Israel Espino, director musical del grupo, describe el Concierto de Navidad como «una oportunidad para reencontrarnos con nuestro público lagunero, pero sobre todo con la Ciudad patrimonio de la humanidad». Añade que es una cita a la que llevan vinculados muchos años, incluso en el tiempo que salían con Lo Divino y las mujeres de Los Sabandeños repartían pasteles y chocolates. «El evento tiene siempre un significado muy especial para quienes componemos la agrupación», resalta.

Villancicos de fondo para celebrar reencuentros

A lo largo del año hay eventos de relevancia como el Festival de Los Sabandeños o los conciertos en la Punta de Hidalgo. No obstante, señala, la Navidad es una época muy significativa, llena de amor y reencuentros bonitos. Por ello, el concierto en la calle será una buena oportunidad para mostrar cercanía con el público. «Habrá de todo. Desde el repertorio folclórico que no puede faltar, hasta temas sudamericanos», desvela. Sin embargo y, como no podía ser de otra forma, subraya, lo más importante serán los villancicos.

Espino comenta que, por causas de fuerza mayor, no podrán asistir más artistas, pero espera que lo hagan en próximas ediciones. Si las condiciones meteorológicas lo permiten, será un concierto tradicional de la mano de una de las agrupaciones de referencia de las Islas.

¿Por qué acudir a un programa de talentos? «Esa misma pregunta me la hago yo todavía. Surgió sin pensarlo, me escribieron desde el programa y lo asumí como un reto personal y musical, pues al ser tartamudo exponerme era todo un desafío. A día de hoy creo que fue una locura, pero por suerte, una locura maravillosa».

¿Es distinto lo que vemos en la televisión a la realidad de un programa como La Voz? «Muy distinto, la gente solo ve la portada. Allí estás dieciséis horas en el estudio. Recuerdo hacer vocalizaciones a las seis de la mañana para terminar grabando a las cinco de la tarde. El morbo llama muchísimo. Se centraron bastante en mi tartamudez y en ocasiones hacían preguntas demasiado personales».

¿Se considera un abanderado de su tierra? ¿Qué representa para usted Canarias y el folclore? «No me considero abanderado de nada. Cualquiera que lleve sus islas con orgullo y sin complejo podría serlo. Es cierto que estoy en un estandarte más visible, pero nada más. Me considero un canario que ama su tierra, su folclore y al que le encanta cantar».

«Me considero un canario que ama su tierra, su folclore y al que le encanta cantar»

¿Es compatible formar parte de Los Sabandeños y de dos grupos del carnaval con tener una carrera musical profesional? «Es una locura. Falto mucho a ensayar, es imposible estar en todo. No deja de ser muy complejo, pero es la única forma que tengo de estar amarrado al factor popular. Llevo veinte años en rondallas y seis en la murga. Sin carnaval me faltaría algo, no podría imaginarme sin ir al Recinto o sin ver al público».

En La Voz comentó que no tenía estudios de canto. ¿Cómo se animó a dar el primer paso entonces? «Todo viene a raíz del carnaval. Empiezo a cantar con ocho años en esta fiesta. Yo no he conocido otra vida sino la de cantar siempre. Desde mi abuela en las rondallas hasta ahora que hago conciertos en Madrid o Sevilla».

También dijo que no le gustaría que lo encasillaran en el lírico, ¿Por qué no apostar todo a él si es el género en el que está más cómodo? «El lírico va ligado a las rondallas, como empecé con él me gustó mucho. Lo que quería en La Voz era probarme, hacer cosas que no haría en la Isla, cantar Me enamoré de ti o hacer un musical, por ejemplo. Me apasiona el lírico, pero es aburrido que me encasillen en un único género. En mis conciertos me gusta hacer cosas distintas, desde una Romanza de Zarzuela hasta Abriré la puerta».

«Me apasiona el lírico, pero es muy aburrido que te encasillen en un único género»

¿Cómo se describiría Besay Pérez a sí mismo? «¡Uf…! Me considero buena persona, pero muy tozudo. Siempre quiero las cosas a mi manera. También soy honesto, algunas veces en exceso. No obstante, el ejemplo de que no lo estoy haciendo tan mal es que tengo grandes personas a mi alrededor».

