El rector de la ULL, Antonio Martinón Cejas, recibió ayer, miércoles 3 de octubre, a estas alumnas en una informal recepción celebrada en el Rectorado, a la que también acudieron la vicerrectora de Internacionalización, Carmen Rubio Armendáriz; el director del programa de la Washington University en España, Francisco Gómez Santiago; y uno de los profesores de dicho programa, Enrique Menéndez.

Un selecto grupo de universidades norteamericanas tiene una extensión en España, a través de programas formativos estables con universidades de nuestro país y que por lo general suponen una estancia de seis meses de estos estudiantes internacionales. Si bien la Universidad de La Laguna lleva colaborando años con muchas de ellas, aunque de manera disgregada, este encuentro ha servido para poner de manifiesto que este centro académico aspira a ofertar un paquete formativo que atraiga la atención de las universidades norteamericanas de forma continuada.

Así, la idea es ofrecer un plan de enseñanza del español en su vertiente atlántica, a través del curso Lengua y cultura española, como otro en el ámbito sanitario mediante Español para profesionales de la salud, dado que son millones los ciudadanos hispanohablantes que necesitan ser atendidos en su lengua, así como otro de carácter más global mediante Europa en español, entre otros, con un formato de duración variable de dos, tres y cuatro semanas, y en coordinación con el Servicio de Idiomas del centro docente.

Estrategia de internacionalización

Carmen Rubio presentó ante el centenar de participantes en esta cita la estrategia de internacionalización de la Universidad de La Laguna, y los motivos por tanto que la hacen potencial receptora de estudiantes estadounidenses. La internacionalización es el proceso de integrar la dimensión internacional en la enseñanza y en el propio sistema universitario, de forma que sirva para proyectarse al exterior y lograr que los estudiantes conozcan el entorno global y mejoren su empleabilidad. “Queremos dar respuestas al mercado laboral y atraer a los mejores estudiantes internacionales”, agregó, en un contexto en el que “las diplomacias externas para relacionarse con otros estados están siendo sustituidas por el propio valor de la internacionalización de los ciudadanos y de sus instituciones educativas, que promueven la colaboración”.

Así, señaló que las jerarquías globales están destacando sobre las nacionales, hasta tal punto que se han convertido en una dimensión para medir la calidad de la institución con la que se pretende colaborar. Estamos entre las mejores 600 universidades del mundo y en el puesto 16 cuando se hace una versión española del Ranking de Shanghai, explicó. Con todo, Rubio se preguntó si los rankings sirven para medir el grado de internacionalización. “Escalar puestos es un objetivo, pero no debe ser un fin en sí mismo, sino la constatación de que la ULL está dando respuestas como institución, tanto globalmente como localmente”.

En la definición de la estrategia internacional, “resulta de vital importancia fortalecer nuestra propia marca”, continuó la vicerrectora, “porque ese prestigio nos hace más fácil acceder a recursos y captar talento. Además estamos comprometidos en ser un activo con nuestro entorno. También hemos decidido ser innovadores y emprendedores, siendo creativos y flexibles en los formatos de colaboración, de tal forma que sepamos adaptarnos a este nuevo perfil de estudiantes americanos”.

Reconoció que conseguir esta meta en solitario es imposible, “debemos ir acompañados de socios estratégicos”, y por eso señaló la importancia de establecer alianzas con las mejores universidades estadounidenses afincadas en España, presentes en la reunión. El número de estudiantes norteamericanos que decide estudiar en el extranjero sigue una tendencia creciente, apuntó, aunque sigue siendo un porcentaje escaso, menos del 5 %, “posiblemente porque no se conocen suficientemente destinos tan atractivos como los que ofrece nuestro país”.

