Una pequeña sala de la Casa de la Cultura de Tacoronte acoge la exposición Nosotras hacemos ciencia, un espacio sobre la labor investigadora de las mujeres científicas de la Universidad de La Laguna. La muestra estará disponible hasta el 27 de marzo, dentro del marco de actividades Tacoronte por la cultura científica, con motivo del mes de la mujer. Los horarios de visita son de 10.00 a 13.00 horas para los centros educativos y de 17.00 a 20.00 horas para el público en general. La entrada es totalmente gratuita.

El objetivo fue alentar a las niñas y mujeres que sienten interés por los estudios tecnocientíficos para que no tengan miedo de escoger carreras marcadas por la brecha de género. Entre el público se encontraban personalidades como la senadora Olivia Delgado y la Consejera de Igualdad del Cabildo Insular de Tenerife, Priscila de León, además de las personas interesadas por la ciencia y parte del alumnado del IES Santa Ana. Otros centros educativos de la zona pudieron seguir el acto en streaming.

El evento, una iniciativa del Ayuntamiento de Candelaria, constó de diferentes partes. A las 9.30 horas, Mari Brito y Olivia Pérez, concejala de Igualdad, agradecieron a quienes acudieron a la cita el completamiento del aforo de la sala y su interés por la divulgación científica. Las distintas conferencias se dividieron en dos bloques a través de un coffe break, donde asistentes y ponentes pudieron conocerse mejor y establecer sinergias.

Sheila Torres: física

Sheila Torres se especializó en Estructura de la Materia y es profesora de Secundaria en el colegio Mayco School of English, donde imparte Física y Química. También realiza estudios de doctorado en una rama de la Física Aplicada. Lo más importante para Torres es perseguir la auténtica vocación, sin límites. Considera que la ciencia da grandes respuestas a la humanidad y que en la actualidad las mujeres pueden ser partícipes de todo lo que sucede en esta área de conocimiento. «Elijan lo que les haga felices. Nuestra labor como sociedad es que todo el mundo pueda desarrollar aquello que le apasione», afirmó.

Sonia Díaz: ingeniera informática

Sonia Díaz ha trabajado como investigadora y ha sido docente en el Grado de Ingeniería Informática. Ahora está acabando el Máster Universitario en Ciberseguridad e Inteligencia de datos en la ULL. Compartió con el público que «no tener las cosas claras es muy común y que es fundamental poder estudiar realmente motivada y feliz». En su promoción se graduaron 39 hombres y 8 mujeres. Llegó a pensar que la abundancia del género masculino en la carrera que había elegido cursar podría generarle algún tipo de incomodidad, pero encontró un gran apoyo en sus compañeros e hizo buenos amigos. Además, quiso aclarar que «la informática no es de friquis», sino una materia mucho más amplia que puede ser apasionante.

Mari Brito: matemática

Para Mari Brito «las matemáticas están en todo y han sido la clave» para poder entender los diferentes contextos de su vida. Aprender a resolver problemas y a descifrar pizarras llenas de fórmulas o teoremas le enseñaron a pensar y a desarrollar modelos de comportamiento que le sirven de ayuda en la continua toma de decisiones a la que se enfrenta como líder del equipo de gobierno de su municipio. Llena de curiosidad y de ansias por mejorar su entorno descubrió que «las matemáticas pueden dar respuesta a esa inquietud por querer abarcarlo todo».

Irene Cózar: bioquímica

Irene Cózar es profesora de la Universidad de Valladolid e investigadora en el campo de las enfermedades metabólicas. Siempre sintió pasión por la ciencia y pronto descubrió que lo suyo era investigar para «intentar resolver las cuestiones que mejoran la vida de la gente». Aunque tenía claro que quería estudiar ingeniería genética, en aquel momento, no era posible hacerlo en España.

Por esta razón trazó un plan que le permitiera llegar a su meta a través de otras formaciones universitarias ligadas a la química. Anima a la juventud a que luche por lo que desea y resalta que «es más importante la constancia que la inteligencia, pues hay muchas personas inteligentes dormidas en sus casas». También aseguró que es posible tener una carrera profesional fructífera y a la vez una familia, además de que es muy necesario dar solución a la falta de inversión pública y privada que existe en investigación para poder avanzar como sociedad.

