¿Cómo fueron sus comienzos en el atletismo? «Cuando iba al colegio la actividad extraescolar en la que estaba apuntada era gimnasia rítmica, pero mis amigas hacían atletismo. Los días que yo no iba a gimnasia mi familia me dejaba en la biblioteca, hasta que un día me fugue y fui a atletismo con mis compañeras».

¿Qué le hizo decantarse por ser lanzadora de disco? «Justo el día que fui con mis amigas estaban haciendo lanzamiento de disco y yo me anime a entrenar con ellas.  El monitor me dijo que podía ir el fin de semana a una competición para ver si estaba interesada en este deporte. Yo empecé a entrenar en el colegio, hasta que en tercero de la ESO me hice la ficha federativa. Ese mismo año quede tercera de España cadete e hice récord de Canarias, ahí fue cuando realmente me di cuenta que me gustaba lo que estaba haciendo».

¿Cree que se le da la suficiente importancia a este deporte? «No, el atletismo ya de por sí es un deporte bastante minoritario, en comparación con el futbol, el baloncesto o incluso el balonmano. Dentro del atletismo, las personas de lanzamiento somos inexistentes, solo hay que mirar los horarios de las competiciones o directamente ni nos las ponen. También pasó una vez en un campeonato de España que no salió mi categoría en el directo. Solo retrasmiten salto de longitud, carreras, salto de altura y los lanzamientos los ponen solo cuando tienen algún hueco».

¿En cuántos campeonatos ha participado? «En muchos, desde 2016 he estado en todos los campeonatos de España de verano de aire libre, incluso estaré en el de este año, que es dentro de dos semanas. También he competido en los de invierno. Para mi los más importante en los que he estado fueron los dos del año pasado, porque en mi categoría quede campeona de España por primera vez y luego en el Absoluto, que gane la medalla de bronce».

¿Cuál ha sido su mejor marca? y cuando las cosas salen como esperas, ¿de quien te acuerdas? «Mi mejor marca de este año fue en el Campeonato de Canarias Sub18 y Sub23 Aire Libre, con un lanzamiento de 46.54 metros y con un disco de un kilo. Y en 2021 fue 49.74 metros, con la que conseguí el tercer puesto en Getafe. Cuando las cosas me salen como espero me acuerdo de la Emma del pasado. Nunca me imagine llegar hasta donde estoy a día de hoy».

¿Cuánto tiempo le dedica a los entrenamientos semanalmente y cómo lo compagina con los estudios? «Mi prioridad siempre ha sido el deporte, por eso mismo no he cursado una carrera universitaria. Yo entreno a la semana entre cinco y seis días. Me dedico todas las tardes a estar en la pista. Actualmente estoy cursando mi segundo grado superior en prótesis dental. Como no tengo mucho tiempo para estudiar, aprovecho los ratos libres en clase para adelantar tarea o para repasar para algún examen».

¿Qué le gustaría conseguir como deportista? «Creo que a cualquier deportista le gustaría llegar a competir en los Juegos Olímpicos y esa es mi mayor meta. Pero para mi  ya con vestir la ropa de la selección española sería todo un sueño. Nunca digas nunca, quien sabe lo que pasará el día de mañana».

Además, ha participado en varios torneos internacionales en esta modalidad representando a España, en los que ha logrado un subcampeonato mundial sub-19 y un séptimo puesto en el Europeo absoluto realizado en la ciudad de Zeist, en Países Bajos, ambos títulos en el 2018. Queda menos de un mes para que el futbolista canario, único representante de las Islas en esta modalidad, se dirija a tierras catalanas para disputar los playoffs de la liga. En ellos, deberá enfrentarse a tres rivales: el Disport FC de Cataluña, el Rayo Vallecano de Madrid y otro rival que está aún por decidir. El playoff será realizado en el Complejo Deportivo Municipal Can Xaubet, en Pineda de Mar.

Barreto lleva un registro de cinco goles en tres partidos, lo que le convierte en un pilar fundamental para su equipo, ya que sin él en el campo solo han conseguido una victoria. El ariete canario llega a las finales en un excelente estado de forma para enfrentarse a tres grandes rivales en busca de su quinto título nacional.

