No es esta la única actividad del Campus América que girará en torno a la vida y obra de Alexander von Humboldt, puesto que su figura supone uno de los ejes temáticos del programa, al cumplirse en 2019 el 250 aniversario de su nacimiento y el 220 aniversario de su paso por Tenerife. Esta exposición, en concreto, permanecerá abierta hasta el próximo 18 de julio y, además, será complementada por el seminario En la estela de Alexander von Humboldt: viaje, ciencia y cultura. Homenaje a Belén Castro Morales, que también acoge la Real Sociedad Económica del 10 al 12 de julio.

La inauguración de la muestra estuvo presidida por la vicedirectora de la entidad anfitriona, Nélida Rancel, y contó con la presencia de la rectora de la Universidad de La Laguna, Rosa Aguilar, y el comisario de la exposición, el profesor del Departamento de Filología Inglesa y Alemana Francisco Javier Castillo, quien realizó una presentación sobre los principales aspectos que recoge la muestra. También asistió la catedrática y exrectora de la ULL, Marisa Tejedor.

El príncipe de los viajeros

El comisario expuso que el propósito de esta exposición es reivindicar la importancia de la obra de Humboldt no solo en el ámbito científico, donde ya está suficientemente reconocido, sino también en el ámbito estético. Así, explicó que las ilustraciones que acompañaban los libros firmados por el «príncipe de los viajeros», como lo llamó Castillo, fueron el resultado de la asociación de los mejores ilustradores y grabadores europeos, que poseen unos valores estéticos intrínsecos y que, además, influyeron en el modo de representar el paisaje de su época.

La muestra está integrada por una veintena de paneles que reproducen a gran formato algunos de los grabados contenidos en las obras de Humboldt y, además, en una vitrina se pueden contemplar dos ediciones originales de los trabajos del prusiano.

Estas reproducciones tratan de resumir varios aspectos presentes en las obras de Humboldt: así, hay un grupo de piezas centradas en la imagen de los viajeros, en el concepto de concordia entre los continentes, en los paisajes de ultramar, en la zoología y la botánica americanas, las culturas americanas antiguas y, también, sobre su paso por Canarias.

Castillo resaltó cómo las ilustraciones dejan entrever la preocupación de Humboldt por lograr, por la vía del conocimiento mutuo, la tolerancia entre los pueblos y la igualdad ante la ley de todas las personas, todo ello en un marco de respeto a la naturaleza, a la que el autor consideraba «la mejor amiga». El puente también destacó que Humboldt fue un pensador curioso que cultivó muchas especialidades y llegó a ser pionero de algunas de ellas, como el vulcanismo y la biogeografía.

Previamente, la rectora resaltó que esta exposición suponía un ejemplo de la excelente colaboración de la Institución académica y la Real Sociedad Económica, «entidades que tratan de poner en relieve el conocimiento y el compromiso con la sociedad». También recalcó la adscripción de la muestra al Campus América, un evento que certifica el «compromiso de la Universidad de La Lagua por adoptar un papel protagonista en el ámbito tricontinental».

El primero en tomar la palabra será el catedrático emérito de la Universidad de Navarra Luis Herrera, con la conferencia Alexander von Humboldt: de Tenerife al nuevo mundo, el pingüino de Humboldt y otros epónimos. A continuación, Fátima Hernández, doctora en Biología por la Universidad de La Laguna, expondrá su charla titulada Alexander von Humboldt y visiones convergentes de artistas sobre naturaleza.

Posteriormente, Isidoro Sánchez, presidente de la Asociación Cultural Humboldt en Canarias, hablará sobre el paso de este científico por la Isla. Finalmente, la jornada se clausurará con la presentación de la obra del artista de Alejandro Tosco creada para la ocasión.

Taller en el MUNA

El programa de actos continuará mañana viernes en las instalaciones del Museo de Naturaleza y Arqueología (MUNA) con un un taller dirigido a niños sobre el  reconocimiento de siluetas marinas, actividad que incluirá la especie bautizada como pingüino de Humboldt.

También está previsto que a estas actividades que se celebran en la Isla se sumen otras acciones el próximo mes de septiembre en Ecuador. En concreto, se ha programado una charla y la exposición de pintura De Sur a Sur en la ciudad de Quito, organizadas en colaboración con la Asociación de Humboldt con sede en este país.