El Seminario está organizado por el Centro de Estudios de Desigualdad Social y Gobernanza en colaboración con la Cátedra de la Infancia y Adolescencia de la ULL. Miriam Álvarez, organizadora del Seminario, comenta que para entender la pobreza y desigualdad es necesario estudiar estas problemáticas sociales desde diferentes ámbitos y áreas de conocimiento para comprender en profundidad sus características y «diseñar acciones que permitan dar respuestas efectivas».

«El objetivo principal de esta jornada es promover un análisis multidisciplinar mediante las aportaciones que abordan la complejidad y multifactorialidad del fenómeno», apunta Álvarez.

El programa contó con la conferencia plenaria de Asunción Cívicos, profesora jubilada del Grado de Trabajo Social de la ULL, con más de 30 años de experiencia y referente nacional en la temática de envejecimiento activo.

Según la Organización Mundial de la Salud, el envejecimiento activo se define como «el proceso por el que se optimizan las oportunidades de bienestar físico, social y mental durante toda la vida, con el objetivo de ampliar la esperanza de vida saludable, la productividad y la calidad de vida en la vejez». En este sentido, Cívicos destacó la existencia de un nuevo paradigma, por el que el envejecimiento no sólo ha de ser solo saludable sino también integrador y participativo en todos los ámbitos de la sociedad y de la comunidad.

La Laguna, candidata a Ciudad Amigable con las Personas Mayores

En la segunda parte de las jornadas, Raquel Montesdeoca Díaz, trabajadora social responsable de la Unidad de Mayores del Área de Bienestar Social y Calidad de Vida del Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna y coordinadora del Servicio municipal de Ayuda a Domicilio, habló sobre la candidatura de La Laguna Ciudad Amigable con las Personas Mayores, y Eva Salaberria Artano, coordinadora del Plan de Ciudad San Sebastián Amigable, relató la experiencia de la Ciudad de San Sebastián (de las más avanzadas de España en la implantación de este sello).

En la tercera parte de las jornadas se desarrolló una mesa redonda en la cual, además de abrirse un debate, se contaron experiencias concretas en favor del envejecimiento activo e integrador al que se refirió la profesora Cívicos en la primera intervención.

Estas experiencias fueron narradas por Teresa Trujillo Zamora, presidenta de Canarias Cohousing; Teresa Terán , vicepresidenta de Amavite (Asociación de Mayores Voluntarios); Roberto Álvarez de la Rosa, de las asociaciones de Personas Mayores de La Laguna y vicepresidente del Consejo de Mayores de La Laguna; y Vicente Manuel Zapata, director del Observatorio de la Inmigración de Tenerife, y Vanesa Medina Lorenzo, técnica e investigadora de proyectos sociales de la Fundación General de la ULL, quienes disertaron acerca de comunidades inclusivas ante el envejecimiento.

La profesora López-Valcárcel es una de las economistas de la salud españolas más reconocidas dentro y fuera de España, y ha sido recientemente nombrada vocal del Consejo Asesor del Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social. También ha sido presidenta de la Asociación Española de Economía de la Salud. Actualmente preside la Sociedad Española de Salud Pública y Administración Sanitaria, la Asociación Europea de Salud Pública en su sección de Economía de la Salud Pública y ha sido galardonada con la Cruz de la Orden Civil de Sanidad. En el ámbito estrictamente académico, cuenta con más de 200 publicaciones en el área de Economía de la Salud en revistas de impacto internacional.

En su intervención, celebrada en la Facultad de Economía, Empresa y Tursimo, destacó que algunas desigualdades en salud y sanidad son muy visibles, como las diferencias de gasto sanitario entre comunidades autónomas, que han aumentado durante la crisis económica. Pero hay otras menos visibles, como las diferencias en esperanza de vida entre barrios de una ciudad o entre municipios de una autonomía.

El seminario se centró en estas desigualdades menos visibles, particularmente en la interfaz entre la sanidad de financiación pública y privada. Asimismo, se analizó el aumento del aseguramiento privado con el consiguiente riesgo para la sostenibilidad social del sistema sanitario público, así como el estatus especial de los funcionarios de Muface y las presiones para su generalización.

Los dirigentes de la ULL explicaron la labor que lleva a cabo el Centro de Estudios de Desigualdad Social y Gobernanza de la ULL (CEDESOG) y desgranaron las diferentes iniciativas de la Cátedra de Globalización, Migraciones y Nuevas Ciudadanías, dirigida por la profesora Carmen Ascanio y el politólogo Sami Naïr.

En esta reunión se comentó, entre otros aspectos, el interés de fomentar políticas públicas para mitigar las desigualdades y, en cuyo desarrollo, las universidades, a través de sus grupos de investigación y profesorado, tienen mucho que aportar. Asimismo, Marí Klose participó en una jornada informativa donde expuso datos, cifras y los diferentes programas estatales en marcha, así como planteó soluciones y extrajo diferentes conclusiones.

“La desigualdad y la pobreza tienen muchas caras, y luchar contra ellas reclama enfoques políticos amplios y trasversales”, aseguró Marí-Klose. Por ello, expresó que no basta con destinar partidas presupuestarias específicas para paliar la situación de personas con pocos recursos. De igual manera puso sobre la mesa la necesidad implementar medidas en educación, energía, salud y en todos los ámbitos en general, para tratar de cerrar la brecha existente entre las personas más y menos pudientes.

Colaboración entre instituciones

En el acto de inauguración estuvieron presentes el vicerrector de Investigación de la institución académica, Francisco Almeida; el Comisionado de Lucha contra la Pobreza del ejecutivo canario, Santiago Rodríguez; y el secretario del CEDESOG, el profesor del Departamento de Sociología y Antropología Leopoldo Cabrera.

