Once y media de la mañana. Plaza de España, Adeje. Cientos de personas se presentan en las inmediaciones del Ayuntamiento para reivindicar una causa que cada vez gana más gente adepta: Salvar El Puertito. La muchedumbre entona el eslogan al unísono junto a los característicos bucios canarios. La cacerolada persigue un objetivo del que se han hecho eco las redes sociales, sede de movimientos creados para defender la pureza del litoral. Mientras, la promotora y la administración pública, municipal e insular, se refugian en la teórica legalidad del macroproyecto urbanístico de Cuna del Alma.

El Puertito de Adeje es un rincón singular en el sur de Tenerife. Reúne tres peculiaridades que exaltan su riqueza natural y etnográfica: Sitio de Interés Científico, Espacio Natural Protegido y Zona de Especial Conservación. Tal es su aportación a la idiosincrasia del paisaje canario que todavía se mantiene como uno de los escasos puntos costeros libres de construcciones y masificación turística.

Incluso, entidades de prestigio como National Geographic o la Universidad de Oxford han empleado sus recursos didácticos con objeto de promocionarlo como un lugar ideal para la educación ambiental, la investigación y el turismo sostenible. Además, la idea de instaurar un aula marina, iniciativa de Océano Sostenible, recibió el apoyo oficial del órgano de Gobierno municipal.

La herencia cultural guanche, la primera víctima

A día de hoy, sus prioridades institucionales han sufrido un viraje que estremece a la población. El pasado 31 de mayo, el Cabildo de Tenerife emitió una orden de paralización de los trabajos en el área donde la que se ansía proyectar Cuna del Alma. La suspensión cautelar se decretó a causa de una denuncia interpuesta por la Asociación Patrimonial Tegüico, la cual argumentó que se destruyeron yacimientos arqueológicos de gran valor.

Acto seguido, la Corporación se percató de que no disponía del estudio patrimonial pertinente, un documento que la promotora Segunda Casa Adeje sí envió a la Comisión de Ordenación del Territorio y Medio Ambiente de Canarias, dependiente del Ejecutivo autonómico.

Para el 29 de junio se retomó el trabajo en el 98 % de la parcela ante la alzada oposición de un grupo de personas que organizó una acampada en señal de protesta y que, todavía, reivindica la defensa ferviente de El Puertito y sus alrededores.

Un legado que proteger

Los grabados rupestres y los yacimientos arqueológicos representan una seña de identidad para el pueblo canario por el abundante simbolismo que rezuman. El análisis, conservación y protección de un imprescindible elemento de nuestra historia explica la razón de ser de la agrupación denunciante.

Sixto García, su fundador y actual presidente, critica la imprudencia de la administración al reanudar los movimientos de tierra sin emprender una previa observación patrimonial de mayor profundidad. «Dentro del informe que presentó el Cabildo no se incluyeron dos yacimientos que sí pusimos en conocimiento», advierte.

Pese a que el consistorio adejero desoye las recomendaciones de este conjunto de personas arqueólogas, reconoce «el deber de notificar que el patrimonio se va a ver atacado, directa o indirectamente».

Para él, es trascendental trazar las líneas maestras de un estudio más elaborado y fundamentado para evitar la cuestionable actuación que se produjo en el 2 %, ya acotado, de la parcela. «Lo más grave es que solo se cuenta con tres técnicos de la materia para toda la Isla», expresa.

«Es un concepto que aboga por la desmasificación turística»

Desde el Ayuntamiento del Municipio tinerfeño arguyen que la promoción turística de lujo se mimetiza a la perfección con el paisaje. Manuel Luis Méndez, concejal de Transición Ecológica, Gestión del Territorio, Desarrollo y Empleo, asegura que «se plantea una regeneración del espacio, degradado por la acción del hombre y la ocupación ilegal».

Asimismo, defiende el derecho adquirido de los actuales propietarios, que compraron este suelo urbano en 2012. «La necesidad no surge ahora, viene de atrás. Hay que decir que, de 437 000 metros cuadrados, solo se va a urbanizar un 30 % de la superficie», apunta.

En consonancia, elogia la labor de la promotora al considerar 1800 camas de las 4600 que estimaba el Plan Parcial municipal de 1998. Otra de las cuestiones más controvertidas es la sinopsis que se hace del proyecto en un correo electrónico enviado a un usuario, quien fingió mostrar interés en una las villas.

