¿Quién es y cómo surgió Alex Mercurio? «Surgió de las ganas de enfrentarse al mundo con otra apariencia del mismo Álex. Yo era una persona que, aparte de canario y gay de los años 80, tenía unas ganas de vivir la vida y de ser quien yo quería ser. La Isla en ese momento no me lo permitía. Entonces, como tuve que salir fuera para ser quien yo quería ser, digamos que así nació Alex Mercurio».

¿Qué estudió? «Estudié Peluquería aquí en Canarias y cuando me fui a Barcelona a vivir empecé a trabajar de peluquero allí. Estuve dos años porque a mí el mundo de la farándula me gustaba mucho. Entonces fue cuando empecé a ponerme mis peluquitas, a travestirme y a acercarme un poco más al mundo del estilismo y del drag».

Además de tener su propia tienda, Flamingos Vintage, ¿a qué se dedica en la actualidad? «Saca una lista y empieza a apuntar porque me dedico a un montón de cosas. La verdad es que muchas veces me echo más encima de lo que puedo aguantar. Pero estoy muy contento y feliz. Yo tengo la tienda y también estoy grabando la primera temporada del podcast de Bájame el labio con Ceci Wallace, que estamos ya casi acabando. Está teniendo muchísimo éxito, estamos muy contentos. Luego, hago fiestas dedicadas al colectivo LGBTIQ+ y también me dedico a las redes sociales. Además, como influencer hago campañas de publicidad para un montón de marcas reconocidas».

 «Soy muy defensor de quienes necesitan defenderse»

¿Cómo se inició en las redes sociales? «Pues no de la manera que dicen ahora de “quiero ser influencer”. Es una cosa natural y fue de casualidad. Empecé a hacer tonterías por redes, porque las sigo haciendo y, de repente, empiezan a confiar en ti marcas o empresas. Tengo una audiencia muy fiel a mis decisiones, a mi carácter, a mi forma de ver la vida. Quieras o no, eso a las marcas les gusta, porque si tienes un público tan amplio, y que encima confía en ti, yo creo que es un buen filón para publicitar una marca o vender algo».

Tiene más de treinta mil seguidores… ¿Se imaginaba cuando comenzó que llegaría a tener esta popularidad? «No, a ver, yo siempre digo que soy leo, y los leo siempre somos un poco protagonistas de la vida y de nosotras mismas. Pero en el sentido de que nos gusta llamar la atención con el fin de transmitir algo. Tener un mensaje que, para mí, es lo más importante».

¿Qué quiere ser para la juventud? «Quiero ser esa persona que a mí me hubiese gustado tener en mi época, un referente que me hubiera inspirado, que me hubiera dado la tranquilidad de “mira, eres maricón, eres afeminado y no pasa nada. Vas bien por el camino, no te preocupes”. Yo no tuve eso, y es lo que yo intento hacer para la gente joven y para la gente que esté un poco ahí en stand by preguntándose qué quiere ser, a dónde quieren ir. Ese es mi mensaje».

¿Qué le han aportado las redes? «Las redes de vez en cuando dan dinero. Yo las reinterpreto como mi pequeño diario. Yo estoy ahí, y cuando estoy feliz o triste lo cuento. Son como mi vía de escape. Ahí cuento todas las cosas que hago y las que no».

Ha salido en medios como Diario de Avisos defendiendo injusticias. ¿Se puede decir que es una persona reivindicativa? «No puedo con las injusticias, y menos cuando se meten con el colectivo. Yo soy muy defensor de quienes necesitan defenderse. A mí lo del obispo me pareció fatal, no tenía ni pies ni cabeza lo que estaba contando. Que no te gusten los gais me parece bien, pero que vayas a una televisión pública, como Televisión Canaria, a decir que los gais somos un pecado, no lo permito, así que dije: voy a salir a la calle a dar mi mensaje».

«No puedo con todas las fobias que hagan daño a los colectivos minoritarios»

¿Y con qué activismos se representa más a parte del colectivo LGBT? «No solo defiendo al colectivo, defiendo las injusticias. No puedo con la homofobia, la transfobia o la gordofobia. No puedo con todas las fobias que hagan daño a los colectivos minoritarios que hemos pasado por un montón de cosas. Por eso, yo los defiendo todos, tanto en mis redes como en mi vida. Y también a los animalitos. Los animalitos van por delante de las personas».

