Conocimos la escuela audiovisual, Abidim Kaid, un proyecto que capacita y empodera a la juventud saharauis, permitiéndoles formarse en técnicas como la narración, el sonido o la edición. Allí mismo, convirtiéndoles en sujetos, en el centro y sean capaces de poder contar sus historias sin tener que contar o recurrir siempre a lo ajeno. A que sea otra persona quien hable la juvetud saharaui.

Este año el FiSahara hará su primer encuentro la primera quincena de diciembre, al que asistiremos para ver nuevos cortometrajes y talentos que hablen de sus vivencias. Además de las jornadas que se darán en diciembre, volveremos en abril de 2024 a los campamentos para poder volver a visitar la escuela.

Tras el paso por la escuela y poder compartir y convivir con estudiantes saharauis, algo que para mí fue un completo regalo y un aprendizaje. A día de hoy estoy realizando mis estudios en el Instituto de Cine de Madrid. Creo que es de vital importancia que se financien sus proyectos como nosotros conseguimos financiación para los nuestros, ya que cuentan con la formación, con la gente, con las ganas y con los sueños. No es necesario que tengan que recurrir a gente de fuera para que los formen o que tengan que viajar lejos de casa para poder buscar una vida mejor o un lugar en el que realizarse.

El discurso de Salama, en el que habla de que se bastan por si solos, pero necesitan recursos que deben ser proporcionados por la ayuda internacional debido al conflicto en el que se encuentra el Sáhara actualmente, es necesario. Y, en segundo lugar, el poder de la cultura como herramienta emancipadora de los pueblos. A través de programas o proyectos como los del FiSahara podemos conectar ambos países que tanto arraigo y cercanías comparten. De esta forma, a través del cine que cuenta las historias de los saharauis, hechas por la población joven, podemos comunicar al resto del Mundo de forma más atractiva y sencilla qué es lo que realmente pasa en el Sáhara.

Un problema sin resolver

El Sáhara es una descolonización pendiente que España no ha logrado resolver, una descolonización no finalizada legalmente como afirma incluso las Naciones Unidas. El territorio se encuentra ocupado, por lo que una parte del pueblo saharaui vive en los campamentos de refugiados de Tinduf en una situación crítica que vulnera los derechos humanos.

La población saharauis es un ejemplo de resistencia y de lucha por la autodeterminación de su pueblo. Llevan en esta situación casi cincuenta años. Hay una negativa por parte del Régimen de Marruecos, que además ejerce como potencia ocupante, a la libre determinación del pueblo del Sáhara Occidental que dista mucho de la propia doctrina de Naciones Unidas, poniendo en riesgo la paz y la seguridad internacional. Es deber de todos los Estados, sobre todo de Francia, España y Estados Unidos, que deben tomar cartas en el asunto y posicionarse legalmente tomando medidas que apoyen al pueblo saharaui para que lleve a cabo su ejercicio a la libre determinación y por el Proceso de Paz siendo. Es inadmisible la postura de Marruecos cuando decide oprimir y ocupar este territorio de forma, además, violenta y llevando a cabo detenciones ilegales a la población saharauis.

El papel de España en este conflicto internacional es de vital importancia, ya que España en su momento recurrió a los ilegales Acuerdos Tripartitos de Madrid, traicionando así la palabra y las promesas que le había hecho al pueblo saharaui. el Sáhara es la última colonia que queda en el continente africano, siendo España su potencia colonial. Esta cuestión ha perjudicado drásticamente las relaciones de Marruecos con España, debido a que la autodeterminación del Sáhara no parece ser una prioridad para el Régimen de Marruecos, entre otras cuestiones por el saqueo y la explotación de recursos naturales que ha sufrido sistemáticamente el Sáhara violando, así, el Derecho Internacional.

«Tenemos una responsabilidad innegable»

Mientras tanto, son cada vez más las personas que salen a la calle para exigirle al Gobierno de España que se posicione en esta cuestión y que reconozca la autodeterminación del pueblo saharaui para finalizar con el proceso de descolonización del que nunca se hizo cargo.