Los portuenses llegaron a Valencia con la final igualada a uno, tras los dos juegos disputados hace dos semanas en la Isla. El sábado cayeron en el tercero por 9-7, por lo que debían ganar en la mañana del domingo para forzar el quinto. Ya en la matinal dominguera, cumplieron con creces. Primero fueron capaces de vencer en el cuarto y decisivo encuentro de forma clara con un resultado de 3-11, y luego, ya en el todo o nada, siguieron mostrándose superiores, endosando un definitivo 8-14 a los valencianos.

Esta misma escuadra viene de ganar hace una semana la Pool 3 Federation Cup Qualifier (competición europea) en Bogulsva, Ucrania. También ha sido subcampeón de la Copa del Rey, cayendo precisamente frente al Valencia.

El deporte en tiempos de pandemia

Normalmente, entrena en el pabellón de Guamasa, que cerró sus puertas en marzo debido a las restricciones provocadas por el coronavirus. Durante ese tiempo, como ocurrió en todo el mundo del deporte, Yanira se vio en la necesidad de usar su imaginación e inventar recursos para poder seguir trabajando y no perder la forma física y mantener la técnica. Afortunadamente para ella, al vivir en una casa amplia, tuvo la oportunidad de acoplar un pequeño campo de entrenamiento en su patio, imprimiendo sus propias dianas y grabando sus logros para compartirlos con sus compañeros.

Yanira entrena en la modalidad de arco tradicional instintivo femenino en sala, en el que se tira a 18 metros. Al aire libre se tira a 30 metros, así que para poder ir entrenada a participar tuvo que buscar un lugar adecuado para practicar ya que los ayuntamientos todavía no estaban en disposición de ofrecerle un espacio apropiado para ello, que suelen ser los campos de fútbol o de atletismo, con la suficiente distancia y al aire libre donde poder prepararse en las condiciones óptimas.

«Hay que buscar espacios alternativos y seguros para no detener la formación e ilusión», comenta la deportista. Lo encontró en Llano del Moro, en la huerta de casa de sus padres. Allí se entrenó cada día, con la distancia adecuada, adaptándose a las condiciones meteorológicas variables y con sus dianas de creación propia.

Arquera por casualidad

Yanira Pérez lleva solo tres años practicando esta modalidad deportiva y siempre lo ha realizado bajo la disciplina de la Escuela Municipal. Este deporte, que desconocía, llegó a su vida mientras buscaba actividades extraescolares para su hijo. «Nunca se me había pasado por la cabeza practicar tiro con arco, pero el entrenador un día me animó a que probara en lugar de quedarme esperando por el niño. Probé y, a partir de ese momento, se ha ido llenando de trofeos el aparador de mi casa», comenta Yanira.

Para este campeonato, venía con expectativas pero también con cautela. El cambio de dianas por parte de la federación mundial de arquería y el hecho de venir de Canarias y no saber exactamente con qué clima te vas a encontrar, la dejó sin referencia por la cual guiarse y saber si lo que estaba entrenando estaba al nivel.

Otro factor que influye es la presión por parte de compañeros y familiares que siempre esperan los mejores resultados. Para eso Yanira también se entrena trabajando la relajación y compitiendo con una tranquilidad especial que la caracteriza y que es comentario frecuente entre los demás arqueros y arqueras. «La gente comenta que se nota mi tranquilidad al tirar. Lo que hago es enfocarme en lo que sé hacer y olvidarme de lo que están haciendo los demás. Mi objetivo es superarme a mí misma».

“No me considero un ejemplo. Tuve el accidente y he intentado seguir con mi vida como hacemos todos pero sin creerme ningún ejemplo”, admite. El deportista confiesa que conoce gente discapacitada como él, y que todos hacen deporte para intentar seguir con sus vidas lo mejor posible, sin tener en cuenta la discapacidad.

Descubrió la halterofilia cuando jugaba al baloncesto en el Ademi Tenerife, ya que tenía el objetivo de ganar masa muscular por el accidente que sufrió. Por ello, una vez asentado en la Isla decidió apostar por este deporte. Entrena tres veces en semana, aunque tiene que salir varios días a correr para mantener sano el sistema cardiovascular. Esto se debe a que el hecho de estar todo el día sentado ve fundamental hacer ejercicios de este tipo para quemar toda la grasa posible.

