Con motivo del Día Internacional de los Bosques, celebrado cada 21 de marzo desde 2012, la Universidad de La Laguna, a través de su Aula Cultural Técnica del Agua, el Terreno y la Energía y el Colegio de Ingenieros de Montes en Canarias, organizó diversas actividades formativas en el Valle de Guayedra en Gran Canaria con el objetivo de destacar los valores ambientales de estos espacios en el Archipiélago, así como la importancia de su función hidrológica.

Guayedra, en las faldas del Monte de Utilidad Pública del Pinar de Tamadaba, se nutre de las lluvias que caen en ese pinar canario. Allí, se encuentran hábitats y especies endémicas, a la vez que repoblaciones forestales recientes, así como la existencia de una fuente semillera de bosque termófilo vinculada al uso agrícola. «El presente y futuro de estas áreas deberá formar parte de la bioeconomía y de la fijación de CO₂ o del pago por servicios ambientales», afirmaron Juan Carlos Santamarta Cerezal y Jorge Naranjo Borges, organizadores del evento.

Entre los asuntos abordados durante la cita, destacó el análisis de las repoblaciones forestales llevadas a cabo en diferentes puntos de la geografía Canaria y cómo estas han mejorado el ciclo hidrológico en las zonas afectadas, la biodiversidad, además de disminuir la erosión.

Bioeconomía, clave para el futuro

Durante los talleres, se apuntó a la bioeconomía como una posible solución a la dependencia exterior de energía y materias primas, así como para el medio rural, ya que sería capaz de generar una alternativa más diversificada donde las pymes serían protagonistas. Los servicios ambientales como las cuencas hidrológicas, el secuestro de carbono, la conservación de la biodiversidad y del paisaje, el ecoturismo y los productos forestales, junto a la biomasa, son solo algunos de los factores o vías que se señalaron.

Finalmente, la actividad tuvo su acento internacional con la presencia de la vicerrectora de Investigación de la Universidad de Cabo Verde, Sónia Silva Victória, quien puso el énfasis en los recursos naturales y forestales en las islas macaronésicas, donde el país africano está haciendo un esfuerzo importante en restaurar la cubierta forestal, con el propósito de mejorar la disponibilidad del agua. Canarias y Cabo Verde llevan varios años trabajando conjuntamente en este sentido, a través de convocatorias de proyectos transnacionales.

El itinerario estuvo compuesto por varias actividades gratuitas, guiadas por profesionales de la rama y abiertas al público en general. El formato más habitual fue el de una excursión o recorrido hidrogeológico, diseñado para personas de todas las edades, en los que se visitaron zonas que muestran el papel de las aguas subterráneas y la necesidad de aplicar técnicas hidrogeológicas para diagnosticar y corregir problemas o, por otro lado, poner en valor algún hecho.

En el caso de la acción propuesta por el aula cultural de la ULL, que se tituló Hidrogeología de las islas volcánicas y los sistemas de aprovechamiento de aguas subterráneas mediante galerías, se realizó la visita a uno de estos entornos acuíferos en el macizo de Anaga, concretamente el de Los Catalanes. Durante el camino hasta el acceso a la infraestructura, se fueron desgranando las singularidades de la hidrología de las Islas y se describió la geología de la zona, incluyendo los diques responsables de la elevación del recurso hídrico insular, o los diferentes nacientes que se fueron encontrando, bastante caudalosos debido a las recientes lluvias.

Tenerife tiene dificultades para acceder a este elemento vital

Una vez alcanzado el destino, el plantel de expertos, encabezados por el profesor de la ULL Juan Carlos Santamarta, organizador de la cita en Canarias, se impartieron diferentes charlas relacionadas con la actividad de explotación de las aguas subterráneas, la seguridad de las instalaciones y se habló de la ciencia que fundamenta su conocimiento.

Los participantes, que agotaron todas las plazas disponibles para la excursión, estuvieron cerca de cuatro horas dentro de la galería de agua donde pudieron comprobar de primera mano la dificultad que ha tenido Tenerife para el acceso a este elemento vital, así como los diferentes aprovechamientos hidráulicos que se generaban en la perforación. Dado el éxito de la jornada, el docente indicó que el año que viene repetirán la experiencia.

Los objetivos del hidrogeodía han sido, entre otros, dar a conocer las aguas subterráneas y su importancia para el desarrollo y bienestar de la sociedad. Además, buscó destacar el buen funcionamiento de los ecosistemas y poner de manifiesto el papel que juegan estas en un contexto de cambio global, tanto desde el punto de vista climático como socioeconómico.