Las consecuencias son diversas para quienes sufren de esta práctica empresarial, depresión, fatiga extrema y enfermedades derivadas del alto nivel de estrés. Además de casos de divorcios, de padres y madres que no vieron crecer a sus hijos, reemplazando la memoria de sus primeros pasos con la de números en un monitor. El sector se ha vuelto uno más de los que promueve el capitalismo obsceno. Solo importan las ganancias, sus empleados viven para trabajar, son víctimas del sistema, son números e indices de efectividad.

Hay historias  detrás del las aventuras favoritas, anécdotas de personas que sintieron como se aprovecharon de la pasión por su profesión y abusaron de ella, utilizándolas hasta exprimirlas completamente.

Ejemplos de estos hay varios, como el caso de Rockstar Games y Red Dead Redemption 2. Dan Houser, productor del juego, dio detalles de forma muy natural, casi cínica, de cómo sus desarrolladores con muchas ganas y cien horas laborales a la semana lograron terminar la aclamada entrega. Hubo gran polémica debido a esta declaración, sin embargo, se aclaró que el dato era erróneo y que se acercaba más a un promedio de entre 60 y 80 horas, lo que aún es una cifra abusiva. A esto se suman varias denuncias por redes de amenazas de despidos a quienes no se acoplaran a las exigencias.

Decir que este es un fenómeno aislado es simplemente ignorar la verdad. En el caso de Telltale Games en 2018,  se explotó al máximo a un equipo entero para tratar de salvar un estudio en bancarrota, hoy en día inexistente. En esa ocasión, el empeño por alcanzar la meta fue totalmente en vano. Todo el personal implicado fue despedido, tirado a la calle.

Peor aún fue que los dueños no se hicieron responsables de los pagos por despido de estas personas, lo que causó una molestia y un revuelo notorio de parte del ex-equipo a cargo de obras como The Walking Dead. Esta vez hubo un final feliz ya que otras compañías como Ubisoft o Blizzard los incorporaron a sus plantillas salvándolos del desempleo.

En unos pocos meses saldrá al mercado la secuela de The Last of Us, de la mano de la infame desarrolladora Naughty Dog. No porque no tenga resultados o que ofrezca poca calidad en sus entregas, sino por la abusiva política de trabajo, donde el exceso es el día a día. Las denuncias hacia este estudio son proporcionales al tiempo de trabajo extra que le exigen a su gente, amenazas de despido, cláusulas de silencio, personas internadas debido a la explotación brutal, etc. Tras Uncharted 4,  una gran cantidad de veteranos abandonó la compañía, y como el perro viejo no aprende, continuarán dejándolos.

Game Workers Unite, asociación pro-sindicalista. Foto: Game Workers Unite Web

El crunch es una preocupación para los que viven del desarrollo de videojuegos. De esta intranquilidad nacieron organizaciones como Game Workers Unite!, la cual busca establecerse como un sindicato para establecer derechos básicos, acabar con las precarias condiciones y erradicar la explotación laboral. Y otras como la Internacional Game Developers Association, que realiza investigaciones y fomenta mejoras a través de distintos programas. La consolidación de una asociación que defienda los derechos de los programadores, artistas, guionistas y todos los elementos de este mundo es necesaria y ha de formarse con rapidez en la medida de lo posible.

Quienes consumimos estos productos debemos ser también conscientes de qué pagamos y lo que apoyamos. Comprar y disfrutar de la increíble experiencia que nos puede entregar una obra es también agradecer tanto trabajo, pero procuremos apoyar solo a quienes buscan la excelencia por el buen camino, a aquellos que no caen en el abuso y la explotación para beneficiarse a sí mismo.

Esta renuncia a asistir a la cita de los videojuegos europea se debe, tal y como han confirmado en su escrito, a que están trabajando en sus actuales y futuros juegos. Dicho en otras palabras, significa que prefieren revelar todos sus avances en el evento propio que la empresa celebrará el 1 y 2 de noviembre en Anaheim, California.

En años anteriores, la compañía californiana había hecho importantes presentaciones en Gamescom como fueron los avances de algunas expansiones de sus juegos o los cortometrajes animados de Overwatch. Esta decisión no resulta extraña teniendo en cuenta la reestructuración interna que está experimentando desde que se produjera su fusión con Activision, otro gigante del sector.

En cuanto a los proyectos que se encuentran en fase de desarrollo, podemos mencionar World of Warcraft: Classic, Warcraft III: Reforge, Diablo Inmortal y Diablo 4. En el caso de este último, debemos recordar que en la pasada Blizzcon la compañía intentó llevar contenido para poder exhibirlo pero finalmente solo anunciaron el muy cuestionado juego para dispositivos móviles Diablo Inmortal, que todavía no ha sido lanzado al mercado.

