Esta actividad de Extensión Universitaria está orientada a aquellas personas interesadas en aprender sobre fotografía, sin necesidad de que hayan recibido una formación previa. Tal y como lo define Perello, tiene el objetivo de «acercar a la gente a este bonito hobby que es la fotografía y la astrofotografía, y hacer ver que no es tan complicado como parece». Para perseguir este fin, el público inscrito recibirá desde nociones básicas de manejo de la cámara y sus accesorios, hasta el empleo de telescopios para tomar imágenes del cielo.

La metodología de las clases también incluirá un apartado práctico en el que el alumnado tendrá a su disposición los telescopios del aula cultural y que podrán utilizar el día 18 de marzo. Tras su finalización, el profesor calificará la tarea individual de cada asistente, la cual consistirá en la entrega de diferentes fotos tomadas siguiendo las pautas y técnicas tratadas en las clases. Aquellas personas que superen el trabajo autónomo y acudan al 80 % de las sesiones podrán recibir un crédito ECTS.

El alumnado que asista el 80 % de las horas lectivas presenciales o más, recibirá un certificado de asistencia. Además, quienes superen las 30 horas trabajo autónomo estipuladas recibirán el certificado de asistencia y aprovechamiento, que será reconocible por dos créditos ECTS. No necesitarán constar de conocimientos previos ni de equipos propios. Se dotará de experiencia teórica y práctica en formato telemático y presencial.

Un amplio y experimentado equipo docente

El Curso de Extensión Universitaria en manejo de telescopios está liderado por 4 profesores: Lucas Manuel Pereira, graduado en Física por la Universidad de La Laguna y codirector del Aula Cultural Cassiopeia; Rodrigo Delgado, ex trabajador de El Museo de la Ciencia y el Cosmos en el área de talleres y planetario; Josep Albert Perelló, miembro fundador del Aula Cultural Cassiopeia y trabajador de Teide Paradise y, Adrián Hernández, astrofísico, divulgador y guía de astroturismo así como administrador de la iniciativa empresarial Teide Paradise.

Las jornadas precisan de un periodo de inscripción, ya iniciado el pasado 16 de noviembre, que culmina el próximo 23 de noviembre. El importe del curso dependerá de la modalidad que le corresponda a cada asistente: público general, 50 euros; estudiantes, personas en desempleo o jubiladas, 40 euros, y  miembros del Aula Cultural Cassiopeia, 30 euros.

Se trata de un curso que constará de dieciocho horas lectivas en las que se impartirán contenidos sobre cómo conseguir buenas fotografías, técnicas, trucos y astrofotografía. Además, contará con dos sesiones prácticas, una de ellas con los telescopios del Aula Cultural Cassiopeia, en las que el alumnado podrá poner en vivo lo aprendido.

Esta actividad de extensión universitaria será reconocible por un crédito ECTS. La inscripción se podrá hacer hasta mañana, 6 de noviembre, a través de la página web de la Fundación General  Universidad de La Laguna. Las tarifas del curso van desde los 30, 00 euros hasta los 58, 59 euros, dependiendo de la situación de la persona interesada.

Hoy en día, esta ciencia está viviendo un periodo bastante favorable. Esto se debe a los importantes avances realizados en los últimos años, a la respuesta y generación de cientos de preguntas, y al término que se le ha puesto a un gran número de paradigmas. Sin embargo, respecto a estos últimos, existen otros que no han conseguido erradicarse.

“Según las encuestas realizadas, en España un 3 % de la población sigue creyendo que la Tierra es plana y entre un 15 y un 20 % piensa que el Sol gira alrededor de la Tierra”, afirmó el doctor. Además, remarcó que el progreso en la tecnología también ha supuesto un paso primordial en la mejora de esta disciplina. Asimismo, explicó que la Astrofísica también alberga una serie de contratiempos, “mientras que un geólogo, un químico o un biólogo puede interactuar con su objeto de estudio, en esta materia ocurre al contrario, lo que hace que la investigación se dificulte”.

Los mejores observatorios del Mundo

Tal y como comentó el ponente, los tres mejores observatorios del mundo se encuentran en Chile, Hawai y Canarias. Las condiciones favorables de las Islas vienen dadas por el famoso Anticiclón de las Azores y la corriente del Golfo que permiten que se forme el mar de nubes. Por encima de este, se genera una atmósfera completamente estable y útil para la instalación de estas infraestructuras de investigación.

