Tras un breve acto de apertura presidido por el rector de la Universidad, Francisco García, se llevaron a cabo tres intervenciones. La primera de ellas estuvo a cargo de Ricardo Torres, gerente de SAT FAST (Entidad Agrícola Decana de Canarias). El empresario expuso la trayectoria de la compañía, que comenzó hace 108 años. Presentó también las estrategias de sostenibilidad que se han llevado a cabo en la empresa y la convierten en un referente, como la reducción del consumo de agua, el reciclaje y la organización del transporte para trasladar la mercancía. 

Además, los compromisos económicos, medioambientales y sociales de la empresa están estrechamente vinculados con el cumplimiento de la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Estas iniciativas abogan por la responsabilidad medioambiental, la alimentación saludable y la competitividad e inserción laboral.

«El problema del sector agrícola es la falta de relevo generacional»   

La segunda intervención fue llevada a cabo por Santiago Barroso, en representación de la Escuela de Doctorado y Estudios de Posgrado de la ULL. El graduado en Economía expuso la situación de la viticultura ecológica a nivel nacional, autonómico e insular. Afirmó que «el problema del sector agrícola en Canarias es la falta de relevo generacional», ya que a las personas jóvenes no les interesa centrarse en este sector. 

Finalizó su participación asegurando que la viticultura ecológica en Canarias, y concretamente en la comarca de Tacoronte-Acentejo, sería posible. 

La última ponente fue Ascensión Robayna, en representación de la SAT El Jable. Su exposición se titulaba Agroecología y Cooperación en la isla de Lanzarote, y en ella habló sobre el gran reto al que se enfrenta la agricultura ecológica: la crisis climática.

«El objetivo es tener un plan para la producción ecológica canaria»

Margarita Hernández García es ingeniera agrónoma de formación, y trabaja actualmente como técnica en el Servicio de Fomento y Promoción del Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) de la consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas del Gobierno de Canarias.La ingeniera comenta que siempre intenta combinar el compromiso social con el desempeño de su actividad profesional en los campos de la producción, el desarrollo rural sostenible y la protección por el medioambiente. En este momento coordina el desarrollo de un marco estratégico para el impulso de un sistema alimentario sostenible en Canarias.

Entre las funciones que ha realizado en el ICCA se encuentra la de coordinación de la producción ecológica en el Servicio de Control y Certificación. «Yo hablaría directamente de agricultura ecológica sin hacer diferencia con la de sostenibilidad para que no se prestara a confusión», explica.La técnica apuesta por una transición ecológica en las Islas, y defiende que los productos ecológicos son más respetuosos con la salud humana y con el medioambiente.

«Es fundamental educar en valores de salud alimentaria en la etapa escolar»

Sin embargo, Margarita Hernández reconoce que no es un proceso fácil para la sociedad, por lo que las administraciones deben ofrecer el soporte necesario: «Desde el Instituto vimos que se estaba produciendo un estancamiento del sector ecológico, y tras un diagnóstico del problema se elaboró entre todos los colectivos implicados un Plan de desarrollo de agricultura ecológica, que diera respuestas reales». Por este motivo, en el curso escolar 2013-2014 el ICCA, en colaboración con la Consejería de Educación, Universidades, Cultura y Deportes, puso en marcha uno de los proyectos que surgen de esta iniciativa, coordinado por la misma ingeniera.

Ecocomedores de Canarias, que es como se denomina el proyecto, va destinado al alumnado escolar. «El programa estableció dos grandes objetivos, por un lado mejorar la alimentación de la población con productos ecológicos, locales y de temporada, y por otro, incentivar el asociacionismo entre los profesionales de la producción ecológica», expone. Según Hernández García, se trata de una iniciativa que está en constante evolución, donde los centros docentes adquieren un compromiso de responsabilidad social y ambiental vinculado al proceso educativo.

La técnica del ICCA, afirma, que «el programa coordina la distribución a nivel insular y también a nivel regional, para garantizar el suministro de los productos en tiempo y forma». Además, señala que «todos los alimentos están en unas adecuadas condiciones de calidad, y a un precio justo, que fijan anualmente los productores ecológicos». La institución a día de hoy, está trabajando para abrir nuevos espacios en los comedores de los centros sociosanitarios y de la ULL.