A pesar de que el nuevo héroe de Overwatch está disponible desde el pasado martes 19 de marzo en los servidores oficiales, no será hasta el 2 de abril cuando se pueda jugar con él en el modo competitivo. Blizzard acostumbra a posponer 2 semanas el desbloqueo para las partidas clasificatorias con la intención de que los jugadores conozcan mínimamente sus mecánicas. Sin embargo, desde el primer día de su lanzamiento se encuentra disponible en el resto de modos, como por ejemplo las partidas rápidas o las arcade.

Baptiste cuenta con diversas habilidades. En primer lugar, tiene un ataque básico que inflige daño con una ráfaga de tres disparos consecutivos cuando pulsamos el botón izquierdo del ratón, pero si pulsamos el botón derecho lanzaremos un proyectil que sanará a nuestros aliados de combate. Con la tecla ‘MAYÚS IZQ’ activaremos ‘Energía renovadora’, lo que  permite a Baptiste curarse a sí mismo y a todos sus compañeros de batalla. Esto es de gran utilidad cuando el combate es muy intenso y frenético.

Diferentes habilidades

La siguiente habilidad con la que nos encontramos es Campo de inmortalidad y se activa pulsando la tecla ‘E’. De esta forma lanzaremos un dispositivo que impedirá que nuestro equipo muera frente a los ataques del enemigo. Sin embargo, este artilugio puede ser destruido. Por otra parte, tenemos a nuestra disposición la habilidad pasiva Exobotas con la que podemos dar un salto de gran altura al pulsar ‘CTRL IZQ’. Esta mecánica nos aporta una gran movilidad, tanto para realizar emboscadas como para escapar del enemigo.

Para finalizar analizamos su habilidad definitiva ‘Matriz amplificadora’. Con ella  proyectamos una matriz que duplica el daño y sanación de los proyectiles aliados al presionar la tecla ‘Q’. Si quieres infligir un intenso daño frontal, actívala y deja que tu equipo haga el resto.

Jean-Baptiste Augustin, 36 años de edad. Médico de combate

La tragedia ha marcado la historia personal de Baptiste desde su infancia. Fue uno de los 30 millones de niños que quedaron huérfanos por culpa de la crisis Ómnica. Para poder sobrevivir tuvo que alistarse en la Caribbean Coalition, una fuerza panisleña de Haití surgida como respuesta al ataque de los Ómnicos.

Al completar su servicio, Baptiste se unió al grupo mercenario Talon, una de las muchas organizaciones que buscaba beneficiarse del caos de la posguerra. A pesar de que Baptiste había logrado mejorar sus condiciones de vida con un buen sueldo, abandonó la oscura organización y se dispuso a labrarse un nuevo futuro como médico en conflictos bélicos.

Tal y como recoge el conocido foro de internet Reddit.com,  muchos usuarios coinciden en que los jugadores veteranos ya no están en la mente de Blizzard y que existe el temor de que se implemente un modelo de pago dentro del juego. En un ambiente bastante tenso, el diseñador principal de Diablo Inmortal, Wyatt Cheng, llegó a decir irónicamente sobre el escenario: “¿Es que no tenéis teléfonos?”, lo que indignó todavía más al público allí presente.

Para los fans más veteranos, la empresa desconoce los intereses de su público y lamentan el rumbo que está tomando con este tipo de decisiones. Nunca un anuncio había sido tan vilipendiado en la Blizzcon como el de este año. En su canal oficial de Youtube, el tráiler acumula más de 300 mil dislikes, algo insólito en la trayectoria de la empresa.

Con el arcángel Tyrael en paradero desconocido, la Piedra del Mundo yace hecha añicos. Los esbirros de Diablo esperan dominar el poder que contienen sus corruptos fragmentos para traer de regreso al Señor del Terror. Los héroes de Santuario volverán a unirse a la batalla para impedir que las fuerzas del infierno terminen por controlar a la humanidad.

Tradicionalmente, la final de la copa mundial del videojuego se lleva a cabo a principios de noviembre, por lo que las fases previas comienzan a mediados de agosto. Esto no había sido un problema hasta ahora, pues la primera temporada de la Liga se desarrolló entre el 11 de enero y el 28 de julio, y por lo tanto no se solaparon. Dado que este año ha comenzado el 15 de febrero y la cuarta fase no termina hasta el 25 de agosto, lo más probable es que se extienda hasta el mes de septiembre, en el que se disputarían las partidas finales.

