¿Cómo nació Hay Raíces? «Hay Raíces surgió de la idea de varias personas voluntarias que llevamos yendo al campamento desde que abrió sus puertas en 2021. Nos conocimos allí e hicimos un grupo de WhatsApp. Entonces nos dimos cuenta de que las tareas que hacíamos como personas voluntarias se harían mejor a través de una asociación, y por eso nos unimos».

¿Qué fue lo que les motivó a crearla? La falta de un organismo o de una asociación que denunciara los hechos que pasaban en el campamento. Mucha de la gente que estaba en un inicio ayudando, dejó de ir. Quienes quedábamos éramos unos pocos voluntarios y voluntarias que subíamos todos los días, pasábamos las tardes, los fines de semana  y veíamos las condiciones en las que estaban y cómo se vulneraban sus derechos y hasta, a veces, cómo se les privaba de su libertad».

¿Qué hacen desde esta Asociación para ayudar a las personas migrantes del campamento? «Recogemos material sanitario, ropa, zapatos, crema del cuerpo, comida, leche, zumos… Lo que la gente quiera donar nos encargamos de entregárselo. Por otro lado, también denunciamos las faltas de oportunidades y las malas condiciones en las que muchas veces se encuentran durante su estancia allí».

«No hay una edificación preparada para alojar a las personas migrantes, al igual que no hay suficiente personal para atenderlas»

¿Cuáles son las principales dificultades a las que se enfrentan al llegar a Las Raíces? «De los que más se suelen quejar es del frío. Vienen de países africanos en los que el clima no es igual al nuestro aunque estemos muy cerca. Llegan a Tenerife y les meten La Esperanza, uno de los lugares más fríos de la Isla. Además, no hay una edificación preparada para alojar a estas personas, al igual que no hay suficiente personal para atenderlas».

¿Realizan algún tipo de actividad en conjunto? «Sí. Hacemos actividades para que se distraigan de la vida del campamento como clases de español, pintar o ir a la playa».

¿Cuál es el objetivo de las charlas que realizan por diferentes centros educativos? «Pues el objetivo principal es contar la realidad del campamento y también nuestra experiencia como personas voluntarias. Siempre vamos a las charlas con migrantes del campamento, porque nadie mejor para contar lo que están pasando y lo que se vive allí. Ya hemos ido por centros en Puerto De la Cruz, en Santa Cruz y en La Laguna».

¿Existe una conciencia social sobre las personas migrantes que se encuentran en esta situación?   «Cuando empezó la crisis migratoria hubo mucha gente que subió al campamento para ayudar. Canarias en general se volcó mucho, pero ahora tengo la sensación de que la gente se ha olvidado. Fue algo que tuvo su boom en 2021, pero en el 2023 sigue pasando. Siguen llegando pateras y se les sigue alojando ahí con las mismas condiciones. Tampoco se le da mucha repercusión mediática porque, a no ser que denuncies algo que pase, ya no se habla del campamento de Las Raíces. Además, hay muchos prejuicios hacia este grupo de población y la gente tiene que conocer todas las versiones. No podemos juzgar sin hablar y sin conocer toda la información». 

La muestra, coordinada por Carmen Ascanio Sánchez y Bárbara Rostecka, puede visitarse en la Biblioteca General y de Humanidades del Campus de Guajara hasta el próximo 21 de marzo. Además de las imágenes, la muestra se complementa con una selección bibliográfica que contextualiza las fotografías y sirve para documentar tanto la temática de las migraciones como a de los derechos humanos.

A mediados de 2020 se reactivó una de las rutas migratorias más peligrosas del Mundo, la Ruta Canaria o Ruta Sur, lo cual propició la arribada a Canarias de un gran número de personas procedentes de diferentes países del noroeste del continente africano que fueron alojadas en macrocampamentos con carpas ubicados en diferentes islas. El de Las Raíces, situado en un antiguo cuartel militar en el municipio de La Laguna, ha sido uno de los más significativos.

