La sala MakerSpace, que será inaugurada próximamente, se perfila como un lugar de encuentro de uso común, dotado de una amplia variedad de materiales y equipos y abierto a que personas de distintas disciplinas puedan unirse para desarrollar sus proyectos. De esta forma, se apuesta por poner en práctica la formación impartida en las aulas e ir más allá, gracias a la colaboración con otros equipos de diferentes disciplinas.

Espacio abierto a múltiples usos

Con capacidad de hasta treinta personas, se plantea como un espacio abierto a múltiples usos, que podrá ser organizado y modulado en función de las necesidades de sus usuarios en cada momento. En ese sentido, podrá ser utilizado como sala de reuniones para proyectos grupales, como aula al uso, en modo taller, sala de exposiciones o para la realización de tareas de electrónica y radio. A estos usos se añade el de aula MOOC, para la grabación de cursos online masivos, e incluso el de pequeña sala de control para misiones espaciales del alumnado de la ULL.

Para todo ello, contará con un amplio surtido de herramientas y materiales eléctricos y electrónicos, impresoras de gran formato 3D, máquina de corte láser, tecnología de realidad aumentada y escáner 3D, entre otros. Por otro lado, este espacio contará con el equipamiento necesario para organizar transmisiones por streaming y videoconferencias colectivas, y estará dotado, al mismo tiempo, de un ordenador de gran potencia que será empleado, entre otros muchos usos, para realizar simulaciones avanzadas.

Durante estos días un nutrido panel de los mejores químicos orgánicos españoles desfilará por este evento científico, que pretende, además, poner en relación a los séniors de esta especialidad científica con los investigadores más jóvenes. Las Jornadas, que cumplen este año su vigésima tercera edición, están también muy enfocadas al mundo de la industria, imprescindible, agregó la rectora, para el propio avance de la actividad científica.

Belén Machado, representante de la Fundación Cepsa, señaló que llevan muchos años apoyando esta iniciativa. «Además, en nuestra plantilla figuran varios profesores de esta institución docente, y de ella recibimos también un buen número de alumnos en prácticas cada año», subrayó. Desde la creación de la Refinería en 1930 hasta ahora siempre ha habido una estrecha relación, que ha superado el ámbito académico, agregó Machado. Este vínculo se refuerza ahora con la recién creada Cátedra de Eficiencia Energética, «un paso más en nuestra apuesta por la investigación y por acercarnos a la Universidad de La Laguna».

Necesaria renovación generacional

Jesús Trujillo, director del Departamento de Química Orgánica y coordinador de este encuentro, apuntó que también se sucederán exposiciones flash a cargo de doctorandos, además de la presentación de setenta pósteres científicos para dar a conocer los últimos descubrimientos. «Si bien la producción científica general y la de la Universidad de La Laguna ha aumentado vertiginosamente en los últimos años, el hecho de ser uno de los departamentos más longevos hace pensar en un declive en los próximos años», indicóTrujillo.

El responsable académico de la Semana Científica explicó que se necesitan más medios económicos para mejorar las prácticas y los laboratorios pero también más recursos humanos «para que la carga laboral docente e investigadora no sea tan grande». Se trata de mantener la productividad científica y resulta «triste pensar que la obra que creó Antonio González no continúe su curso», dijo, en referencia a la escasa dotación de becas posdoctorales y de convocatorias competitivas de investigación.

La rectora señaló por su parte que estas jornadas «son el escenario habitual de las mejores voces de la química orgánica española», expertos de renombre que ilustran a sus compañeros de profesión y sobre todo a los estudiantes de doctorado acerca de los últimos avances en esta disciplina científica.

La comisión mixta está integrada, por parte de la ULL, por el vicerrector de Relaciones con la Sociedad, Francisco García, en calidad de presidente; y el director de secretariado de Patrocinio y Mecenazgo, José Alberto Martínez, quien actúa como secretario. Y por parte de la Fundación Cepsa, la conforman en calidad de vocales la responsable de la Fundación en Canarias, Belén Machado; la coordinadora de su centro de investigación , Joana Frontela; y el responsable de nuevos proyectos digitales del área de refino y profesor asociado de Ingería Química de la academia lagunense, José Juan Macías.

Este plan, dirigido fundamentalmente a la promoción de la investigación, así como al fomento de la formación y la divulgación, persigue también el impulso de proyectos fin de grado o máster, la celebración de seminarios y conferencias, la concesión de becas y ayudas, y la convocatoria de, al menos, un premio al mejor Proyecto Fin de Máster.