Tenemos una responsabilidad innegable con el pueblo saharaui y una de las cosas por las que podemos empezar es por la comunicación veraz sobre esta cuestión. Por incluirnos y hacernos partícipes de este conflicto y asumir nuestras responsabilidades. Por no blanquear los discursos que se han vertido en favor del pueblo marroquí, mutilando la historia y la situación en la que se encuentran los saharauis.

Los avances con respecto a este tema son pocos y lentos, pero son significativos. Por primera vez en la historia de España una activista saharaui, Tesh Sidi, ocupa un escaño en el Congreso de España, dando voz a las problemáticas por las que pasa el pueblo saharauis. Es de recibo y un acto de generosidad ceder los espacios públicos, el discurso político, dotar de medios y recursos a la población saharaui para que sigan llevando el proceso emancipador hasta lograr la descolonización y, así,  poder suplir esa deuda histórica que tenemos con el Sáhara.

El conflicto del Sáhara lleva prolongándose demasiados años, desde 1975, cuando España abandonó con prisa y dejó a su suerte como potencia administradora al Sáhara Occidental, sin tomar responsabilidad política en su proceso de autodeterminación y desentendiéndose de la que fue su provincia. La abandonó para que Marruecos y Mauritania se disputasen vilmente sus territorios, aunque esta última decidió desmarcarse del conflicto. Fue Marruecos quien empezó su ocupación en el territorio saharaui con la Marcha Verde en 1975 hasta día de hoy.

La ocupación solo podía significar una cosa: dolor y exilio para el pueblo saharaui. Es agotador ver cómo el proceso de autodeterminación no llega, cómo España se desentiende y cómo hay países que no logran escapar del yugo de la colonización. El Sáhara es un país disputado por sus riquezas: los grandes caladeros de pesca que también han sido arrebatados por Marruecos y España, el fosfato, el gas, el petróleo, incluso, hasta su propia arena. Sus recursos han sido expoliados y sus derechos aniquilados completamente.

Esta situación de conflicto con Marruecos fue la responsable del exilio de la población saharaui, del éxodo masivo por parte de su población, de los ancianos y ancianas, de las mujeres, de los niños y las niñas que han sido privados de su infancia. Es aquí cuando aparece el protagonista de mi historia: un buen hombre que me abrió las puertas de su casa, de su trabajo y de su país para enseñarme su tierra, pero, sobre todo, para contarme su historia. Tuve la suerte de coincidir en mi último viaje al Sáhara con Salama Lehbib Hafed.

«La resistencia es una palabra que el pueblo saharaui conoce a la perfección»

La vida de Salama es realmente un ejemplo de lucha y, sobre todo, de resistencia, una palabra que el pueblo saharaui conoce a la perfección. Se fue a Cuba en 1989, con tan solo catorce años. Estudió derecho y decidió volver en 2008 para dedicarse íntegramente a su país. Es coordinador Técnico de Proyecto de Protección para MDLP y ACNUR, proyectos que consisten en la implementación del protocolo de actuación sobre la violencia de género en el sistema de acogida de protección internacional. Es, también, el encargado del Plan Nacional de Juventud y dirige Training Entrepreneurship & Consultancy Center TECC. Él me cuenta de primera mano quién es y por qué volvió. Todos estos proyectos se enfocan en la protección y los cuidados de los derechos de infancia y de las mujeres que, además, se encuentran en extrema vulnerabilidad.

Salama fue de esos chicos que vivió en los campamentos de refugiados de Tinduf. Sabía que si quería crecer académicamente y formarse, no podría hacerlo en el lugar donde les arrebataron todo. Donde arrinconaron a un pueblo en el desierto y lo condenaron al exilio. En ese proceso migratorio tan complejo se fue a Cuba, donde cientos de jóvenes saharauis decidieron llevar a cabo su formación. Recomiendo leer el artículo La literatura saharaui contemporánea y su desarrollo en el contexto migratorio español, de Carmen Gómez Martín, en el que explica las dificultades que tuvieron que pasar los saharauis cuando retornaron a su tierra, aunque no todos lo hicieron, ya que otras personas terminaron en países como Francia, España o Argelia debido a las relaciones y los lazos políticos y económicos que los unen a ellos. ¿Quién querría volver al desierto sin un futuro y, sobre todo, sin un presente en el que poder prosperar? Salama lo hizo.

