El debate social que abre el tema de estudio se basa en la comparación entre la adicción a internet y la adicción a las drogas y al alcohol. «Algunos autores y autoras han sugerido que el uso compulsivo o problemático de las redes sociales puede generar una dependencia similar a la que se produce en la adicción a sustancias con graves consecuencias psicológicas», alerta Melany León. El tema preocupa también al Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones, que ratifica el consumo amplio de cannabis, alcohol y un aumento significativo del uso de internet.

«Las personas con uso problemático de redes sociales y de sustancias coexisten con trastornos mentales como la depresión y la ansiedad»

Las adicciones comportamentales, trastornos de dependencia a actividades repetitivas que resultan placenteras, desafían la salud física, psicológica y social de la juventud. «Las personas con uso problemático de redes sociales y de sustancias coexisten con trastornos mentales como la depresión y la ansiedad, además de problemas de aislamiento e irritabilidad», según la investigadora. Por ello, destaca la necesidad de abordar las conductas de manera preventiva.

El análisis del IUNE también aboga por investigar el síndrome ‘Fear of Missing Out (FoMo)’ un término que se refiere al miedo de no estar al tanto de la información más actualizada en todo momento y que tiene como resultado pasar más tiempo en redes sociales. Este anhelo de estar siempre conectado se asocia con problemas físicos y psicológicos, por lo que es materia de estudio para el equipo científico de la ULL.

El estudio aún está en fase de recogida de datos, pero las investigadoras esperan tener resultados concretos a mediados de año. Tras un llamamiento masivo vía correo electrónico, el número de participantes en la evaluación psicológica ascendió a 200 personas. Cualquiera que desee contribuir puede hacerlo de forma anónima al rellenar la encuesta recogida en el siguiente enlace.

La metodología de los talleres es práctica, habrá una explicación teórica de los temas correspondientes a cada módulo y se realizarán ejercicios prácticos sobre la teoría que se imparte. Todo ello se apoyará con «gran cantidad de recursos audiovisuales», aclara Ricardo Márquez. «Es un curso introductorio que pretende ayudar a concienciar y prever», explica. Pues según el experto muchas veces es difícil discernir entre abuso y buen uso.

La idea de los talleres nace de observar la realidad en centros escolares, donde educadores y familias se han dado cuenta del inconveniente que suponen las nuevas tecnologías en la vida de la juventud. El objetivo principal es concienciar a la población sobre las adicciones y qué podemos hacer para prevenirlas. Para el docente es una oportunidad que da a conocer «una problemática social cada vez más preocupante».

«Desde el momento que se deje de lado algún área importante de la vida por las tecnologías, hay un problema que identificar»

Márquez tiene claro que la extensión de las adicciones tiene dos causas: la accesibilidad a los dispositivos electrónicos en la adolescencia y una población desconectada de sus valores. «Son aparatos hechos para engancharnos», afirma Ricardo Márquez. Para el instructor la principal herramienta de prevención es «establecer tiempos». «Desde el momento que se deje de lado algún área importante de la vida por las tecnologías, hay un problema que identificar», esclarece el psicólogo.

Las labores del experto fuera de la Universidad se enfocan en trabajar con tres vertientes: la juventud, el profesorado y las familias.  Formando a nivel presencial a dichos tres sectores de población, para ayudarles a identificar y prevenir las posibles adiciones. Además, está gestando la preparación de una página web cuyo objetivo es: «Dar información y formar en la intervención parental lúdica».