Los galardones se dividen en cuatro categorías: Iniciativa empresarial, Acción de promoción, Mejor municipio y Rafael Armas Benítez,  que condecora a quienes son modelo y testimonio ejemplar del sector de la vitivinicultura en uno o varios archipiélagos de los que conforman la Macaronesia.

«Los premios están dirigidos a las personas, empresas o entidades que realmente están potenciando la actividad enogastroturística en nuestro archipiélago canario, pero también en otras regiones como son Azores, Madeira o Cabo Verde, por eso las bases de los Premios especifican las categorías y a quienes van dirigido», afirma Gabriel Santos, subdirector de la Cátedra.

Una vez recibidas todas las candidaturas, la ULL a propuesta de la Cátedra, reunirá un jurado convocado al efecto compuesto por profesionales del ámbito de la viticultura, enología, gastronomía, turismo, medios de comunicación y académicos para las deliberaciones y fallo de las personas galardonadas.

Este cambio se ha debido a «un ajuste de fechas con otras acciones formativas» confirma el profesor contratado doctor del curso Carlos Fernández. Se explicarán los elementos básicos para el entendimiento del enoturismo y se realizarán ejercicios prácticos, basados en visitas a bodegas o fincas, para quienes asistan. 

A pesar del cambio de días Fernández aclara que «el horario continuará siendo el mismo. Y además da la posibilidad de extender la matrícula para todos aquellas personas interesadas». Este programa de Extensión Universitaria va dirigido hacia el alumnado de grado y posgrado, pero podrá unirse toda persona interesada en emprender el mundo enoturístico.

Por su lado, la Universidad de La Laguna, a través del Vicerrectorado de Cultura y Extensión Universitaria, emitirá un certificado a todas aquellas personas que asistan a un mínimo del 80 % de las clases presenciales. Asimismo quienes superen el trabajo autónomo recibirán un certificado reconocible a su vez por un crédito ECTS.

Según Carlos Fernández, profesor asociado al curso, este encuentro tiene el objetivo de contribuir tanto a la recualificación de profesionales del sector como a la formación de personas nuevas en este campo. Fernández concluye que la formación también se basa en encontrar «el punto de interés del producto enogastronómico como reclamo de singularización del destino insular».

Además, el profesor hace hincapié en identificar «el potencial de los paisajes vitivinícolas, para de esta manera poder incorporarlo en estrategias que sirvan como proyección del atractivo turístico relevante de La Palma» .

“La Palma cuenta con una diversidad de recursos naturales respecto a otros destinos Enoturísticos»

Se tratarán aspectos como los fundamentos básicos del enoturismo y los elementos de su paisaje, así como entender la realidad enoturística en Canarias y las claves del diseño de experiencias e itinerarios Enoturísticos. «De esta manera se puede consolidar la visión del papel del enoturismo en una Isla que cuenta con una diversidad de recursos naturales respecto a otros destinos Enoturísticos», determina Carlos Fernández. 

En cuanto a la metodología, se explicarán los elementos básicos para el entendimiento del enoturismo y ejercicios prácticos, basados en visitas a bodegas o fincas, para el alumnado que asista. Todo desde la mano del profesorado de la actividad Diego Barrera, responsable de enoturismo de bodegas Teneguía; Miguel Ángel Mejías, profesor contratado Doctor; Carlos Fernández, Profesor asociado; y Gabriel Santo, subdirector de la Cátedra de Agroturismo y Enoturismo de Canarias. Además de ir dirigido al alumnado, de grado y posgrado, podrá unirse toda aquella persona interesada en emprender el mundo enoturístico.

El plazo de inscripción terminará hoy miércoles, 31 de enero, a las 20.00 horas, con 18 plazas disponibles y un coste de 12 euros. Por su lado, la Universidad de La Laguna, a través del Vicerrectorado de Cultura y Extensión Universitaria, emitirá un certificado a todas aquellas personas que asistan a un mínimo del 80 % de las clases presenciales. Asimismo, quienes que superen el trabajo autónomo recibirán un certificado reconocible a su vez por un crédito ECTS.

Además, se pretende profundizar en los aspectos metodológicos de la indagación sensitiva, así como perfeccionar el nivel de los sentidos en los aspectos cruciales de la degustación, descubriendo y discriminando estos tipos de bebidas alcohólicas.

Se catarán diversas variedades de morapios y confituras

La sesión teórica-práctica será impartida por Esther Hernández, docente del Aula, sumiller y enóloga. En ella se catarán diversas variedades de morapios y confituras. Participarán también Gonzalo Brito Miralles, Profesor del Departamento de Química Analítica, Nutrición y Bromatología, Director del Aula Cultural de Enoturismo y Turismo Gastronómico de la ULL, y Gabriel Santos García Subdirector del Aula, y que aparte, será el encargado de la evaluación.

Asimismo, se valorará la asistencia a las clases presenciales obligatorias, la realización de una prueba al finalizar las actividades teóricas presenciales y, además, la participación activa en las sesiones del programa académico.

