmente la bienvenida a estos estudiantes que vienen de prácticamente todos los países de la Unión Europa, si bien los más numerosos son los que proceden de Italia (115) y Alemania (89).

Cabrera destacó los 227 años de historia de la Universidad de La Laguna como aval de su compromiso con la formación de calidad, así como la dedicación tanto del profesorado como del personal de administración y servicios. Reflexionó que la institución está en «un territorio remoto y pequeño pero con un gran presente y futuro», cuya población es especialmente hospitalaria dado que en momentos muy concretos de su historia la emigración ha sido muy relevante.

La vicerrectora animó al alumnado recién llegado a sobreponerse ante las posibles dificultades que puedan experimentar, porque «al final se convertirán en anécdotas e, incluso, formarán parte de su formación, porque saber resolver problemas y adaptarse son destrezas muy necesarias en un mundo cada vez más global».

También lanzó un mensaje de tolerancia hacia la diversidad: «Todos tenemos derecho a ser diferentes y, por tanto, todos debemos saber respetar a los demás y, cuando sean profesionales, ser capaces de atender a los demás dentro de sus diferencias».

Conciencia europea

Sobre el programa Erasmus+, Cabrera valoró sus tres décadas trabajando para crear una auténtica conciencia europea. «Es la Europa que queremos: la de las personas, la vecindad y la concordia», dijo. Finalmente, alabó los estudiantes por el coraje demostrado para venir a estudiar «en otro país y en otro idioma», recordando que los recién llegados forman parte de ese cinco por ciento de alumnado universitario que, en toda la Unión Europea, decide inscribirse en este programa de intercambio.

La recepción terminó su parte informativa con una serie de presentaciones a cargo de diversos servicios institucionales: Idiomas, con especial incidencia en los cursos de español para extranjeros, Deportes y Docencia Virtual. También fue invitada la asociación estudiantil Foro de Estudiantes Europeos AEEGE Tenerife, cuyos voluntarios se prestan a ser anfitriones del alumnado foráneo visitante, gracias a iniciativas como su programa de mentoría Buddy Program.

El cierre del acto, más lúdico, consistió en un cóctel de bienvenida y una foto de familia, que sirvió para que los estudiantes pudieran conocerse mejor entre ellos.

Entre las distintas facultades que dispone la ULL, la persona encargada de coordinar este programa en la Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación es el profesor y vicedecano de Movilidad y Prácticas Externas de la misma, Rodrigo Fidel Rodríguez Borges, quien resume en una palabra este sistema: «Reciprocidad». En términos generales, «la ULL acepta a estudiantes de una determinada universidad y esta acepta a los alumnos que estudian en nuestra universidad», afirma Rodríguez.

¿Su labor? Ser el intermediario entre la Facultad y el alumnado que entra o sale de Erasmus. En cuanto a esto, el vicedecano afirma que su trabajo es constante: «Debo hacer una labor de reconocimiento y seguimiento durante la estancia por si tienen algún problema y quieren cambiar alguna cosa del acuerdo académico». Con respecto a los jóvenes que entran a la ULL procedentes de las universidades europeas, se encarga de revisar su programa académico y de comprobar que todo esté correcto, además de estar a la disposición de los alumnos para atender cualquier problema que les surja en las tutorías establecidas en los horarios.

«Creemos que tenemos una oferta muy amplia»

Con respecto a la variedad de destinos que se le ofrece a los estudiantes de la facultad, el coordinador dijo que la oferta que se presenta  el es muy amplia. Además, señala el gran esfuerzo llevado acabo desde el organigrama: «Lo que hemos hecho en el Vicedecanato en los últimos años es justamente tratar de ampliar la oferta del alumnado para que este tenga un mayor número de opciones para moverse».

En cuanto al perfil más común de los jóvenes que forman parte del programa, Rodrigo Fidel Rodríguez asegura que «no hay un perfil definido», y anima al estudiante a que aproveche esta oportunidad: «Es una experiencia vital, no solo académica. Te vas a vivir a otro país, con autonomía, compartiendo piso, estudios con otras personas de distinta cultura. Y eso, aparte de ser una experiencia académica, es una experiencia en sí misma».