Con todo, España está en la tercera posición de los destinos elegidos por los universitarios estadounidenses, después de Gran Bretaña e Italia. “El estudiante americano necesita el español, porque mejora su tasa de empleabilidad y le permite entender mejor la situación de su país”, aseveró la vicerrectora, quien también reconoció que es cierto que destinos latinoamericanos están haciendo competencia a España, que pese a todo sigue siendo un lugar preferente. También se refirió a las bondades de las islas y a su plena conectividad con toda Europa.

Inauguración

Félix Fariña, consejero del Cabildo de Tenerife, apuntó en el acto inaugural que la ULL es una pieza fundamental para el desarrollo económico y el estado de bienestar de los ciudadanos. “Generar economía supone generar infraestructuras y acceso a financiación, pero todo eso si no hay retención de talento no sirve para nada”. Celebró que APUNE haya nacido aquí hace cincuenta años, “porque ese es el papel que ha caracterizado a Canarias, de puente con América”.

David Pérez, viceconsejero de Educación del Gobierno de Canarias, señaló que este encuentro es una muestra del gran esfuerzo que hace la universidad por la internacionalización. “El sistema educativo debe abrir las puertas a la internacionalización, es una gran oportunidad para nuestros jóvenes y para su desarrollo personal”, y de hecho agregó que el Informe PISA va a incluir una nueva competencia, la competencia global, como la capacidad para valorar asuntos globales e internacionales por el bien común y para un mundo sostenible. También hizo referencia a la estrategia de internacionalización del  Gobierno regional en etapas no universitarias a través de su programa de bilingüismo. “La enseñanza de idiomas debe dejar de ser un fin, y convenirse en un medio estratégico para ser ciudadanos globales”.

Cristina Tavío, vicepresidenta del Parlamento de Canarias, afirmó ser “activa defensora de la Universidad de La Laguna”, una institución que le aportó tanto en su etapa de estudiante como en momentos posteriores. “Este evento coloca a la ULL en el lugar que se merece por ser un centro centenario, un destino de excelencia inserto en un archipiélago atlántico. La Laguna es el espacio perfecto para que estudiantes norteamericanos se formen y contribuyan a su mejor crecimiento”, subrayó.

Carlos Vela, vicepresidente de APUNE, agradeció que la calurosa acogida de la universidad anfitriona. “Cuando se creó la asociación, hace cincuenta años, éramos un grupo de amigos y ahora es una asociación profesional  con enorme perspectiva y, como se ha visto en esta ocasión, muy apoyada por las autoridades locales”.

Martinón: “Somos una comunidad con vocación tricontinental»

El rector, Antonio Martinón, destacó que la ULL es una universidad de tamaño mediano, generalista, que atiende a muchas disciplinas, en algunas de las cuales están a la cabeza en el ámbito nacional: “Somos una comunidad con vocación tricontinental, y las celebraciones de iniciativas como Campus América o Campus África constituyen una forma en la que la sociedad canaria se presenta ante el mundo”. Sostuvo que esta es una universidad comprometida con la internacionalización del conocimiento y que “somos partidarios de tender puentes y no de levantar muros. Preferimos sustituir la competencia por la cooperación, y la propia APUNE es un ejemplo de cooperación”.

Ray Green, expresidente de APUNE y exdirector de Boston University en Madrid, fue el conferenciante inaugural, quien glosó los cincuenta años de esta asociación, que se encarga de hacer lo más cómoda posible la estancia de los estudiantes norteamericanos en España, y para eso llevan la tramitación de los visados. La asociación cuenta incluso con un sistema de patrocinadores que ofrecen servicios de interés a los alumnos.

Servir de nexo de unión entre los programas norteamericanos y las instituciones académicas y culturales españolas es el principal cometido de APUNE. “En nuestro mundo globalizado es fundamental que sigamos actuando de puente. La educación internacional todavía presenta formidables desafíos y APUNE está preparada para enfrentarlos”, concluyó.