Luz Sosa Contreras (Los Silos, 1978) está especializada en fotoperiodismo y fotografía documental. Destaca su trabajo como corresponsal en Haití a través de la agencia china Xinhu y su trabajo para las agencias Reuters y EFE en República Dominicana. Como freelance también ha realizado trabajos de documentación en fotografía y vídeo para diversas ONG, tratando asuntos como derechos humanos, migración, patrimonio cultural y soberanía alimentaria, entre otros. También destaca su extensa trayectoria vinculada al sector cultural.

En los últimos meses, ha formado parte de varios festivales solidarios y exhibiciones en Tenerife con varias colecciones fotográficas, también elaborados en colaboración con personas migrantes alojadas en el Campamento de Las Raíces.

El proceso que se lleva a cabo desde que un cayuco llega a nuestras costas es muy complejo. España cuenta con un protocolo marco que tiene como objetivo llevar a cabo la identificación de las personas menores de edad llegadas a nuestro país. La determinación de su edad se lleva a cabo a través de diversas pruebas óseas y posteriormente se procede a realizar su registro. Una vez se les identifica como menores, pasan a un centro de primera acogida hasta que se les pueda proporcionar una acogida familiar o una residencia. 

El protocolo marco no se cumple siempre y tampoco se aplica de la misma forma en las diferentes comunidades autónomas. Existe la posibilidad de que, por error, se identifique a alguien como mayor, lo que provoca la expulsión de España. A pesar de haber alcanzado nuestras costas, un gran número que acaba expuesto de nuevo a una situación de riesgo y exclusión social. 

Pedro García Peraza es el coordinador de Demena (Dispositivos de Emergencia para Menores Extranjeros No Acompañados) de la Asociación Coliseo. Este centro acoge principalmente a migrantes que proceden de Senegal, Malí y Gambia. Sin embargo, la demanda es muchísimo más alta por parte del primer país. «Los motivos que llevan a estas personas a embarcarse en rutas tan peligrosas varían dependiendo del país de procedencia, pero todos llegan con la misma idea de mejorar su calidad de vida y ayudar económicamente a sus familias», afirma García. 

A parte de proporcionarles lo necesario para sobrevivir durante la estancia en España, dentro de los objetivos de estos centros se busca brindarles la oportunidad de tener una correcta formación a través de la escolarización en institutos y del aprendizaje del idioma, ya que la mayoría no dispone de un nivel básico del español. Pero antes de llegar hasta aquí tienen que sobrevivir a los duros viajes en patera. ¿Cómo es realmente embarcarse en un cayuco rumbo a España?

La seguridad a bordo tiene un precio

El drama migratorio en aguas españolas lleva años siendo un tema de actualidad y de suma dureza para quienes lo viven. La ruta que siguen estas personas desde África hasta Canarias es la más peligrosa. Así lo han demostrado los estudios que comparte la Organización Internacional de las Migraciones (OMI): la ruta con destino a Canarias supera en mortalidad a la que conecta Libia e Italia, la más peligrosa hasta la fecha. Estos datos se traducen en miles de muertes de las personas que se embarcan en estos viajes hacia nuestras costas. Viajes que se llevan a cabo en condiciones infrahumanas, en los que se producen auténticas tragedias como la que se vivió a principios de 2021 con la muerte de la pequeña Nabody. El fallecimiento de esta bebé de dos años, que llegó en patera a Canarias con hipotermia y parada cardiorrespiratoria, conmovió a la ciudadanía española. 

Los datos que salen a la luz sobre la forma en la que se desarrollan estos viajes son escalofriantes. En el año 2018, varios diarios españoles se hicieron eco de los precios que tiene embarcarse en un cayuco y de las condiciones en las que viajan hasta alcanzar las costas de nuestro país. Las mafias que organizan estas rutas en patera aprovechan la alta demanda por parte de los migrantes para así subir los precios de un viaje que pueden llegar a costar hasta 6000 euros. A este precio deben sumarse 500 en caso de querer tener la protección de un chaleco salvavidas. 

«Para sobrevivir beben agua del mar, llegan a España deshidratados y con problemas intestinales»

Conmovedoras y muy duras de escuchar. Así fueron las palabras que pronunció el joven senegalés Mohamed Ndoye para contar su historia durante la gala Canarias no es una cárcel, celebrada el pasado 13 de mayo en el Paraninfo de la Universidad de La Laguna. Mohamed llegó a las Islas siendo menor de edad con de uno sus hermanos en busca de una mejor calidad de vida e intentando dejar atrás la precariedad que vivían en Senegal, ya que no ganaba el suficiente dinero para ayudar económicamente a su familia. 