«La agricultura ecológica es un compromiso responsable que empieza a calar en el consumidor»

Después de un profundo análisis, derivado de la reciente crisis sanitaria provocada por la COVID 19, el Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria creyó necesario una adaptación y planificación estratégica denominada Ecolocal. «Se ha de entender como un modelo de gobernanza basado en redes de colaboración entre todas las partes interesadas del sector agroalimentario, educativo, turístico o comercial» explica la coordinadora.

«La estrategia Ecolocal se basa en la idea de que la buena alimentación puede ser un vector de transformación económica y social».  La ingeniera agrónoma asegura que de esta manera se promueve el empleo a la vez que fomenta la cultura gastronómica y medioambiental. Margarita Hernández cree que es primordial la cooperación de todos los colectivos con el fin de implementar y reforzar la imagen de Canarias a criterios de desarrollo sostenible.

El Instituto Canario de Calidad Agroalimentaria (ICCA) presentó este miercóles, 6 de abril, el Programa Ecocomedores de Canarias para los centros educativos que se encuentran ubicados entre Candelaria y Santiago del Teide. El acto se celebró en el Centro del Profesorado de San Isidro y estuvo organizado por el ICCA en colaboración con la Consejería de Educación, Universidades, Cultura y Deportes. Ambas administraciones trabajan de manera conjunta para mejorar la calidad de los alimentos que se consumen en los centros escolares de Canarias.

Esta actividad busca incorporar el mayor número de centros educativos interesados en formar parte del Programa de Ecocomedores. El eje articulador del programa es la incorporación de alimentos ecológicos, locales y de temporada en los menús de los centros escolares. Con ello la comunidad educativa adquiere un compromiso de responsabilidad social y ambiental vinculado al proceso educativo.

El proyecto comenzó en el año 2013 con siete centros, uno en cada isla. En la actualidad, ya son un total de sesenta centros adscritos, 107 profesionales de la producción ecológica y más de once mil comensales. Según el ICCA, esta iniciativa necesita no solo de la implicación de la comunidad educativa, sino también de la comunidad de operadores ecológicos, personal encargado de la producción y distribución de estos alimentos.

Objetivos

Los Ecocomedores de Canarias pretenden optimizar el equilibrio nutricional de las comidas, adaptándolas a la disponibilidad estacional de productos ecológicos y locales. Este proyecto destaca por su metodología integradora y transversal. Además, ofrece un servicio integral de asesoramiento y de formación a los equipos de cocina, familias y docentes.

El objetivo final es el de proyectar valores educativos y de salud alimentaria en la etapa escolar a través del desarrollo de la producción agraria ecológica en Canarias. El programa es un referente, no solo en la mejora de la calidad de la alimentación del alumnado, sino porque se trata de una apuesta necesaria para lograr una ciudadanía sana y comprometida con el medioambiente.

Las ponencias se dividieron en dos bloques que, a su vez, estaban compuestas por tres charlas. Para comenzar, se abordaron los ODS en los proyectos agroecológicos, la importancia de los grupos de consumo desde la perspectiva de quien dedica su tiempo a la agricultura y de quien consume, así como la experiencia de Alborinco, empresa dedicada a la distribución de productos naturales. Al finalizar con el primer bloque de conferencias, se realizó una pausa en la que se degustaron una amplia variedad de productos regionales producidos ecológicamente. Posteriormente, comenzó el segundo y último bloque de ponencias.

La importancia de la ecología y la sostenibilidad

José María Egea, catedrático de Botánica de la Universidad de Murcia, arrancó, en 2010, la iniciativa Del campo al campus, que persigue un consumo responsable basado en la agricultura tradicional y en la recuperación de variedades autóctonas. La idea comienza a partir del proyecto de fin de carrera de su hijo en 2004. El objetivo de la experiencia es potenciar la producción, distribución y consumo de alimentos con unos criterios sostenibles. Además, cuenta con la colaboración de la empresa Biomurcia.