Gracias a la música, ¿la tartamudez a la que se refería como un hándicap social ha quedado en segundo plano? «Antes era muy tartamudo, ni siquiera podría hacer una entrevista así. En el programa pasé por todas las etapas. Desde el extremo de parar la grabación hasta el de hablar con total fluidez ante las cámaras. También creo que gracias a este trastorno del habla he desarrollado una forma de ser diferente que me permite quitarle importancia a lo que piense el resto».

¿Ha encontrado la felicidad en lo que hace? «Sin duda. Soy muy feliz. Considero que el secreto de la felicidad está en no buscar más allá de lo que tienes si la vida no te lo da. Cada uno va a donde la vida le manda y las circunstancias le permiten. Yo he tenido suerte».

Desaparecen las restricciones y vuelven las fiestas populares a los pueblos canarios. ¿Cómo afrontan esta etapa? «Con una agenda muy apretada. Pasamos de tenerlo todo vacío durante estos dos años a que en el último mes con la suspensión de las limitaciones sanitarias surjan muchísimas actuaciones por la geografía canaria. Tenemos mucha ilusión de retomar la actividad y encontrarnos con el público. Hacemos música para emocionar y para ello necesitamos del público. Durante el confinamiento hicimos varias actuaciones en streaming y fue un sinsentido porque no puedes cantarle a una butaca vacía».

¿Nota que la juventud han perdido el contacto con la música tradicional canaria?  «Es otra época, pero sigue habiendo interés por el folclore y gozamos de una buena salud de colectivos musicales, sin ir más lejos en La Laguna hay 64 agrupaciones folclóricas, aunque es cierto que en su mayoría están formados por personas adultas. Estamos en la época de la inmediatez y tocar un instrumento como la bandurria o el laúd no se aprende rápido. No existe la conciencia del sacrificio de dedicar nuestro tiempo y acabamos en plataformas que nos ofrecen música al instante. Además, ya no se ve tanta música en los medios que siempre han sido un gran escaparate para nosotros».

¿Qué se debe hacer para volver a acercar la música tradicional canaria a la juventud? «Existen proyectos muy bonitos en colegios y en la Universidad que han acabado quedando en nada, y ahí es donde hay que incidir y enseñar pronto nuestra identidad musical. Al no ser visiblemente político no tienen el apoyo que merecen por las instituciones. Se debe surtir de recursos a los docentes para que se magnifiquen los eventos del Día de Canarias, aunque debe ser un objetivo que no sea solo algo de la semana previa, sino durante todo el curso”

¿Qué podemos esperar de la actuación que preparan para el Día de Canarias en la capital tinerfeña? «La intención es ofrecer algo novedoso y un repertorio ajustado a la significación de la fecha. Existen varias propuestas sin definir que aún no puedo desvelar, pero queremos que muestren qué significa esta efemérides para Los Sabandeños. Una de las ideas es realizar un recorrido por los temas más importantes del grupo para crear una muestra en la que convivan los éxitos con las nuevas melodías”.

«Es una gran responsabilidad ser director musical de Los Sabandeños»

¿Cómo se vive ser director musical de una banda con más de 50 años de trayectoria como Los Sabandeños?  «Hablamos de un grupo emblemático con muchos discos editados que han sido Oro y Platino. Revolucionaron la forma de ver un folclore, que antes se hacía mucho más simple y sin muchas voces, mientras que ellos armonizaron las melodías tradicionales de las Islas. Asimismo, fueron los impulsores en cantar y tocar canciones del resto del Archipiélago. Es una gran responsabilidad porque todo el mundo siempre espera muchísimo de Los Sabandeños.»

¿Qué fue lo que más le atrajo de la música popular canaria? ¿Y de Los Sabandeños? «Siempre fueron referentes para mí, pero nunca fue una aspiración ingresar. De pequeño tenía un timple desafinado con cuatro cuerdas, mi abuela me vestía con un batín y me ponía a dirigir a Los Sabandeños a través de una cinta. En mi casa siempre se escuchó mucha música canaria, por lo que lo he vivido desde la cuna».