El curso tendrá una duración de 8 horas lectivas, comenzando a las nueve y media de la mañana, y finalizando a las siete y media de la tarde aproximadamente. Actualmente tiene un total 15 alumnos inscritos, para ello han tenido que pagar una tasa de inscripción que varía entre 15 y 20 euros.

Han descendido los datos turísticos en las Islas. ¿Le preocupa? «No es alarmante, la recuperación de destinos del área mediterránea esta repercutiendo en la llegada de visitantes a Canarias, pero no podemos olvidar que en el 2017 batimos récords históricos. A pesar de esta bajada sigue teniendo un crecimiento muy bueno en términos de ingresos y es lo que nos interesa. Realmente no buscamos tener más turistas, sino perfiles de visitantes de calidad, siendo el de enoturismo un modelo de consumidor que sobrepasa el nivel de la media de gasto, y que exige otras ofertas de ocio».

Canarias es reconocida a nivel nacional e internacional por su gastronomía y vinos, ¿a qué es debido? «En primer lugar, por el buen trabajo que hacen los profesionales en cada uno de los ámbitos de la gastronomía y del vino, apostando y creando productos que están sorprendiendo al público en general y que, junto a la buena comunicación y promoción que se hace desde la administración regional e insulares, llega con más fuerza a los prescriptores y a los ciudadanos».

«El 80 % de los alumnos del Aula pertenecen al sector primario»

¿Pero este reconocimiento trae realmente más turismo? «Trae, porque es un añadido a la comunicación que ya se hace a nivel general, y eso es fundamental. Nos sitúa en un determinado segmento que nos interesa captar: aquellos que son capaces de valorar la experiencia y las sensaciones en el destino».

En el caso de los alumnos de las numerosas actividades que realiza el Aula de Enoturismo de la Universidad de La Laguna, ¿hay un aumento de personas que quieren desarrollar sus propios negocios en este sector? «El 80% del alumnado que participa en cualquiera de nuestros talleres formativos ya está vinculado al sector primario o turístico y, muchos otros, están en el proceso de conocer y curtiste para luego ver la viabilidad de emprender. Pero el crecimiento del enoturismo o turismo gastronómico genera hoy cuestiones que no se planteaban».

¿Qué cuestiones? «Por ejemplo, desde la crisis económica hemos visto un descenso de las hectáreas de cultivo de viña en el Archipiélago pero, a pesar de eso, vemos que los jóvenes siguen apostando por formarse en el sector vitivinícola, ahora en auge comunicativo, pero no de empleabilidad».

«La empleabilidad aumentaría diversificando la actividad de las bodegas o creando nuevos puestos de trabajo»

¿Cómo se podría aumentar esa empleabilidad? «Diversificando la actividad principal de una bodega, apostando por crear nuevos puestos de trabajo vinculados al enoturismo y, por otro lado, empezar a crear cultura emprendedora en el sector primario, así como aprovechar la sinergias para complementar y valorizar el trabajo en el campo, con profesionales cualificaciones, formados y que no siempre sean los mismos».

¿El enoturismo canario es más barato que el resto? «No sé si somos más baratos, ya que hay destinos más económicos. A veces, en términos de calidad, el precio no lo es todo. Aún así no somos un destino enoturístico, pero sí un destino turístico de máximo nivel al que podemos complementar con una cartera amplia de ofertas de ocio. Ahí es donde entraría el enoturismo».

¿Qué valor le da? «Para mí el enoturismo tiene un gran valor porque no solo promociona el vino, sino también historia, cultura, señas de identidad, que, junto a las características de nuestros territorios, los viñedos y las elaboraciones, nos hacen únicos en el mundo».

«Nos hemos propuesto planificar y desarrollar la estructura del producto enoturístico en Canarias de una forma participativa»

¿Qué está aportando el Aula universitaria a este ámbito? «Nos hemos propuesto planificar y desarrollar la estructura del producto enoturístico en Canarias de una forma participativa y donde todos los actores vinculados aporten sus conocimientos y experiencia. El objetivo principal es construir una hoja de ruta a corto plazo, además de seguir trasmitiendo información y formación».

¿Hay un camino a seguir para mejorar la oferta? «Lo tenemos en los últimos meses. Fruto de las líneas de trabajo llevadas desde el Aula, se ha creado el Clúster de Enoturismo de Canarias, una herramienta importante para esa planificación porque une dos conceptos importantes: las sinergias empresariales y el trabajo en red. Hay un gran entusiasmo por parte de las personas que lo integran, por los empresarios y, en general, una voluntad muy grande de trabajar juntos que no se sentía antes».

¿Cómo podemos seguir creciendo y no matar a la gallina de los huevos de oro? «La autenticidad es un factor atractivo de Canarias que se debe preservar y difundir al turista que nos visita. Por otro lado, también hay un factor de emprendimiento y de innovación en los productos, esto no significa que se elimine lo tradicional y lo más auténtico, pero tampoco se puede cohibir o poner límites a la innovación».