Por otro lado, entre las 18.15 y las 18.25 horas, Miguel Ángel Alonso, responsable del Espacio 105, abordó La experiencia de Color 105. Se trata de un espacio abierto para la reflexión, colaboración, acción y la experimentación entorno a iniciativas y proyectos comunitarios. A su vez, se encargan de la venta de productos ecológicos como mermeladas, huevos y verduras para fomentar el consumo local. «Los productos ecológicos no solo proporcionan aspectos positivos para la salud, también contribuyen a la sostenibilidad», confirmó Alonso.

Para finalizar, Marta María Domínguez, profesora titular del Departamento de Técnicas y Proyectos en Ingeniería y Arquitectura de la ULL, organizó, de manera espontánea, una mesa redonda para extraer las conclusiones sobre las seis charlas. En ella, se debatió sobre la carga significativa de la palabra consciencia y la importancia de los ODS dentro del mundo agrario y sostenible.

La agricultura ecológica es un método de producción cuyo objetivo es obtener alimentos utilizando sustancias y procesos naturales. De este modo, se busca promover el uso responsable de las energías y los recursos de la naturaleza, el mantenimiento de la biodiversidad, la conservación de los ecosistemas o la calidad del agua, entre otros factores. Esta práctica ha ido adquiriendo valor en los últimos años, gracias a la concienciación de la ciudadanía sobre la importancia de consumir productos sostenibles. La ULL busca, mediante la impartición de este curso, que el alumnado adquiera conocimientos sobre el acondicionamiento de las parcelas, la preparación del terreno, las variedades de trigo, cultivo de papas y leguminosas, la fertilidad del suelo, etc.

El curso está organizado por el Vicerrectorado de Cultura y Participación Social conjuntamente con la Asociación de Antiguos Alumnos y Amigos de la Universidad de La Laguna (Alumni ULL) y el Seminario Permanente de Agricultura Ecológica-ULL, con la colaboración de la Escuela Politécnica de Ingeniería Agrícola y del Medio Rural y la Sección de Ingeniería Agraria. Las inscripciones se pueden realizar a través de la agenda de eventos de la ULL, hasta el día 16 de noviembre, y la realización del mismo será reconocible por 3 ECTS.

España, a diferencia de otros países europeos, ha llegado tarde a esta medida. Sin embargo, en los últimos años surge un activismo ciudadano que promueve multitud de alternativas, en su mayoría impulsadas desde ámbitos locales. Pero, ¿cuál es la razón de este creciente interés? La respuesta es la motivación por comer sano, es decir, llevar a la mesa alimentos de origen conocido, con técnicas de cultivo que no impliquen riesgos para la salud humana, ni para el medio ambiente. Así se desprende en uno de los últimos informes del Ayuntamiento de Tacoronte.

Cada vez son más las instituciones que se suman a esta iniciativa, promoviendo acciones medioambientales con la venta de terrenos cultivables, y ofreciendo subvenciones atractivas. María Carmen Díaz Vilela, concejal tacorontera del Área de Medio Ambiente, insiste en que los huertos urbanos pueden ser medidas de autoabastecimiento para la población canaria en situaciones de precariedad. «Solo una pequeña parte del suelo fértil se utiliza para el cultivo de hortalizas, claramente insuficientes para la población de las Islas», explica Vilela.

La responsable del cargo público cuenta que la Concejalía ya manifiesta alternativas para incentivar el aumento de la producción agroecológica. Se proponen cursos de formación en agricultura ecológica de bajo coste, ayudas económicas para fomentar el deseo de participación, y toda la formación que pueden ir surgiendo a través de la red de trabajo que mantienen con otros municipios. «Este tipo de actividades mejora la vida de las personas», sentencia.

El ayuntamiento de La Orotava sortea parcelas dentro de las lindes del municipio. Para acceder al concurso hay que ser mayor de edad, no presentar discapacidades y contar con el empadronamiento municipal. Las personas interesadas tendrán que aportar las herramientas necesarias para el buen desarrollo de la actividad.