No quiero detenerme en esto, ya que hay diversos artículos sobre el flujo migratorio y el éxodo de jóvenes saharauis. Yo quiero detenerme en lo humano, en sus razones para volver, en su implicación en las instituciones y en el cambio y la ilusión que ostenta él. La ilusión de ver un Sáhara Libre, el motivo por el que volvió. El motivo por el que muchos vuelven.

«Hablamos de países en conflicto. De hambre y miseria»

Aunque no me detendré en los flujos migratorios que llevaron a cabo los saharauis, si lo haré, como ya dije, en lo humano, en las decisiones que nos envuelven y que nos empujan para irnos a otro lugar y, también, por las que decidimos volver. Entender la huida creo que es un factor clave, humanitario, de derechos humanos. En la crisis migratoria que sufrió Canarias pude ver como la gran mayoría que decidía viajar a Canarias como lugar de tránsito lo hacía por necesidad. No hablamos de privilegios. No hablamos de lujos. Hablamos de países en conflicto, de hambre, de miseria y de expolio.

En los campamentos de Canarias no solo había saharauis, sino diversas nacionalidades: marroquíes, senegaleses, gambianos, etc. Reducir África a un par de países es absurdo, pero es un error en el que cae la visión eurocentrista. No podemos obviar, eso sí, que la costa más cercana pasa ahora mismo por guerras civiles, políticas o religiosas, por la escasez de medios para conseguir recursos esenciales como el agua, la explotación laboral para la obtención de recursos y el saqueo y expolio de estos mismos que llevan a cabo otros países. Estos son, sin duda, los motivos por los que la población africana decide formar parte de esta huida, de esta ruta migratoria.

En el caso de Salama y de muchos saharauis, se exiliaron al ver la falta de oportunidades que tendrían en el desierto, en los campamentos de refugiados, ese único lugar en el que les permitieron estar y formar un hogar. Intento acercarme a su infancia, ahondar en sus recuerdos, en la vida que tenía y la que tuvo después.

En la entrevista, Salama empieza contándonos sobre su trabajo. Como ya he dicho antes, tiene muchos proyectos en sus manos. Trabaja en Rabuni, que es la capital administrativa en los campamentos de refugiados de la provincia de Tinduf, y vive en el campamento de refugiados. Trabaja en el Ministerio Saharaui de Juventud y de Deporte, ayuda en temas de finanzas, presupuesto y temas de cooperación a nivel ministerial, pero principalmente su trabajo se centra en las ONGS, trabaja con una ONG española, XXX, que está presente desde 1993. Atiende a la población civil refugiada. Lleva temas de medioambiente en la gestión de residuos y asiste a servicios de justicia.

Una vez que sabemos a qué se dedica Salama, le pregunto algo que me conmueve, y que a su vez, me inquieta: ¿Cómo se vive la infancia, cómo vive la infancia un niño saharaui que tiene que irse a Cuba? Salama responde con contundencia, habla de la falta de servicios escolares, del derecho a la enseñanza y que gracias a las relaciones que el Frente Polisario había consolidado en base a los movimientos de solidaridad con estados amigos como Argelia, Cuba o Libia.

«Tengo la sensación de que él no tiene derecho a la queja»

Después de terminar el quinto Grado de Primaria, se fue a Cuba. Confiesa que no recuerda muy bien lo que vivían. En su caso, fue complicado separarse de la familia. A pesar de eso, le pregunto si esto causó algún tipo de trauma para él, un trauma consciente, a lo que me responde que no. No había lugar para el trauma o para el drama porque los habían entrenado para eso. Para la separación. Para marcharse. Salama es generoso en sus palabras y en sus actos. Habla realmente de quienes vivieron el trauma, y el primer dolor, habla de que cinco o diez años antes muchas familias habían sido exiliadas bajo bombardeos, violencia y represión. Después de eso, tengo la sensación de que él no tiene derecho a la queja.

El sistema educativo en Cuba le permitió sobrevivir. Él mismo retoma la palabra trauma en la entrevista. Habla en consecuencia, también con la firmeza y con la dureza asumiendo el papel ya no del niño, sino del hombre que tuvo que volver, eso sí puede resultar un verdadero trauma, ver que las cosas siguen en el mismo lugar como las dejaste. Dice que hay algo que siempre te hace volver, aunque no todos lo hacen. Es la vida y la familia que dejaste atrás. Es la nostalgia que lo invadía. Es no renunciar a tu origen. Insiste también en los motivos de migración que hay detrás del pueblo saharaui y en la necesidad.