El vicerrector Almeida recordó la apuesta institucional del gobierno universitario por impulsar la investigación en Humanidades y Ciencias Sociales, ámbito al cual se adscribe el centro de estudios coorganizador. Por su parte, el comisionado canario resaltó la excelente colaboración establecida con las dos universidades publicas del Archipiélago, que se ha visto plasmada en numerosos proyectos comunes.

Cinco tesis sobre la situación

Marí-Klose comenzó su intervención recordando que el primer reto que se debe asumir para luchar contra la desigualdad es, justamente, dar a conocer el problema y otorgarle la visibilidad que no tiene muchas veces. “Como no se ha entendido adecuadamente, no se han tomado cartas en el asunto de la manera que sería de esperar”.

Durante su exposición, el Alto Comisionado desarrolló cinco tesis principales: que en una sociedad económicamente desigual no todas las personas disfrutan de las mismas oportunidades y derechos; que la pobreza afecta al día a día de las personas; que ocupar posiciones elevadas en la escala social puede tener efectos perniciosos como la corrupción y la falta de empatía; que las sociedades desiguales provocan resultados sociales indeseables; y que la desigualdad tiene efectos colaterales negativos.

«Somos desiguales ya siendo fetos»

El ponente, con una vasta experiencia en la investigación sociológica antes de dar el paso a la política, desarrolló cada punto basándose en estudios cuantitativos de diferentes autores. Sobre el primero de ellos, comenzó recordando una frase de Lincoln según la cual el nacimiento es el único momento en el que todos son iguales: “Yo lo desmentiría: somos desiguales ya siendo fetos. Hay estudios que demuestran que los niños de entornos acomodados tienen menos riesgos, porque las madres gestantes de entornos desfavorecidos pueden cuidarse menos y tienen menor supervisión médica”.

Expuso varios estudios que demuestran que, en promedio, ya desde los dos años los niños de un entrono desfavorecido muestran más deficiencias en funciones ejecutivas básicas que los más favorecidos, y que esa desigualdad perseguirá a lo largo de su etapa formativa y determinará el resto de su vida.

Uno de los ejemplos que utilizo fueron los resultados del test de competencias PISA para estudiantes de 15 años: en el 25 % del alumnado perteneciente a entornos con más ingresos, la tasa de altas competencias es del 8 %, mientras que en el 25 % de niños familias con menos ingresos, solo llegan a los mejores resultados un 1’3 %. Y, en sentido contrario, mientras que solamente el 5,5 % de niños de entornos pudientes está entre los de peores resultados, el 32 % del escalafón más depauperado se concentra en esos malos resultados académicos.

Esas desventajas que se acumulan no están únicamente en la educación: muchos estudios demuestran que los niños de entornos desfavorecidos tienen una mayor predisposición al sobrepeso y, por tanto, los convierte en firmes candidatos a ser adultos obesos. En salud mental, varios trabajos académicos sitúan el mayor grado de dificultades emocionales en el 20 % más pobre.

Más desigualdad, más problemas

Sobre la segunda tesis, referida a cómo afecta a las personas el hecho de ser pobres, reveló estudios que señalan que el cociente intelectual puede bajar en caso de adversidad económica. “La preocupación sobre cómo llegar a final de mes resta capacidades mentales. La pobreza te aboca a situaciones en las que no tomas las decisiones óptimas”.

En cuanto a la tercera teoría, recordó que ocupar posiciones en la escala social tiene efectos perniciosos como la “prolijidad a comportamientos poco éticos y poco empáticos hacia los demás”. Varios estudios avalan que la mejora del estatus social vuelve a las personas más conservadoras y menos proclives a corregir la desigualdad.

La cuarta tesis se refería a los resultados socialmente indeseables de la desigualdad, como el aumento de problemas sociales o el propio crecimiento económico, que puede ser entorpecido en ámbitos muy desiguales. En ese punto, Marí-Klose aportó numerosas estadísticas avaladas por investigaciones científicas que demuestran que, cuanto mayor es la desigualdad de un país, mayores son los problemas de todo tipo: mortalidad infantil, sobrepeso, problemas sanitarios homicidios, presos, etcétera.

Todo ello conlleva efectos colaterales indeseables, que era la quinta y última tesis de la conferencia: corrupción, más inestabilidad política, ascenso de populismo de extrema derecha, y aumento del “precariado político”, es decir, la población que no se siente representada y desconfía de las instituciones.

Los profesionales de la ULL que intervienen en esta séptima edición del foro pertenecen al Centro de Estudios de Desigualdad Social y Gobernanza (CEDESOG) de la academia. El grupo se conforma, en primera instancia, por Gustavo A. Marrero Díaz, docente en el Departamento de Economía, Contabilidad y Finanzas, y Ángel S. Marrero, estudiante del programa de doctorado en Desarrollo Regional, Formación y Empleo.

No obstante, al coloquio también asisten Juan Gabriel Rodríguez y Rafael Salas, profesor y catedrático de Análisis Económico, respectivamente, en la Universidad Complutense de Madrid. Asimismo, Darío Teixidó Trujillo, antiguo alumno del grado en Economía de la ULL, acude como coautor de uno de los trabajos que se presentan en el congreso.

ECINEQ, fundada en 2005 en Palma de Mallorca, cuenta en la actualidad con más de 200 miembros asociados a universidades y distintas instituciones político-económicas. Debido a su carácter internacional, la corporación organiza bianualmente este Encuentro de la Sociedad. Por su parte, los objetivos principales de la convención versan sobre la mejora de la interacción entre los asistentes y la difusión de los trabajos realizados en materia de desigualdad y pobreza.