Para este evento está confirmada la asistencias de 22 universidades norteamericanas y 18 españolas, así como 11 institutos de inmersión lingüística y cultural. Más de un centenar de participantes, entre los que se encuentran los representantes de las universidades Boston College, George Washington University, John Hopkings, Stanford, State University of New York, Indiana, California Davis o San Diego University, trabajarán con los equipos de internacionalización de las universidades españolas sobre los modelos de Study abroad, Exchange programs o Faculty led programs.

25 000 estudiantes

El número de estudiantes norteamericanos que realiza estancias de estudios en España ronda los 25 000, muchos de los cuales lo hace a través de los 93 programas norteamericanos vinculados a APUNE, a los que hay que añadir 20 programas independientes más. La Universidad de La Laguna tiene actualmente programas de movilidad e investigación con Estados Unidos, pero quiere dar un paso más allá y atraer estudiantes americanos de Study abroad. En este sentido, quiere aprovechar esta cita para presentar varias iniciativas dedicadas al español como lengua global y que destacan  la variante del español Atlántico como un valor añadido para el estudiante norteamericano.

El propósito de la Universidad de La Laguna en colaboración con el Servicio de Idiomas de la Fundación General de la ULL es presentar distintos modelos de study abroad programs para estudiantes norteamericanos en Tenerife centrados la Lengua y cultura española, Español para profesionales de la salud y Europa en español, entre otros, con un formato de duración variable de dos, tres y cuatro semanas.

Centro de estudios de referencia

“No hay duda que la Universidad de La Laguna y Tenerife deben ser un centro de estudios de referencia del español para el estudiante norteamericano pues nuestras infraestructuras, patrimonio, conectividad y garantías europeas en sanidad y seguridad junto con nuestra amplia oferta cultural, de ocio, deportiva y natural nos convierten en un destino europeo excelente y único para los estudiantes norteamericanos”, apunta la vicerrectora anfitriona de este encuentro, Carmen Rubio.

“Los programas académicos, servicios de apoyo al estudiante y actividades complementarias presentadas por la Universidad de La Laguna ponen en valor el compromiso de nuestra comunidad con la innovación y el desarrollo regional”, añade.

Así, durante dos días los representantes de los departamentos de internacionalización de las universidades norteamericanas trabajarán con sus homólogos españoles y representantes de la Comisión Fulbright, de la embajada de Estados Unidos, que presentará los servicios consulares y de apoyo a este estudiantado y SIELE, entre otros, para hacer de la marca Study in Spain un referente para los estudiantes e instituciones de educación superior norteamericanas.

La Universidad de La Laguna vuelve a apostar por la promoción en el continente americano con el objetivo de reforzar relaciones con este territorio. Para ello, en la mañana de ayer tuvo lugar la presentación de dos encuentros internacionales que se desarrollarán a finales de febrero y marzo. En el acto estuvieron presentes Carmen Rubio, vicerrectora de Internacionalización, y Antonio Cano Ginés, director de secretariado del área de Cooperación Internacional.

El primero de los eventos, que se llevará a cabo en la Facultad de Periodismo del 22 al 24 de este mes, se tratará de una reunión entre universidades españolas y norteamericanas. Esta conmemorará los 50 años de la Asociación de Programas Universitarios Norteamericanos en España (APUNE), creada en Tenerife.

«Se trata de una oportunidad para captar estudiantes norteamericanos y de atraer el interés de todos los asistentes. El objetivo es que los participantes propongan luego en sus centros la oferta formativa en español de la ULL», afirmó Rubio. Tendrá una duración estimada de cuatro semanas e incluirá tres modelos diferentes de programa: uno de español en general y dos específicos -español para Ciencias de la Salud y el mismo idioma sobre instituciones europeas-.