“En un futuro quiero hacer triatlones”

Airán Fernández es todo un apasionado del deporte. A pesar de reconocer y de asimilar que llegará el momento en el que su registro se estabilice y tenga que dejar la halterofilia, ya tiene en mente lo que quiere hacer en el futuro. “A pesar de que nadar se me da fatal, tengo la ilusión de entrenar para realizar triatlones”, subraya.

Volviendo a su modalidad, dice que en ella también tiene momentos malos, aunque sean minoritarios en comparación con los positivos. “Si hay situaciones poco recomendables son aquellas en las que tienes una competición y te ves apurado porque no llegas al peso. Tampoco es plato de buen gusto que haya algún movimiento en el que sientes que lo haces válido y te lo dan nulo. Pero, realmente hay muy buena gente en este mundo y  buen ambiente dentro de mi equipo, por lo que casi todos los momentos son buenos”, declara el campeón de España.

Referente al título conseguido en Sevilla, Airán reconoce que llegó muy justito porque estaba lesionado del codo, debido a que lo esforzó demasiado el año pasado. No obstante, afirma que el objetivo a corto plazo se cumplió al superar su mejor registro y conseguir nuevamente el récord de España.

Tras conquistar Andalucía, Fernández Rodríguez quiere seguir alcanzando metas. Por ello, ya piensa en seguir entrenando, aunque reconoce que debe descansar durante esta semana. Aún así, tiene en mente llegar a levantar un peso considerable para que el seleccionador pueda contar con él para las olimpiadas de Tokyo, los europeos y mundiales.

Este haltera ha conquistado numerosos títulos nacionales. Ha dejado marcas que aún no se han batido en el ámbito nacional, pero guarda con especial cariño dos campeonatos: “Recuerdo que cuando levanté 80 kilos tuve una sensación única. Me costó mucho llegar a esta cifra y batir el récord fue una gran satisfacción. Este último también me supo muy bien porque venía de la lesión del codo y tuvo un gran mérito levantar esos 83,5 kilos”.

Noveno en el Mundial de 2017

Airán no solo ha triunfado en España. Además, también sabe lo que es ir a un Campeonato del Mundo. Lo hizo en 2017 en Hungría. Admite que fue con la ilusión de hacer un movimiento válido y afortunadamente así fue. “La verdad es que es un lujo haber quedado noveno”, reconoce.

En cuanto a la planificación para compaginar la halterofilia adaptada con la carrera de Medicina, Fernández Rodríguez se organiza de semana en semana: “Cuando tengo práctica por la mañana entreno por la tarde, y sino a la inversa. Luego los fin de semana los utilizo para descansar y a pesar de tener que darle más caña a la halterofilia que es lo que me mantiene y me da saneamiento económico, intento llevar la carrera lo mejor posible”.

A pesar de perder en semifinales frente a Miriam Aranaz y Mónica Hernández, celebraron con alegría y emoción haberse colgado al cuello la medalla de bronce. «Después de mucho esfuerzo y altibajos, lo hemos conseguido. Y es que, aunque a veces las cosas sean complicadas y piense en dejarlo, siempre recuerdo porqué comencé en este deporte», confiesa la jugadora tinefeña.

La tensión propia que rodea a un evento tan importante como este no hizo dudar a las jugadoras. Al entrar en la cancha, hicieron un esfuerzo de contención para que los nervios no se adueñasen de su juego. Así fueron capaces de demostrar el talento y la calidad que atesoran, haciendo que cada punto se viviese como si fuese el último del partido. En cuanto a las sensaciones que tuvo durante las partidas jugadas, Miriam Hernández asegura que «ha sido el mejor campeonato que he vivido hasta el momento, no solo por la ilusión que tenía de jugarlo, sino también por tener a Lidia a mi lado. Ella es una jugadora perfecta».

Cerca de un centenar de personas se desplazaron hasta las instalaciones del Real Club Náutico, en Santa Cruz de Tenerife, para presenciar este Campeonato Absoluto de Frontenis masculino y femenino. El torneo, en el que pudimos disfrutar de las mejores raquetas del panorama nacional en esta modalidad, hizo vibrar al público asistente que no dudó en dejarse la voz para apoyar a los suyos.