Una vez en España fueron trasladados a un centro de menores, ya que ninguno superaba la mayoría de edad. Mientras su hermano seguía en el centro, Mohamed fue llevado al Campamento de Las Raíces. Sin embargo, los momentos previos a su llegada a España no fueron los mejores. El joven reveló que el viaje en patera fue muy duro, tuvieron que hacer una parada que duró cuatro de los diez días que duró la travesía. Durante ese tiempo, algunas de las personas que acompañaban a Mohamed y a su hermano murieron debido a las condiciones en las que se encontraban dentro del cayuco. 

«Cuando hay mala mar paran el cayuco, y dependiendo de los días que estén parados pueden quedarse sin agua y sin comida. Llegan deshidratados, con problemas intestinales y otras patologías ocasionadas por el viaje», afirma Pedro García. La inseguridad, la precariedad y la lucha no acaban al llegar a su destino final, y el relato de Mohamed se repite constantemente.

Desde Senegal a Barcelona, pasando por Málaga hasta llegar a Tenerife

Mustapha Na es otro de los muchos jóvenes senegaleses que, por su situación familiar, se ha visto obligado a salir de África. El joven acaba de cumplir la mayoría de edad, sin embargo, llevó a cabo la ruta de migración con destino España durante su minoría de edad. Desde Senegal a Barcelona, pasando por Málaga para finalmente llegar a su destino actual: Tenerife. «Pasamos mucho miedo durante el viaje en patera, yo venía solo y eso te hace sentir mucho más desprotegido», afirma. 

El joven es el cuarto hijo de una familia senegalesa, concretamente de la ciudad de Dakar, la capital del país. Decidió dar el paso y tomar la dura decisión de dejar todo atrás para cruzar las fronteras solo en busca de una vida mejor, de una formación adecuada y de un trabajo digno. Todo con un único propósito, el de poder prestarle ayuda económica a su familia, que aún sigue en Senegal, pero que tiene esperanzas de poder seguir los pasos de Mustapha. 

Su viaje en cayuco también fue de extrema dureza. En pocas palabras, el senegalés cuenta nervioso que fue uno de los momentos más duros de su vida, tenía miedo y pensó que no iba a ser capaz de llegar vivo a España. «Pasamos mucho frío, recuerdo estar mareado con muchas ganas de vomitar, tenía sed y había mucha gente en la patera, todos teníamos mucho miedo», afirma el senegalés. Sin lugar a dudas, se trata de un testimonio desgarrador, que muchos desean olvidar para siempre. 

Mustapha tiene unos objetivos claros, pero como muchos, se enfrenta a un futuro incierto en España. Llegó a nuestro país con un nivel de español muy bajo, idioma que estudió por su propio pie en su casa antes de llegar a Canarias. Aunque afirma que está muy agradecido por haber podido conseguir lo que tanto quería, que era salir de Senegal, cuenta que el proceso de adaptación está siendo muy difícil y que estar sin el apoyo de su familia lo hace aún más duro. 

Agresiones y amenazas en Canarias

Una vez cumplida la mayoría de edad, la búsqueda de un trabajo en buenas condiciones que les pueda llevar a una mejor calidad de vida es muy difícil si no tienen la documentación necesaria. La gran mayoría se encuentra en riesgo de exclusión social, viviendo en la calle. La situación de estas personas empeora cuando se une el componente de racismo que sigue existiendo en nuestra sociedad. Aún son muchas las personas que rechazan la llegada de inmigrantes, y este rechazo se ve reflejado en las actitudes de parte de la ciudadanía a pie de calle. 

«Notamos que hay mucho racismo y desprecio hacia nosotros, sobre todo en las ciudades más grandes como Santa Cruz», afirma Mustapha Na. Además, estas situaciones de discriminación no solo consisten en miradas de rechazo. «Es muy difícil sentirse aceptado cuando por la calle nos miran con odio y nos insultan», añade. Desde las organizaciones se pide que hagan más. Unicef advirtió del racismo que sufre la migración africana en Canarias y de la necesidad de crear un plan de acción e integración para estas personas. 

