Todo lector habitual sabe que leer o seguir una lectura no es ir saltando líneas como si estas fueran murallas de letras. El entorno y la actitud con la que enfrentar un texto tiene la habilidad de cambiar una historia, de alimentar el amor u odio hacia un personaje, de apagar todas las luces e incluso, luchar y tratar con el silencio. Un escenario siempre es importante desde todos los ángulos y perspectivas que existen por ello, se recomiendan los siguientes lugares para sumergirse en cantidad de párrafos que desee, en los versos que elija, en un banco o sobre un muro que peina el mar de las cinco de la tarde. Usted, simplemente, elija el momento, la compañía y, por supuesto, el libro.

Plaza del Charco

El corazón de la ciudad portuense se columpia entre los toboganes para los niños y los grandes árboles que intentan cubrir el cielo. El ruido y las huellas de los visitantes se entremezclan a toda hora, por lo que no es un lugar para leer un texto de forma profunda y, digamos, calmada. En esta ocasión el lector de a pie tiene la opción de poder leer entre su libro y la Plaza, y comprender su historia e importancia mientras el vuelo de las palomas se tuerce y se imagina el charco que creaba el mar cuando se adentraba en el pasado como un caminante más.

Plaza Dr. Víctor Pérez

En honor al Doctor Víctor Pérez, un promotor importante para el turismo en el Puerto, esta plaza roza continuamente con la antigüedad (1904) a la sombra del Hotel Los Príncipes, cerrado a día de hoy. Este lugar agradable y acogedor se halla en unas horas constantes de silencio, que ni si quiera rompe la algarabía natural de la Calle San Juan. Rodeada también por la Ermita de San Juan y por la Iglesia de San Francisco, este espacio reúne todos ingredientes para perderse en una lectura en mitad de un enclave histórico y tranquilo.

La batería de Santa Bárbara

Plaza de la Iglesia

La Plaza de la Iglesia es por antonomasia el sitio idóneo para emprender una aventura de palabras, rodeado de pequeños y cuidados jardines alrededor de una fuente. El leve goteo de agua y la escaramuza de los pájaros volando entre las altas palmeras y árboles, dibujan un techo perfecto para la imaginación. Los bancos verdes crean cierto aire de antaño y en frente, se erige una iglesia de piedra negra, lúgubre hasta su campanario. Con ello, junto a la escultura de Agustín de Betancourt y Molina (1758-1824), uno de los personajes más importantes en la historia de la ciudad, se crea un cuadrilátero capaz de acoger y atrapar a cualquier viajero o lector: la portada que todo libro y escritor desearía.

Casa de Miranda

El XVIII vio colocar, posiblemente, la última teja o ventana de esta majestuosa casa que habitó la Familia Miranda, de los cuales, Francisco de Miranda «fue considerado el Precursor de la Emancipación Americana contra el Imperio Español». Este Bien de Interés Cultural lo ocupa una cafetería que restauró el inmueble hace unos años. Los clientes o visitantes de la misma pueden remover su café o té bajo techos y sobre columnas que forman parte de la historia de las Islas y del Puerto de la Cruz, al igual que sus balcones estrechos. Junto con al somnoliento pero agradable olor a madera, un libro se degusta entre paredes inmejorables con una luz que al atravesar la vivienda de tres plantas, cobra la de aquel siglo de  oro y mercadería de la ciudad portuense.

Batería de San Telmo

Junto a la Batería de Santa Bárbara, la de San Telmo se convirtió en otro de los ojos vigilantes y defensores de la ciudad. Con el horizonte atlántico como marca páginas y el calor de la ermita junto a un meticuloso suelo de callaos que conforma una pequeña plaza, el lector puede naufragar sobre los antiguos muros junto a los baluartes blancos. A su derecha encontramos el Lago Martiánez, proyectado por el artista canario César Manrique, desde donde se pueden apreciar sus originales móviles que juegan con el viento, los árboles plantados a la inversa o bien, las diversas piscinas del recinto.

La ponencia de Perdomo se desarrollará a partir de las 18.00 horas en el salón de grados de la Escuela de Ingeniería y Tecnología y en ella presentará la figura de María de Bethencourt y Molina, hermana de Agustín, y ofrecerá una visión desde los estudios de Ciencia y Género de las contribuciones de María a la ciencia de su época y de forma contextualizada.

Sus recetas de tintes, y sus comentarios para la mejora de la máquina epicilíndrica desarrollada por su hermano Agustín de Betancourt, la sitúan como una mujer ilustrada y preocupada por la mejora de la industria de la sericultura gracias a la ciencia y la técnica, en consonancia con los intereses y objetivos de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Tenerife.