El programa, comenta, funciona bien y, en general, «lo que se podría discutir es si la cantidad de dinero es suficiente». Así, la financiación de la beca Erasmus dependerá de múltiples factores, como la distancia que exista entre las universidades o el expediente académico. Quienes entraron a cursar carreras dentro de la Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación fueron 17 en el curso 2016-2017, mientras que en el 2017-2018, aumentó la demanda a 29. Por contra, solo un alumno saliente participó en el programa en el curso 2016-2017. Al año siguiente, aumentó el número de participantes, siendo catorce los estudiantes de la Facultad que siguieron sus estudios en universidades europeas.

Pietro Buzzi es un estudiante italiano de 24 años, estudiante de Economía. Tenerife le da una sensación de libertad increíble y le parece extraordinario el estilo de vida canario, sobre todo la manera en que se toman las cosas. Cuando se vaya, lo que mas va a extrañar son las playas (su preferida es Abama): «Aquí, diferentemente de donde vivo en Italia, puedo ir a la playa todos los fines de semana, y cada vez a una diferente, cada una con sus peculiaridades», añade. El único pero puede encontrar es el clima de La Laguna.

Pietro Buzzi se quedaría a vivir aquí para un periodo más largo, pero todavía no sabe si sería para siempre porque echaría mucho de menos a Italia: «La ciudad natal siempre es un lugar donde uno regresa con mucho placer y Canarias están muy lejos de ella», explica.

¿Como te ha cambiado esta experiencia? «Sinceramente, no mucho. No es la primera vez que voy a vivir fuera de Italia y lejos de mi familia y mis amigos».

«Tenerife me da una sensación de libertad increíble»

Camille Bricogne, estudiante francesa de Filología, tiene 20 años y está en Tenerife desde septiembre y opina que un año para vivir aquí es perfecto. No se quedaría mucho mas porque hay muchas diferencias con respecto a su país, que para ella serían un problema, como el nivel de vida, mucho más bajo que en Francia, y el aislamiento de la Isla. «Tendría la impresión de aburrirme y de estar demasiado alejada del resto del Mundo», apunta. Además, desde su punto de vista, la comida es demasiado grasa e insana, el clima de La Laguna es demasiado húmedo y el sistema de transporte es un poco desorganizado.

Incluso no valora mucho el estilo de las clases universitarias: «Aquí son demasiado teóricas y largas. Nunca practicamos y el sistema de evaluación me parece un poco raro… Mucho estrés para nada. En Francia tengo la impresión de que estoy aprendiendo algo, mientras que aquí, no», comenta.

Sin embargo, incluso Camille está enamorada de Tenerife, de sus paisajes increíbles, de la manera de vivir y las fiestas: «Los Carnavales y las romerías son fiestas totalmente locas, imprescindibles e inolvidables». Pero lo que mas va a echar de menos es la gente, amable, positiva, generosa, sincera y orgullosa de su isla. «En Francia no es así: la vida es mucho mas estresante y las personas son negativas, se quejan de todo y siempre están juzgándote», concluye.

¿Como te ha cambiado esta experiencia? «Siempre he sido una persona positiva y alegre, pero desde cuando estoy aquí creo que lo soy aun más. Me he dado cuenta de que la vida es bonita, los encuentros con la gente son importantes y positivos, y que las culturas diferentes de la mía siempre son interesantes. He aprendido a amar la vida de manera simple y a alegrarme de las cosas pequeñas. Además, gracias a esta experiencia me he enterado de que no quiero quedarme a trabajar en el mismo sitio durante toda mi vida, sino disfrutar de lo que me ofrece el mundo, conocer más gente y más culturas. No quiero que mi futuro sea planificado, sino vivir al momento. Ahora sé lo que quiero, para mi vida privada e incluso profesional».

«Los Carnavales y las romerías son dos fiestas totalmente locas, imprescindibles e inolvidables»

Andrea Amodio es un chico italiano de 22 años. Estudia Economía, donde además está haciendo prácticas. Por eso sus jornadas son muy intensas, aunque le queda tiempo para disfrutar de las playas (su favorita es la de Las Teresitas) y de las fiestas de Tenerife. Sobre todo le encantan las romerías «llenas de tradiciones».