En el comunicado se aprecia que «las playas públicas se combinan con playas privadas y un beach club de moda». Méndez, en cambio, subraya la libertad de circulación y disfrute de cualquier persona: «No se le puede prohibir el paso a absolutamente nadie. Si acaso se creará un solárium y un espacio chill out».

Tampoco contempla la construcción de un puerto, pero sí garantiza la salvaguarda de la bahía con medidas de balizamiento. «Hace unos años se retiraron tortugas verdes por el estrés que les causaba transitar por una región con alta incidencia de tráfico marítimo», añade.

Según el edil, la génesis de un macroproyecto de tal magnitud radica en atraer a menos turistas que gasten más: «Es un concepto que aboga por desmasificar el turismo».

«Se pretende atentar contra la biodiversidad»

El ecosistema que concibe la región integra a formaciones como el tabaibal-cardonal, destacado por ser único en el Planeta y predominar en el Archipiélago por encima de cualquier otro piso de vegetación.

En las últimas décadas, el turismo y el desarrollo de las viviendas particulares se ha extendido más allá de las medianías, llegando a la costa y causándoles estragos evidentes.

Como panacea, surge la posibilidad de utilizar un vivero que brinde un clima de aparente protección a aquellos individuos que se deban trasplantar para no interferir en los trabajos de adaptación de la superficie.

Atteneri Rivero, licenciada en Biología por la ULL y especialista en el campo vegetal, refuta la alternativa que tantea el consistorio porque «no sirve de nada llevar esas especies a un jardín o a una rotonda. No acabamos con ellas, pero sí con sus cruciales funciones ecológicas».

Su perspectiva abarca a cada individuo sin excepción, pues supone un eslabón para el equilibrio de un ecosistema: «Tiende a expandirse para no interferir en el círculo de influencia del otro».

En Instagram y Twitter se viralizaron diferentes vídeos en los que las palas y vehículos de obra arrancaban varios cardones. Después de ser apilados entre montañas de escombros, sembraron la reticencia de una población hastiada de las palabras vacías de sus representantes políticos. «Se pretende atentar contra la biodiversidad», lamenta.

A la postre fue el desencadenante de #Nometoquesloscardones, una etiqueta que ecologistas, biólogos y científicos ambientales hicieron pulular en sus perfiles para concienciar a la comunidad sobre el estado del matorral afectado.

Aparte, existen más grupos vegetales de los que censaron en el Plan General de Ordenación en un principio. «Contabilizaron un máximo de diez, cuando nosotros apreciamos más de una veintena», puntualiza Rivero.

Como colofón, le constan ocho especies amparadas por la Orden de Flora y el Catálogo Canario de Especies Amenazadas que no figuran en el escrito.

También estima oportuno aclarar que «no se puede seguir asfixiando a un espacio como este, sin retroalimentación con su ambiente más próximo». De continuar la misma senda, en unos años nacerá el menester ecológico de reintroducir, cuidar y conservar todos los ejemplares damnificados como si se tratara de un jardín botánico.

«Las obras pudieron devastar nidos de alcaraván»

Un ave esteparia, resignada a sobrevivir en el sur de Tenerife tras haber desaparecido del flanco norte. Así se podría definir al alcaraván, una especie que anida en el suelo y habita en él gran parte del día.

Su existencia se ha vuelto más compleja con el transcurso del tiempo, hasta el punto de ser catalogada como vulnerable y sufrir una perjudicial regresión poblacional. Dicha debilidad se volvió más manifiesta cuando comenzaron los trabajos con maquinaria pesada cerca de El Puertito.

«Coincidió justo con el período de cría. Las obras pudieron devastar sus nidos», protesta Adrián Flores, ambientólogo especializado en biodiversidad terrestre y conservación. Su desempeño como divulgador propició que la gente conociera la delicada situación del ave y otras semejantes, como la pardela cenicienta.

En relación a ella, afirma que «se ve gravemente perjudicada por la contaminación lumínica. Su principal amenaza son los enclaves turísticos de Adeje y Arona».

El halcón tagorote, en la máxima categoría de protección, y el cuervo canario ni siquiera aparecen en los informes: «Solo presenta lagunas argumentales, así como propiciar la vulneración del patrimonio natural».