Líneas de investigación

Asimismo, estará vinculada a algunos programas de estudios que le son de interés. Es el caso del Doctorado en Química e Ingeniería Química, con líneas de investigación sobre Ciencia de Superficies y Electrocatálisis, donde se trabaja en el campo de energía (baterías, pilas de combustible, electrolizadores), Ingeniería Química (energía sostenible, obtención de biodiesel o biocombustibles a partir de residuos, obtención sostenible de hidrógeno a partir de agua, eliminación de CO2 para la obtención de combustibles sostenibles, eficiencia energética de pilas de combustibles).

También, participan el grupo de investigación de Catálisis Heterogénea (obtención de Biodiesel a partir de aceites vegetales limpios y procedentes de procesos de fritura, obtención de Biocombustible a partir de residuos de agroalimentarios o coprocesado catalítico de grasas animales con gasóleos ligeros para su implementación en la industria de refino).

La cátedra de la Fundación Cepsa también colaborará con el Doctorado en Ingeniería Industrial e Informática, cuyas líneas de investigación atienden a los retos de la Agencia Internacional de la Energía, con especificidad en los sistemas eléctricos insulares, Perovskitas de alto rendimiento para integración en viviendas, técnicas de deep learning en la predicción de generación de campos eólicos o lógica borrosa para la predicción del consumo de energía residencial.

Tras una presentación por parte de la profesora de la universidad milanesa Silvana Stefani, el encuentro fue inaugurado por el vicerrector de Relaciones con la Sociedad de la ULL, Francisco García; el director Insular de Movilidad y Fomento del Cabildo de Tenerife, Miguel Becerra; el vicedecano de Movilidad y Extensión Universitaria de la Facultad de Economía, Empresa y Turismo, Cándido Román; la representante de Fundación CEPSA, entidad patrocinadora, Belén Machado; y el profesor del Departamento de Economía, Contabilidad y Finanzas de la ULL y coorganizador local de este encuentro junto a la también docente Judit Mendoza, Francisco Ramos.

Un laboratorio ideal para experimentar

El vicerrector recordó que una de las aspiraciones de la Universidad de La Laguna es servir a la sociedad y, en este sentido, el abordaje de asuntos como las energías renovables y el desarrollo sostenible por parte de investigadores de la institución responde muy bien a tal fin. Señaló que las condiciones geopolíticas de Canarias la convierten en un laboratorio ideal para experimentar en el desarrollo de este tipo de tecnologías.

El director insular recordó el compromiso con las energías renovables del Cabildo de Tenerife y reflexionó sobre las dificultades que entraña desarrollar este sector en un territorio tan acotado como es una isla que, además, cuenta con una gran parte de su territorio protegido: conciliar la protección medioambiental y el desarrollo de parques eólicos y fotovoltaicos no siempre es sencillo. También apuntó que el desarrollo futuro del sector pasará por explorar las posibilidades de la geotermia.

La representante de la Fundación CEPSA dio la bienvenida a los asistentes al foro y explicó que su entidad ha apoyado la organización de este evento como parte de su estrategia de responsabilidad social corporativa, recordando además que no es la única línea de colaboración que ha establecido con la Universidad de La Laguna.

Por su parte, el vicedecano de la facultad anfitriona manifestó su satisfacción por acoger en su centro un encuentro científico sobre sostenibilidad, puesto que se trata de una materia que, si bien es relativamente nueva, ya cuenta con una tradición asentada en la docencia y la investigación de su centro.

Situación Energética en Canarias. Perspectivas de Futuro

Tras la inauguración se desarrolló la primera actividad del programa, una mesa redonda titulada Situación Energética en Canarias. Perspectivas de Futuro, moderada por el profesor Francisco Ramos y en la cual participaron Agustín González, coportavoz de la Plataforma por un Nuevo Modelo Energético para Canarias; Enrique Rodríguez de Acero, gerente de la Asociación Canaria de Energías Renovables (ACER); José Manuel Valle, director de Relaciones Institucionales de Endesa en Canarias; y Manuel Cendagorta, gerente del ITER.

En el resto de jornadas, diferentes especialistas de España, Italia, Francia, Portugal y Kazajistán abordarán asuntos como el estado de las energías renovables en diferentes países, la gestión del agua, el reciclaje en la agricultura, los mercados energéticos y los problemas de los entornos vulnerables.