¿Cómo llegó a la música folclórica? «Un amigo me invita a ir a un grupo a La Orotava, al llegar allí empiezo a adentrarme en el folclore. Tras entrar en diversas agrupaciones, llegando a dirigirlas, coincido con Benito Cabrera en la Orquesta de Timple de Canarias en un momento en el que yo estaba en la Parranda de Cantadores con José Manuel y Olga Ramos o Melquiades Cruz. Por motivos laborales, dejé la corporación y Cabrera me propuso un puesto de tenor en Los Sabandeños. Lo que empezó por casualidad terminó conmigo, tras muchos años, como su director musical».

La ceremonia de apertura contará, además, con la presencia de varias escritoras canarias, amigas y conocidas del homenajeado, como son Elba García o Cecilia Álvarez. La cita empezará a las 19.30 horas y el acceso será totalmente gratuito hasta completar aforo. La organizadora de esta reunión cultural insiste en «la necesidad de fomentar estos encuentros que permiten conocer al público general, y tenerlo un poco más cerca de la literatura canaria» e invita a todo aquel que esté interesado a participar.

Santa Cruz de Tenerife veía nacer en 1931 al poeta y escultor canario Fernando García Ramos. El doctor en Bellas Artes por la Universidad de La Laguna ha escrito más de 21 poemarios y una antología poética que ha tenido como marco el patrimonio intangible de las Islas. El artista ha repartido su obra por todo el mundo, enriqueciendo algunos espacios públicos, museos e incluso colecciones de arte privada. En 2005, fue galardonado por los Premios Internacionales CICOP por su trabajo en la defensa de los valores del pueblo canario a través de sus producciones.

En el caso del proyecto de Jóvenes Intérpretes, el primer concierto, que tendrá lugar el próximo miércoles 10 de enero a las 20.30 horas, la entrada será gratuita y hasta que se complete el aforo. En el evento se podrá disfrutar de músicos de la talla de Aleida Lorenzo, Beatriz Perera, Emilio José Perera, Ksenia Pavlyuhenkova, Anabel Fumero, Fernando Hidalgo, Luis López, David Barrera y Francisco Suárez, los cuales interpretarán piezas de Bach, Piazzolla, Nino Rota y Brahms.

La segunda función, en cambio, se celebrará una semana después, en concreto el 17 de enero, en el mismo horario pero con la incorporación de tres nuevos protagonistas: Ayoze Tornero, Damián Martín, y Elisa Bartolomé. Todos ellos tocarán obras de Ganne, Vivaldi, Beethoven, Piazzola y Doppler.

El próximo jueves 11 de enero, a las 20.30 horas, la banda del Conservatorio ofrecerá un nuevo espectáculo en el espacio universitario, dentro de la segunda edición del evento Tenerife Trumpet Weekend. En este caso, se contará con Alfonso González, trompetista solista de la Brussels Philharmonic.

Los tickets, a un precio de 5 euros, se pueden adquirir en diversos puntos de venta con pago único con tarjeta bancaria: en el Vicerrectorado de Relaciones con la Sociedad (9.00-15.00 horas), en la taquilla del recinto (60 minutos antes del comienzo), en la cafetería del Edificio Central de la ULL (de lunes a viernes de 9.00 a 19.00 horas) o, en última instancia, a través de Tomaticket.

Enero se cerrará con la entrega de la Medalla de Oro de la Universidad de La Laguna

El mes de enero se cerrará con la entrega de la Medalla de Oro de la Universidad de La Laguna a la Agrupación Musical Los Sabandeños y al catedrático de Arqueología Antonio Tejera Gaspar, jubilado en agosto de 2016. Este galardón se sumará al Premio Canarias, en la modalidad de Patrimonio Histórico, recibido por Tejera Gaspar en 2011. El acto se producirá el 23 de enero con acceso libre al público.