Ciclo de conferencias

Por este ciclo de conferencias pasarán por la universidad figuras de prestigio internacional, procedentes de varias instituciones académicas europeas. Ya han intervenido en él Amílcar Martín Medina, catedrático de Física y Química, y Francisco González de Posada, catedrático de la Universidad Politécnica de Madrid y miembro de la Real Academia Nacional de Medicina de España, ambos el pasado día 14 de marzo.

Tras la intervención de Inmaculada Perdomo de hoy, 21 de marzo, el ciclo se retomará el 11 de abril, en el salón de actos de la Sección de Arquitectura Técnica de la Escuela Politécnica Superior de Ingeniería a las 18.00 horas. Será Isidoro Sánchez, vicepresidente de la Sociedad Cultural Canarias en Europa, quien hable de los retos sociopolíticos de Agustín de Betancourt y Molina.

En esta ponencia, Sánchez repasará las tres etapas vitales de Betancourt (1758-1824) en Canarias, Europa y Rusia, entre las que destaca la europea y particularmente la relacionada con España y Francia, entre 1778 y 1808. La controvertida actitud adoptada por Manuel Godoy, valido del rey Carlos IV, con Agustín de Betancourt, y la del emperador francés Napoleón Bonaparte con el reino de España, sirvió al futuro ingeniero canario para que adoptase medidas contundentes relativas a un exilio.

Justo después, el mismo día 11 de abril a las 19.00, Daniel Crespo Delgado profesor asociado a la Universidad Complutense de Madrid e Investigador de la Fundación Juanelo Turriano,ofrecerá una panorámica sobre la importancia de Betancourt en la definición y el nacimiento de la ingeniería civil moderna, poniendo el acento en su influencia en España, así como en la importancia que el contexto de la Ilustración tuyo en su trayectoria y planteamientos.

El día 25 de abril Olga Egórova, profesora de la Universidad técnica estatal de Moscú de N. Bauman, impartirá, a las 18.00, horas una conferencia en el Aula Magna de las secciones de Física y Matemáticas titulada Única obra de Agustín de Betancourt en Moscú, en la que se tratará el pasado y el presente del Picadero de Moscú (Manege) que fue construido en 1817 en honor del 5º aniversario de la Victoria de Rusia sobre el ejército de Napoleón en la Guerra Patria del 1812.

Documental

Para concluir, a las 19.00 horas de ese mismo 25 de abril será Desirée Hernández Hormiga quien presente su documental titulado Agustín de Betancourt y Molina (Puerto de la Cruz, 1758 – San Petersburgo, 1824), y contará con la presencia del depositario del archivo de la familia Batencourt-Castro, Juan Cullen Salazar.

Este trabajo es un recorrido por la vida y obra del ingeniero a través de los cuatro países en donde transcurrió su existencia: España, Francia, Inglaterra y Rusia. Agustín de Betancourt y Molina es una figura histórica de enorme importancia, considerado como uno de los padres de la Ingeniería Moderna en Europa, pero, sin embargo, en su tierra es muy poco conocido. El objetivo de esta película ha sido restituir la evolución intelectual de un ilustrado canario que se convierte en paradigma en el desarrollo de la ingeniería en Europa.

El rector de la ULL, Antonio Martinón, y el gerente de la Fundación General de la Universidad de La Laguna, Julio Brito, fueron algunas de las autoridades que estuvieron presentes el pasado miércoles 1 de febrero en el acto que el Ayuntamiento del Puerto de la Cruz dedicó a honrar la memoria de Betancourt.

Durante su desarrollo, se entregó a uno de sus antepasados directos, Juan Cullen, la declaración de su antecesor como Hijo Predilecto de la ciudad. Posteriormente, se celebró una ofrenda en el busto de Agustín de Betancourt ubicado en la plaza de Nuestra Señora de la Peña de Francia.

Los diferentes eventos que prepara la institución académica serán convenientemente anunciados en su momento, pero se puede avanzar que incluirá un ciclo de conferencias divulgativas sobre la trayectoria de este científico, y una exposición con manuscritos, cartas y documentos técnicos de Betancourt.

Además, se ofrecerá otra muestra, esta vez itinerante, sobre la vida y legado de este ilustre ingeniero; actividades de fomento de las vocaciones científicas entre el alumnado de la ESO y Bachillerato, y varios premios relacionados con la ciencia, la ingeniería y el transporte, los cuales se convocarán a partir de mediados de 2018.