Además, se ofrecerá, inicialmente, formación específica sobre buenas prácticas ambientales y agricultura ecológica. El coste es de 50 Euros para cofinanciar los gastos de agua de riego, mantenimiento y mejora de las instalaciones.

«La felicidad de ser vegetariano puede llegar de muchas maneras»

Samuel León es un joven sevillano vegetariano, comenzó con su huerto en 2018 para enfrentar una depresión. Se apunto a una asociación, era una actividad terapéutica para conocer gente y disfrutar de la naturaleza. Ahora mismo, es capaz de autoabastecerse únicamente de sus cultivos. «La felicidad de ser vegetariano puede llegar de muchas maneras, por ejemplo, descubrir una gama de sabores completamente nueva a la que nuestro paladar no está acostumbrado», relata.

Solo consume huevos de ganaderos locales, que provienen de la zona rural donde reside su abuela. Las diferencias van desde la calidad culinaria, hasta razones morales y de responsabilidad con el medioambiente. Explica que, el color de la yema es mucho más intenso ya que, la alimentación del ser vivo no es la misma que las que reciben en las superproducciones, el sabor tampoco es el mismo pues es menos insípido debido al trato favorable a las gallinas.

«Tras la pandemia, el 73 %  de la población española aumento de peso»

Arsenio Gómez González es en un profesional de la Ingeniería Agroecológica y trabaja para el Ayuntamiento de Tacoronte. Cree que el índice de autoabastecimiento en Canarias podría mejorar con políticas fiscales: «A Canarias llegan muchos productos subvencionados por el Régimen Especial de Autoabastecimiento, esto provoca una competencia desleal a las producciones locales». Insiste, además, en que la ciudadanía debe acostumbrarse a consumir los productos de temporada. Sobre todo con el futuro de desertificación previsto para el Archipiélago.

El profesional afirma que se deben mejorar las infraestructuras agrarias para que tengan un mejor acceso a la disponibilidad general de agua. Este es uno de los grandes problemas de las personas ganaderas ya que, sin un riego fluido, no habrá cultivos fértiles.

González confiesa que «es fundamental levantar a la gente del sofá». Tras la pandemia, se estima que el 73 % de la población española aumento de peso. Esto es debido a un estilo de vida sedentario, repleto de restricciones; una peor alimentación basada en procesados y grasas saturadas, y una desinformación sobre los beneficios de una dieta ecológica. «La alimentación tiene importancia en nuestra forma de actuar y de pensar, influye desde la agresividad hasta nuestro estado de energía», establece con seguridad el agrónomo.

José Antonio Ravelo Fernández, especialista en Ingeniera Agroecológica, coincide con su homólogo. Fernández cree que entre las reformas estructurales importantes para el futuro de Canarias destaca transformar jardines privados en huertos. Gracias a los cultivos las familias podrán tener alimentos y se acostumbrarán a consumir alimentos de temporada. «Es importante crear conciencia social de la necesidad de buscar alternativas alimenticias», expresa el profesional.

El trabajo y esfuerzo de todos los integrantes de la plantilla de una finca son indispensables, desde el peón hasta el encargado de la administración y gestión de la misma. La persistencia y el compromiso son necesarios para obtener los recursos y lograr la sostenibilidad de la plantación, siendo esta la principal preocupación de dueños de grandes extensiones de tierra dedicadas a la explotación agraria.

Jesús del Castillo es empleado de la finca El Apio, una platanera ubicada en el pueblo de Valle de Guerra, perteneciente al municipio de La Laguna. Se desempeña en el puesto de regante. El día empieza muy temprano para él ya que debe llegar a tiempo para empezar su jornada laboral a las siete de la mañana. Es un hombre sabio y pensador, de esos de la vieja escuela, que valora mucho los modales y valores básicos humanos. También es fácil reconocer su carácter alegre y su predisposición para ayudar a quien pueda.

Viaja cada mañana de lunes a viernes, y algún sábado, hasta la plantación. Suele escuchar música o encender la radio, aunque no tenga muy buena señal llegando a Valle de Guerra. Es  fanático del rock y tiene una especial admiración por Miguel Ríos y su Bienvenidos. Este hábito le permite empezar con buen pie cada día.

