Salió enchufado al choque el equipo lagunero con dos triples de Nico Richotti que pusieron la primera ventaja en el marcador. El capitán aurinegro, especialmente motivado porque cumplía 250 partidos, Abromaitis y Mike Tobey se encargaron, canasta a canasta, de mantener los cuatro puntos de diferencia que marcaba el luminoso al final del primer cuarto (18-22).

Reaccionaron los anfitriones al inicio del segundo cuarto con un parcial de 5-0. Este arranque les puso por primera vez en ventaja, pero la defensa aurinegra subió en intensidad y los aciertos disminuyeron. A pesar de que Tobey se tuvo que marchar al banco por acumulación de faltas, un triple de Abromaitis mandó el duelo al descanso con ocho puntos de ventaja (25-33) para el Canarias.

La defensa canarista rompió el partido en la segunda mitad

Tras el descanso, se desencadenó la tormenta lagunera en Francia. A través de un buen entramado defensivo consiguieron sacar del encuentro a su rival y, con la aparición de Ponitka en el contraataque y de San Miguel y Llompart desde la línea de tres puntos, cerró el tercer periodo con 18 de ventaja (40-58).

Intentó reaccionar el combinado francés hasta el final del enfrentamiento de la mano de Boukichou y Farr, los dos jugadores más acertados en la escuadra local, pero un triple de Javier Beirán y otro de Rosco Allen, que encadenó buenas acciones ofensivas, frenaron el ataque galo para el 61-73 final.

Los números de Javier Beirán

El alero madrileño tuvo su peor día en cuanto a minutaje de la temporada, disputando 12 minutos en los que anotó tres puntos, con 1 de 2 en triples, capturó tres rebotes y repartió una asistencia.

Al finalizar el choque, atendió a PERIODISMO ULL: «Salimos muy mentalizados tras la última derrota en Liga Endesa. Sabíamos que era un rival muy físico y que, a pesar de que este año no le están saliendo bien las cosas, en casa son muy fuertes», comentó.

También quiso hacer hincapié en el trabajo defensivo llevado cabo. «Conseguimos imponer nuestro ritmo en defensa y correr al contraataque, porque éramos conscientes de que una de sus debilidades era el balance defensivo», afirmó.

Respecto al compromiso liguero del fin de semana, mostró la importancia del encuentro ante Monbus Obradoiro: «Es uno de los equipos más en forma del campeonato, puesto que aún no ha perdido en casa. Debemos cambiar la dinámica tras las tres últimas derrotas. Para ello debemos ganar en una cancha muy difícil», sentenció.

Ficha técnica

61. Elan Chalon (18+7+15+21): Dorsey (2), N’Zeulie (5), Harris (2), Farr (11), Cámara (2) -inicial-, Rozenfeld (9), Gillet (-), Gelabale (12), Pinult (3) y Boukichou (15).

73. Iberostar Tenerife (22+11+25+15): San Miguel (5), Richotti (15), Ponitka (9), Abromaitis (17), Tobey (11) -inicial-, Llompart (3), Vázquez (5), Allen (5), Niang (-), White (-) y Beirán (3).

Arbitros: Zurapovic (BIH), Maliszeweski (POL), Yilmaz (TUR).

Incidencias: Encuentro disputado en el Pabellón Le Colisée ante unos 3 000 aficionados.

Foto: Basketball Champions League.

Desde el primer cuarto se pudo ver que ninguno de los dos equipos encontraría facilidades para llevarse la victoria. Intercambio de canastas constante y un Mike Tobey inspirado por parte de los canaristas que continuaba con su nivel de los últimos partidos.

Empezaron mal los isleños el segundo cuarto, con solo cuatro puntos en los primeros cuatro minutos. El equipo letón lo aprovechó para ponerse por delante y ganar en confianza. Los dos equipos subieron el nivel y el partido ganó en intensidad. Una canasta de Ponitka sobre la bocina ponía por delante 36-37 a los aurinegros al descanso.

Arrancó el tercer cuarto y el Canarias salió enchufado. Dos triples consecutivos después de una pésima primer parte desde la línea de tres presagiaban que el descanso había sentado bien al campeón. Solo fue un espejismo y los fallos volvieron a sucederse. Con el paso de los minutos los letones crecían. Defendían mejor, atacaban más fluido y anotaban con regularidad. Skele, Jucikas, Gulbis o Hamilton acompañaban al pívot Zakis, que era imparable bajo el tablero. Todos sumaban.

Arrancó el último cuarto y la sensación de atasco en ataque por parte de los pupilos de Markovic crecía. No encontraban canastas fáciles, más allá de las que fabricaban Richotti y Tobey a través del pick & roll. Defendía bien el equipo letón y aprovechaba los errores defensivos del Iberostar. A falta de siete segundos, el local Zakis conseguía una canasta que colocaba uno arriba a los suyos. Era suficiente. Ventspils derrotaba a un campeón al que le pesó demasiado el 19% de acierto desde la línea de tres.

Los números de Beirán

El madrileño estuvo en su línea, aportando en todos los aspectos del juego. Destacó como pasador con 7 asistencias, erigiéndose como el mejor asistente del encuentro, a lo que hay que sumarle los 3 rebotes que capturó. Además, aportó 4 puntos con 2/7 en tiros de campo y falló los dos triples que intentó.

Al finalizar el encuentro, analizó el choque para PERIODISMO ULL: «En la primera parte no estuvimos acertados en el tiro y, en general, no tuvimos el ritmo defensivo necesario para ganar. Además, ellos supieron sacar mucho partido a nuestros errores», comentó.

El equipo no tendrá respiro porque el domingo, a partir de las 11:30, se enfrenta al Divina Joventut en Badalona, «poco margen para pensar y preparar el partido, pero sabemos lo que tenemos que hacer para ser efectivos tanto en defensa como en ataque», en palabras del alero madrileño.

Ficha técnica

72 – Iberostar Tenerife (19+18+17+18): San Miguel (6), Richotti (14), Ponitka (10), Abromaitis (-), Tobey (20) -inicial-, Bassas (6), Vázquez (6), Niang (2), Vrabac (-), Stürup (-), Allen (4) y Javier Beirán (4).

73 – Ventspils (18+18+20+17): Jucikas (12), Skele (10), Hamilton (9), Gulbis (13), Ubilla (8) -inical-, Grinbergs (-), Jakovics (7), Lomazs (-), Vikentsyeu (-), Zakis (14), Bruesewitz (-) y Kilps (-)

Árbitros: Cmikiewicz, Vitkauskas y Yilmaz. San Miguel eliminado por faltas.