Respecto al colectivo, y destacando que en junio es el mes del Orgullo, ¿cree que aún queda mucho por avanzar en España? «Por supuesto. Mira, el día internacional del bullying subí a redes unas historias hablando del tema y me di cuenta de que hace poco una niña pudo superar el cáncer, pero no pudo superar el acoso. Por eso, estamos en el 2022 y yo eso lo sufrí en 1985. Desde ese año hasta ahora no hemos avanzado nada. Todo sigue igual, siguen los matones del colegio, siguen los niños amenazados, sigue el bullying«.

¿Ha sufrido alguna vez un ataque homófobo? ¿Podría relatar alguno? «Ataques verbales, muchos. Ataque físico, una vez. Viviendo en Madrid vinieron a pegarme, intenté escabullirme y no me terminaron pegando. ¿Pero ataques verbales? Muchos yendo por la calle, sobre todo antes. Ahora no sé si es menos o soy yo que voy más a mi rollo. Y también, quieras o no, mucha gente ya por la calle me conoce, entonces tampoco van ya a “mira al maricón, mamarracho este por la calle”. A lo mejor, ya tengo nombre y apellido, Álex Mercurio, por eso puede ser diferente».

Bájame el labio, el podcast en que no existen temas tabús

Hace relativamente poco estrenó un podcast con la influencer Ceci Wallace donde hablan sin pelos en la lengua. ¿Qué tema es el que más tratan? «Sí, hablamos mucho de sexo. A veces, somos hasta muy vulgares hablando, pero hablamos como lo hacemos con un grupo de amigas. Yo, como sé que estoy en un medio que me está escuchando muchísima gente, voy a hablar como hablo con mis amigas. Encima, tratamos temas superimportantes como el colectivo LGBTIQ+, la gordofobia, trastornos psicólogos, educación, talento… de un montón de cosas».

¿Cómo surgió la idea del podcast? «Pues mira, esto fue idea de Ceci. Cuando estábamos en la pandemia, empezamos a hacer directos ella y yo. Nos lo pasábamos muy bien, y la gente también. Además, Ceci era muy fan de los podcasts y escuchaba muchos, y un día me dijo: “Tenemos que hacer un podcast tú y yo. Una gorda y un maricón”. Entonces, en diciembre del año pasado nos reunimos, fuimos a comer, cogimos dos libretas y comenzamos a apuntar cosas, y en enero de este año empezamos a hacerlo. Y así llevamos quince capítulos».

¿Por qué Bájame el labio? «Esto fue cosa de ella también. Yo quería llamar el podcast La gorda y el maricón, pero era un poquito fuerte.  En Canarias, Bájame el labio es la respuesta a alguien que va a sobrepasarse contigo verbalmente, es decir, que va a ir de chulito y tú le contestas “bájame el labio”. Que es como “cuidadito que yo también quiero hablar”. Es la típica expresión que, como hemos sufrido tanto bullying y tantas otras cosas, ahora somos quienes vamos a hablar, así que “sh, bájame el labio que ahora hablo yo”».

Nueva tienda de ropa vintage, shows y más campañas en redes sociales

En redes le hemos visto con nuevos trabajos como El café de Manuela. ¿Tiene en mente nuevos proyectos? «Yo siempre estoy haciendo cositas nuevas. El café de Manuela es un sitio maravilloso que tiene vistas al Teide. Y me ofrecieron hacer algo del colectivo allí, ya que normalmente es un sitio de brunch. Además, tengo los festivales MaricaMix y Planeta Mercurio. Hay un montón de cosas que he ido haciendo, y esto no es fácil».

A parte de este, ¿podremos verle en más trabajos? «Sigo haciendo mis piezas mensuales, sigo con las colaboraciones de Instagram, de las cuales tengo unas cuantas ahora para el verano. Y no te puedo decir el qué, pero tengo cositas ahí de vídeos, que hago yo de colaborar con marcas, pero con mi humor. Sigo con mi tienda, Flamingos Vintage. También voy a abrir otra tienda en el sur de la Isla, estoy en el proceso. Así que, con eso, yo creo que ya tengo suficiente».

¿Qué le diría a quienes se identifican con usted? «Que su foco de atención sean sus proyectos y su persona. Y que no se enfoquen en lo que opinan los demás, que arriesguen, que si te caes te puedes levantar, no pasa nada. Equivocarnos, nos equivocamos todos. Yo me he equivocado un montón de veces, he intentado hacer proyectos que no han salido a la luz porque no funcionaron, pero, aun así, yo no tiré la toalla y seguí con lo mío. Si crees que tienes talento, tira para delante, que mejor que tú no te conoce nadie, así que cuanto más te quieras tú, más te va a querer la gente».

