El encuentro contó con la presencia de cerca de sesenta personas vinculadas a las 18 organizaciones europeas participantes en el consorcio de investigación. La organización local estuvo liderada por Noemi Padrón y conformada por miembros de la Cátedra de Turismo CajaCanarias-Ashotel-Universidad de La Laguna, la Cátedra Reducción de Riesgos de Desastres y Ciudades Resilientes y la Cátedra de Economía Social y Cooperativa (CESCO).

La novedad de este proyecto reside en que afronta la planificación de posibles catástrofes desde una perspectiva multi-amenazas, multi-riesgos y con una visión sistemática del territorio y desarrollo económico. Una perspectiva fundamental ante la evidencia de que los riesgos y las amenazas naturales están interconectadas y se retroalimentan. Además, debido a que el cambio climático aumentará la frecuencia e intensidad de algunas amenazas, es aún más necesario mejorar la planificación integrando la acción climática y las estrategias de desarrollo sostenible locales.

Proyectos piloto

La iniciativa se sustenta en cinco proyectos piloto ubicados en el Mar del Norte, Canarias, Escandinavia, la región del Danubio y la región italiana del Véneto. Desempeñan un papel de laboratorios para el desarrollo de herramientas de evaluación y gestión de riesgos sistémicos.

Cada proyecto se centra en analizar las conexiones entre diversos riesgos. Abarcando al menos tres sistemas económicos: Ecosistemas y silvicultura, energía, finanzas, alimentación y agricultura, infraestructura y transporte, y turismo. El equipo de investigación en la Universidad de La Laguna (ULL) gestiona el piloto Islas Canarias. Es responsable de contrastar el desarrollo de estas herramientas en los territorios insulares y turísticos de la UE. Colocando en el centro de la investigación europea la necesidad de dotar de mayor resiliencia a los destinos turísticos insulares.

En el contexto de los consorcios de investigación europeos, el objetivo de la asamblea general fue revisar el progreso del proyecto tratando de identificar los hitos alcanzados y los desafíos, planificar futuras actividades y crear un foro para discutir y tomar decisiones. También se planificaron los cambios necesarios en el trabajo y asignación de los recursos.

La presentación fue presidida por la rectora de la institución académica, Rosa Aguilar, y contó con la presencia de la consejera de Turismo, Industria y Comercio del Gobierno de Canarias, Yaiza Castilla Herrera; el gerente de Ashotel, Juan Pablo González; el gerente de la Fundación FYDE-CajaCanarias, Francisco Reyes, y el profesor de la Universidad de La Laguna y coordinador de la publicación, Moisés Simancas.

En opinión de la rectora, este volumen es un ejemplo más de cómo la universidad pública puede contribuir a buscar soluciones a problemas sociales acuciantes, haciendo lo que mejor sabe hacer: reflexionar y ofrecer propuestas avaladas por el conocimiento y el rigor científico.

En similares términos se refirió la consejera del Ejecutivo autonómico, que valoró las aportaciones de este documento para la toma de decisiones, por lo que alabó la iniciativa de la cátedra universitaria. Reflexionó que ahora las medidas de seguridad sanitaria se van a convertir en un reclamo turístico, haciendo atractivos los destinos que cumplan con ellas. También argumentó que el liderazgo sectorial de Canarias conlleva una responsabilidad, ya que todo el mundo se fija en lo que se haga en el Archipiélago, lo cual también puede ser una oportunidad «si se actúa con rigurosidad y responsabilidad».

«Una universidad útil y proactiva en un tiempo delicado»

El profesor Simancas relató cómo se gestó el libro en pleno confinamiento, con el propósito de tratar de que «la universidad fuera útil y proactiva en un tiempo delicado». El coordinador del volumen se congratuló de poder contar con 64 artículos, una cifra que supera las mejores expectativas. Sobre los contendidos, quiso destacar la pluralidad de opiniones que recoge el libro, pues en él hay reflexiones sobre el futuro pesimistas y otras más positivas, que incluso apuntan nuevas oportunidades.