Así pues, es factible que Blizzard se plantee atrasar la OWWC como mínimo unas semanas. La falta de información oficial es un contratiempo para los posibles patrocinadores como Toyota o las casas de apuestas actualmente centradas en la OWL, donde, según el portal Betway Esports, New York Excelsior es el gran favorito para hacerse con la victoria, con una cuota de 3,50 este pasado 8 de febrero. No obstante, esto no asegura a los jugadores que se apueste por ellos en la OWWC, pues los casinos especializados aún no están mostrando cuotas para la competición.

La importancia de la OWWC

Si bien no debería haber ningún problema para que la copa se celebre, hay que tener en cuenta que si los equipos no pueden prepararse correctamente, no podrán ofrecen el nivel que la audiencia espera de ellos. Por otro lado, los ganadores estarán más cansados que los que hayan perdido en las primeras fases, lo cual podría provocar sorpresas en los resultados. Frente a esta situación, los espectadores y las empresas esperan que Blizzard haga un comunicado pronto.

La Overwatch World Cup del año pasado fue uno de los mayores eventos de eSports del 2018, con una media de 1 600 000 espectadores durante las finales, tal y como afirma el portal de estadísticas de streamings eSports charts. El campeonato fue emocionante y estuvo repleto de adrenalina pero el vencedor no sorprendió a nadie. Por tercer año consecutivo, Corea del Sur se llevó el trofeo con una merecida victoria. En esta ocasión, se enfrentó a China al mejor de siete, obteniendo un 0-4 que dejó a su contrincante sin posibilidades.

La dificultad de ser profesional de Overwatch

Los surcoreanos no destacan únicamente en la OWWC, pues el vigente ganador de la liga, el equipo London Spitfire, está integrado por jugadores de dicha nacionalidad. No hay duda de que Corea del Sur es la sede de los mejores profesionales de Overwatch, pero poco a poco el resto se aproxima. España, por ejemplo, aún tiene un largo camino que recorrer pero ya cuenta con algunos profesionales de los eSports. Convertir la afición por los videojuegos en un trabajo es muy complejo y requiere un gran número de horas.

Para evitar que el cuerpo de los jugadores profesionales se resienta, estos suelen seguir una rutina estricta. Van al gimnasio, cuidan sus hábitos, entrenan sus reflejos y siguen una dieta determinada. Esta exigente forma de vida es otra de las razones por las que se espera un mínimo tiempo de descanso entre la OWL y la OWWC. Si no lo hubiese, el descontento también podría traducirse en una menor compra de entradas por parte del público. En estos momentos, Overwatch rivaliza con grandes títulos de eSports como Fornite, que recibió varios galardones en los Games Awards 2018, por lo que no puede permitirse ningún desliz.

Novedades

La llegada de El Bosque Embrujado supone que las cartas de Susurros de los Dioses Antiguos, Una Noche en Karazhan y Mafias de Gadgetzan dejarán de formar parte del formato estándar, para pasar a formar parte del formato salvaje (formato del juego que acoge todas las cartas que ya no están en estándar). Además, como una novedad, con la precompra de El Bosque Embrujado, se recibirán 50 sobres de cartas, el dorso de carta «En un bosque oscuro» y otros 20 sobres adicionales de la expansión.

Como es costumbre, las 135 cartas traen consigo nuevas mecánicas, sinergias y habilidades para fomentar la creación de nuevos mazos y nuevos estilos de juego. Una de las palabras clave que se introducen en el juego es la de eco. Son cartas que crean una copia de sí mismas en la mano del jugador cuando estas son lanzadas al campo de batalla. Las copias pueden jugarse una y otra vez, tantas veces como lo permita el maná disponible.

También habrá que tener cuidado con embestida, una nueva habilidad. Embestida permite al esbirro jugado atacar en el mismo turno en el que sale al campo, pero el héroe del contrincante no es un objetivo válido.  Es similar al cargar, salvo que las cartas con esta habilidad pueden atacar a todo tipo de objetivos.

Por otra parte, para ir acorde con la historia que hay tras la nueva expansión, basada en el pueblo maldito de Gilneas, saldrá un par de cartas asociadas entre sí. Los cosechadores de calabazas serán dos cartas que a medida que un cosechador pase un turno en tu mano, intercambiará su vida con su ataque. La intención de esta carta es otorgar mayor flexibilidad al jugador, según se necesite más ataque o aguantar más en el momento de la partida.

Finalmente, para acabar con las novedades desveladas hasta el momento, habrá nuevos esbirros con habilidades especiales, dependiendo de si el jugador monta mazos que tengan cartas solo costes pares o costes impares. Estas habilidades se activan al inicio de la partida y permiten, por ejemplo, bajar el costo de tu poder de héroe a un solo maná, o mantener el coste del poder, pero mejorándolo. Estas posibilidades no son del todo extrañas, ya que anteriormente se han podido jugar, pero no en el modo de juego normal.