Al llegar a la finca tiene que comprobar el cuaderno de campo, donde se anotan todas las operaciones de cada día, revisar las existencias de abono y fitosanitarios necesarios para nutrir las plantas y tratar las plagas que azotan los cultivos. Luego  debe asegurar la calidad del agua y asegurarse de que esta llegue a todas las huertas de forma eficiente al realizar el riego diario. Además, debe procurar el mantenimiento de todo el sistema de mangueras y válvulas que recorren varias hectáreas de terreno.

Jesús del Castillo llegó al mundo de la agricultura de casualidad debido, como él explica «a las circunstancias de la pérdida del empleo, lo que me llevó a reinventarme y aprovechar la oportunidad que me dieron para trabajar en el sector agrícola».

Hay poco más de 38 600 afiliados a la Seguridad Social en activo dentro de los regímenes agrarios dentro del Archipiélago según el último informe del ISTAC actualizado para el primer trimestre de este 2020.

Como cualquier trabajador, Del Castillo tiene una rutina, una jornada y un sueldo pero debe enfrentarse a situaciones poco comunes en una oficina. El cansancio y la falta de aprecio de la labor agrícola le hace afirmar que «a veces, uno se siente minusvalorado y con pocas opciones de progresar y avanzar».

A pesar de las adversidades y retos que supone su labor, confiesa que aprecia el contacto con la naturaleza, ver los cambios y el progreso que se producen en el campo día a día, disfrutar del sol, el aire y la tranquilidad.

El día en El Apio termina a las 14.00 horas, tanto para él, que debe anotar todas sus acciones en el cuaderno de campo, como para el resto de los trabajadores. Desde el encargado hasta los peones que sacaban la hierba en las huertas más descuidadas. Todos se reúnen en el depósito para dejar las pesadas botas, las máscaras y herramientas tras una jornada más.

Jesús del Castillo vuelve a su coche y se despide de todo el que encuentra en su camino de salida. Enciende el reproductor y disfruta de los viejos éxitos hasta llegar de vuelta a casa. Él es un empleado como muchos otros pertenecientes a esta industria y confiesa con tristeza que «este es un sector al que la mayoría de las personas no le dan la importancia esencial que tiene, la gente suele despreciar este trabajo».

El precio del plátano canario en supermercados es 4,65 veces superior al percibido por los agricultores

Ana Rosique es administradora de El Apio. Las dificultades de gestionar y emprender este negocio como ella explica, «son varias pero la principal, y más antigua, es la enorme diferencia entre el precio en origen de los productos agrícolas y el precio final que paga el consumidor por ellos».

En Canarias el precio medio del plátano percibido por el agricultor es de 0,58 euros, según datos del Instituto Canario de Estadística. Supermercados como Alcampo ofrecen el plátano autóctono por un valor de 2,70 euros por kilo, un valor 4,65 veces superior.

Rosique revela que «los niveles salariales son muy moderados y la imposibilidad de incrementarlos viene frenada por el bajo nivel de ingresos que se obtiene de la venta de los productos». Esta es la razón por la que muchos definen a la agricultura como un sector laboral precario.

Esa precariedad es, en parte, debido a los altos gastos en recursos de gran valor, como los desorbitados precios del agua, un producto escaso y básico para la agricultura. «Ninguna explotación agrícola puede sobrevivir hoy en día si no se poseen acciones en compañías de agua que garanticen el suministro», asegura.

Otra gran dificultad para el desarrollo del sector a nivel comercial es la competencia dentro del mercado con otros productos extranjeros, provenientes de países donde «el coste pagado por mano de obra es el 80 o 90 % más bajo», que se venden por precios  más baratos y en las mismas plazas que la mercancía local.

El Régimen del  Programa Comunitario de Apoyo a las Producciones Agrarias de Canarias de la Comisión Europea concede ayudas a la producción agrícola de las regiones ultraperiféricas europeas, como es el caso de Canarias.