Un antes y un después

Para bien o para mal, Cuna del Alma implica un cambio de paradigma en dos frentes. El primero, por el rechazo generalizado con arreglo a las incongruencias que desprenden la memoria ambiental y la sesgada descripción institucional que se da de la promoción urbanística.

En segundo término, a colación de cómo se fragua un nuevo modelo turístico aparentemente respetuoso con el medioambiente. Sea como fuere, existe un consenso unánime en torno a plasmar la problemática como un auténtico punto de inflexión para Canarias.

El alumnado de la asignatura Jardinería y Paisajismo, que imparte la profesora del Departamento de Ingeniería Agraria, Náutica, Civil y Marítima María Candelaria Batista, realiza prácticas en el jardín como toma de contacto con las especies que allí se encuentran. En la misma materia, el colaborador y técnico de jardinería de la Universidad de La Laguna, José María González Arruti, imparte un taller sobre del potencial ornamental de esta flora, ofreciendo pautas de gestión adecuadas para no provocar problemas medioambientales.

Este curso formativo consta de una parte teórica en el aula y otra práctica en la que, organizados por grupos, las personas inscritas realizan diferentes tareas: búsqueda de información sobre especies determinadas, selección de plantas adecuadas para proyectos concretos, reconocimiento de especies en el jardín, señalización de plantas con letreros informativos, la composición y diseño con especies autóctonas y el replanteo, manejo y plantación de ejemplares.

Trabajos de jardinería

Al margen de estas tareas directamente relacionadas con la flora nativa, el alumnado también ejecuta otros trabajos generales de jardinería, tales como el levantamiento de pequeñas construcciones como muretes, escaleras, borduras o rocallas, acondicionando el terreno y eliminando plantas adventicias, nivelando o realizando entrecavas y colocación de protectores a las nuevas plantas, trasplante de ejemplares y distribución de acolchados vegetales.

Los trabajos se realizan desde la sostenibilidad a través de materiales de proximidad y con una adecuada gestión de los restos orgánicos producidos. González comenta que «no se utilizan pesticidas ni fertilizantes de síntesis ya que no son necesarios, debido a que, con el tiempo, se ha logrado un incremento de la fertilidad del suelo y un control natural de plagas por predadores naturales».

Este enclave se consolidó en 2013 cuando, por iniciativa del personal de administración y servicios de Jardinería, se recuperó el espacio degradado que ocupaba un antiguo jardín de plantas canarias. Entre 2014 y 2015 se realizaron las primeras prácticas de reconocimiento, replanteo y plantación de especies autóctonas por el alumnado de la asignatura Jardinería y Paisajismo y también se zonificó agrupando las especies por su afinidad ecológica. A partir de 2016 se acordó dar a este enclave una mayor trascendencia, momento en el cual se afianzó el seminario.

Lagarto tizón y lisa de Tenerife

Entre las especies botánicas más relevantes del jardín se encuentran el oro de risco (Anagyris latifolia), un vistoso arbusto endémico de vistosa floración invernal de color amarillo actualmente catalogado en peligro de extinción, la siempreviva de hojas grandes (Limonium macrophyllum) con espectaculares inflorescencias azul violeta durante buena parte del año o la servilleta de mar (Astydamia latifolia), especie de gran interés para jardines cerca del medio marino.

La fauna es un valor añadido y en ella destacan vertebrados como el lagarto tizón (Gallotia galloti) y la lisa de Tenerife (Chalcides viridanus). Además, es fácil avistar aves como cernícalos, perdices morunas, capirotes, canarios, verdecillos, alpispas, petirrojos, herrerillos… Algunas llegan a nidificar en los árboles y arbustos del jardín, como el mosquitero o el mirlo. Entre los invertebrados destaca la presencia del limaco gigante de Tenerife (Drusia tenerifensis), un endemismo local de La Laguna, que figura como en peligro de extinción en el Catálogo Canario de Especies Protegidas.

Para fomentar el uso de la flora canaria en jardinería siguiendo unas correctas pautas de gestión ambiental, en este proyecto no se cultivan especies endémicas de otras islas e incluso se han eliminado las existentes. Tampoco se manejan endemismos locales de carácter hibridógeno ajenos a la ubicación del jardín. Las plantas producidas en el vivero son para el autoabastecimiento y, en ningún caso, se comercializan ni ceden a empresas o particulares o se plantan fuera del jardín.