El sistema universitario español le encanta porque es mucho mas practico con respecto al italiano que es casi solo teórico y cree que los españoles puedan aprender más, aunque estudiando menos. Por supuesto Tenerife también tiene sus fallos. Así, dice que hay demasiados turistas y el sistema sanitario no es de los mejores: «Estuve muy enfermo y necesitaba que un médico viniera a visitarme en casa, lo que aquí no existe y eso me pareció muy raro», subraya. Sin embargo, se quedaría a vivir aquí para siempre: «Prefiero la gente de aquí, los paisajes, las fiestas, la Universidad. Además, la vida es mucho mas barata que en Italia», concluye.

¿Como te ha cambiado esta experiencia? «Gracias a ella ahora me siento mucho más abierto, extrovertido y despreocupado. Ahora siempre quiero hacer muchas cosas mientras que antes creo que era un chico mucho más aburrido».

«Prefiero la gente de aquí, los paisajes, las fiestas, la Universidad… Me quedaría para siempre»

Carina Westphal es una estudiante alemana de 23 años. Está de Erasmus en La Laguna desde el primer cuatrimestre y estudia Filología Española. «Ya manejaba bastante el idioma, pero en estos meses he mejorado enormemente, sobre todo en lo que concierne a la vida cotidiana. Cuando llegué aquí me resultaba más fácil analizar un poema del Renacimiento que pedir comida en un restaurante. Por suerte, eso se ha cambiado», afirma. Carina Westphal suele practicar muchísimos deportes como la natación, la escalada y la equitación, y le encanta hacer senderismo, más que ir a la playa.

Dice que Tenerife es muy diferente de Alemania, especialmente en la gente. «El problema de los alemanes es que piensan demasiado en vez que actuar, les falta la facilidad de vida. En cambio, los canarios son mucho más abiertos, simpáticos y cariñosos, transmiten tranquilidad, felicidad y optimismo, porque hay una solución para todo», concluye. En cuanto a aspectos negativos, echa de menos encontrar una «verdadera ensalada» en los menús de la Universidad y la calefacción, que no existe, «aunque La Laguna, con su microclima, la necesitaría».

¿Como te ha cambiado esta experiencia? «Siempre he sido una persona abierta y feliz, y siempre me ha gustado ver el mundo y descubrir otras culturas, pero tengo la impresión de que el Erasmus lo ha reforzado todo. Ahora me resulta muy fácil conocer a nueva gente. Los pequeños prejuicios que tenía antes han desaparecido. Ahora veo mucho mas los lados positivos de la vida, que los negativos».

La vicerrectora de Internacionalización, Carmen Rubio es licenciada en Farmacia (1996) por la Universidad de La Laguna y en Ciencia y Tecnología de los Alimentos (2001) por este mismo centro académico. Es profesora titular desde 2009. Su vocación internacional, como ella afirma, es una cuestión de familia.

Nació en Estados Unidos… «Sí. Durante una estancia de intercambio de mis padres entre el Ejército español y norteamericano. Podríamos decir que nací siendo internacional.  Ja, ja, ja… Soy fruto de un matrimonio de dos personas muy internacionales. Mi madre es catedrática de Inglés y en su juventud pasó también dos años en el extranjero. Yo, por mi parte, durante diez veranos de mi vida estuve fuera de España. También fui coordinadora del programa Erasmus en la Facultad de Farmacia, con la cual, incluso, participé a muchos convenios en el extranjero. Además, cada año asisto a las reuniones de las asociaciones europeas y norteamericanas de Toxicología. Soy muy curiosa en el movimiento global y viajar es mi pasión».

«El sistema universitario español tiene un gran prestigio internacional»

La Universidad de La Laguna se sitúa entre las veinte mejores universidades de España, pero ¿cuál es la consideración que tienen nuestras universidades en el extranjero? «El sistema universitario español tiene un gran prestigio internacional y se le reconoce tanto en Europa como en Iberoamérica. España es el país que más estudiantes Erasmus recibe, lo que significa que las otras universidades europeas no confían con sus estudiantes para que vengan a formarse con nosotros. Pero este prestigio no es solo a nivel de docencia, sino también a nivel de investigación. Nuestras universidades forman parte activa de numerosos proyectos de investigación internacionales y nuestros equipos publican internacionalmente, lo que ha hecho que las universidades españolas estén reconocidas no solo en Europa, sino también en América, Australia y Asia. El día 20 de mayo, por ejemplo, todas las universidades españolas estamos convocadas en Madrid porque 35 ateneos chinos han solicitado acuerdos para fomentar la cooperación académica e investigadora».