El objetivo es «asegurar el desarrollo de los sectores de la ganadería y la diversificación de cultivos, además de la producción, la transformación y la venta de productos locales». Para esto se conceden un total de 268,42 millones de euros para las explotaciones de todo el territorio insular canario.

El POSEI establece una subvención de 141 100 000  euros para las explotaciones agrícolas con  base en la producción única de plátano dentro del territorio canario. La perspectiva de Rosique respecto a estas ayudas es que «están permanentemente amenazadas, sin haber sido actualizadas y la realidad nos dice que, sin ellas, se abandonarían los cultivos, al no hacerse rentables», asegura.

Ana Rosique siente un gran orgullo de pertenecer a este campo y define su experiencia en el mismo como «absolutamente enriquecedora», definiéndolo como «el más básico de los sectores y al que denominaría primordial más que primario».

Ella siente un gran respeto por  sus empleados y comparte una visión muy positiva del trabajador de la tierra. Confiesa que, «el campo cultiva sus propios sabios y de ellos no dejo de aprender». Asegura que al agricultor habría que darle su «debido reconocimiento añadiendo la transmisión de su conocimiento y evitando el menosprecio, porque la sociedad que olvida mirar al campo, está huérfana y sin origen».

Canarias depende en gran medida del plátano en cuanto a su producción agrícola. Según datos del Instituto Canario de Estadística, en 2018 se produjo en Tenerife poco menos de 160 000 toneladas de este cultivo. La cifra es muy superior en comparación con el siguiente producto en la lista, la papa, con un total de 47 071 toneladas producidas , seguida del tomate  con 17 000 aproximadamente.

La producción no solo comercial, sino también para el consumo propio de papa, viñas, millo y otros cultivos, son cada vez menos frecuentes en la sociedad moderna. Son los pueblos los principales defensores de la extinción de esta práctica que aún está vigente en agricultores independientes.

Una de estas personas es Manuel Hernández, es un hombre de carácter jovial, muy franco, paciente y siempre activo. Nació en La Palma donde junto a su familia se dedica a la producción platanera y de cultivos menores de autoconsumo, como papas, ñame o millo, entre otros. Sin embargo ha desarrollado gran parte de su vida en Tenerife, donde vive actualmente. A nivel profesional, se ha dedicado a la recolección de tomate en invernadero en el sur de Tenerife, para su posterior exportación, y a la producción de hortalizas para mercadillos del agricultor en el norte de la isla capitalina.

Hernández se ha enfocado en la perspectiva ecológica de la práctica agrícola, estudiando y llevándola a cabo a través de planes de inclusión social como empleado de la fundación Ataretaco. Ahí se desempeñó a profesionalmente por un largo periodo como explica, «desde hace casi 15 años, he sido docente en finca, en proyectos de formación como herramienta para la integración sociolaboral de colectivos vulnerables».

La práctica llevada a cabo en la finca ecológica Las Goteras incluye a gran variedad de personas, desde desempleados que buscan un nuevo camino, pasando por personas jóvenes que buscan un rumbo para su vida, hasta inmigrantes que intentan forjarse un destino en nuevas tierras.

Manuel Hernández fue parte de este proceso durante muchos años y vio a gran cantidad y variedad de personas, él asegura que «en todos los casos la agroecología se ha mostrado como herramienta completamente válida para el logro de los objetivos perseguidos». Hoy en día, ya apartado de este empleo, confiesa «me siento agradecido y satisfecho de haber podido disfrutar de este ámbito laboral y de las personas  con los que he compartido el curso recorrido».

El plan de Ecocomedores de Canarias favorecen a 102 productoras de las Islas y llegan a más de 10 724 comensales

Dentro de las contribuciones que se hacen desde la agricultura a la sociedad podemos nombrar el plan de Ecocomedores de Canarias promovido por el Instituto de Calidad Agroalimentaria. Este programa permite el consumo de producto autóctono y saludable en las instituciones estudiantiles adscritas al mismo. Actualmente hay 52 centros pertenecientes, llegando a 10 724 comensales y favoreciendo a 102 productoras de las Islas.

