El presidente del Cabildo, Carlos Alonso; el consejero del área Tenerife 2030, Antonio García Marichal; la consejera de Hacienda del Gobierno de Canarias, Rosa Dávila; el alcalde de La Laguna, José Alberto Díaz, y el rector de la Universidad de La Laguna, Antonio Martinón, visitaron este pasado jueves el edificio, que ya se encuentra construido.

Carlos Alonso indicó que “el Cibican será un centro de referencia para la investigación médica y tiene una ubicación idónea, cerca de los hospitales de referencia y de la Universidad de La Laguna. Se trata de una apuesta muy clara por la transferencia del conocimiento y de la investigación médica y esto nos permite seguir generando empleo y actividad económica en el sector de la ciencia, que tiene que crecer en Canarias”.

Rosa Dávila indicó que “el edificio es un buen ejemplo de la colaboración entre el Gobierno de Canarias, a través del Fondo de Desarrollo de Canarias, el Cabildo y la Universidad de La Laguna, que nos permitirá una infraestructura puntera en investigación. Nos marcamos como objetivo invertir en sectores productivos para mejorar la calidad del empleo y en diversificar la economía a través de la ciencia, la tecnología y la investigación”.

Por su parte, José Alberto Díaz, indicó que “La Laguna es un referente en el ámbito educativo con la Universidad al frente y el Cibican nos permitirá seguir creciendo en materia de investigación y ciencia”.

«Un espacio extraordinario»

Finalmente, el rector de la ULL, Antonio Martinón, destacó que “el Cibican nos permitirá mejorar la investigación que ya realizamos en la Universidad. Se trata de un espacio extraordinario que nos permitirá seguir investigando en mejores condiciones y, en consecuencia, transferir luego ese conocimiento al mundo económico, que es uno de nuestros objetivos”.

El Cibican se organiza en dos plantas: una a nivel de calle, donde se ubican los servicios generales solicitados en el programa de necesidades, y otra a nivel de sótano, donde se ubica el animalario e instalaciones anexas. Entre ambas plantas se sitúa el techo técnico, no habitable, que da servicio al Animalario, de manera que todas las instalaciones que sirven a las salas de animales discurren por el techo técnico y son registrables desde el mismo, evitando interferencias del servicio de mantenimiento con el correcto uso del Animalario.

También en este número se asoman temas transversales como el transhumanismo o la restauración de las obras de arte. Siguiendo la misma línea que en números anteriores, esta nueva edición de Hipótesis aglutina contenidos divulgativos con un atractivo diseño. De esta manera, en este número podemos encontrar entrevistas al impulsor del Centro de Investigaciones Biomédicas de Canarias (Cibican), Rafael Alonso Solís, y a la directora del Animalario de la Universidad de La Laguna, María Rosa Arnau.

Completan este número artículos dedicados a las cabañuelas, al papel del derecho en las pseudociencias, la medicina espacial, la nanotecnología, la arqueología, al centenario de la novela Frankenstein, los refugiados climáticos, la cría del pulpo para consumo, los hongos endófitos, la Plataforma Oceánica de Canarias (Plocan), el estudio de los transgénicos, la colaboración entre la filosofía y la ciencia o historia de las expediciones en las Islas.

En este número han participado autores de la Universidad de La Laguna, La Universidad del País Vasco, Universidad Politécnica de Valencia, Instituto Español de Oceanografía, Universidad de Zaragoza y la Universidad de Málaga.

Con el ambicioso fin de acelerar los hallazgos biomédicos y su aplicación, el Centro de Investigaciones Biomédicas de Canarias (CIBICAN) integra a grupos de investigación vinculados a los Institutos Universitarios de Ámbtio Biomédico (ITB, IUBO, IUETSP) y a la asociación de investigación clínica de los Hospitales Universitarios (HUC, HUNSC), añadiendo los servicios generales, el equipamiento científico y los conocimientos apropiados. El evento es una nueva muestra de que el CIBICAN está decidido a potenciar la presencia internacional en las islas de distintos grupos de investigación en campos de la Biomedicina y Ciencias de la Salud.

En esta ocasión, Penengo compartirá sus ideas y conocimientos sobre la preservación de la integridad genómica por el proceso conocido como «daño a la respuesta del ADN» (DDR). Este método es el responsable de las reparaciones en el genoma. Cuando este falla, se introducirán mutaciones cromosómicas, dando lugar a la inestabilidad genómica, una de las características más omnipresentes de los cánceres en los humanos.

Una experta con una gran trayectoria

Lorenza Penengo ha sido reconocida en más de una ocasión por su trabajo. En 1997 recibió el Premio a la mejor tesis de maestría por la Universidad de Piemonte Orientale. También fue reconocida en los años 2003 y 2006 por la Asociación Italiana para la Investigación del Cáncer.

Se trata de un evento que los miembros de la comunidad científica no se pueden perder. Una oportunidad única para conocer desde cerca las investigaciones de esta experta.