La noticia de la agresión racista que sufrieron tres jóvenes en Gran Canaria hizo saltar todas las alarmas. Disparos con balines y amenazas con un machete fue a lo que se tuvieron que enfrentar los migrantes en el barrio de Lasso, en Las Palmas de Gran Canaria, donde también tuvieron lugar varias manifestaciones en las que se mostraba la repudia hacia los inmigrantes. 

Menas sin protección, sin el acompañamiento de sus familias y en busca de una vida mejor. No se trata de delincuentes ni de personas que llegan con la idea de «quitarnos el trabajo». Se trata de adolescentes, niñas y niños que huyen de su hogar por miedo, con la esperanza de encontrar algo mejor, pero con miles de obstáculos en el camino. Desde organizaciones como Unicef se pide que se vele por sus derechos, ya que son menores, y como tales, deben tener una serie de medidas de protección.

Desde que tiene uso de razón recuerda el deseo de ir al continente africano. Entre otras razones, para ayudar a las mujeres a dar a luz. En 2011 al fin se presentó su oportunidad. Viajó con una organización a Senegal. Tan solo eran quince días de aventura, pero tras esta travesía su vida cambió por completo. «Me quedé enganchada emocionalmente con este lugar, sobre todo por los menores», confiesa emocionada.

Rosy Mesa recuerda que siempre pasaba por la misma calle y que un día me saludaron diciendo: «Buenos días, Mama África». Entonces decidimos crear una asociación con este nombre. Nacía  la Asociación de Ayuda Humanitaria Mamanfrica. La base inicial aparte de la familia de Mesa, sus hermanas Tere y Marisa, y su amigo, Domingo. En la actualidad, el grupo ha aumentado y cuenta con personal médico especializado.

La aldea de Sare Bala

Su trabajo se enfoca en la aldea de Sare Bala, situada en el sur a quinientos kilómetros de Dakar. La carretera general, ubicada en esta zona, divide la frontera con Gambia. «Los habitantes tienen muchas carencias materiales, no poseen agua potable, no tienen electricidad y el desplazamiento dificulta las condiciones de salud dignas. Pero en cuanto a sentimientos y valores, son riquísimos», comenta con seguridad.

Después de once años de solidaridad y colaboración, Sare Bala ha resurgido. En noviembre de 2015 se inauguró el primer puesto de salud. Esta era la gran ilusión del jefe del poblado, Samba Traoré: «Su sueño era que su pueblo tuviese atención sanitaria porque el recurso más cercano estaba a una hora en coche, y allí apenas habían vehículos».

El pequeño centro se construyó a lo largo de cuatro años, con ayuda de ventas solidarias y subvenciones desde las instituciones pudo salir adelante. Sin embargo, Samba no pudo presenciarlo, lo asesinaron unos meses antes de la gran apertura. El senegalés estaba en contra de la deforestación masiva, acudió al bosque para evitar el tráfico de madera y recibió un disparo letal.  Al día siguiente,  hallaron su cadáver entre la maleza.

Partos mortales y unidad de prematuros

En 2019 presentaron unas sala de parto y posparto totalmente equipadas. Gracias a estas innovaciones, el puesto de salud se inscribe en la red sanitaria de la región de Velingara.  Con ello, se ha sumado las ayudas y aumento la contratación de personal médico especializado. Además, se responsabilizan de brindar formación sobre cómo prevenir las hemorragias durante el alumbramiento.

Según Nerea Roldán, activista en la ONG Ser madre, ser mujer el 99 % de los partos mortales se dan en países en vías de desarrollo, pero la mayoría se podrían evitar con una atención médica adecuada para las madres. En España, de cien mil casos de muerte dando a luz, solo fallecen dos mujeres. Sin embargo, en Senegal mueren 320.

Otro de los grandes desafíos es la atención a las unidades de prematuros: «Fuimos a un hospital en Dakar, solo había una incubadora, y entonces yo pregunté qué ocurría cuando venían dos niños prematuros. Se encogieron de hombros y me respondieron que meten en la incubadora al que creen que puede sobrevivir». Para Mesa este hecho fue fulminante, tras esta visita al hospital se comprometió firmemente con el país de la costa oeste de África.