Manuel Hernández es una persona que siente gran orgullo y responsabilidad por su labor. Es alguien que ha sufrido cada error y celebrado cada logro, desde esa base reflexiona que «el trabajo agrícola puede llegar a ser una tarea dura, a veces ingrata, pero principalmente apasionante».

 Las  ayudas del POSEI ascienden a 11,3 millones de euros

La Consejería de Agricultura, Ganadería y Pesca del Gobierno de Canarias anunció la resolución provisional de ayuda al sector agrícola del POSEI el pasado  mes de abril. Establece una subvención valorada por un total de 11,3 millones de euros para productores de distintos cultivos en el Archipiélago, así como un impulso a la exportación y comercialización de los mismos.

La medida beneficia a los productores de aloe vera, olivo, cultivos forrajeos y tomate de exportación. También incluye la ayuda para la exportación de productos agrícolas fuera de la Isla como frutas, hortalizas, verduras  y otros cultivos alimenticios.

La medida excepcional se llevó a cabo para garantizar la actividad de las empresas del sector agrícola. Estas se han visto gravemente afectadas por la crisis económica derivada de la pandemia del coronavirus, por lo que estas ayudas son de vital importancia para su supervivencia.

Uno de los objetivos de estas jornadas es que alumnado pueda acumular la mayor experiencia posible en el campo, así como obtener conocimientos sobre lo más destacado de esta materia, como los compostajes, la importancia de la semilla local, los trasplantes o el abono verde.

En total serán diez docentes los que darán clases a lo largo del curso. Esta semana, Antonio Perdomo, profesor asociado de Producción Vegetal de la ULL, estará a cargo de la presentación del curso establecida para las 16.00 horas y, a las 17.00 horas, Miguel Santos, técnico especialista de explotaciones agrarias, guiará a los estudiantes a  través de las distintas instalaciones.

Se trata de una experiencia completa avalada por un amplio programa, donde se encuentra, por ejemplo, el Seminario de Control de plagas y enfermedades  o un taller de chucrut  (plato originario de las gastronomías centro-europeas, elaborado a base de la fermentación de hojas de col, cortadas en filamentos).

El plazo de inscripción finalizará mañana viernes a las 23.59 horas.

Alfonso Salas, ingeniero técnico agrícola, impartió la actividad, que, desde un principio, tomó un tono desenfadado, casi como una especie de charla entre amigos. Durante la conversación con los asistentes, Salas trató temas como el problema de los pesticidas en la agricultura convencional y las alternativas de origen natural como la cola de caballo o la escasa presencia de la ganadería ecológica en Canarias. Sin embargo, el principal objetivo del evento fue enseñar a organizar los huertos personales en función de las necesidades.

El principio de incertidumbre

El acto comenzó con el estreno del vídeo Semillas de vida. En él se mostraron declaraciones sobre la agricultura ecológica, cómo está cambiando el mercado favoreciendo a los grandes productores y la influencia negativa del uso de químicos para el cultivo de alimentos. La pieza fue producida por el colectivo RevoloteArte, con la colaboración del Cabildo de Tenerife, a través del proyecto Mujeres Rurales de Tenerife y el Marco Estratégico de Políticas de Igualdad Tenerife Violeta.

Minimizar la exposición a sustancias químicas

Tras la proyección dio comienzo el coloquio. Participaron Arturo Hardisson, catedrático de Toxicología de la Universidad de La Laguna; Nicolás Olea, catedrático de Radiología y Medicina Física de la Universidad de Granada y médico en el Hospital Universitario San Cecilio; María Dolores Raigón, catedrática de Química Agrícola en la Universidad Politécnica de Valencia, y Catalina Santana, técnica del Servicio de Promoción de la Salud de la Dirección General de Salud Pública del Gobierno de Canarias. Moderó Juan Sánchez, doctor en Economía y miembro de la Asociación para el Desarrollo de la Permacultura.

Hardisson destacó que cada día hay más aditivos que se encuentran en los alimentos. Por eso, indicó que hay que minimizar la exposición a estos controlando la contaminación del ambiente, la industria alimentaria y utilizando menos fitoquímicos. «Una alimentación procesada no es buena», afirmó el catedrático de Toxicología.