Otra de las preguntas que le planteo a Salama es que, después de haberse ido y formarse, vuelve para trabajar. Me cuenta que hay muchas cosas que hacer allí, quizás demasiadas, sobre todo, intentar cubrir las necesidades más básicas de las personas, aunque dice que la gente cuando se encuentra esto termina emigrando también, ya que acabas poniendo una balanza y a veces las necesidades materiales, las más básicas, pesan pero, a pesar de esto, él se quedó.

Se queja de la situación, las cosas no cambian, las infraestructuras no cambian. Se queja de la falta de interés por la causa y de la frustración que esto les genera porque parece que da igual lo que trabajes. No ves los resultados de tu trabajo, sobre todo porque no hay medios para realizarlos. Hay una frase de la entrevista que recuerdo con mucha ternura a la par que dolor: «Siempre intenté recordar el rostro de mi madre».

Vengo de San Isidro, un pueblo del sur de Tenerife en el que hay un gran porcentaje de población saharaui, entre ella, muchas amistades. Supongo que es aquí cuando planteo el gran problema de desconocimiento al que me he enfrentado durante tantos años sin ni si quiera ser consciente de él. ¿Por qué no conocía el conflicto desde antes si esto atravesó a gran parte de mi entorno?, ¿por qué en mi casa nunca se habló del conflicto del Sáhara y de Marruecos?, ¿por qué no lo escuché en las noticias?

Quizás, esta cuestión llega a sorprenderme porque el Sáhara está al lado de casa. Al lado de Canarias. La población canaria y la saharaui han tenido lazos realmente estrechos. Soy fiel defensora y partidaria de mantener mi identidad como africana. No solo hablando en términos geográficos. También en términos históricos y culturales, sin olvidar, y teniendo en cuenta, que gozo de unos privilegios de mujer blanca, de clase media trabajadora. Mientras, el resto del continente al que pertenezco sufre unos patrones de opresión de los que parece que no nos queremos hacer cargo, ya que recordemos que algunas guerras desencadenadas en el continente africano vienen por el expolio de sus recursos.

«La ruta migratoria nos atraviesa»

Aprovecho para unir esto a la espeluznante crisis migratoria que enfrentó Canarias en 2019 y, a la que hoy, en 2023, se vuelve a enfrentar. Cuando me hice eco del conflicto Sáhara Marruecos en lo académico, en la Universidad, tardé poco tiempo en conocerlo en otras esferas. En 2019, en Canarias se abrieron unos campamentos de refugiados para albergar a personas migrantes. Estuve un tiempo colaborando con algunos colectivos como la asociación Hay Raíces o algunos sindicatos de estudiantes para que pudiésemos llevar la situación lo mejor posible debido a la falta de medios que había por parte de los gobiernos para ayudar a quienes realizaban la ruta migratoria a Canarias, una de las más peligrosas del Mundo.

La ruta migratoria nos atraviesa, sobre todo a la sociedad canaria. Nuestra cercanía geográfica y nuestros lazos históricos con el continente africano son indiscutibles y, aunque lo intenten, son imposibles de tapar. Hace poco, la periodista Irene Ruano en el medio de El Salto habló sobre la ruta migratoria hacia la pequeña Isla Canaria de El Hierro. Comenzó el artículo con el caso concreto de Senegal, un país que se mantenía con cierta estabilidad política. Sin embargo, una vez vuelve el conflicto, la violencia e inestabilidad al gobierno, provoca la huida de la población a un lugar seguro y donde poder llevar a cabo una vida digna para cubrir necesidades básicas y materiales. Un lugar al que huir de la persecución por motivos ideológicos y políticos.

El resultado de la catastrófica situación de conflicto que hay en Senegal provocó la llegada inminente de miles de personas a las costas de Canarias. Fueron más de 23 000 personas, tal y como anunció el medio Canarias Ahora, lo que generó la declaración del Ministerio de Migraciones a Canarias de una situación de emergencia. Una situación similar a la que vivimos en 2019.