A continuación, el informante comentó que existen varios tipos de telescopios, entre ellos: las torres solares destinadas a observar el Sol por ser la estrella más cercana a la Tierra; la pirámide solar, orientada a medir los sismos que permiten estudiar el interior de este astro; los clásicos y los remotos o robóticos, nueva generación que dirige una parte de su tiempo al descubrimiento de nuevos planetas.

El experto quiso hacer especial hincapié en el Gran Telescopio de Canarias (GTC). Este es el mayor y mejor avanzado telescopio óptico infrarrojo, diseñado y fabricado en gran medida por empresas españolas. Gracias a su excelente diseño, está construido sobre una base fina y muy bien engrasada que permite que, al quitar los embragues, los investigadores puedan mover la estructura con una sola mano.

El futuro de la astronomía

El astrofísico finalizó la charla exponiendo que, a la hora de tomar decisiones, solo se tienen en cuenta aquellas solicitudes que proporcionen un avance importante en ciencia y tecnología española. Si el país o las Islas no consiguen un beneficio, las propuestas se rechazan. Afirmó que “próximamente podremos contar con cuatro monstruos que marcarán el futuro de la Astronomía”.

Estos son el EST (Telescopio Solar Europeo), estructura solar de alta tecnología; el CTA (Cherenkov Telescope Array), nueva generación encargada de observar las partículas energéticas; el NRT (New Robotic Telescope), mayor y más rápido del mundo con un diámetro de cuatro metros y el TMT (Telescopio de Treinta Metros). En cuanto a este último, en la actualidad se está luchando por su instalación en las Islas.

“¿Es la ciencia un tema que precise difusión?” Ante esta pregunta, el experto respondió con un rotundo sí. «A pesar de los sondeos en los que se refleja el interés general de la población española por esta área, aún existe un grado de desconocimiento importante y de apatía, que se traduce en reducidas financiaciones», afirmó el investigador. En este sentido, el locutor recalcó que cualquier área de la ciencia se puede pregonar y que, incluso, «es obligatorio por el bien de la sociedad»

Pautas para convertirse en divulgador científico

Uno de los objetivos claves de la charla fue inspirar a los futuros divulgadores científicos que se encontraban en la sala. De esta manera, Martín Suárez dio unas pautas basadas en su experiencia. Entre ellas, destacaron el conocimiento amplio del tema, la capacidad de hacerlo atractivo, el manejo de los tiempos y lenguajes periodísticos, así como una capacidad comunicativa y persuasiva. Además, advirtió del peligro de “flirtear” con las pseudociencias y obedecer mucho a las modas.

Por último, se pusieron sobre la mesa los problemas más simbólicos del ámbito. «Hubo una época de burocracia científica extrema y de especialización masiva», criticó. A su vez, hizo un llamamiento a la falta de referentes científicos españoles que alienten a los futuros estudiantes, así como a la escasez de periodistas en los institutos de indagación. «La participación de los profesionales de la comunicación en este sector es imprescindible, sobre todo a la hora de visibilizar todo este mundo», concluyó Martín Suárez.

El objetivo planteado por parte de la organización será formar a una nueva generación de divulgadores científicos que refuercen este pilar tan importante sobre el que se sostiene la materia. Los contenidos se estructurarán en tres bloques: compuestos por la Organización (la gestión de recursos en el espacio y en el tiempo, así como la valoración y concatenación adecuada de objetivos), la Generación de Contenidos (el trabajo que abarca desde la documentación hasta la elaboración de lo que se pretende divulgar) y la Exposición (la fase final en la que se presentan los resultados al público).

El taller se celebrará en el aula 5 del Edificio Blanco de las secciones de Física y Matemáticas y estará dirigido por María Jesús Arévalo Morales, profesora titular del Departamento de Astrofísica y directora del Aula Cultural Cassiopeia de la ULL, y Josep Albert Perellón Font, codirector del colectivo universitario. La fecha de inscripción permanecerá abierta hasta el 22 de octubre.

Por último, cabe destacar que la matrícula necesaria para asistir al curso tendrá tres opciones posibles: una tarifa general para todo el público por 22 euros; 15,40 para alumnado, jubilados y desempleados; y 5 para los miembros del Aula Cultural, estos dos últimos premiados con 1 ECTS.