«Los talibé son unos cien mil menores abandonados por sus familias y entregados a escuelas coránicas»

Según la Organización Mundial de Derechos Humanos los talibé son unos cien mil menores abandonados  que  por sus familias y entregados a escuelas coránicas. Sufren agresiones físicas de sus profesores, son obligados a mendigar por las calles,  además de trabajar como esclavos. Malviven hacinados en habitaciones y son enviados a la calle si no consiguen dinero para el mantenimiento de las escuelas.

Para Rosy Mesa, este es el proyecto pendiente de MamanÁfrica. En 2019 intentaron comprar una vivienda para acogerles. Además, intentaron crear un servicio médico en el que pudiesen tener una asistencia sanitaria signa, pero fue imposible llevarlo a cabo. «Esperemos pronto dar buenos resultados y podamos sacarles de la calle», declara con una sonrisa llena de esperanza.

El cuestionario consta de 40 preguntas, en su mayoría de respuesta múltiple, en las que se solicita información referente al tipo de ayuda brindada (económica, sanitaria, legal, etc.) y la implicación con la Asamblea u otras plataformas. También, respecto a las zonas de Tenerife en que cada persona se implicó, aunque las acciones con mayor resonancia mediática y social hayan acontecido en el Campamento de Las Raíces.

Durante la primera mitad de 2021, la cuestión migratoria se posicionó con contundencia en la opinión pública debido al bloqueo fronterizo, las muertes y desapariciones en el mar, el aumento del flujo migratorio y las condiciones de acogida en Canarias. Según Caminando Fronteras, amparándose en datos que publicó en un informe el pasado mes de julio, la situación actual es equiparable a la Crisis de los Cayucos de 2006, en la que se batieron récords de fallecimientos y personas desaparecidas.

Nacimiento de la Asamblea

En ese contexto se organizó la Asamblea de Apoyo a Migrantes de Tenerife, en febrero de 2021, con el fin de denunciar las políticas migratorias, tanto nacionales como internacionales. Pero, sobre todo, para cubrir las necesidades de la inmigración recién llegada, ya fueran cuestiones físicas y psicológicas como legales o administrativas. También, en gran medida, con la intención de darles herramientas para alzar la voz en favor de sus consignas.

De ese modo, quienes decidieron implicarse crearon una serie de comisiones en las que participar en función de su disponibilidad. Entre ellas se encuentran las de traducción, acción directa, salud, ocio, comidas o escuelita. En esta última, el voluntariado da clases de español atendiendo a las necesidades comunicativas más inmediatas, como realizar gestiones con la Policía o las administraciones.

A causa del impacto social y mediático de la cuestión migratoria y de las acciones que se sucedieron en señal de denuncia, la implicación ciudadana no solo se extendió por la Isla, sino que llegó a todo el Archipiélago e, incluso, aunque en menor medida, a la Península y al plano internacional. Así, las colaboraciones se realizaron y se siguen llevando a cabo de múltiples formas: a través de organizaciones o a título individual, telemática o presencialmente, directa o indirectamente, etc.

Por ello, y considerando la complicación de coordinar a un gran número de personas, la Asamblea pretende comenzar a trabajar a partir de los datos extraídos de sus primeros meses de andadura para optimizar la atención ofrecida y saber cuáles son los métodos más convenientes.

El grupo partió ayer viernes de Las Raíces sobre las 10.00 horas, al mismo tiempo que también comenzaban desde el Campamento de Las Canteras, para confluir en esa doble marcha programada con el objetivo de defender los derechos de libre movimiento. La ruta se trazó de manera que una parte del camino pasó al lado del Aeropuerto de Los Rodeos, como acto simbólico y para mostrar el rechazo por las deportaciones.

Llegaron finalmente al Adelantado a las 12.15 horas. Manos pintadas de rojo denunciaban casos de abusos policiales; camisetas amarillas rezaban: Canarias, ni cárcel, ni tumba. Se apoderó de la zona el baile y canto de frases reivindicativas, todo al ritmo de percusiones improvisadas. El color y la euforia se manifestaron al lado del Ayuntamiento de La Laguna, cerca de la Policía Local. Así dio comienzo cerca de la fuente el acto de Regularización ya.