Sin embargo, tras esas capas de maquillaje y de cejas perfectamente arqueadas se esconde otra persona completamente distinta. Su nombre es José Joaquín Fernández. Con 38 años de edad y establecido en Lanzarote, el artista de origen cubano le debe su vida al espectáculo.

El bailarín profesional empezó su carrera artística en el famoso Cabaré Tropicana en la Habana, Cuba. «Comencé a realizar Drag en el Cabaré Tropicana. Mis compañeros y yo nos transformamos e imitamos al reconocido grupo musical femenino dominicano llamado Las Chicas del Can. Esa fue mi primera vez de tantas», sentencia.

Pero las ansias de manifestarse artísticamente se trasladaron de un continente a otro. Luego de mudarse a España, realizó varios eventos en las Islas Baleares y Canarias, pero no fue hasta un buen día que la oportunidad de revivir a su personaje le hizo plantearse a qué se quería dedicar realmente.

Ante un contratiempo del hotel donde se presentaba nace su personaje. Entre risas confiesa que «un día la empresa me pidió montar un show de cabaré inspirado en el musical de Liza Minnelli, para el que yo necesitaba a dos mujeres y a un hombre, pero éramos solamente una mujer y dos hombres. Hablé con la dirección y por políticas económicas no me podían contratar otra bailarina, así que, sin perder tiempo, decidí que yo sería la bailarina que faltaba.  De esta manera creé el personaje de Bency Superstar, la cual salvaba los shows en aquella época».

«El Drag nunca se termina»

El nacimiento de Bency Superstar recibió el visto bueno del público, pero para ella eso no es suficiente. Bency es decidida y trata cada día de mejorar tanto a nivel actoral como de persona ya que, en sus propias palabras, «el Drag nunca se termina».

José Joaquín Fernández, quien lleva en el mundo del espectáculo desde los 14 años, agradece el apoyo que tuvo de su familia, que comprendió desde muy temprano la versatilidad y expansión que conlleva en sí una disciplina de este tipo. Por ello, sabe que ha sido afortunado y que no todas las personas pueden correr con igual suerte: «Homofobia y rechazo hay, pero es algo que no afecta si sabes que estás haciendo un trabajo profesional».

La inestabilidad laboral en España hace que no se pueda vivir completamente del Drag

Con un futuro por delante algo incierto, anhela poder dedicarse al Drag los 365 días del año, pero tras chocarse ante un muro de realidad confiesa que es un arte muy caro, «¡en especial por las pelucas!», señala. Tiene muy claro que  intentará todo lo que esté a su alcance para no abandonar su pasión; una afición que demanda el dominio de muchos aspectos como el maquillaje, movimientos escénicos y una buena presencia, además de otra serie de factores que demuestran el compromiso y dedicación de cada una de las personas en este arte.

El Drag enseña con canciones rítmicas y pasos atrevidos que la interpretación no tiene por qué estar siempre ligada al género. «El arte del Drag es totalmente performático. Aunque quienes lo hagamos más visible seamos la comunidad LGTBIQ+, la verdad es que la preferencia sexual o el género nada tienen que ver con quien decida ejecutarlo». Pese a las dificultades que comprende ser Drag y consagrarse plenamente a ello, cree que se le debería dar una mayor importancia este tipo de arte, que al fin y al cabo es una forma más de expresión.

Al acabarse la función se descorre lentamente el maquillaje y las lentejuelas esparcidas por el piso dejan entrever que la música ha llegado su fin, y con ella la actuación. Tras quitarse los complementos uno por uno, especialmente los altos tacones, los pies doloridos reposan en el piso frío que le hace volver a la realidad del sueño que acaba de protagonizar. Es en esos momentos cuando logra la plenitud, ya que en sus labios rojos desgatados por los sudores se puede escuchar lo siguiente: «El arte Drag me da otro tipo de fortaleza y seguridad en un rol que como varón no puedo hacer o ejecutar correctamente».

A pesar de esto, aún es necesario avanzar porque siguen existiendo muchos pensamientos homofóbicos o tansfóbicos. Este año, en el metro de Barcelona, las agresiones se han incrementado en un veinte por ciento como así comenta NIUS. Por otro lado, en Madrid se han registrado un total de veintitrés ataques según el Observatorio madrileño contra la LGTBfobia.

Al ver que hoy en día las agresiones se siguen produciendo, llega a condicionar a la gente joven a aceptar su sexualidad. Este proceso de descubrimiento marca tu crecimiento e impide en muchas ocasiones ser feliz por comentarios impropios.