«La inestabilidad de los gobiernos colabora con la represión»

Veo necesario hablar de esto y dejar claro que la inestabilidad de los gobiernos colabora con la represión y con la violencia ejercida a la población civil. A lo anterior se suma la falta de medios que hace que estas personas corran por mar y por tierra en busca de un lugar seguro. Algo parecido pasó con el gobierno marroquí, cuando en 2021 se da el forcejeo de la mayor crisis migratoria en la frontera de Ceuta, pero también la llegada masiva de cayucos a Canarias, una situación devastadora, representada por la ausencia de los derechos humanos.

Esta crisis fue advertida por el gobierno marroquí cuando España albergó a Brahim Ghali, el secretario general del Frente Polisario y presidente de la República Árabe Saharaui Democrática. Esto vendría a ser lo que conocemos con el término de externalización de fronteras que, en colaboración con la Unión Europea y los estados miembros, procuran, a través de políticas migratorias, la contención y el tránsito de estas personas, como es el caso del muro o las vallas fronterizas de Ceuta y Melilla. Analizando lo que se vivió en 2021 con las crisis entre Marruecos y España, vemos como la cuestión saharaui sigue siendo un tema delicado y aún por abordar en la agenda política del gobierno español.

Por lo tanto, acabar en el campamento de las Raíces era acabar hablando de forma casi intrínseca y orgánica del conflicto del Sáhara. Antes de esto quiero hacer alusión al conflicto y, el conflicto del que hablo, no solo es el problema político que hay entre el Sáhara y Marruecos y las responsabilidades de España en el conflicto. No. Yo no quiero hablar solo de eso y de las miserias a las que hacen vivir a la población saharaui. Quiero hablar del desconocimiento, del silencio y del blanqueamiento por parte de los medios de comunicación en España ante este conflicto.

Bini es un padre de familia que nos enseña el desierto. Migra hacia Europa cuando es necesario para poder traer algo para su familia porque de donde él viene ya no queda nada. Nos enseña el desierto y su inmensidad. El calor y la arena cumplen una misión expansiva que cubre todo el lugar. No hay nada ni nadie que pueda practicar la huida inmediata sin sentir la agitación en su cuerpo pensando en vivir allí sin los recursos necesarios. Solo las bestias que persisten el calor son capaces de sobrevivir un tiempo considerable sin agua y comida. Son enormes, majestuosas y dotadas para vivir en los extremos. Son resistentes, como los pueblos.

Bini cuida del ejemplar de la foto, una hembra joven con su cría. La madre compartirá la leche de su cría con su familia, con la de Bini. Él cuidará de la camella y de su cría. Ella, a cambio, alimentará a su familia. La supervivencia en el desierto tiene que ver con la reciprocidad y generosidad. Tiene que ver con la familia y con la resistencia. Tiene que ver con la lucha y la supervivencia.

«Bini ahora mismo es el único refugio y la única salvación de la bestia»

En la foto hay un encuentro amistoso, y con esto no quiero dar a entender que jueguen ni nada por el estilo, Bini tiene que hacer que la cría se acostumbre a tolerarlo y en el intento que a los ojos puede parecer algo violento por el chillido que manifiesta la cría, no tiene nada que ver, su madre consiente esa relación, podría atacarlo y herirlo gravemente por ver a su cría en apuros, pero no lo hará. No lo entiende como una amenaza. Hay una relación de reciprocidad y de confianza que marca el encuentro.

Hay un proceso complejo detrás de esta imagen, una construcción de cuidados y trabajo constante para que la camella sobreviva, por más acostumbrada que esté a vivir en lugares áridos, el cambio climático que ha hecho que, incluso en las estaciones en las que llueve, ya no lo haga. Por lo tanto, no contará ni con agua, ni con alimentos. Bini ahora mismo es el único refugio y la única salvación de la bestia.

En la imagen vemos las patas de la madre atadas. Es para que no se pierda, sobre todo, en época de celo. Perderse podría suponer una muerte segura para el animal. Mientras, Bini agarra a la cría de la cola para separarlas. Necesita sacar leche de las ubres y encerrar a la cría junto a otras, en una especie de corral para que esta no se la beba toda y Bini pueda llevar leche a su casa.