¿Cuáles son los países con los que la ULL tiene mas relaciones? «La Universidad de La Laguna tiene relaciones con muchísimos países. En Europa, a nivel de movilidad estudiantil colaboramos,  sobre todo, con Italia, Alemania y Portugal, pero empiezan a destacar países como Polonia y República Checa en los que se ha incrementado la docencia en inglés. Por último, en este último periodo la Unión Europea se ha abierto a Rusia y a otros países del Este».

¿Y a nivel investigador? «Investigamos con todo el Mundo. Tenemos una potente relación con las universidades de Azores, Madeira y África Subsahariana, lo que es un hecho exclusivo de la ULL. Trabajamos muchos asuntos en común, como la biología marina, las energías renovables, la preservación de la cultura y del lenguaje. Por lo que concierne a Iberoamérica, el socio numero uno es México, que es uno de los países más poblados y con más investigadores, pero también destacan Argentina y Colombia. Nos habría gustado tener más relaciones con Venezuela y Cuba, pero como son países que no han seguido el ritmo de Europa, no hemos podido».

«Las elecciones de mayo van a posicionar el Parlamento Europeo con respecto a la defensa de su sistema educativo»

¿Qué programas son los más importantes? «Todos los programas son importantes, pero indudablemente pondría el programa Erasmus+ en primer lugar. Lleva treinta años siendo un proyecto de movilidad intraeuropeo, pero en los últimos años se ha convertido en algo global. Además, va acompañado por una considerable financiación por parte de la Unión Europea, mientras los que no llevan esta financiación son más difíciles de sostener. No obstante, la ULL tiene programas notables de movilidad en Latinoamérica, África y Estados Unidos gracias al Banco de Santander y a otras instituciones como CajaCanarias, La Caixa, Mapfre y el Cabildo de Tenerife».

¿Como piensa que el resultado de las elecciones europeas pueda afectar el sistema universitario español y, en particular, a la internacionalización? «La Unión Europea está viviendo un momento crítico. Después de muchos años de historia común en la creación de un espacio europeo de educación superior, el sueño de nuestros padres está ahora en un momento de duda. Las próximas elecciones van a posicionar el Parlamento Europeo con respecto a la defensa de su sistema educativo y al acercamiento a otros países vecinos, en particular los del Este y, de manera especial, a Rusia».

¿Cuáles deberían ser los objetivos para el futuro? «Europa tiene que consolidarse como un referente académico global. Ha hecho una iniciativa muy interesante: la propuesta de la creación de consorcios, es decir de redes de universidades y de campus europeos, donde hasta seis universidades se pueden unir para formar un campus mayor, de modo que se hagan más competitivas hacia los entornos asiático y norteamericano. Ahora tiene que seguir consolidando y protegiendo su sistema de universidades publicas y hacerlas competitivas, no solo a las de las grandes ciudades. Nosotros en España somos muy conscientes de que las universidades medias y pequeñas son igualmente importantes para el desarrollo de nuestra nación».

La Organización promueve una imagen de Europa unida, abierta y sin fronteras y valora la participación activa de los jóvenes en su desarrollo. Con estos objetivos, se fomenta la movilidad estudiantil, el aprendizaje de diferentes idiomas y la cooperación a nivel internacional en el mundo académico.

Los integrantes de Aegee organizan actividades interculturales, fiestas, viajes, cursos, talleres y campañas. Se estima que el numero de participantes de los diversos eventos organizados a través de los años, supera los doscientos mil.

Héctor Figueras, estudiante de Ingeniería y tesorero de Aegee Tenerife, explica que tratan de enseñar la cultura de Canarias en toda Europa y hacer que los canarios tengan una relación más directa con personas del Continente europeo. Por ejemplo, «en Navidades organizamos un evento para que vinieran jóvenes de todas partes de la Unión Europea a pasarlas con nosotros en un entorno más cálido».

El mayor problema que encuentran en su día en día es que los canarios no ven Europa como algo cercano y por ello no aprovechan las ventajas de conocer otros países. Están intentando resolverlo animándoles a salir fuera gracias a un programa de eventos en verano por diferentes estados europeos, llamado Summer University. Los que se apuntan siguen siendo pocos, pero son optimistas para el futuro.