«Para la sociedad, las mujeres trans somos la última mierda»

Forman parte del colectivo LGTBIQ+ la gente homosexual, bisexual, asexual y trans. Las personas trans son las más expuestas y, por lo tanto, las más criticadas. Hace poco oí cómo la cantante y actriz Jedet comentaba que «para la sociedad, las mujeres trans somos la última mierda».

No podemos hablar del colectivo en su totalidad sin referirnos a la gente trans. En España tuvimos una persona muy destacada, Cristina Ortiz, más conocida como La Veneno. Gracias a Javier Ambrossi y Javier Calvo conocimos su historia por la realización de la serie Veneno. Su lucha fue muy significativa, ella caminó para que hoy muchas puedan correr.

Esta serie transmitió muchos valores, desde el humor hasta la tragedia pasando por otra multitud de sentimientos. El mensaje que se lanzó y los valores que difundió no se deben de perder. Es por eso que debemos de seguir luchando por una sociedad más igualitaria, eliminando de esta manera toda acción que vaya en contra de los derechos humanos.

El Gobierno de Canarias no es la única institución que hace posible este proyecto, ya que casi una treintena de ayuntamientos del Archipiélago ha aportado su granito de arena en la elaboración.

En el libro aparecen distintas personas que cuentan sus historias más personales, como Lola Rodríguez, mujer trans conocida por su papel de Valeria en la serie Veneno. Cuenta que desde pequeña le ha interesado todo lo que tiene que ver con las artes y que, gracias a su candidatura a reina del Carnaval de Las Palmas de Gran Canaria pudo visibilizar la realidad trans en la infancia. Roy Galán, escritor, influencer y activista LGTBIQ+, es otro de los rostros que se muestran en este trabajo, quien cuenta cómo sus dos madres lo educaron en diversidad y respeto, enseñándole que no debía tener miedo a ser él mismo.

El Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna es uno de los muchos organismos que han apostado por Canarias Orgullosa. Según Idaira Afonso, concejala de Igualdad, LGTBIQ+ y Calidad de Vida, «colaboramos con la compra de cien ejemplares para repartir en la Biblioteca municipal y centros escolares de la Ciudad».

«Tenemos como regla seguir una jerarquía, y a veces ese orden podemos alterarlo para llegar al punto que queremos. Se trata de abrirse al mundo y a otras opciones» comenta. Él dejó el bachillerato debido a que no se sentía cómodo y en ese momento no era lo que le agradaba. Tuvo que demostrar que hacía lo correcto, ya que para muchas personas estaba cometiendo un error. Fue entonces cuando comenzó por otro lado a construir su camino.

«Fue un proceso largo y complicado», aclara Henríquez. «Lo llevo yo solo, a menudo recibo ayuda de amistades o familiares, pero la mayoría del tiempo me encargo yo». Explica que la idea de crear la marca fue difícil desde un principio. No fue hasta que creó varios modelos y conjuntos por su cuenta que descubrió que podía lograrlo. Con la asistencia, de vez en cuando, de su círculo cercano comenzó dando pasos en un mundillo muy complicado.

«La pandemia hizo que esto fuera posible»

La llegada de la Covid-19 provocó que Henríquez no realizara las prácticas académicas que le correspondían en Italia. Una puerta se le cerró impidiéndole viajar, y otra se le abrió dándole la oportunidad de cumplir sus sueños. Por su parte, comenta que si hubiera viajado a ese país quizás nunca habría tenido la voluntad y fuerza de meterse con la marca. Al igual que podría haber acabado con ofertas de la mano de la empresa que le correspondía.

Aunque su primera idea era inaugurar una tienda física, se percató de que no era el momento y optó por una online. En un origen solo fueron envíos para las Islas, pero ya ha extendido las ventas a Península. Esto le ha ayudado a tener oportunidades inesperadas. Actualmente mantiene un showroom en Madrid en el que «llevamos ya 24 días y es una buena forma de tener expuesta nuestra ropa». Aun así no descarta abrir un local en un futuro. Pero no sería en Tenerife, él lo tiene claro. Elegiría Gran Canaria o la capital española para dar el siguiente paso.

«No voy a colaborar con alguien que diferencia la ropa y la categoriza»

Al inicio creó una línea que, como él describe, «no me representaba y, por tanto, no me gustaba del todo». Esto ocasionó que le diera una vuelta al plan inicial. Fue así que creyó ideal comenzar con colecciones que reflejaran su personalidad. Sin más, dio paso a las actuales, sin género. Prendas que tanto hombres como mujeres y personas no binarias se podían poner de la misma manera. Su principal objetivo es «demostrar que no hay distinción entre géneros, la moda no consiste en ello». Para él, se trata de un simple trozo de tela que no distingue, y por ello deben usarla del mismo modo, como algo normal.

