Colgarse un silbato no es solo soplar para sancionar cuando se observa una acción ilegal. El verdadero arbitraje es aquel que se realiza de forma inadvertida y preventiva, es aquel en el que tanto público como integrantes de los dos equipos no recuerdan las decisiones tomadas al finalizar el partido.  Quienes se dedican al arbitraje son plenamente conscientes de que su trabajo siempre estará bajo tela de juicio. Por eso, es indispensable que sepan convivir con el error y saber que su labor, normalmente, no se verá reconocida.

La presencia de un estamento arbitral es esencial para el correcto desarrollo de un partido. La desinformación que poseen, tanto clubes como familias, es la principal causa de agresiones físicas o verbales que, por desgracia, se ven cada fin de semana en campos de fútbol y pabellones de todo el País. El pasado noviembre la árbitra de baloncesto gallega Paula Lema se vio obligada a parar un partido de Liga Femenina Endesa por una agresión verbal de carácter machista («¡Vete a limpiar!») proferido por un aficionado.

«La árbitra de baloncesto gallega Paula Lema se vio obligada a parar un partido por una agresión verbal de carácter machista»

Parece que el colectivo arbitral sigue y seguirá siendo siempre el causante de las derrotas. Tópicos como: «Pitaron mal», «Me cogieron la matrícula» o «Pita igual para los dos lados» son recurrentes a la hora de arbitrar los partidos. La culpa siempre recae sobre quienes dictaminan y no sobre los aspectos negativos que los equipos llevan a cabo. Todo por no estar de acuerdo con una toma de decisiones que, en la mayoría de los casos, es regla desconocida para el público.

Aunque la labor arbitral es cada vez más reconocida, desde el colectivo también se debe hacer autocrítica para ver en que se está fallando y qué aspectos generan desconfianza.

¿Cuáles fueron las razones por las que elegiste cursar el grado de Geografía? «La razón de cursar esta carrera fue que era lo que más me gustaba para hacer cuando terminé bachiller. Siempre me había gustado la asignatura en la ESO y Bachillerato. Además, me gustaría poder terminar la carrera para formarme en la docencia, que es una de mis preferencias».

¿Tienes algún problema a la hora de compaginar tus estudios con la profesión de árbitro? «Cuando entré al colectivo arbitral era más difícil este tema porque al ser más joven no me ponía un horario y me costó un poco. Actualmente, y con la experiencia adquirida, esto ya no supone ningún inconveniente. Las clases de arbitraje y los entrenos son dos veces en semana y los partidos, como norma general, los fines de semana. Tengo que destacar que como ahora no resido en mi isla, La Palma, me desplazo los fines de semana alternos para arbitrar allí».

¿Cómo surgió la idea de dedicarte al arbitraje? ¿Qué fue lo que te motivó? «Todo comenzó cuando yo jugaba en un equipo de fútbol sala y fue por un compañero del equipo que nos invito a mí y a otros amigos a acompañarle a un partido. Él ya era árbitro y quería que algún amigo le hiciera compañía para no estar solo en las clases y en los entrenamientos. Al empezar las primeras prácticas en el campo me convenció totalmente y tuve claro que era mi vocación».

«Para los aficionados y deportistas va a haber un cambio difícil de asimilar»

¿Cómo estás viviendo estos días de confinamiento sin poder arbitrar? «Pues se me hace un tanto raro, ya que estoy acostumbrado a ir todos los fines de semana a los campos y a moverme en ese ambiente del fútbol. De todos modos, en estos momentos hay que estar en casa para que podamos volver lo antes posible a los terrenos de juego».

¿Sabes algo sobre cómo va a acabar la liga? ¿Desde la Federación te han dicho algo? «Según nos han informado a día de hoy no se sabe nada porque no le toca a las federaciones tomar esa decisión. El responsable de esta decisión va a ser el Gobierno central y lo único relevante que nos han comunicado es que debemos estar preparados por si se decide reactivar la competición. Todas las semanas tenemos videoconferencias virtuales y realizaciones de test, pero por el momento no ha habido cambios con respecto al comienzo del estado de alarma».

¿Cómo crees que afectará al mundo del deporte toda esta situación? «El confinamiento afectará a todos los deportes sin excepciones porque, bajo mi punto de vista, se bajará el nivel físico. Además, este parón no me permite llevar una rutina de ejercicios estables. También, y de manera más importante, será un cambio para el público porque creo que si se vuelve a jugar será sin espectadores o de alguna manera cambiando la afluencia de estos. Pienso que para los aficionados y para los propios deportistas va a haber un gran cambio difícil de asimilar».

«La gente cree que somos máquinas que no pueden fallar» 

¿Qué piensas de que, en ocasiones, el público insulte a los árbitros? ¿Te ha pasado alguna vez? «Obviamente me parece muy mal. La gente cree que somos máquinas que no pueden fallar, pero somos humanos y fallamos como, por ejemplo, el delantero que falla un penalti. A nosotros se nos juzga de forma más dura porque siempre hay esa duda de que seamos justos o no. Me han insultado en muchos partidos como a todos los que nos dedicamos a esto, aunque pocas son las veces que me doy cuenta, ya que estoy pendiente del partido y de los jugadores. No presto mucha atención a la grada».

¿Crees que la labor de árbitro está poco valorada? «Desde mi punto de vista observo que la profesión está muy poco valorada porque la gente piensa que es muy fácil. La realidad es que deberían estar en nuestra piel para saber lo que se siente. Estar bajo la crítica de los veintidós jugadores, de los entrenadores y del público, además de estar observado por directiva del comité, supone una presión grande».

¿Tienes algún referente de tu profesión en el que te fijes? ¿Cuál es el objetivo que deseas alcanzar en un futuro como árbitro? «Nunca he tenido un referente en particular, pero me gustan árbitros como Mateu Lahoz y Alejandro José Hernández Hernández, que para mi son muy buenos en su trabajo. Respecto a mi futuro, desearía poder llegar a arbitrar en ligas más altas, aunque sea muy complicado. Con mucho esfuerzo y constancia intentaré llegar a conseguirlo».