Laura Matos, estudiante de Psicología, apunta que entró en Aegee Tenerife porque le apetecía conocer gente nueva, viajar y practicar idiomas. Además, subraya que «me habían hablado de un viaje en verano que estaba muy bien y decidí apuntarme”.

Maria Bollas, estudiante italiana de Erasmus en la ULL cree que el trabajo de Aegee es muy importante porque con todas las actividades que organizan, facilitan mucho la primera parte del Erasmus. «Gracias a estas puedes empezar a conocer la ciudad y encontrar muchas personas españolas y de toda Europa”, afirma.

El Buddy Program

El Buddy Program es un programa de ayuda para los estudiantes Erasmus entrantes (llamados Incoming Buddy). A ellos se les asigna un local buddy que les asistirá en la integración en la Universidad y en la vida lagunera y, quizá, ser sus primeros amigos en Tenerife.

Daniel Barea, miembro de Aegee Zaragoza, describe así su experiencia: “Me aporta mucha satisfacción por ayudar a una persona desorientada con la universidad y a buscar piso. Me gusta mucho la sensación que tengo cuando, después de conocer a gente extranjera, les encuentro de fiesta y me saludan”.

A veces un local buddy puede dejar de ser simplemente una guía, como en el caso de Tobías García, estudiante alemán de Erasmus en la ULL: “Pablo es como mi mejor amigo aquí. Desde el principio nos llevamos bien, porque tenemos muchos intereses en común: cada semana jugamos juntos al fútbol y los findes vamos a la playa, hacemos excursiones o descubrimos otras islas. Me ayudó a conocer la cultura canaria y mucha gente de aquí. Es un placer tenerle como amigo”.

El Servicio Español para la Internacionalización de la Educación (SEPIE) es la agencia nacional a cargo del programa Erasmus + en el área de Educación y, en general, fomenta el intercambio universitario con instituciones extranjeras. Esta institución ha designado a la Universidad de La Laguna como organizadora del encuentro entre centros de educación superior españoles y suecos que se celebra en el Campus del Sur (Adeje) hasta hoy, martes 15 de enero. El foro se inauguró ayer, lunes 14, bajo la presidencia del rector, Antonio Martinón; el viceconsejero de Educación y Universidades del Gobierno de Canarias, David Pérez-Dionis; el alcalde de Adeje, José Miguel Rodríguez; la vicerrectora de Internacionalización de la ULL, Carmen Rubio; el director del Consejo para la Educación Superior de Suecia, Daniel Edquist, y el director de la Unidad de Internacionalización de la Educación Superior Española de SEPIE, Roque González.

El propósito de este encuentro es facilitar el contacto directo entre instituciones españolas y suecas, del cual se esperan lograr acuerdos concretos en diferentes materias. Han confirmado su participación unas 74 personas, procedentes de nueve centros de formación superior suecos y dieciocho españoles. Concretamente, por parte de Suecia participan las universidades de Dalarna, Karlstad, Linnaeus, Malmö, Halmstad, Örebro y Kristianstad, así como el Blekinge Institute of Technology y el Consejo Sueco para la Educación Superior.

Las universidades españolas son La Laguna, Las Palmas de Gran Canaria, Sevilla, Nebrija, Vic, Jaén, Rey Juan Carlos, Vigo, Internacional de Catalunya, Navarra, León, Católica de Murcia, Málaga, Murcia, Santiago de Compostela, Ramón Llull, Pública de Navarra, la ESIC Bussiness & Marketing School y SEPIE.

Dada la gran cantidad de participantes, se ha articulado un sistema que posibilita que todas las instituciones puedan establecer contacto. Así, las universidades suecas permanecerán en tres salas diferentes, por las cuales irán rotando las españolas para hablar durante diez minutos con cada centro sueco. El cambio de sala se producirá cada cuarenta minutos.