Esa es su línea creativa, y lo que quiere transmitir a la sociedad. Al preguntarle si pensaba en cooperar con grandes almacenes afirma que «no voy a colaborar con alguien que diferencia la ropa y la categoriza. Sería por un tema económico y estaría dejando de lado la esencia de esta marca», por lo que solo lo haría siempre y cuando su pensamiento sea idéntico al suyo.

Hoy por hoy, Henríquez busca proseguir ascendiendo con este proyecto. Piensa en el período que viene y en todas las cosas que podría desempeñar para que la firma crezca. Pero también tiene los pies en el suelo, y es precavido porque «en la moda es tan fácil tocar la cima como el fondo».

Este evento está organizado por el Vicerrectorado de Cultura, Participación Social y Campus Ofra y La Palma en colaboración con el Ayuntamiento de Buenavista del Norte. Asimismo, los encargados de dirigirlo serán Jairo Adrián Hernández, profesor del Departamento de Filología Inglesa y Alemana de la Universidad de La Laguna y miembro de la Junta Directiva asociación LGBTI Algarabía (Grupo Cultural) en 2019 y José Antonio Ramos Arteaga, profesor del Departamento de Filología Española de la ULL.

En cuanto al objetivo, se busca invitar a la reflexión, acercar experiencias y despertar el interés por las narrativas cuir (término paraguas que engloba a todas las realidades del colectivo y que muchas veces va más allá de lo LGBT, como la asexualidad, el género no binario, etcétera). Además, se tratarán especialmente relatos de entornos rurales. «Creo que este curso puede hacer entender a muchas personas nuestras vulnerabilidades y nuestras luchas, además de la violencia correctiva que sufrimos diariamente», explica Jairo Adrián.

El taller será en turno de tarde, ya que desde la organización quieren «acercar la investigación a un público variado y diverso, y entienden que cada persona tiene responsabilidades y quehaceres». El primer y segundo día el horario será de 16.00 a 19.00 horas, mientras que el último será de 16.00 a 20.00 horas. En lo que se refiere a las medidas sanitarias, el espacio elegido para la celebración del curso tiene la posibilidad de respetar la distancia social y además, en la entrada se colocará un dispensador de gel hidroalcohólico y se tomará la temperatura.

En esto últimos años el movimiento LGBT+ ha sido un punto de debates, no solo familiares, sino también ideológicos. Los partidos políticos se han apropiado de un movimiento de la ciudadanía para rascar votos en futuras elecciones. El PSOE siempre se ha mostrado participativo con la lucha del colectivo y la visibilización trans. Sin embargo, el pasado 11 de junio, un informe interno de este partido salía a la luz en redes sociales por parte de algunos integrantes en el que se recogía argumentos contra las mujeres trans y cómo peligraba la imagen y los logros de la lucha feminista con la aceptación de estas.

«La tolerancia y liberación son los puntos claves para la aceptación de esta realidad»

Las nuevas generaciones están mostrando mayor libertad de pensamiento en cuanto al movimiento. La aceptación y normalización que se está realizando en la lucha es beneficioso para el colectivo. La tolerancia y liberación son los puntos claves para la aceptación de esta realidad

La semana pasada, el cantante malagueño Pablo Alborán subía un vídeo a sus redes sociales donde expresaba su orientación sexual y cómo se ha sentido estos últimos años. Además, también mostró su deseo de sentirse aún más libre al contárselo a sus admiradores. Los medios de comunicación de todo el país se hicieron eco de este hecho e, incluso, los programas de entretenimiento lo mostraron. No critico lo que hizo el cantante, cada uno es libre de expresar lo que siente o no. Lo que sí me llama la atención, por decirlo de alguna manera, es como un tema que, se supone que está «normalizado», abre portadas de periódicos y se cuela en programas de diversión. En el momento en el que todos esos medios mostraban este hecho como noticia, la homosexualidad pasó a verse como algo extraordinario y fuera de lo común.

La sexualización del movimiento lésbico, el insulto fácil a los gais, la negación de la bisexualidad y el rechazo a la transexualidad siguen vigentes en el día a día. Asimismo, también están los insultos, las vejaciones, las peleas y la discriminación en algunos puestos de trabajos. Y, después de esto, todavía habrá personas que se pregunten por qué se necesita el día del orgullo LGBT+.