«Las administraciones no deben apostar por el desarrollo del enoturismo, sino facilitar con los procesos legislativos su actividad»

¿Ve una apuesta decidida por parte las administraciones para desarrollar el enoturismo? «Las administraciones no deben apostar por el desarrollo del enoturismo, las administraciones deben de facilitar los procesos legislativos para que el empresario o el emprendedor pueda llevarlo a cabo, promover la comunicación y la promoción. En general, tienen qye seguir abriéndose a la sociedad y ser partícipes de la realidad diaria del empresario del sector primario».

¿Qué vino de Canarias recomendaría? «Hay más de doscientas bodegas en el Archipiélago, así que me falta mucho por probar. Recomendaría beber un vino canario elaborado únicamente con variedades locales. Así degustamos una copa de vino con siglos de historia»

Tegueste es un micro destino enoturístico… «A Tegueste le debo el haberme adentrado en este mundo fabuloso del vino. Es mi pueblo natal y como teguestero sigo muy de cerca el día a día. En especial el del sector vitivinícola con sus momentos altos y también bajos, pero lo bueno es que ha conseguido mantenerse dentro de la comarca y ser puntero en la profesionalización de las bodegas tradicionales o familiares. Creo que hay que aprovechar ese espíritu vínico, y apuntar desde el sector empresarial por rescatar y estructurar una oferta enoturística relevante no solo a nivel insular sino a otros niveles, pero eso pasa por un proceso participativo».

¿Cómo sería la experiencia enoturística perfecta? «Debe ser una experiencia que contribuya a la sustentabilidad del territorio vitivinícola, con personalidad propia y que sorprenda las expectativas del turista»

Un grupo de diez bodegas que ya desarrollan enoturismo en Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote y El Hierro, junto con la entidad de innovación ADP Canarias, y el Aula universitaria, han trabajado en los últimos nueves meses, para definir y establecer un modelo de criterios de calidad que definan la acción enoturística en el archipiélago, con el objetivo de aumentar la rentabilidad de las bodegas a través de la diversificación de su actividad, a través del desarrollo del enoturismo.

El Clúster de Enoturismo de Canarias acogerá a bodegas, empresas de servicios de turismo, entidades de investigación, a la Administración autonómica, así como a la propia Universidad.

Los diferentes empresarios llegaron a la Isla el miércoles 18 por la tarde y asistieron, en el Salón de Plenos del Ayuntamiento de La Frontera, a la presentación de los Datos del Análisis de la Actividad Enoturística de Canarias por parte de la profesora María Pilar Leal Londoño. La docente mostró a los propietarios una serie de cifras que recalcaban la importancia de comenzar a practicar una actividad turística relacionada con el vino: “El 71 % de los bodegueros canarios que trabajan en este sector afirma que sus ingresos han aumentado”.

Tras esta conferencia vía online, el bodeguero y presidente del Comité de Catas de la Denominación de Origen de El Hierro, Carmelo Padrón, explicó la situación actual del turismo del vino en la Isla del meridiano y las expectativas del sector con visión de futuro. “Lo que queda por hacer por el enoturismo en El Hierro es todo”, sentenció el presidente. Finalmente, se creó un debate en el que los asistentes volcaron sus experiencias y discutieron si existe la posibilidad de implantar esta actividad en el territorio más occidental de España.

Víctor Lugo: “Solo avanzamos si nos unimos”

No obstante, el día cumbre fue ayer, cuando todos los bodegueros se reunieron en la Casa del Aguardiente, actual sede del Consejo Regulador de vinos de El Hierro. Desde las nueve de la mañana y tras una breve presentación entre ellos, los empresarios hicieron una puesta en común sobre la premisa ¿Cómo hacer un proyecto colectivo de enoturismo en Canarias? Luego de una conversación extensa, se pudo recopilar una serie de conclusiones que se basaron en “hacer un proyecto común en el que caminemos todos hacia un mismo destino”, aclaró Víctor Lugo, de Bodega Los Berrazalas, en Gran Canaria.

Entre otros, asistió a este encuentro Clara Rodríguez, propietaria de Bodegas El Lomo en Tenerife, quien opinó que “desde que haya dinero de por medio, nos lo tomaremos en serio”. Reconocía que para ella es muy difícil. Por su parte, Felipe Monje, de Bodegas Monje en Tenerife aseguró que “se debe empezar por las bases, sin necesidad de tener un líder”. En su contra alegó Lugo: “No nos podemos organizar solos, necesitamos un coordinador. Sin embargo, los líderes somos nosotros, los empresarios. Avanzamos uniéndonos”. Asimismo, Fermín Otamendi, de Bodegas El Grifo en Lanzarote, va más allá en los objetivos de la posible asociación: “Los beneficios deben ser para el conjunto de bodegas canarias, no solo para los que practicamos enoturismo. Las que sí, debemos diferenciarnos”.

Sin embargo, algunos de los participantes admitieron que no alcanzaron los objetivos finales, pero que ir todos hacia un mismo destino es importante, aunque se haga despacio. «El enoturismo en Canarias está sentando las bases», apuntó finalmente Víctor Lugo.