La publicidad presenta esta industria como algo inofensivo, un pasatiempo para el que ha empleado a personajes distinguidos con influencia en el público joven, como futbolistas o cantantes. No siendo esta su única estrategia, los locales están preparados para que los clientes no se percaten del paso del tiempo: únicamente hay iluminación artificial, la ausencia de ventanas, múltiples cargadores móviles…

La Organización Mundial de la Salud y la Asociación Americana de Psiquiatría alertan sobre la adicción que estos centros pueden generar. Se banaliza el peligro de esta dependencia patológica y no se alecciona lo suficiente sobre la ludopatía, enfermedad que tiene síntomas muy semejantes a los de las drogas: deseo irrefrenable de jugar y liberación de endorfinas cuando se consigue, a la par que no saciar esta supuesta necesidad puede generar ansiedad y depresión en el individuo.

Cabe destacar que pese al control que pueda llevarse, este no es suficiente ya que muchos menores son asiduos a las casas de apuestas, ya sea burlando la seguridad online o empleando la identificación de un adulto. Hace unos meses, Proyecto Hombre alertó del nuevo perfil del adicto: joven enganchado a las apuestas deportivas, que es carne de cañón del dinero fácil, de los mensajes subliminales y de la publicidad encubierta.

Menores de edad con ludopatía, ¿por evasión?

Diversos profesionales declaran que existe un patrón de esta nueva vertiente de casos de ludopatía. El portavoz autonómico de Izquierda Unida, Miguel Saro, denuncia la presencia de estos en barrios con estadísticas de rentas bajas, pues esta enfermedad está condicionada también por el entorno familiar y social.

El nuevo patrón sitúa el perfil en jóvenes con buena integración social y una salud estable, que ve la recompensa inmediata y llega a creer que posee estrategias para ganar y que no tiene que desplazarse para realizarlas. El sistema consiste en que baste con coger el móvil: se puede apostar a cualquier deporte, a cualquier hora y en cualquier momento.

Un ludópata reconocido y anónimo que compareció para El Diario de Cantabria reconoce que «¿para qué necesito trabajar ocho horas en la oficina si me he jugado 100 euros y he ganado 400? Lo que nos engancha es la debilidad de la vida: poco esfuerzo y mucho éxito, aunque sea efímero».

Sería recomendable reflexionar sobre por qué se necesita esa evasión que solo parece conseguirse con determinadas adicciones, como drogas o juego; cuál es la carencia que está generando el sistema que nos rige y analizar de forma exhaustiva el doble rasero del Estado, que advierte del tabaco o del alcohol, pero es el que se lucra de forma significativa de sus beneficios. ¿La solución estará en prohibir estos instrumentos de evasión o en la estructura de la sociedad capitalista?

Estado como cómplice de adicciones y enfermedades

Esta realidad es tan alarmante precisamente porque pocas personas parecen intranquilas. Se nos presenta un recrudecimiento de una adicción que desemboca en enfermedad e inevitablemente en problemas económicos y sociales. Mientras tanto, los medios promulgan estas casas de apuestas, vallas son colgadas con su publicidad y nuevas plataformas, tanto digitales como físicas, se crean para su desarrollo.

No nos movilizamos, viralizamos este delito moral a través de anuncios que protagonizan famosos. Empleo el plural porque temo que este caso llega a ser el reflejo de la sociedad actual: la impasibilidad, el conocimiento de los pecados cometidos y la escasa o nula reacción a estos, la ausencia de la lucha por lo que consideramos justo. En la era de la hiperconexión es cuando más cuesta atisbar nuestra humanidad.

El auge de internet y su consagración como medio innovador y de fácil acceso ha potenciado los juegos de azar y deportivo para los más jóvenes. Basta con ser mayor de edad y tener conexión a la red para poder apostar de forma online en cuestión de segundos. En la adolescencia se empieza a tener constancia de lo que son las apuestas deportivas. Es imposible ver un partido de fútbol sin ser bombardeado con publicidad de estas compañías que incitan a los espectadores a “vivir el partido con más emoción”. Antes de comenzar el encuentro el presentador te recuerda a cuanto se paga la victoria de tu equipo favorito. Al descanso igual, otros 15 minutos más de promoción indiscriminada a estos negocios en los que pierde el cliente, y como no, la banca siempre gana.

Por ello, no es casualidad que el perfil del apostador actualmente sea el de jóvenes de entre 20 y 30 años. Se estima que las casas de apuestas invirtieron 220 millones de euros en el año 2017. Pensadlo bien. 220 millones en un año. Los responsables son muy inteligentes. Gastan tanto en publicidad porque saben que, aunque el adolescente de 15-16 años, amante del deporte, no puede apostar, es un jugador potencial y de esta forma están consiguiendo que la fórmula de su negocio no se detenga, porque mientras los chicos que se hacen mayores de edad no lo son, hay otros que si lo son y que alimentan a las empresas ilimitadamente.

La autocrítica que deben hacer los deportistas de élite

La clave de las apuestas deportivas se encuentra en el marketing publicitario. Sus anuncios lo protagonizan estrellas del deporte como Rafa Nadal, Neymar, Piqué o Ronaldo. ¿Por qué? Porque saben la influencia que generan en los más jóvenes. Quizás estos deportistas de élite tendrían que tener más conciencia sobre los productos que patrocinan. Hacer un análisis introspectivo de ellos mismos para acabar dándose cuenta de que sus acciones conllevan consecuencias, y que como personaje público estás promocionando el juego, cuyo impacto es negativo y fulminante para los jóvenes que acaban cayendo en un círculo vicioso de apuestas y deudas.

Del que estoy seguro de que no ha hecho ningún tipo de autocrítica es de Sobera. Una persona capaz de publicitar casas de apuestas y páginas de créditos instantáneos. Es decir, te da las herramientas para que te endeudes y cuando esto suceda, te da otras con las que endeudarte aún más. El presentador de First Dates es un cínico cuyos valores los sustenta el dinero. Si te planteas ir al programa un día de estos ten cuidado de que no te coloquen en tu cita al director de “888sport” o a la jefa de publicidad de “Bet365”, seguramente Sobera los haya colocado a dedo por un porcentaje más alto en su próxima acción publicitaria.