Introdujeron la obra los docentes Benigno León y Humberto Hernández, quienes reconocieron que el libro contribuía a un mejor conocimiento del patrimonio lingüístico de las Islas, al tiempo, destacó Hernández, que “es un fino análisis de las relaciones humanas, en muchas ocasiones camufladas por falaces exigencias de comportamiento”. Por su parte, León subrayó que en la historia de la protagonista, Hortensia, salen a colación todos los aspectos de las relaciones de pareja, conflictos sociales, influencia y repercusión de la Iglesia y la religión en la costumbre de los pueblos. Además, Humberto Hernández, también presidente de la Academia Canaria de la Lengua, valoró que las unidades léxicas empleadas por el autor aparecieran definidas y ejemplificadas en forma noveladas, esto es, “palabras vivas y no congeladas”.

Gonzalo Ortega dijo en su intervención, tras agradecer las palabras de los intervinientes, que la novela era un “ejercicio legítimo de nostalgia sobre el mundo rural” ante el medio urbano dominante y que suponía reivindicar la cultura y el habla rural, “que es riquísima”. Sobre esta cuestión, afirmó que “cuando se pierde una palabra se pierde una manera de ver las cosas”.

Los azulejos con textos de Ana María Matute (Los niños tontos), María Teresa Andruetto (Había una vez), André Neves (Tono), Cecilia Domínguez (Mientras maduran las naranjas), Benigno León Felipe y Ernesto Rodríguez Abad (Quijote) ya son parte del paisaje urbano de Los Silos. Cada uno de ellos cuenta con su ilustración correspondiente, la misma que ha servido de acompañamiento en sus publicaciones. En este caso, han dejado su firma Antonio Santos, el propio André Neves, Patricia Delgado, Luis San Vicente y Noemí Villamuza, respectivamente. Tanto los escritores como los ilustradores han formado parte de la historia del Festival del Cuento al haber asistido como invitados en una o más ocasiones, incluso, elaborando el cartel anunciador.

Todos los textos poseen una gran calidad, con firmas de galardonadas con el Premio Cervantes (Ana María Matute), Premio Hans Christian Andersen (María Teresa Andruetto) y Premio Canarias de Literatura (Cecilia Domínguez). Particularmente significativo es el caso de Domínguez, cuyo fragmento corresponde al libro Mientras maduran las naranjas, con una referencia explícita al pueblo de Los Silos y cuyo azulejo ha sido colocado en el lateral de la vivienda donde transcurre gran parte de la historia.

El director del Festival Internacional del Cuento de Los Silos, Ernesto Rodríguez Abad, habla de “un sueño cumplido”. “Por fin conseguimos que el Festival cuente con una serie de elementos físicos y duraderos en el tiempo que visibilicen que Los Silos es el pueblo de los cuentos durante todo el año, no solo en diciembre”, manifiesta. De igual manera, agradece al Área de Cultura, en la persona de la concejala Carmen Luz Baso, la “colaboración indispensable prestada para que este sueño se haga realidad”.

¿Qué le hizo escribir libros de literatura infantil? “Supongo que todo empieza porque hay una persona que te inspira o que, por lo menos, te regala un espacio nuevo. En este caso fueron Ernesto Rodríguez Abad y Benigno León, dos profesores que tuve, uno en Magisterio y otro en Periodismo. Uno me introdujo en el mundo de los cuentos porque me invitó hace 20 años al Festival del Cuento de Los Silos y reconozco que ahí encontré mi espacio. En cambio, ‘Nino’ es una persona que me hace amar profundamente la literatura y encontré que aquel era el espacio en el que mejor iba a responder. Es un formato de relato breve que precisa de una economía del lenguaje interesante. Además, tocaba mucho lo personal porque me recordaba casi a la infancia, a volver a jugar con las historias y ahí empecé a escribir literatura infantil y juvenil”.

¿Cómo se introdujo en el mundo laboral y pudo dedicarse a ello? “Empecé a trabajar con ambos profesores. Por un lado, con las lecturas y, por otro, con la escritura. En un momento dado, gracias a Ernesto que habló bien de mí a un editor, me ofrecieron empezar a escribir cuentos. Yo ya había tenido una trayectoria con él de casi 10 años. Contábamos cuentos en escuelas y hacíamos teatro juntos».