El gerente de Ashotel reflexionó que el «cero turístico» vivido estos meses era una situación inédita, pero que el sector ha demostrado ya en el pasado su gran capacidad de resiliencia. Manifestó su certeza en que la recuperación será lenta, pero posible, por lo que la actual campaña de verano debería servir para preparar la de invierno, que es en la que el sector se juega mucho para comenzar a repuntar si todo va bien. En todo caso, apeló «a la responsabilidad individual para lograr la seguridad colectiva».

Finalmente, el gerente de la fundación FYDE CajaCanarias destacó la agilidad y oportunidad de la Cátedra de Turismo con la que colabora para sacar adelante el proyecto en unas condiciones difíciles, y recordó que durante los meses de confinamiento dicha entidad no cesó en su actividad, ofreciendo varios seminarios online sobre la reacción del sector ante la Covid-19. Por ello, alabó el compromiso social de la entidad universitaria en uno momentos complejos.

El libro cuenta con sendos prólogos de la rectora de la Universidad de La Laguna y de la consejera de Turismo, Industria y Comercio del Gobierno de Canarias, y está dividido en tres grandes bloques: el primero, Repensando el turismo en el escenario de incertidumbre de la COVID-19, con diez capítulos: el segundo, Planteando retos y oportunidades para el turismo en el escenario de la COVID-19, con cuarenta y un trabajos, y Analizando los efectos y oportunidades de la crisis de la COVID-19 sobre el turismo de Canarias, con once capítulos.

El acto será abierto por el director del ISTAC, Juan Jesús Ayala Hernández, a quien seguirá, a partir de las 11.15 horas, el viceconsejero de Turismo del Gobierno de Canarias, Cristóbal de la Rosa Croissier, con una intervención titulada La importancia de los datos para las políticas de Turismo en Canarias.

Veinte minutos después será el director de la premiada Cátedra de Turismo, el profesor de la ULL Raúl Hernández Martín, quien intervenga con una ponencia corta bajo el título Inteligencia turística y el papel de la Universidad. A las 12.00 horas se procederá a la entrega de la medalla propiamente dicha y, finamente, el acto será clausurado por la consejera de Hacienda del Ejecutivo autonómico, Rosa Dávila.

40 investigadores consolidados y 21 en formación

En la resolución de concesión de este premio se destaca que la Cátedra de Turismo ha permitido que más de 40 investigadores consolidados y 21 en formación puedan trabajar juntos en un ambiente multidisciplinar, realizando un total de 21 proyectos. También que la cátedra ha contribuido a la mejora metodológica de las estadísticas turísticas, ha realizado diferentes acciones formativas relacionadas con las estadísticas turísticas, fomenta la realización de prácticas en organismos responsables de la elaboración de estadísticas turísticas y ha creado un vínculo con la Red Internacional de Economía Regional, Movilidad y Turismo.

Al conocer la recepción de la medalla el pasado febrero, el director de la Cátedra, Raúl Hernández, aseguraba que la distinción suponía “el reconocimiento a varios años de trabajo por parte de un nutrido grupo de investigadores y profesionales en proceso de formación que trabajan en favor de la aplicación de las estadísticas en la toma de decisiones de la estrategia turística de Canarias”. En esas mismas declaraciones, consideraba que el trabajo de la cátedra permitía hacer del turismo “un sector más inteligente”.

Recogieron el galardón la decana de centro, María Victoria Pérez, y el director de la Cátedra de Turismo CajaCanarias-Ashotel-Universidad de La Laguna, Raúl Hernández. El rector consideró oportuno que esta distinción quedase depositada en la facultad donde se desarrollan los estudios y la investigación turística, motivo por el cual se organizó la recepción celebrada hoy en el Rectorado.

En el acto del pasado día 20 la ULL recibió una placa conmemorativa de su compromiso con la educación superior en Turismo y la investigación de calidad desarrollada en este ámbito. La ULPGC también fue distinguida, así como a la Asociación de Colegios Profesionales de Canarias. “Este reconocimiento es el fruto de muchos años de trabajo de un grupo de profesores universitarios que estudian el turismo y aportan ideas para mejorar Canarias como destino turístico y para atraer a más turistas. Es un reconocimiento a nuestra aportación al conocimiento del sector”, manifestó entonces el rector de la institución tinerfeña.