El proyecto Calypsos de apoyo a la inclusión social, a las necesidades específicas y la mejora de competencias básicas para personas reclusas en Europa presentó recientemente en Bruselas (Bélgica) su avance de resultados finales. En esta iniciativa intervienen cuatro centros europeos: la ULL, la Universidad de Almería, la do Minho (Portugal) y la di Roma Sapienza (Italia), así como las ONG Plena Inclusión Canarias y Asociación Meridianos, la Secretaría General de Instituciones Penitenciarias y el Instituto degli Innocenti. La coordinación corresponde al Centro de Educación para Personas Adultas de Santa Cruz de Tenerife.

La prioridad de estos trabajos, que se enmarcan en la convocatoria del año 2016 del programa Erasmus+, ha sido enfocar la formación en cárceles atendiendo a la diversidad y a la lucha contra la discriminación y la segregación del colectivo. Desde esta perspectiva, Calypsos considera que las características de la población penitenciaria hacen que una parte considerable de ellas necesiten apoyo educativo (NEAE) que mejore su rendimiento académico.

La clave está en encontrar los problemas de aprendizaje concretos de los presos

Desde el proyecto se plantea que la mejora de las tasas de éxito y de titulación actuales pueden pasar por la detección de las carencias específicas en funciones ejecutivas de los internos, los cuales asisten a clases para personas adultas.

En las conclusiones de la iniciativa se aboga por trabajar con los déficits cognitivos evaluados y utilizar estrategias para potenciar el entrenamiento de la organización, teniendo en cuenta que los niveles de flexibilidad y memoria son los adecuados. Asimismo, se propone centrarse en supuestos prácticos, aumentando la capacidad de razonamiento y ampliando la memoria de trabajo. Por último, se enfatiza la importancia de comenzar a aplicar estas innovaciones con los más jóvenes.

¿Qué fue lo que te motivó para estudiar el último curso del Grado de Periodismo en la Universidad de La Laguna? «Aprendí español y su lengua de signos en un Erasmus que hice en Madrid hace cuatro años, por lo que mi forma de hablar es muy de la Península, como se suele decir aquí. El año que viene quiero trabajar en Latinoamérica, así que decidí venirme a Canarias, ya que su acento es muy similar»

A tu llegada a Tenerife, ¿aportaste los papeles o documentación que certifica tu discapacidad? ¿Estás recibiendo ayuda por parte de la Universidad? «Sí, los aporté el día que llegué a Tenerife, el 6 de septiembre, para tener tiempo de aportar todo el papeleo necesario. El plazo de solicitud acabó el 15 de septiembre, pero debido a la burocracia tan rígida que tiene esta institución, no me dio tiempo a presentarlo todo dentro del tiempo estipulado. Tuve que esperar hasta la siguiente solicitud, que finalizó ayer sábado».

«Tratar de seguir a los profesores en las clases me agota»

¿Qué hizo que se retrasara y no entrase dentro del plazo? «No podía pedirla porque tenía que estar inscrito en el Programa de Atención a Estudiantes con Necesidades Específicas de Apoyo Educativo (PAED), pero para ello también tenía que estar matriculado, que no era el caso por un fallo informático, y tener el NIE, por el que debía estar empadronado. Tardé 15 días en encontrar un alquiler. Es una burocracia poco flexible».

Entiendo que ahora mismo estás sin asistir a las clases… «Exactamente. No puedo asistir por la distorsión que me produce un audífono que llevo, por lo que no puedo escuchar con claridad. Para mí es muy complicado seguir las clases».

«Parece que no existo»

¿Te has puesto en contacto directamente con el Vicerrectorado de Estudiantes para explicarles tu caso? «No. Únicamente con la Federación de Asociaciones de Personas Sordas de Islas Canarias».

Ante esta situación, ¿cómo te sientes? «De verdad que no lo entiendo. Necesito ayuda y mi condición (Erasmus) me impide hacer las cosas en tiempo y forma. No obstante, vine 20 días antes del comienzo del curso para hacerlo todo. Me siento confuso, no entiendo cómo puede ser que quien trabaja en el PAED no pueda hacer nada. Parece que no existo».

El acto ha servido para recibir a los 351 estudiantes extranjeros que permanecerán en la ULL el primer semestre o el curso completo. En febrero de 2019 se celebrará una recepción similar para los que cursarán el segundo periodo del año académico, de tal modo que se estima que, en el curso 2018/19, el centro tinerfeño recibirá a más de 500 foráneos.