Los índices de cáncer de mama suben un 2,7 % al año

Nicolás Olea se centró en las tasas de enfermedades en España. Uno de cada tres adultos es obeso y uno de cada dos tiene sobrepeso, al igual que el 26 % de los niños. Además, el 43 % de la población mayor de 18 años es diabético. Otra de  los trastornos que aumentan es el hipotiroidismo que afecta al 10 %, siendo la hormona tiroidea la medicina más recetada en el País. Por otro lado, la fecundidad es la más baja de Europa con 1,3 hijos por mujer debido a un aumento del 15 % de la infertilidad. Y los índices de cáncer de mama suben un 2,7 % al año. “Hay hábitos, costumbres y exposiciones que están relacionados con la enfermedad”, explicó Olea para determinar que no todo depende del factor genético.

«Hay que cambiar el sistema productivo de distribución y de consumo», explicó María Dolores Raigón. Recomendó, respaldada por el vídeo visto anteriormente, una alimentación de temporada y de proximidad. El cambio del que habló pasa, apuntó, por el modelo agroecológico, «que es el único que garantiza el principio de precaución. Además, cumple con indicativos de sostenibilidad».

¿Cómo conociste la existencia de este curso? ¿En qué consiste? «Me informé de todo a través de la web de la Fundación. Es un ciclo de seis meses especializado en la iniciación a la agricultura ecológica con un total de 30 plazas disponibles. La mayoría de los alumnos no eran estudiantes de la Universidad. Teníamos clase los viernes de cuatro a siete de la tarde, y se dividían en dos partes: una hora de explicación teórica y el resto práctica en el terreno».

¿Lo consideras útil para tu formación? «Sí. Creo que son conocimientos complementarios que pueden abrir puertas fuera del laboratorio y así dejar de encasillar a la biología. Pero, en general, creo que todo el mundo debería saber lo mínimo sobre esta práctica porque proporciona trabajo y es positiva para la salud».

«La agricultura ecológica es una actividad muy dura y poco valorada»

¿Cuál es tu opinión personal sobre la agricultura ecológica? «Pienso que durante muchos años se ha abusado de los productos químicos en los cultivos industriales, cosa que ha repercutido mucho en la salud humana. Por esta razón creo que es necesario fomentar más la agricultura para paliar daños, tanto en las personas como en el medio ambiente».

¿Te ves en un futuro trabajando en algo relacionado con esto? «La verdad es que no me importaría trabajar en esta rama o utilizarla como complemento a la biología. Es una actividad muy dura y que ahora no está muy valorada, por lo que creo que es difícil desarrollarlo como un empleo. En el taller tuve la suerte de conocer a gente que está intentando trabajar en este mundo por su cuenta y, hasta el momento, son muchas las restricciones y normas que deben cumplirse frente al sector convencional. En definitiva, hay mucho control para garantizar el sello ecológico, lo que provoca que los productos sean más caros y se vendan en un mercado poco conocido».

«Las instalaciones de la ULL podrían mejorar para adecuarse más a la sostenibilidad»

¿Animarías a la gente a conocer cómo se lleva a cabo la agricultura ecológica?¿Recomendarías el curso? «Pues la verdad que me ha gustado mucho. He recordado cosas que ya sabía y he aprendido otras nuevas que he llevado a la práctica en casa. Es algo que requiere esfuerzo y paciencia, pero sin duda alguna se lo recomiendo a cualquiera. No hace falta que trabajen como agricultores, pero sí deben darle una oportunidad al curso y experimentar con la tierra teniendo sus propios cultivos. Es una experiencia muy gratificante porque el resultado es algo hecho por tus manos y tu esfuerzo».

¿Consideras que la ULL está implicada en el desarrollo sostenible? «Opino que sí. La Universidad cuenta con una Cátedra de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, y me consta que en los últimos años se han realizado diversos talleres y debates sobre el tema con la finalidad de sensibilizar a la comunidad universitaria. Sin embargo, en las instalaciones todavía queda mucho por mejorar».