Estas jornadas fueron co-organizadas por el propio IUBO y el Instituto de Tecnologías Biomédicas, como parte del proceso de creación del Centro de Investigaciones Biomédicas de Canarias (CIBICAN), en el que ambos institutos están inmersos, tal y como explicó el profesor Manuel Norte, director del IUBO en la presentación.

Los científicos invitados expusieron sus principales líneas de investigación: las bases biológicas de los mecanismos cognitivos del lenguaje, la búsqueda de moléculas y el desarrollo de fármacos frente a diferentes virus, y la nanomedicina. A continuación, se desarrolló una mesa redonda sobre el futuro de la investigación biomédica y la generación de sinergias dentro de la ULL.

Durante la mesa redonda, moderada por el catedrático de Química Orgánica y miembro del IUBO, Víctor Martín, los ponentes expusieron sus opiniones sobre el desarrollo de centros de investigación especializados dentro de la universidad, la necesidad de transferir los conocimientos a la sociedad y la aplicación de la química a la Biomedicina.

Preguntado por el secreto del éxito de los centros de investigación en el País Vasco, Manuel Carreiras, que dirige una institución que acaba de ser reconocida como Centro de Excelencia Severo Ochoa, comentó que la acción política es fundamental: “La clave del éxito de la ciencia vasca está en la voluntad política de crear algo diferente. En el País Vasco había la voluntad de crear espacios diferentes que compitieran entre ellos para atraer financiación. Todos los centros somos evaluados cada cuatro años por un comité internacional, que decide si continúan o no. Este mismo año se han cerrado dos centros. El problema es que aquí, en Canarias, no veo esa voluntad política”.

Sobre el papel de los químicos en la investigación biomédica, Ricardo Riguera comentó que la Química es una ciencia tan madura que en estos momentos es cada vez más difícil hacer cosas de primera fila dentro exclusivamente de esa disciplina. “Todo lo que era muy importante en la Química de hace 30 años ya no lo es tanto, porque alcanzado un punto de madurez. Hoy no podría decir que hago buena investigación química si hago lo mismo de siempre con un aparato nuevo. Si quieres seguir avanzando en esta campo está obligado a cambiar. La aplicación de la Química en las ciencias de la salud es una buena salida científica para los químicos. En el siglo XXI es fundamental la colaboración entre diferentes disciplinas científicas. Químicos, físicos, matemáticos o biólogos deben trabajar juntos. En realidad esas separaciones entre disciplinas son artificiales, sólo hay ciencia”, subrayó.

Maurizio Botta insistió en la necesidad de aprender a hacer transferencia, a trasladar el conocimiento que se genera a la sociedad. Así, dijo que en las universidades italianas «no hay estructuras con la formación adecuada para llevar a cabo el proceso de transferencia, y hay que aprender a hacerlo. Supongo que en España no será muy diferente. Es necesario pensar de otra manera, porque ésa es una vía muy eficaz para que los centros de investigación y las universidades obtengan financiación por encima de la aportación de las administraciones públicas. Los fundamentos de la transferencia y la protección de la propiedad intelectual deberían incorporarse a la enseñanza que recibe el alumnado”.

La discusión entre los ponentes y el público se desarrolló en torno a la necesidad de que en las universidades se generen centros con la estructura adecuada para llevar a cabo investigación biomédica de calidad y trasladarlo adecuadamente a los pacientes y a la industria, para lo cual es precisa la colaboración entre diferentes administraciones nacionales y regionales, como ocurre en Cataluña, Galicia o el País Vasco.

El estudio que ha desarrollado durante este tiempo de estancia en Tenerife abre la posibilidad de encontrar fármacos que sirvan de apoyo a tratamientos neuroprotectores, que ayuden a prevenir y/o combatir daños neuronales. Las consecuencias de estas lesiones son enfermedades degenerativas, como el parkinson o el alzheimer.

Además, gracias a su trabajo, la Universidad de Umeâ contará con un simulador del comportamiento eléctrico de las neuronas, denominado Neurodei. Se trata de una simulación informática con fines docentes que permite a los estudiantes de Ciencias de la Salud aproximarse al funcionamiento neuronal.

Daniel Marcellino se llevará este material a Suecia y con el contribuirá a que los ensayos que realicen los estudiantes de su universidad estén algo más cerca de la complejidad del comportamiento del sistema nervioso.

Pese a su marcha, el doctor Marcellino continuará con la dirección de la tesis de Héctor Estévez, la cual centra sus objetivos en el estudio de los mecanismos de comunicación entre las neuronas (sinapsis). Y, particularmente, con el papel que cumplen los receptores sigma-1, involucrados en la interacción entre proteínas.

Precisamente, el intercambio de estudiantes de posgrado entre las dos universidades es otra de las finalidades de la visita del doctor. Con esta premisa, Estévez será uno de los primeros en beneficiarse de este convenio, lo que le permitirá optar a una tesis con mención internacional.