La recepción contó con una amplia representación académica, encabezada por Martinón y completada por la vicerrectora de Internacionalización, Carmen Rubio, y el decano de la Facultad de Humanidades, Javier Medina. También hubo presencia de las instituciones civiles, como el alcalde de San Cristóbal de La Laguna, José Alberto Díaz; el director general de Universidades del Gobierno de Canarias, Ciro Gutiérrez; y la cónsul honoraria de Hungría, Nóra Henrietta Hermann-Boér, en representación del cuerpo consular acreditado en Santa Cruz de Tenerife.

“Europa será lo que quieran los europeos que sea”

El rector reflexionó que la Unión Europea vive actualmente momentos difíciles: “Europa es lo que ustedes quieren que sea”. Además, recordó que “algunos queremos que perdure la idea de una Europa con peso en el mundo; otros prefieren enarbolar la bandera local frente la global. Tras la Segunda Guerra Mundial, comprendimos que era preferible la concordia y la construcción común. En sus manos está sacar adelante ese ideal”.

Martinón también intentó trasladar a los nuevos la peculiar identidad canaria, “una tierra con el alma divida entre África, América y Europa”, lo cual convierte al Archipiélago en una comunidad humilde en la que es fácil relacionarse con muchas personas de distintas latitudes.

El alcalde de La Laguna también se refirió al municipio como una ciudad abierta y se enorgulleció de que, desde sus inicios, careciera de murallas, un hecho que fue relevante para la declaración de la urbe como Patrimonio de la Humanidad. “La UNESCO dice que somos patrimonio de todos y, por tanto, son ustedes laguneros. La mayoría de las personas que residimos en La Laguna no nacimos en ella, sino que optamos por vivir aquí: una razón más para sentirse parte de esta ciudad”, señaló.

«Lo más importante será la relación con los compañeros»

Por su parte, el director general de Universidades se refirió a su propia biografía para defender el interés de la experiencia Erasmus: cuando fue alumno, él mismo fue co-fundador de la asociación de estudiantes internacionales AEGEE-Las Palmas, y posteriormente contrajo matrimonio con la presidenta de AEGEE-Florencia. “La acción de aprendizaje más importante que van a vivir, más que la académica, será la de compartir tiempo con personas de otra cultura”, apuntaló.

Tras las intervenciones de las autoridades académicas y civiles, se produjo una serie de presentaciones cortas sobre diferentes servicios de la Universidad de La Laguna, como el de Idiomas, Deportes, Unidad para la Docencia Virtual y Biblioteca, así como la asociación AEGEE-Tenerife. Como viene siendo ya tradición, este Welcome Day finalizó con una foto de familia y un cóctel.

La Universidad de La Laguna celebrará mañana lunes a partir de las 17.00 horas el tradicional acto de bienvenida, dentro de los Welcome days, a los 351 estudiantes extranjeros del programa de intercambio académico Erasmus+. En general, permanecerán en la institución académica durante el primer semestre y el curso entero, aunque se espera que lleguen 500 durante el periodo 2018-19. La recepción tendrá lugar en el Aula Magna del Aulario General del Campus de Guajara.

El acto comenzará con la bienvenida por parte del rector, Antonio Martinón, y la vicerrectora de Internacionalización, Carmen Rubio. En la mesa también estarán presentes el alcalde de San Cristóbal de La Laguna, José Alberto Díaz; el director general de Universidades del Gobierno de Canarias, Ciro Gutiérrez; y el decano de la Facultad de Humanidades, Javier Medina, quienes intervendrán al final de la jornada.

Aproximadamente a las 17.20 horas comenzará una presentación de varios de los servicios institucionales disponibles para el alumnado: Biblioteca, Deportes, Idiomas y Unidad para la Docencia Virtual. Seguidamente, la presidenta de la asociación estudiantil AEGEE Tenerife, Priscila López, presentará a las seis de la tarde sus actividades dirigidas a acoger y orientar al estudiantado foráneo recién llegado, entre las que destaca el programa de mentoría Buddy Program.

Estudiantes de 34 países diferentes

La tercera tanda de exposiciones, a las 18.20 horas, le corresponderá al cuerpo consular acreditado en Santa Cruz de Tenerife, que en esta ocasión estará representado por Nóra Henrietta Hermann-Boér, cónsul honorario de Hungría. Finalmente, hablaran el resto de personalidades de la mesa y, como colofón, se tomará una fotografía de grupo que precederá a un cóctel de bienvenida.