Raquel Fernández: ingeniera industrial

Raquel Fernández estudió Ingeniería de Diseño Industrial y la licenciatura de Comunicación Audiovisual en Galicia. Su formación y sus ganas de conocer el mundo le permitieron desarrollar su labor profesional en Finlandia, Austria y Londres. Para Fernández el miedo no es una opción. Anima a las jóvenes a que se conviertan en las referentes y los ejemplos femeninos que no encuentran en las disciplinas en las que se quieren sumergir. «Ten confianza y rétate a ti misma», aconsejó.

Para concluir se celebró una mesa redonda donde las ponentes pudieron exponer ideas en conjunto sobre su experiencia como mujeres científicas, además de responder a las diferentes cuestiones planteadas por el público. A cada científica se le hizo entrega de una pequeña escultura para agradecerles su participación y que hayan compartido su experiencia vital con el propósito de inspirar, principalmente, a las futuras expertas en ciencia y tecnociencia.

La Jornada fue clausurada con la actuación de un cuarteto de cuerdas. Entre melodías de Franz Schubert, Carlos Gardel, Edward Elgar y Coldplay se hizo honor a las invitadas y se dio por finalizado un evento que, en palabras de la alcaldesa, ofrecerá más ediciones.

Al leer Mati y las Mateaventuras lo primero que me impactó fue la oración con la que introdujo el personaje: «Me llamo Matemáticas pero me llaman Mati porque da un poco menos de miedo«. ¿Las Matemáticas nos dan miedo? “No me acordaba de la presentación de Mati. La escribí hace mucho tiempo. Pero sí, lamentablemente a mucha gente le dan miedo y hay que intentar que deje de ser así. Cada vez se está detectando que hay menos vocaciones científico-tecnológicas, en general, y femeninas en particular. Todo esto lo indican estudios que, por supuesto, no son cien por cien fiables, pero que tienen muchos visos de ser ciertos. El problema de que la gente renuncie a estas profesiones es que en el futuro van a ser las más demandadas. Si un estudiante se cree que no se le dan bien las Matemáticas, va a renunciar no sólo a esta carrera, sino a la Física o las Ingenierías. Cualquier cosa que le suene a números”.

¿Por qué surge este temor? “Por muchas razones. Se ha extendido el odio a las Mates como tópico divertido. Gente conocida afirma que se le dan mal como si fuera un chiste. Pero luego te das cuenta de que nadie presume de no saber nada de Historia o Literatura. Yo sé muy poco de Historia Universal y jamás presumiría de ello. No se puede alardear de ignorar algo».

¿Influye en este miedo la educación? «Yo creo que sí. Se sigue enseñando con un montón de cuentas, sin pensar ni jugar. Además, muchos maestros no saben Matemáticas porque en la carrera de Magisterio casi no se estudian. Impartirlas les produce ansiedad y se la trasmiten a los alumnos. La profesión más importante del país es la de maestro, ya que determinan el futuro de los niños. Por eso yo endurecería los criterios de acceso, para que entraran los mejores, la gente motivada, no solo para los números sino para todo. A cambio, por supuesto, se debe tener en cuenta su relevancia y darles el reconocimiento que se merecen”.

«Las Matemáticas siempre han estado presentes, pero ahora más que nunca»

En otro fragmento de Mati y las Mateaventuras, Ven dijo: «Está todo lleno de matemáticas por todos lados», ¿hay Matemáticas en todo? “Exacto. Siempre las ha habido y siempre las habrá. Todos contamos el dinero que tenemos, la distancia que nos desplazamos, el precio de lo que compramos… Las Matemáticas siempre han estado presentes, pero ahora más que nunca. Los más jóvenes tienen un apéndice nuevo, el teléfono móvil. De hecho, esa es la excusa que uso para hablar de esta Ciencia con ellos. Cuando me dicen que no sirven para nada yo les digo ‘todos los dispositivos electrónicos que usas están llenos de Matemáticas’. El control del mundo lo tiene la gente que las domina. Lo que me recuerda una frase muy buena, de Edward Frenkel, un matemático y divulgador brutal: ‘Hay una élite que domina el mundo y lo hace porque sabe más Matemáticas que tú’. Solo tenemos que pensar en el Fondo Monetario Internacional, el Banco Central Europeo, Google o Facebook para darnos cuenta de ello”.