«Contamos con iniciativas formativas en el entorno africano pero, en este caso, es exclusivo para el alumno estadounidense, que es muy diferente y exigente»

En la reunión participarán representantes de cerca de 100 centros estadounidenses asociados, así como de otros españoles como las universidades Carlos III o la Pompeu Fabra. La vicerrectora aseguró que es difícil competir con otras ciudades y, por ello, no hay programas ni alumnado de estos lugares en ellos. Los cursos, que se impartirán en periodos vacacionales, contarán con diversos temas como: Lengua y cultura en España, Europa en España y Lenguaje sanitario en español. Todos ellos, estarán coordinados con el Servicio de Idiomas de la FGULL.

También contará con un programa social que intentará agasajar a los asistentes con rutas gastronómicas, visitas a parques nacionales, etc. “Necesitamos poner en valor que nuestra institución es excelente académicamente y que es un entorno seguro y óptimo. Esperamos que tenga repercusión y que algunos de los ponentes sean entrevistados durante estos dos días de permanencia para conocer su concepto de estos programas norteamericanos”, manifestó Rubio.

La intención por parte del Centro es atraer a futuros estudiantes norteamericanos para poder elaborar unos programas de movilidad que ya están disponibles en otras ciudades del país como Salamanca, Madrid o Cádiz. «Ya contamos con iniciativas formativas en este sentido en el entorno africano pero, en este caso, es exclusivo para el alumno estadounidense, el cual es un aprendiz muy diferente y exigente», indicó la vicerrectora.

El evento de la AUIP reunirá a 120 participantes de instituciones académicas iberoamericanas

El segundo encuentro, que se desarrollará del 21 al 23 de marzo, será la asamblea general de la Asociación Universitaria Iberoamericana de Posgrado (AUIP). En dicha cita, se reunirán cerca de 120 participantes, entre ellos varios rectores de universidades de universidades iberoamericanas de Colombia, México o Cuba, entre otros. Asimismo, estará presente la Universidad de Cartagena de Indias, entidad hermanada con la institución lacunense.

La AUIP es un ente privado, sin ánimo de lucro, financiado con los aportes de diferentes organizaciones asociadas. Este, cuenta con un Consejo Superior, integrado por todos los Rectores de todos los centros integrantes, y este año la Asamblea está presidida por el rector de Cádiz.

El acontecimiento, que se enmarca dentro de una línea estratégica que engloba a la ULL y a la CRUE, buscará redes conjuntas de investigación para convertirlas en una ventana a Latinoamérica en docencia de posgrado.

APUNE fue creada en 1968, por lo que se da la circunstancia de que el encuentro coincidirá, además, con la celebración de su 50º aniversario de esta organización, que, causalmente, se reunión en esta misma universidad en el momento de su constitución. Aunque las inscripciones para participar estarán abiertas hasta el próximo 23 de enero, esta entidad ya ha hecho una previsión de asistentes que rondará en torno a las 120 personas. Está prevista la asistencia de representantes de universidades americanas como Boston University, Stanford University, Georgetown University, representantes de universidades españolas, del Servicio Español para la Internacionalización de la Educación (SEPIE) e, incluso, de la embajada de Estados Unidos en España.

El encuentro se dividirá en dos jornadas bien diferenciadas. La del jueves 22 de febrero, que se desarrollará en la Sala de Juntas de la Facultad de Economía, Empresa y Turismo, acogerá la Asamblea General de APUNE y, por ello, será de acceso restringido a los miembros de pleno derecho de la organización. Durante la sesión habrá varias ponencias y grupos de trabajo sobre diversos asuntos relacionados con el funcionamiento de la asociación.

Acceso abierto

En cambio, la jornada del viernes 23 será de acceso abierto y tendrá como sede el salón de actos de la Facultad de Ciencias Sociales y de la Comunicación. En ella habrá espacio para ponencias, mesas redondas y sesiones de trabajo que abordarán asuntos como los nuevos modelos de estudios en el extranjero, el cambio de perfil de los estudiantes y los retos para la supervivencia de los programas en español, ente otros.

La cita cuenta con el apoyo del SEPIE, dependiente del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, y del Servicio Internacional de Evaluación de la Lengua Española (SIELE).