De los 351 estudiantes que serán recibidos en septiembre, 214 estarán matriculados en titulaciones de grado durante el primer semestre, 95 estarán en grados durante todo año y los 42 restantes han venido para cursar estudios de posgrado.

Por países, el alumnado más numeroso proviene de Alemania e Italia y, ya a más distancia, Polonia, República Checa y Bélgica. En total serán jóvenes de 34 países, algunos de ellos ajenos a la Unión Europea, como es el caso de México, Costa de Marfil, China, Brasil y Turquía. Por titulaciones, la gran mayoría se ha decantado por Filología, seguida de Medicina, Derecho y Psicología.

• Foto: ULL.

En la reunión se hizo un seguimiento del estado actual del Buddy Program, una acción de AEGEE que se desarrolla desde hace tres años, en la que estudiantes locales ejercen como mentores de los alumnos de este tipo de programas en el centro tinerfeño, para ayudarles con su integración y adaptación. La asociación firmó un convenio con el Vicerrectorado de Internacionalización en lo que respecta a Erasmus+, y con el Vicerrectorado de Estudiantes para SICUE, de tal modo que el alumnado que actúa como mentor puede solicitar el reconocimiento de 1 crédito por su participación.

Welcome Days

AEGEE también colabora con la universidad en la organización de los Welcome Days, un conjunto de actividades a comienzo de cada cuatrimestre para dar la bienvenida a los nuevos estudiantes entrantes en la ULL, cuya próxima edición se desarrollará entre el 22 y el 30 de septiembre e incluirá acciones como rutas de senderismo por Anaga, en colaboración con la empresa de Turismo Sostenible TIVITY; una jornada en la playa de las Teresitas; una cena en un guachinche y otra cena multicultural en la que cada participante traerá platos típicos de su lugar de origen; y visitas tanto al casco urbano de La Laguna como a la Isla Baja.

En la reunión se esbozaron también iniciativas futuras, pues la vicerrectora propuso un nuevo proyecto orientado a conectar a los estudiantes foráneos con la sociedad canaria, en la que el alumnado Erasmus puedan contribuir en problemática social local mediante la realización de actividades de voluntariado. Se trata de una propuesta aún en un estado muy inicial, que se acordó retomar en los próximos meses, cuando AEGEE finalice las tareas derivadas de los Welcome Days.

Ayer, lunes 17 de septiembre, se organizó en el Rectorado de la Universidad Complutense de Madrid una reunión informativa dirigida a los vicerrectores con responsabilidad en el ámbito de la Internacionalización para detallar las características del Plan. A este primer encuentro, le seguirán una serie de reuniones técnicas en diferentes ciudades enfocadas en las personas que gestionarán los trámites que, de igual manera, se han remitido directamente a las universidades y cuyo registro coordina el propio Banco Santander.

Los expedientes académicos influirán a la hora de recibir la ayuda

Para seleccionar los beneficiarios de las de mayor importe, que suponen el 25 % de los fondos del programa, las instituciones universitarias valorarán el expediente académico y la situación de vulnerabilidad (entornos desfavorecidos y discapacidad reconocida de más del 33 %). Para el resto se tendrán en cuenta las calificaciones y si los inscritos están situaciones desfavorables.

En concreto, habrán 152 becas de 3200 euros cada una. 76 irán dirigidas a los estudiantes beneficiarios de una ayuda Erasmus+ de movilidad de estudios en Europa y/o de prácticas, que tengan los mejores expedientes y que hayan recibido el curso anterior una ayuda general (socioeconómica) del Ministerio. Otras 76 serán para aquellos alumnos que, sumado a las características anteriores, puedan acreditar legalmente una discapacidad igual o superior al 33 %.

Por otro lado, estarán disponibles 2000 cheques de 500 euros, respectivamente, para los individuos que cumplan con los requisitos nombrados anteriormente. Por último, un total de 3000 de 150 euros, las cuales irán a parar a aquellos jóvenes que no hayan sido beneficiarios de las becas Santander Erasmus de las categorías anteriores y que tengan los mejores expedientes académicos.