¿Qué fue lo que le motivó para estudiar Matemáticas? “A mí las Matemáticas siempre me han apasionado. Primero porque eran muy fáciles y luego porque eran lo que tenían que ser. Todo sigue una lógica y funciona de acuerdo a ella. Cuando era alumna de COU, que ahora viene a ser segundo de Bachillerato, estaba indecisa entre dos carreras: Matemáticas y Filosofía. Fue fundamental en mi elección una conversación con mi profesor de Filosofía, Antonio Hurtado, uno de los mejores docentes que he tenido en mi vida. En la fiesta de graduación su mujer me preguntó qué iba a estudiar. Le dije ‘No sé aún si Matemáticas o Filosofía’. Entonces, él me miró muy serio y me dijo ‘Clara, vas a estudiar Matemáticas y luego vas a leer Filosofía, porque es importante que tengas algo que te dé de comer’. Así que me motivó a estudiar Matemáticas un profesor de Filosofía”.

«Si desapareciera la humanidad y viniera una nueva especie a colonizar el planeta, las matemáticas serían las mismas»

¿Las Matemáticas las creamos para definir el mundo o el mundo está escrito a través de ellas? “Creo que la mayoría son descubiertas y una parte es creada. Los matemáticos vamos elaborando teorías que parecen un constructo humano. Pero lo chulo es que luego viene el universo y da la razón. De lo que sí que no tengo ninguna duda es que si desapareciera la humanidad como la conocemos y viniera una nueva especie a colonizar el planeta, las lenguas serían diferentes, los nombres de los sitios serían distintos… pero las Matemáticas serían las mismas. Porque no pueden ser de otra forma. Son lo que tienen que ser”.

La ciencia tradicionalmente ha sido un mundo de hombres, ¿cómo es ser mujer en este ámbito? “Tengo que decir que en mi área hay muchas mujeres. Nunca me he encontrado, en lo que respecta al trato con compañeros, ni perjudicada ni favorecida. Pero sí que es verdad que la carrera científica está diseñada para hombres. Hay muchos hechos diferenciales en la vida de una mujer que no están contemplados. Ser madre es uno de ellos. Haces tu tesis, empiezas a publicar, intestas afianzar tu posición y si decides tener un hijo nadie contempla esa circunstancia.  Te adelantan por todos lados. Quienes llegan a catedráticos de universidad y a puestos principales de instituciones investigadoras son los hombres. Hay muy pocas mujeres en estas posiciones. Y es porque todavía seguimos encargándonos de muchas tareas en el ámbito doméstico y en el cuidado de familiares”.

¿Y en la divulgación? “A las mujeres les cuesta más exponerse. Lo noto porque en los eventos de divulgación que yo organizo ningún hombre me ha dicho que no por pudor, miedo o vergüenza. Nunca. Pero son muchas las mujeres que rehúsan participar.  Por suerte cada día se animan más. En la Universidad de Sevilla tenemos un proyecto muy chulo en este sentido. La idea fue de un compañero, Francisco Vega, que un día se dio cuenta de que conocía muy pocos nombres de mujeres científicas. Así que nos enganchó a cinco profesoras de la Universidad. Se trata de un proyecto de teatro Científicas, pasado, presente y futuro. En la primera parte hacemos de actrices para visibilizar las dificultades que algunas de las grandes mujeres de la ciencia tuvieron en el pasado. Después, dejamos a un lado la representación y salimos nosotras para mostrar que somos científicas, lo pasamos muy bien y estamos aquí arriba divulgando”.