«Escribir es algo que hago a diario, forma parte de mí»

¿Su literatura va dirigida directamente a los niños o también se dirige a otro tipo de público? “Esto ya es una visión personal: yo no escribo para una edad en concreto, intento escribir una buena literatura. Las edades las ponen los psicólogos o los pedagogos, pero yo creo que la buena literatura no tiene edad. Hay libros u obras que podemos recordar: Alicia en el país de las maravillas, Peter Pan o Momo. Parto de la idea que aprendí en África y América Latina cuando observas a las personas mayores contando historias: te das cuenta de que no tienen edad, que en función de que tú vayas creciendo, vas entendiendo detalles concretos de esa misma historia. Yo, personalmente, intento escribir buenas historias”.

¿Ahora mismo está escribiendo algo? “Siempre escribo. Que sea publicado o no es un proceso que ya lleva mucho más tiempo. Tengo una manía que heredé de Rafael Arozarena: cuando termino algo que me interesa contar, lo guardo en un cajón y lo dejo dos o tres meses. Si después de ese tiempo me sigue apasionando, es cuando empiezo a profundizar en él. Escribir es algo que hago a diario, forma parte de mí, me gusta. Es un buen ejercicio, me permite desconectar, me permite reflexionar. El papel o la pantalla se han convertido quizás en mi psiquiatra o mi psicólogo”.

¿Piensa publicar algún libro este año? “Acabo de terminar un libro con Ernesto y con Pepa Aurora que presentamos ahora. Es sobre leyendas canarias, utilizando o recuperando las historias de las mujeres. Además, estoy escribiendo la tercera parte de una saga de superhéroes que tengo para adolescentes. También para adultos tengo dos novelas estructuradas, pero que entiendo que por lo ambiciosa que supone, me van a llevar por lo menos 10 o 15 años porque me toca investigar mucho, me toca viajar para confirmar ciertas intuiciones que tengo”.

¿Se ha planteado escribir otro género? “Claro. Por ahora me estoy adentrando en el teatro, es una de mis pasiones con la que empecé hace años en la Universidad, con la que conocí a Ernesto y me puse a su servicio como actor. Ernesto me ofreció la oportunidad de dirigir a la compañía de los Silos y ya escribí un texto el año pasado para el festival. Ahora estoy empezando a recuperar el ‘gusanillo’. En ese sentido, estoy trabajando en un proyecto con el Teatro Cuyás, Nuevas voces, en el que profesores y directores nos dan clases de dramaturgia”.

«Me estoy adentrando en el mundo del teatro»

En comparación con la escritura, ¿le gusta más la rama del teatro? “Cada una tiene su sentido. Lo que me gusta del teatro es que me permite meterme en la mente de los personajes, me gusta mucho ver cómo las personas llegan a sorprenderme y actuar con libertad. En cambio, en el cuento me gusta más que los personajes no resulten tan importantes y que sea la historia la que vaya a cuchillo. En función del formato, encuentro espacios nuevos para la reflexión y diferentes estilos para contar la historia de una manera u otra. No encuentro que una me guste más que otra. En todas descubro ciertos elementos que me resultan interesantes”.

De los libros que ha escrito, ¿tiene algún favorito? “Si me pongo de forma objetiva, yo espero que el último siempre sea mejor que el primero. Luego te das cuenta de que el primero tiene una frescura que el último no tiene. Siempre me propongo que lo que vaya a publicar sea honesto conmigo mismo, no intento aparentar lo que no soy, pero también intento que no sea menos de lo que puedo dar. A partir de ahí intento que todos lo libros sean lo mejor que pueda hacer”.

León, doctor en Filología Hispánica, comenzó la exposición recordando la trayectoria periodística del protagonista: “El título de este libro y de las columnas que ha publicado en la prensa van dedicados al poeta canario Nicolás Estévanez. Están inspiradas en la realidad, pero filtradas a través de su propio prisma»

Por su parte, el catedrático Hernández reconoció la obra del autor, cuyo contenido se centra en “la preocupación y el compromiso social con su peculiar forma de ver la vida y de contarla”. Al mismo tiempo, destacó el constante uso de canarismos en los textos de Déniz, “combinados con el español e incluso con paranomasias simbólicas, creando de esa manera una prosa fresca y, a la vez, cálida”.

El sociólogo, por su parte, subrayó que “escribir es comunicar su conocimiento a los lectores a través del formato columna, pues puede leerse fácilmente”. Además, dijo que su objetivo no es renunciar a la norma canaria, sino «dar seguridad al pueblo canario y escribir con utilidad social”.