«Mentalmente nos encontramos muertos por todo lo que hemos vivido»

El acto contó con los testimonios de quienes se están alojando en el campamento de Las Raíces, que intervinieron en su idioma natal con una traducción en directo. Se denunciaron malos tratos, la incomunicación en la que se encuentran y la preocupación que sienten por los servicios de la abogacía. «Mentalmente nos encontramos muertos por todo lo que hemos vivido», confesó uno de los migrantes marroquíes. Un activista finalizó visiblemente emocionado su discurso: «Hay que abrir sus corazones, sus mentes, sus ojos, hay que amar a la gente que viene, porque sin amor no va a haber convivencia nunca».

Una de las reclamaciones fue el empadronamiento de la gente migrante como solución para que puedan acceder a la sanidad y no vivir en la calle, petición que han hecho a la administración de La Laguna y para la que no han encontrado aún respuesta. Una de las activistas concluía: «Se trata de un racismo estructural que parte del Estado nación y mantiene estructuras racistas de desigualdad».

El arte y la reflexión como forma de reivindicación

La segunda parte de la jornada, convocada en la Plaza del Cristo, daría comienzo a las 16.15 horas. Debido a las condiciones climáticas adversas, los actos se vieron algo atrasados y quienes participaron tuvieron que cobijarse del frío y lluvia bajo el techo del mercado y las carpas. Se crearon espontáneamente varios grupos que se sentaron en círculo en el suelo y charlaron de sus impresiones de la reivindicación. Personas de diferentes puntos de España unidas, desde El País Vasco hasta Cataluña y Baleares.

La primera actividad fue el taller de Feminismos y migraciones: el tránsito migratorio de las mujeres. En él se repartió un post-it y se invitó a escribir qué cartel feminista de los colgados en la rampa les había impactado más; papeles como «no más cuchillas entre nuestras piernas». Todo ello fue enmarcado con la autocrítica de que al principio del movimiento no se reflexionó dónde estaban las mujeres y menores, y en qué situaciones.

Refugiándose del aguacero comenzó el acto de Poetas en Rebeldía, grupo que difundió mensajes de lucha y libertad a través de la música y poesía. Consistió en la lectura de versos reivindicativos, llegando incluso a un casi rapeo acompañado de palmas del público, musicalizados por Tomás Vera con la guitarra.

El encuentro acabó con Experiencias en la Frontera, Un cementerio llamado Mediterráneo y Los Harrati. Desvelaron las duras condiciones de inmigración y pésimas rutas que se desarrollan desde Centro América (México), donde se juegan la vida. Se hizo hincapié así en que la geografía cambia pero se parece a la situación que padecen aquellas personas que emigran a Europa desde África.

La idea del estudiantado de la Pirámide, que comenzó a mediados de abril, fue acogida con entusiasmo por la comunidad universitaria, y otras carreras han seguido su ejemplo. El tesorero de la Dafis, Sergio Sicilia, propuso la idea como parte de esta oleada de movilización solidaria. Antes de la colocación de dichas cajas, en marzo se ideó otra iniciativa en la Facultad de Bellas Artes para vender ilustraciones y recaudar dinero para destinarlo a cubrir las necesidades del Campamento de Las Raíces, entre otros proyectos relacionados.

Se pueden donar alimentos como café, leche, pescado enlatado, cuscús o arroz. Asimismo, se necesita ropa de abrigo, productos de higiene y también móviles, baterías, cargadores y tarjetas prepago. Del mismo modo, hay una apuesta por fomentar la educación, por lo que se puede aportar material escolar y libros de texto y de lectura.

Eduardo Suárez Martínez, coordinador de la Delegación, afirma que «el alumnado de Física está especialmente involucrado en actividades de ayuda y apoyo». El comité publicó la información en sus redes sociales y el plan ha tenido un buen recibimiento. «No ha pasado ni un día desde que empezaron a aparecer las primeras aportaciones. Al igual que ocurre en diferentes titulaciones, creo que hay un deseo de querer ayudar todo lo que se pueda, y más en cuestiones de este tipo», declara Suárez.