Nuevo modo de juego

El Bosque Embrujado trae un nuevo modo de juego llamado Caza de Monstruos, que será similar a los calabozos que vinieron de la mano de Kóbolds y Catacumbas, la última expansión. Los jugadores, como es lógico, deberán ir derrotando jefes para obtener recompensas y montar un mazo que los mantenga con vida mientras siguen adentrándose en el modo de juego. Caza de Monstruos estará disponible dos semanas después de la llegada de la expansión.

El resto de cartas y posibles nuevas mecánicas se irán descubriendo regularmente durante este mes y hasta el 30 de abril.

Moira y Blizzard World llegan a Overwatch

La ciencia llega a este juego a través de Moira, una genetista de Talon que destaca por su ambición y su inteligencia y que se presenta como un nuevo healer. Con sus brazos mecánicos podrá curar a sus aliados y hacer daño a sus enemigos, y no solo eso, también contará con una habilidad de teletransporte que permitirá a los jugadores hacer aunténticas jugadas maestras. Esta científica ha venido acompañada de un pequeño vídeo en el que podremos observar su origen y cómo ha llegado a donde está.

Moira no ha sido la única novedad para este popular shooter, llega Blizzard World y sí, tiene nombre de parque de atracciones y eso es porque lo es. Se trata de un nuevo mapa híbrido que pretende despertar la nostalgia de los clásicos de la compañía, con atracciones de World of Warcraft y una taberna de Hearthstone para que nos peleemos de la forma más épica con nuestros adversarios.

Además, para los fans del grande e imponente cruzado alemán Reindhart, ha llegado un nuevo corto en el que podréis ver el origen de la historia de este recio caballero que no era tan recio de joven, eso sí, lucía una cabellera bastante molona.

Aún no se ha dado fecha exacta para estas incorporaciones, pero se espera que lleguen al juego antes de que finalice el año.

World of Warcraft vuelve a sus orígenes y mira al futuro

Los nostálgicos del MMO más conocido de la historia podrán volver a sus raíces con World of Warcraft Classic, servidores en los que los jugadores podrán disfrutar de la experiencia del juego antes de que viese la luz la primera expansión del mismo.

Además, se ha anunciado la nueva y esperada extensión, llamada Battle for Azeroth, en la que las dos facciones se encuentran más separadas que nunca tras los eventos de Legión. Esta, trae dos continentes llamados Kul Tiras, donde se encontrará la Alianza, y Zandalar, lugar donde estará la Horda. También se ha ampliado, como es costumbre, el límite de nivel, ahora llega hasta el 120. Nuevas mazmorras y bandas para explorar, y nuevas e inexploradas islas para saquear también serán novedades.

Los frentes de guerra están más ardientes que nunca y ambos bandos han buscado nuevos aliados, lo que ha traído nuevas razas: los Tauren Monte Alto, los Elfos Nocheterna y los Trols Zandalari en la Horda. Por otro lado, los Enanos Hierro Negro, los Elfos del Vacío y los Draenei Forjados por la Luz se unirán a la Alianza.

Todos estos aspectos, como es costumbre, los han traído en forma de un espectacular tráiler cinemático, en el que vemos a las dos facciones enfrentándose en una batalla épica.

Starcraft II: Free to play

El 14 de noviembre es la fecha señalada para que éste clásico de la estrategia pase a ser Free-to-play. Sin embargo, esto no quiere decir que el juego sea totalmente gratuito, los usuarios podrán disfrutar del modo campaña de Starcraft II: Wings of Liberty y del modo multijugador (que incluye todas las novedades de las expansiones); pero, las otras dos campañas Heart of the Swarm y Legacy of the Void estarán disponibles a un precio reducido. Por otro lado, también se podrá disfrutar de paquetes de contenidos premium, entre los que se incluyen comentaristas y nuevos diseños especiales.

Hearthstone y Heroes of the Storm no se quedan atrás 

Los dos Free-to-play de la compañía no han sido menos que el resto y también han anunciado novedades. En el caso del MOBA, estas se personifican en dos nuevos personajes para el juego: el conocido Hanzo de Overwatch y Alexstrasza de World of Warcraft. Ambos  prometen repartir fuego de dragón entre sus enemigos. Además, se han comentado nuevas características que llegarán próximamente como: una nueva cámara, caminos mejorados y el muy esperado chat de voz.

En el caso del juego de cartas, se ha presentado (con un divertido vídeo musical) la nueva expansión: Kóbolds & Catacumbas: Tesoros tentadores. En ella podremos emprender una aventura a través de las celdas en busca de riquezas y, a medida que avancemos, nuestro personaje y nuestro mazo se harán más poderosos. Aunque aún no se ha dado fecha de salida tiene muy buena pinta.